Огонь и лёд

История неизменной не бывает. В ней постоянно одни события сменяют другие, а за ними идёт в ногу и сам мир в целом. Так, некогда по-настоящему великое государство, именуемое Империей Х, едва успело расцвести в полную силу, как настала необратимая разруха. Гражданские войны, забастовки, революции － все вместе они сыграли свою роль в растерзании мерного течения времени. Однако не бывает худа без добра. На смену великой Империи пришли десятки других, ещё неизвестных внешнему миру.

Шли века, новые карликовые страны стремились постичь величие своего предшественника － каждая своим неповторимым путём. Не всем, но некоторым в самом деле удалось добиться того, чтобы даже внешние государства услышали о них и были готовы считаться. Именно графства Фламме и Фрост были у всех на слуху в этом столетии, преуспев в своём деле больше остальных.

Но сколько ходило слухов только о них двоих! Не счесть.

Иноземцы, практически без исключений, уверяли, что Фламме и Фрост － на самом деле одно единое графство, поделённое на две части для удобства управления. Сами жители Фламме верили, что их граф слишком безответственен, чтобы вести их к лучшему будущему, чего не скажешь о графе Руйзе. И что примечательно, жители Фроста рьяно говорили совершенно противоположное о ситуации в общем и двух правителях.

Однако как такое могло быть? Два граничащих графства, что одновременно разные и одинаковые?..

***

Очередной практически ничем не примечательный день начинался в графстве Фламме поздним утром, как здесь было принято называть полуденное время. Граф Грелль обладал примечательно темпераментным характером, яркость которого в гневе от раннего подъёма доводила в лучшем случае до холодного пота всех ближайших поданных. Истории дворца хватило всего одного разбитого в злостном порыве сервиза (с молитвами слуг те чайные пары попали в расписную колонну, а не в голову советника) и проткнутого кистями холста ввиду излишне болтливого для часа дня портретиста. Больше подъёмом графа раньше двенадцати часов никто не занимался.

Постепенно обитатели дворца привыкли к неторопливому началу дня и густо наполненному общественными событиями вечеру. За ними и немногочисленные поданные стали привыкать ложиться позже и вставать, когда солнце близится к зениту.

После обыденного двухчусового завтрака, состоящего из всевозможных яств, некоторые из которых не всегда выглядели съедобно, граф с сытой ленивостью вынужденно перебрался в свой рабочий кабинет. Вечные папки с неизменным количеством важных бумаг на подпись или рассмотрение всегда преданно дожидались на своём месте в ровных стопочках. Иногда его посещала шальная и даже нахальная для правителя мысль: «А не сжечь ли всё во имя святых?» Однако каждый раз дорогой итальянский столик и причитания верного советника заставляли гнать мечтания прочь.

－ Ваше Величество? － со стуком исключительно для формальности, беспардонно вошёл в просторный кабинет тот самый советник.

Ничуть не возразивший по поводу такой наглости Грелль даже не оторвал взгляда от письма из Русского княжества. Вновь их князь ссылался на ушедшее могущество и призывал присоединиться к его военному альянсу "на всякий случай". И что не ясно было в словах о политике нейтралитета?..

－ Ваше Ве-ли-чест-во, － растягивая слога, вновь позвал средних лет мужчина.

－ Алон, повтори ещё раз, и я понижу тебя до конюха. Лошадям не помешает собеседник, а в особенности такой, как ты.

－ И что вы будете делать без возможности вежливо ответить, － на этих словах советник подошёл вплотную к столу и легко склонил голову, чтобы рассмотреть лежащее письмо. － Русскому князю! Он ведь всё настаивает готовиться к войне с нашими соседями?

Самодовольная улыбка на лице Алона была настолько раздражающей, что граф едва держался, чтобы не ответить что-нибудь пренеприятное и обязательно колкое. Всегда чувствующий такие моменты благодаря прошедшим годам работы по праву бесцеремонный мужчина поспешил поднять руки в примирительном жесте и на всякий случай отошёл на безопасное расстояние.

－ Не будем о нынешне больном, поговорим о будущем. У меня для вас есть предложение, как избавиться от растущей проблемы недовольства и сомнений среди горожан.

－ Жениться и дать им более толкового наследника?

－ А вы хотите? － неверяще уточнил он, но сразу продолжил. － В любом из случаев, это займёт слишком много времени, а в случае неверно подобранной невесты и вовсе ухудшит положение. Суть моего предложения в том, чтобы дать подданным желаемое. Им нравится политика графства Фрост? Мы заключим с ними союзничество, может, для внешнего вида даже стоит что-то незначительное перенять у них. Это выгодно по множеству пунктов как нам, так и им. Как я слышал, там тоже назревает свой внутренний конфликт.

－ Всего один вопрос. Переименовать наше графство и отдать его им потом тоже входит в план?

Несмотря на показательный на лице скепсис, граф Грелль не мог назвать идею совсем уж лишённой смысла. Ему не нравилось, что инициатива шла от них. Неприятно убеждать в необходимости активного сотрудничества и образования содружества графа, с которым он не то что не виделся, но даже не обменивался письмами － во избежание новых войн и столкновения позиций, практически ни одно из образовавшихся графств не утруждало себя поддержанием связи с остальными. Столетиями всем хватало подписанного документа о ненападении и распределении неизменных границ.

Не знал тогда мучимый сомнениями и гордыней граф Грелль, что его советник тайно надеялся на изменение сложившихся традиций не только ради внутриполитической мирной жизни, но и ради возможного влияния графа Руйза, славившегося своим иногда не в меру холодным нравом. И никогда никто не узнает о поставленной за день до разговора свечки за успех в задуманном.

***

Графство Фрост могло по праву считаться обителью жаворонков. Солнце успевало только проклюнуться над горизонтом, когда традиционная чайная пара была подана к столу графа Руйза. Недовольства кухарки о положенном сытном завтраке были услышаны исключительно Антонием, с удовольствием пробовавшим проигнорированные графом кулинарные изыски.

－ Когда-нибудь слуги начнут говорить, что я Вас объедаю, － причмокивая, шутливо заметил советник.

Погружённый в чтение письма, доставленного иностранным гонцом с фразой о срочности послания, Руйз позволил себе тихую ухмылку, не став ничего отвечать. И что толку, если слухи ходят самые разные уж не первый год.

－ Что серьёзное случилось, Ваше Величество? Я не узнал гонца, от кого это письмо?

－ Вы не поверите, Антоний, но пишет граф Грелль из Фламме, — торопливым тоном начал он. — Только давайте не о нём сейчас. Мы обязательно с Вами обсудим его письмо, он даже предлагает схожие с Вашими мысли. Но всё после, сейчас по расписанию... － мужчина быстро нашёл взглядом часы и сверился с ежедневником под рукой. － Сорокаминутная прогулка! Не хотите присоединиться?

－ Вы ещё спрашиваете? － воодушевлённо подскочил на месте советник, но тут же поморщился от пронзившей его тело кратковременной судороги. － Прошу прощения. Помните, около сада поселилась английская дама? Весь вчерашний вечер строила мне глазки, клянусь Богиней!

－ В самом деле? Какая жалость, что именно сегодня мы пройдёмся с противоположной стороны!

Ворчливое замечание вызвало у Антония исключительно беззаботный смех. Какое бы не было приближенное к Руйзу место у него, он ни за что бы не решился сказать, каким ревнивым ребёнком может быть граф со «своим иногда не в меру холодным нравом». Скажут ещё некоторые.

Пошли они в самом деле не привычной дорогой в сторону парка танцующих деревьев, который так нравился графу своей причудливостью, а по простым городским улочкам. Сам Антоний считал эту часть города-графства самой привлекательной. Каменные дорожки казались сказочными, отделённые от зданий с двух сторон нескончаемыми аллеями лип. А сами здания? Каждое достойно звания лучшего произведения архитектуры за последние несколько веков! И, давая такую высокую оценку белоснежным кирхам1, бесчисленным зданиям в готическом стиле с их люкарнами2, подобными летучим мышам, молодой советник не считал себя льстецом. Он бывал во Французском королевстве, Английском и даже однажды ненадолго оказался в Русском княжестве! Архитектура ни одного из них не могла стоять даже рядом с родными произведениями искусства их графства.

－ Они снова смотрят на меня так, словно я их тиран, － тем временем едва слышно сообщил Руйз, глядя на одного из редких прохожих. У рабочих был выходной день, а этот человек, скорее всего, был лавочником. Иначе куда торопиться в половину седьмого утра?

－ Выбросьте Вы то послание из головы. Право слово, прошло больше месяца, Вы выполнили все возможные их пожелания. О таком преданном правителе можно только мечтать!

－ Но они то мечтают о более мудром графе Грелле. «У них, Отец, что ни день, то праздник. Народ их не устаёт трудиться, коли выходит после рассвета». Я не понимаю, Антоний, неужели мои порядки так сковывают в рамках? Может, им нужно больше балов, выходных? Но кто тогда будет работать!...

－ Нет.－прервал набирающий обороты поток слов мужчина и тут же уважительно извинился. － Им нужен тот уверенный в себе граф, которого Вы зачем-то гнетёте в себе. Я не скажу Вам ничего того, что не говорил ещё во все прошлые разговоры. Каждое моё слово в силе и по сегодняшний день. Давайте мы лучше обсудим то письмо из Фламме. Вы говорили, что оно как-то связано с моими предложениями?

Граф едва уловимо кивнул в знак согласия.

Грелль предлагал заключить договор о взаимном сотрудничестве для разрешения их внутренних конфликтов среди горожан. Практически о том же самом на протяжении всей недели разглагольствовал Антоний, но в ответ встречал поток сомнений и ряд причин назвать подобную затею рискованной. Теперь на одну причину стало меньше. Но готов ли Руйз отбросить вместе с тем остальные?

Собственные сомнения графу либо не удалось скрыть в голосе, либо он вовсе не пытался этого сделать, что было более вероятно. Антония они только порадовали. Как он считал, сомнения － первый шаг к принятию, и нужно лишь...

－ Предложите графу Грелль встретиться и обсудить всё лично.

... подтолкнуть в нужном направлении...

－ Если придёте к соглашению, то сразу подпишите все бумаги. Если же нет, то народ уже увидит важного гостя на нашей территории и продлит своё затишье ещё на определённое время.

... и для достоверности слегка надавить. Да спасёт Богиня его душу. Давненько он не заходил исповедоваться. Очередная за день конвульсия прошибла его тело, заставляя на миг задуматься, не знак ли это свыше.

Адресованный Антонию подозрительный взгляд и затянувшаяся пауза ничуть не смутили его. Граф Руйз всегда был параноиком, что не редко бывало полезно при международных договорах. Однако во всех делах, которые были связаны с единственным близким человеком － советником, он поимел привычку подавлять любые параноидальные мысли. Как и сейчас, он всегда хмурится, уходил ненадолго в свои мысли и потом словно бы устало кивал.

На том они и сошлись. По возвращению с прогулки сразу было написано письмо и отправлено с лучшим гонцом в соседнее графство. Оставалось дожидаться ответа и самого визита.

***

Балы всегда вызывают ассоциации с торжественностью, праздничностью, но в то же время с однообразными пышными платьями у дам и практически одинаковыми бархатными фраками у мужчин. Жители Фламме не входили в их число, привыкшие дважды в месяц приходить на тематические бал-маскарады. Все остервеневшие церемонности из этикета откидывались в сторону, но всё в пределах разумного. Привычные современной моде наряды были огромной редкостью.

И именно на этот вечер граф Грелль назначил в своём дворце бал, посвящённый огненной саламандре. Она являлась главным символом их графства, будучи изображённой на гербе, флаге, всех печатях и даже на некоторых мозаично украшенных зданиях. По этой же причине в главном зале для бала возвышался искусно вышитый гобелен с гербом Фламме. Пестрившие ярко-красные и огненно-оранжевые оттенки повторяли одежды всех собравшихся гостей, а некоторые из них своими узорами словно бы напоминали сам герб. Даже оркестр в этот день решил играть страстную, пламенную музыку, отклоняясь от привычного репертуара.

Бал Пламени. Такое название успел дать Алон, отыскав своего графа на одном из самых возвышенных балконов － тот искал свою ненаглядную англичанку, не иначе. Советник говорил не раз, что она уже уехала строить глазки в соседние графства, наслаждаясь своим влиянием на несчастных мужчин, теша таким образом собственное эго, но все слова оставались без внимания. Даже бокал в руке Грелля выглядел полным, хотя тот всегда любил выпить.

－ Хотите совет? －с ироничными нотками и немного тусклой улыбкой спросил Алон.

－ Звание советника не даёт права советовать то, что я не желаю слышать.

－ А я всё-таки позволю себе посоветовать вам обратить своё внимание на других дам, － бесстрашно продолжил он. － Если взять невесту из Фроста, то...

－ То весь наш договор будет выглядеть так, словно я изначально собирался породниться с их графством. Помолчи хоть в праздничный вечер. У меня создаётся ощущение, что ты грезишь о слиянии наших государств и не в мою пользу.

Слова графа напоминали холодную сталь, произнесённые сквозь зубы. Отойдя на пару шагов в сторону, Грелль оказался у самого пламени свечей с канделябра. Поразительное явление, что тёплый свет пламени сделал бледное лицо словно более холодным, подчёркивая острые скулы хищника.

－ Ваше величество, граф Грелль! － тусклый на фоне мелькавших всюду цветов пламени незнакомый гонец выглядел крайне смущённо и неловко. Он не отрывал взгляда от ног сопровождавшей его придворной охраны, словно готовый упасть к ним на пол. － Позвольте доложиться.

Его обращения в пол вызывали недоумение. Неужели слуг настолько запугивали в Фросте － откуда именно явился гонец, граф даже не сомневался — что те не могли просто взглянуть на собеседника? Каким тираном должен быть правитель, чтобы такое установить?

Разъярённым взглядом в сторону советника Грелль попытался передать все свои мысли о том, какой приятный диалог ожидает Алона по завершению бала.

－ В нашем графстве считается моветоном при обращении глядеть в ноги, － стараясь звучать не слишком холодно, всё равно резко заметил он. －Поднимите свой взгляд от пола и после докладывайтесь.

Всего секунду назад готовый упасть в обморок на месте гонец с неожиданной гордостью поднял голову и устремил свой взгляд чуть выше уровня глаз Грелля. О настоящем страхе и волнении говорили только подрагивавшие губы и капли пота на хмуром лбу.

－ Меня был волен послать к Вам граф Руйз, правитель графства Фрост. Он просил передать данное послание со словами о его срочности.

Чуть подрагивающие руки с небольшой заминкой смогли достать из поясной сумки желтоватый конверт с непонятным издали мелким узором на лицевой стороне. Не сговариваясь, Алон и Грелль одновременно протянули руки за конвертом. Гонец без всякого замешательства с некоторой театральной демонстративностью отдал конверт в руки графа, не дав советнику даже коснуться.

－ Это всё? － с мрачным удовольствием на лице уточнил Грелль. － Тогда можете быть свободны.

Трижды коротко поклонившись, гонец в неизменном сопровождении вышел. Немного погодя, двое в нерушимом молчании покинули балкон. Бал был мгновенно забыт, теперь мысли графа занимало исключительно письмо, которое он принялся читать ещё по дороге к рабочему кабинету.

－ Поздравляю! Всё идёт так, как ты хотел! － раздражённо подвёл Грелль, впадая обратно в яростное настроение и кидая письмо при входе кабинета куда-то в сторону. Подскочивший на месте Алон рванул за тем в страхе, что потом в бесчисленных кипах бумаг нужный конверт найти не удастся. － Он хочет, чтобы мы, слышишь меня(?), МЫ приехали с визитом в их графство и обсудили все вопросы при личной встрече! Почему Я должен стать их гостем? Почему нельзя встретиться на нейтральной территории? На границе? Или у нас, в конце концов, это наше предложение и наши условия!

－ Это наша просьба и их право отказать... － начал неторопливо советник, пока быстро изучал глазами содержание письма.

－ Не смей. Так. Говорить. При. Мне. Понял?!

－ И мы согласны приехать, － словно не замечая ярости графа, продолжил тот.

－ Совсем страх потерял, тварь подколодная?! － уже на повышенных тонах.

－ А у вас есть ещё варианты? Это нужно в первую очередь нам. Если вы не заметили, на бал стала приходить исключительно молодёжь и та не вся, хотя ещё год назад едва хватало места для танцев от количества народа. А пойманные две тайные группировки? Считаете, их испугал штраф и трёхмесячное заключение?

－ Казнь не введу, — не теряя запала, со всей злобой выдавил он.

－ Я и не прошу. Нам сказано, что граф готов обдумать предложение при личном обсуждении. Здесь не больше трёх с половиной миль езды до границы и там не больше двух. Пять часов езды стоят нескольких лет спокойствия?

Стоят. Но вслух Грелль этого не признал бы даже в хорошем расположении духа, нечего говорить про плохое. Советник не ждал ответа на свой вопрос, а молча достал чернильницу и пергамент, быстро настрочил пару заметок и откланялся. Злой и раздражённый граф больше из кабинета не выходил в этот вечер.

С тех событий прошла неделя, когда наступил день «х». Они который час тряслись в карете, позади них ехали ещё две со всеми необходимыми вещами и слугами с охраной. Граф меланхалично смотрел на бескрайние поля, скот на них и слушал, как Алон поэтично говорит что-то о подобных горам облаках. Грелль соглашался с красотой видов в первый час, борясь с желанием уснуть, но на последних не находил в себе сил даже кивать. Советник словно и не замечал этого, не замолкаясь ни на минуту.

－ У нас нет с собой какой-нибудь книги? － устало спросил граф.

－Здесь нет, но в вещах было несколько. Вы хотели почитать? － непринуждённо отвечал мужчина.

－Нет, хотел попробовать ею заставить тебя умолкнуть. Однако останавливаться и задерживаться в дороге ещё хоть на минуту я не готов.

－ Потерпите, Ваше Величество. Я видел в отдалении фермерские постройки, а значит и город совсем близко. Сейчас ещё у извозчика уточню.

В ту же минуту советник в подтверждение своих слов ловко подскочил на месте и изогнулся подобно змее, чтобы выглянуть из проёма и быстро расспросить о времени поездки. Оставалось примерно чуть меньше часа, а уже было два часа дня.

По приезде в город первым в глаза бросался всюду готический стиль, в котором во Фламме остались единичные здания, отдавая главенство новым в стиле пышного и яркого барокко. В остальном внешний вид и даже расположение некоторых зданий было схоже. Словно зеркальная пародия на их город.

－ Надо будет расспросить имена архитекторов, － озвучил общую мысль Алон. － Есть у меня подозрения, что с большинством мы знакомы лично.

－ Завтра же казнить.

－ Вы же отменили казни ещё в начале правления, － с усмешкой.

－ Французское королевство ещё не отменило, договоримся.

Прохожих на улицах было поразительно много для рабочего дня, что совершенно не радовало Грелля. Он забыл о раннем начале дня во Фросте и рассчитывал прибыть в рабочие часы. Если кто-то из простолюдинов решит украсть хоть пылинку с его карет ради сувенира, то не бывать больше всеобщему перемирию.

Очень скоро делегация остановились, чтобы уже местный извозчик довёз их до самой дороги ко дворцу. Невозможно передать чувство облегчения, которое испытал граф Грелль при выходе на нетрясущуюся поверхность и возможности увидеть совершенно отличный от его собственного дворец － здесь он был белоснежным и всё в том же готическом оформлении. Старомодно.

Встретил их совсем ещё юный лакей и ещё двое у самого дворца чуть в отдалении. Пока они подходили ближе, стало очевидно, что шедший немного впереди и был графом Руйзом, а за ним его доверенное лицо － советник. Охраны при них не было. Не мог же ей быть щуплый и безоружный мужчина, принятый за советника?

－ Доброго вам дня! － улыбчиво поздоровался граф Руйз, а за ним и его поданный. － Очень рады, что Вы смогли добраться до нас так скоро. Полагаю, Вы устали в дороге?

－ Благодарим Вас за великодушное гостепреимство. Долгую дорогу скрасили виды около города. Как и он сам, впрочем. Совсем не так, как у нас на родине.

Оба графа старались доброжелательно улыбаться друг другу при обмене любезностями, пока их советники быстро пожали руки и словно вели безмолвный диалог. О чём бы они не пытались договориться посредством мимики, их прервало скоропостижное решение графов для начала отобедать, а после обсудить все вопросы на природе － по настоянию Руйза.

На позднем обеде стояла тишина, которую нарушали редкие вынужденные исключительно этикетом общие фразы и тихое позвякивание столовых приборов. Антоний привычно ел за двоих, пока Алон с Руйзом отдавали предпочтение больше напиткам, чем еде, а Грелль старался попробовать все интересные блюда по небольшим кусочкам.

Странная для каждого из участников, но уже не такая напряжённая сцена обеда продлилась всего час. И на том решили разойтись по парам: советники отправились в кабинет обсудить формальности, пока графы без какого-либо сопровождения выбрались к парку танцующих деревьев.

－ Вы намеренно сажали деревья такой причудливой формы? － впервые за день проявил искренний интерес граф Фламме. Он глядел на изогнутые деревья вокруг и не мог понять, как те могли вырасти такими? В парке совсем не было ни одного правильного растения. Наоборот, одно из них вовсе заворачивалось в форме кольца.

－ Могу заверить, никто ничего не делал с деревьями специально, － с некой гордостью отвечал Руйз. － По плану был самый обычный парк. Однако после первой зимовки растения стали заметно кривиться и их даже хотели заменить. Народ стал против и придумал свою легенду о танцующих деревьях, вписав туда нашу Богиню снегов.

－ Простые горожане бывают здесь? － позволил себе явно удивиться первый, за всю дорогу не увидевший ни одного человека и успевший принять парк за исключительно придворный.

－ Бывают, но не каждый день. В начале недели парк охраняется со всех сторон и полностью закрыт для посещений на случай таких переговоров, как сегодня. Но в любой другой день они вольны гулять здесь. А теперь давайте свернём направо с тропинки, неподалёку есть беседка.

－ Раз Вы затронули тему, давайте обсудим наше видение возможного договора, его границы и основные цели.

－ Конечно. Как я вижу ситуацию, если говорить кратко. Мои поданные, как и Ваши, попали под влияние слухов, словно их жизнь не так хороша, как у соседей. Не малую роль сыграло множество факторов, но итогом стали возмущения и протесты с обоих сторон. Верно?

－ Верно. Я предлагаю нам сделать заимствования друг у друга. Например...

Они дошли до небольшой беседки, по форме напоминающей полузакрытую часовню, но так и не зашли в неё. Грелль продолжал предлагать различные идеи для решения проблемы. Руйз в свою очередь где-то соглашался, где-то дополнял своими мыслями, активно сопровождая все слова яркой жестикуляцией. Постепенно они настолько увлеклись обсуждением, что стали откидывать все привитые протоколом правила ведения беседы. Посмотри на них кто-нибудь со стороны в тот момент, без сомнений назвал бы давними знакомыми, а может и вовсе дальними родственниками. Очень дальними, судя по внешности.

－ И всё-таки, － ближе к концу беседы решил поинтересоваться Руйз. － как французы могли назвать нас и наши политики схожими? Даже сейчас мне очевидна огромная пропасть между нами.

－ Не только французы. Мне то же самое говорили англичане и шведы.

－ Добавим в план посольства в каждой из стран. И обязательно с гербами и принятой у нас архитектурой.

－Англичане будут против вашей Хионы3, она же там практически полностью нагая, － смеясь, заметил Грелль.

－ Французы тоже не обрадуются вашей саламандре в языках пламени, у них активно продвигается движение защиты животных.

－ Договоримся?

－ Договоримся.

*спустя три месяца*

В оформленном изысканными украшениями, бесчисленными позолоченными, а иногда и вовсе золотыми статуэтками кабинете находилось двое. Каждый из них допивал свой бокал дорогого вина, поглядывая на частично опустошённую бутылку в центре стола и стоящие рядом закуски.

－ Предлагаю новый тост! － предложил обладатель рыжеватых кудрявых волос.

－ Подожди, разольём по новой в честь этого.

Уверенным и привычным движением русоволосый мужчина подлил каждому ещё немного темно-бордовой жидкости. Пара капель попала на письма Русского князя. Заметив это, мужчина недовольно вздохнул, оглядел бумаги со всех сторон и без всяких сомнений сжёг у свечи под удивленный взгляд собеседника.

－ Граф только рад будет, а князь нарушает все мыслимые дозволения в своём упорстве. Не переживай, － чуть сбивчиво смог донести он.

В ответ первый так размашисто кивнул, что чуть не свалился с насиженного места.

－ Кхм, я в порядке. Пьём, Алон, за наших графов! Чтоб они и дальше уравновешивали друг друга в правлении!

－ За будущее графство Фламме-Фрост!

－ За Фламме-Фрост!

И выпили два советника с переплетёнными в локтях руками содержимое бокалов до дна. Забавляясь, они скрепили свои надежды быстрым поцелуем. «Чтоб наверняка сбылось!» － говорил один. «Обязательно сбылось!» － вторил другой, морщась от сиюминутной судороги.