6.3

Вновь он почувствовал холод. Тот самый, до костей пробирающей, отчего кровь точно превращается в замороженный борщ, холод.

Комната была пуста. Кровать, на которой лежал Форс, уже стала ледяной и была небрежно застелена, точно наскар. Сквозь витраж пробивался холодный свет. Джейк кое-как раскрыл глаза, точно они были зашиты, и с трудом посмотрел на свет – перед взором сразу же поплыли невидимые паутинки.

Парень судорожно присел, пытаясь прояснить разум после сна.

Где-то, совсем близко, текла жизнь – парень явственно услышал гул голосов, что превращался в неприятную кашу, полную комочков. Где-то там же что-то неприятно стучало, точно дети взяли ложки в руки и в унисон били о стол, требую побыстрее принести поесть.

Джейк быстро встал, отчего в глазах на миг помутнело, и он даже чуть не упал. Тут же, едва успевая накинуть запачканные кеды, вылетел в коридор. Там оказалось ничуть теплее, даже холоднее, чем в комнате. Джейку на миг в голову пришла мысль, что отопление отключили, но тут же пришла новая с выводом, что никакого отопления тут нет.

Ему вдруг стало грустно.

Он мельком заглянул в главный зал – было пусто.

Он прошёл дальше. Прямиком до столовой. Именно оттуда, как ему показалось, шёл шум.

Дверь легко поддалась.

В столовой, как и следовало ожидать, стоял настоящий переполох. Десяток-другой детей всех возрастов с озорным видом сидели за столами и пытались поесть. Десяток-другой взрослых занимались точно этим же, только лишь попутно уминая тот самый странный напиток сладковатого запаха, что пила Фарма. Она собственно сидела у самого окна вместе с Форсом и Ал. Без кружки с пузатыми совами.

Джейк ринулся к ним – четвёртое место за столом было как раз свободно.

Он быстро промелькнул мимо столика с очень маленькими детьми, по его оценке. Потом так же быстро промелькнул мимо стола с не очень маленькими детьми, а затем минул стол с детьми неопределённого возраста – вроде дети, а вроде уже могут считаться подростками.

Ал, мельком обернувшись, точно доверившись интуиции, увидела Джейка и одарила его немного кривой, точно жалостной, улыбкой.

- Проснулся, - буркнул Форс. – Ты очень многое пропустил. К примеру, первый снег.

Джейк недоверчиво посмотрел в окно и действительно увидел, как с неба медленно, точно никуда не торопясь, падают крупные снежинки, застилая собой всё вокруг.

- Это точно, - живо отозвалась Ал, зачерпнув ложкой жидкость, похожую на суп, - у нас начинается сезон Снегов. Самая неприятная вещь. – Она с причмокиванием съела ложку супа, точно пробуя на вкус. – Холода стоят... - Она невольно вздрогнула. – Только так можно всё себе отморозить.

Джейк уселся на свободный стул, уложив руки на стол.

- И что... нам делать... теперь? – Спросил он.

- Ну, я так думаю, - отозвался Форс первее всех -, нужно поесть, а то мысли на пустой живот идут скверные, уж поверь моему богатому жизненному опыту.

Тут же к столу подошла причудливого вида женщина: кожа её была желтее лимона, а глаза краснее огня. Она небрежно поставила пиалу той же самой жидкости, что была у Ал. Затем кинула с недовольным видом ложку, отчего та чуть не свалилась на пол. Стащила с подноса кружку с вырезанными жуками. И ни сказав ни слова, развернулась и с озабоченным видом куда-то ринулась.

- Спасибо, что ли... - тихо произнёс Джейк, подбирая ложку и придвигая к себе пиалу.

- Это съедобно, - тихо сказала Ал, перемешивая содержимое.

Джейк недоверчиво помешал ложкой суп. Там плавали непонятного вида разноцветные овощи, точно медузы в желтоватой луже.

- Значит так, - тихо произнёс Форс, попутно смотря себе под нос. – Уходим сегодня. Наша цель – Станция Уолстон. Она тут поблизости. Не уйдём сейчас – будет скверно.

- Почему же?! – возмутилась Фарма. – Тут хорошо! Тёмные не могут войти в храм! Это же мечта! – она обвела рукой всё вокруг, точно подтверждая свои слова.

- Глупая ты! – не выдержал Форс. – Сейчас сезон Снегов. Огненные теряют свою власть. Инициатива переходит к Водным. А это значит, Тёмные могут спокойно войти в храм.

- Вот именно, - раздался приятный у Форса за спиной, отчего демон немного вздрогнул. – Поэтому мы все уйдёте сегодня.

Джейк озадаченно обернулся назад. Там стояла женщина, в прекрасном голубом меховом плаще.

- Привет, Джейк! - любезно заговорила женщина. 

 Парень озадаченно кивнул в знак приветствия.

- Ну что, - женщина улыбнулась одним краме губ, - готовы довести до финала задание гильдии Пограничников?! 

 Форс усмехнулся, но всё же кивнул в ответ. Фарма тихоньку хохотнула. А вот Ал с Джейком совершенно ничего не понимали.