Глава 12: "Звёздный час"

День для Люциуса Малфоя начался с того, что он проснулся в ещё более прекрасном настроении, чем обычно. Сегодня был его день. День, который, как он любил повторять Снейпу, войдёт в историю. Модный показ, к которому он готовился последние месяцы, был продуман до мельчайших деталей: от приглашений, оформленных золотым тиснением, до эксклюзивного меню, в котором каждое блюдо сочеталось с атмосферой его новой коллекции.

С самого утра особняк Малфоев кипел от активности. Домашние эльфы, притихшие и испуганные, бегали из комнаты в комнату, следя за тем, чтобы всё было на высшем уровне. Нарцисса, наблюдая за этим хаосом, лишь качала головой. Она давно привыкла к этим изысканным капризам бывшего мужа.

- Люциус, ты уверен, что три дополнительных ряда кресел не испортят симметрию зала? - спросила она с лёгким сарказмом, стоя на пороге гостиной и наблюдая, как он указывает эльфам на ошибки в расстановке мебели.

- Симметрия, моя дорогая, это основа порядка. А порядок - основа моей коллекции, - парировал Люциус, поправляя мантию, отутюженную до совершенства.

Нарцисса только вздохнула.

К вечеру всё было готово. Люциус, облачённый в безупречно скроенную мантию чёрного цвета с изящной серебристой вышивкой, лично проверил каждый угол зала. Подиум, возвышавшийся в центре, был покрыт магическим полотном, которое сияло мягким светом при каждом шаге. Публика уже начала собираться.

Среди гостей было немало знакомых лиц: представители Министерства магии, коллеги из Высшего общества, редакторы журналов вроде *«Ежедневного пророка»* и *«Магической моды»*. В первом ряду, как всегда, выделялся своей ослепительной улыбкой Гилдерой Локонс. Люциус замер, едва заметив его.

- Кто допустил этого человека на моё мероприятие? - прошипел он, обращаясь к Снейпу, который, как всегда, был неподалёку.

Северус поднял глаза от бокала вина, который держал в руках.

- Ты сам отправил ему приглашение, если я правильно помню.

- Формальность! - возмутился Люциус, не сводя взгляда с Локонса. - Разве он не понимает, что его присутствие здесь - акт непозволительной наглости?

Снейп ничего не ответил, лишь слегка усмехнулся. Его больше интересовал аромат вина, чем мелодраматические сцены и суета вокруг.

Зал начал наполняться гулом голосов, когда гости заняли свои места. Люциус, собравшись с мыслями, вышел на сцену. Свет прожекторов сфокусировался на нём, и он выступил вперёд с величественным видом.

- Добрый вечер, дамы и господа, - начал он, его голос эхом прокатился по залу. - Сегодня вы станете свидетелями, не побоюсь этих слов, настоящего искусства. Коллекция, которую я вам представляю, - это воплощение элегантности в её самой изысканной форме. Прошу, наслаждайтесь!

Аплодисменты заполнили зал.

Затем начался показ. Модели, одетые в шедевры Люциуса, выходили одна за другой. Каждая мантия была уникальна: переливающиеся ткани, зачарованные вышивки, которые меняли форму при движении. Были представлены и практичные варианты для повседневной носки, и торжественные наряды, которые казались созданными для приёмов в Мистерию магии.

Всё шло гладко. Зал был в восторге, а Люциус, стоя за кулисами, чувствовал себя на вершине мира. И всё бы оставалось таким идеальным, если бы не Локонс.

Люциус заметил, как тот шепчет что-то сидящей рядом даме, ухмыляясь при этом. А потом, едва заметно подняв палочку, он произнёс заклинание. Заклинание было таким тихим, что никто в зале, кроме самого Люциуса, не обратил на это внимания. Но результат не заставил себя ждать.

На подиум вышла очередная модель, демонстрирующая главный шедевр коллекции - изумрудно-чёрную мантию с оживающими узорами, которые изображали грациозные фигуры магических животных. Однако на глазах у изумлённой публики мантия начала меняться. Изящные линии превратились в грубые полосы, блеск ткани исчез, а на месте роскошного наряда оказалась нелепая пижама с клетчатым узором.

Зал замер. А затем раздался смех.

Люциус почувствовал, как гнев охватывает его.

- Локонс! - прошипел он, выходя на сцену.

- Простите, я случайно, - Гилдерой, не скрывая своей самодовольной улыбки, попытался сделать вид, что ни при чём.

Но Люциус был неумолим. Он поднял палочку и произнёс:

- *Anima vestium!*

Заклинание оживило мантию самого Локонса. Её рукава превратились в длинные змеи, которые начали обвиваться вокруг его тела. Воротник шипел, словно собирался наброситься.

- Ай! Что это такое?! - Локонс запрыгал, пытаясь снять с себя разъярённый наряд.

Публика ахнула, а затем снова разразилась смехом.

- Убирайтесь с моего показа! - заявил Люциус, когда мантия окончательно разорвалась.

Локонс поспешно ретировался, оставив за собой неуклюжий шлейф смущения.

Показ был спасён, но осадок остался. Люциус сделал всё возможное, чтобы сохранить лицо перед публикой, но в глубине души он кипел от злости.

Когда мероприятие подошло к концу, он направился к Снейпу, который всё это время оставался в тени.

- Ты мог бы мне помочь, - резко сказал он.

- И что бы ты хотел, чтобы я сделал? - спокойно ответил Снейп.

Люциус только вздохнул. В такие моменты он не понимал, почему терпит этого саркастичного зельевара.