30 глава - Как насчет компенсации тушеной львиной головой?

Раз уж меня заметили, то отрицать бессмысленно.

ㅡ А, ты про это? Да, я действительно сделал небольшую игру и подал заявку на участие в «Конкурсе по разработке голографических игр» этого года, ㅡ без тени смущения признался Бай Ли.

ㅡ Вот как! ㅡ скрывая волнение в глубине души, Сун Сижань с трудом выдавил улыбку и продолжил, ㅡ Бай Ли, а что это за игра? Можно мне поиграть?

Бай Ли загадочно улыбнулся, ㅡ Это расслабляющая фермерская игра.

ㅡ Фермерская игра? ㅡ Сун Сижань растерялся. Неужели он имеет в виду то самое фермерство на сельскохозяйственных планетах с большим количеством агроботов, где процесс монотонный и утомительный, от которого хочется спать уже через пять минут наблюдения?

Сун Сижань никак не мог понять, зачем Бай Ли создавать такую игру. Ведь сейчас в моде игры про сражения с монстрами! Взять, к примеру, любой популярный аналог ㅡ однозначно будет захватывающе!

Видимо, недоумение на лице Сун Сижаня было слишком очевидным, потому что Бай Ли, улыбнувшись еще шире, пояснил, ㅡ Думаю, моя игра сильно отличается от того, что ты себе представляешь. В ней нет боев, только собственноручный труд. Конечно, все этапы обработки земли упрощены, новичку достаточно посмотреть пару раз, как это делают другие, чтобы быстро освоиться. Земледелие ㅡ это лишь основа игры, она также включает в себя общение, ведение хозяйства, приготовление блюд... В общем, это очень увлекательная и спокойная игра.

Сун Сижань, поначалу внимательно слушавший, вдруг распахнул глаза, как только услышал определенное слово. Остальную часть предложения он уже не воспринимал.

ㅡ Что? Там еще и еда?! ㅡ вскрикнул Сун Сижань, захлебываясь от возбуждения. ㅡ Какая? Такая же вкусная, как жареная курица в кисло-сладком соусе или острая жареная картошка? Бай Ли, расскажи поподробнее!.

От волнения он чуть не запнулся.

Боже, после той вкусной трапезы он не мог нормально спать. Ему снились ароматы куриных крылышек и картофеля, а утром он обнаружил мокрое от слюней место на подушке! Бедный мальчик был доведен до отчаяния голодом!

Бай Ли кивнул с улыбкой, подтверждая его слова. Если бы не вчерашний день, он бы не смог сказать, что в игре есть кулинарный раздел. Но сейчас все по-другому. Он уже создал Корзину с продуктами, из которой достаются блюда, а еда из нее ㅡ это разнообразные деликатесы, которые он отведал у Бога Кулинарии. Хотя в игре вкус может быть немного искажен, Бай Ли уверен, что для большинства жителей космоса это будет настоящий гастрономический рай.

ㅡ Вау! ㅡ Сун Сижань почувствовал, что у него текут слюнки, и ему не терпелось прямо сейчас окунуться в эту «расслабляющую фермерскую игру», чтобы попробовать все эти деликатесы.

Однако следующие слова Бай Ли нанесли ему сокрушительный удар.

ㅡ Мне очень жаль, Сяо Сун, но сейчас нет свободных игровых слотов. Если ты хочешь поиграть, придется подождать до следующего месяца.

ㅡ А? ㅡ Сун Сижань на мгновение опешил, а потом спросил, ㅡ Бай Ли, сколько всего мест в твоей игре?

ㅡ Пятьсот.

ㅡ ... ㅡ Черт! Эти пятьсот счастливчиков уже сейчас могут наслаждаться деликатесами, а он, живущий рядом с Бай Ли, должен ждать до следующего месяца.

ㅡ Почему всего пятьсот, Бай Ли? Тебе пора обновить игровой конструктор... ㅡ жалобно проскулил Сун Сижань.

Теперь уже Бай Ли покраснел. Он тоже хотел обновить конструктор, даже поднять его до самого высокого уровня S, но проблема была в деньгах. Тогда у него было всего 6666 звездных монет, иначе он не поселился бы в этой съемной квартире.

ㅡ В следующем месяце, в следующем месяце я обновлю! ㅡ пообещал Бай Ли, чуть замявшись.

ㅡ Как называется игра? Я дома поищу ее в Старнете, ㅡ спросил Сун Сижань. В то же время он думал: начиная с сегодняшнего дня, я буду жить на странице игры, пока не получу доступ к ней в следующем месяце.

Странно, почему я употребил слово «получить»?*

видимо акцент на слове «получить» сделан для того, чтобы подчеркнуть подспудное ощущение Сун Сижаня, что он воспринимает участие в игре не как удовольствие, а как нечто, что нужно завоевать, вырвать, отнять у других, что в дальнейшем может возникнуть конкуренция за игровые места.

Юноша почесал затылок, не понимая, что ситуация принимает скверный оборот.

ㅡ Игра называется «Беззаботная Усадьба», ты найдешь ее на официальном сайте конкурса.

ㅡ Угу, как только вернусь, сразу поищу!

Они с увлечением общались, и вдруг Бай Ли почувствовал, как что-то задело его ногу. Наклонившись, он увидел, что это был Шицзунь, который уже готов был лопнуть от злости.

Котенок растопырил все четыре лапы, а передними цепкими коготками вцепился в штанину Бай Ли, при этом стараясь не повредить кожу. Он висел в воздухе, цепляясь за ногу Бай Ли, и совершал неистовые движения, привлекая к себе внимание.

Человек, разве ты не обещал за мной зайти? Ты уже двадцать минут и тридцать семь секунд меня игнорируешь!

ㅡ Ой, совсем про тебя забыл, малыш! ㅡ Бай Ли виновато улыбнулся, подхватил Шицзуня и, потеревшись своим подбородком о вертикальную линию на лбу котенка, нежно извинился, ㅡ Извини, Шицзунь. Как насчет того, чтобы я загладил свою вину и угостил тебя тушеными львиными головами*?

红烧狮子头 hóngshāo shīzitóu - тушеная грудинка в коричневом соусе; тушеные свиные тефтели

Это блюдо он никогда раньше не готовил ㅡ огромные, с кулак размером, тефтельки из чистого мяса с добавлением водяных каштанов, которые при откусывании будут приятно похрустывать, и мясо не будет приторным. Наблюдая за Шицзунем эти несколько дней, Бай Ли давно понял, что котенок обожает мясо, поэтому тушеные львиные головы должны стать отличной взяткой.

Сун Сижань по соседству, услышав название блюда, от жадности потек слюной.

А вот реакция Шицзуня снова превзошла все ожидания Бай Ли.

Зрачки котенка сначала сузились, а затем все его тельце застыло, он обхватил свою маленькую головку передними лапками и, дрожа от страха, зарылся поглубже в объятия Бай Ли. Мяу, люди такие страшные ㅡ зачем тушить львиные головы, разве большие львы не милые?

Пребывая в ужасе, Шицзунь не заметил странности: он же всего лишь слабенький, жалкий, беспомощный котенок, почему же он волнуется за того, кто в сотни раз его больше?

Бай Ли смотрел с полнейшим недоумением, не понимая, что же творится в голове у этого котенка, и машинально погладил его, а потом обнял и вместе с Сун Сижанем направился на кухню.

ㅡ Время поджимает, я пойду готовить.

ㅡ Хорошо, хорошо! ㅡ Сун Сижань уже забыл о всякой скромности, все его мысли были заняты тушеными львиными головами.

Войдя на кухню, Бай Ли вспомнил, что перед выходом не достал продукты, а сейчас Сун Сижань стоял прямо за его спиной. Как же ему незаметно достать еду из хранилища?

... Ладно, какая разница, чего тут раздумывать, просто достану и все! Если спросит ㅡ скажу, что друг подарил.

Бай Ли обнимал котенка одной рукой, а другой быстро пошевелил, и вскоре в пустой руке оказалась деревянная коробка для еды.

В это же время сзади раздался тихий восклик Сун Сижаня, ㅡ Бай Ли, у тебя есть пространственный карман!

ㅡ Пространственный карман? ㅡ Бай Ли не ожидал, что в звездной эпохе есть пространственные устройства. Он думал, что ему придется долго объяснять, что к чему. А тут так удачно, и объяснять ничего не надо.

ㅡ Да-да, пространственный карман! ㅡ Сун Сижань смотрел на Бай Ли с восхищением и недоумением. ㅡ На ТаоТао есть специальные магазины, продающие пространственные карманы, но даже самый дешевый объемом всего в один кубический метр стоит пять миллионов звездных монет. Мало кто может себе такое позволить.

Сун Сижань восхищался тем, что Бай Ли на вид такой неприметный, а имеет при себе пространственный карман. Да и по тому, как он легко достал из него еду, судя по всему, объем там не один кубический метр.

Недоумевал же он из-за того, что у Бай Ли, который явно не беден, был игровой конструктор класса E всего за 5000 звездных монет. Стоило бы раскошелиться на игровой конструктор класса C за пять миллионов, вместимостью миллион игроков ㅡ тогда бы он точно получил место.

Так вот в чем дело. Бай Ли мысленно кивнул и достал из хранилища тушеные львиные головы. Насыщенный аромат поплыл из керамической кастрюльки. Сун Сижань втянул носом воздух и вскоре забыл обо всем на свете.

Теперь в его голове была только одна мысль: когда же они наконец начнут есть?

Даже Шицзунь на время забыл о своем страхе и осторожно высунул мордочку, несколько раз скосив глаза в сторону коробки с львиными головами.

Хм, да это же просто мясные шарики, причем тут голова льва?

Когда блюда разогрелись, страх окончательно исчез ㅡ котенок начал так жадно есть, что даже простил человеку его недавнее игнорирование.

Сун Сижань пытался вести себя сдержанно, но еда была настолько вкусной, что он вместе с Бай Ли и Шицзунем не только слопал все до последней крошки, но еще и прикончил две миски риса. Поев, они оба откинулись на спинки стульев и пребывали в блаженном состоянии.

Шицзунь тоже был очень доволен трапезой. Отдохнув немного у Бай Ли на коленях, он ловко спрыгнул на пол и, мяукнув Бай Ли, направился на балкон.

Бай Ли вспомнил, что они так и не посмотрели сегодня на семена овощей. Он встал и пошел за Шицзунем. Сун Сижань не понял, что происходит, но тоже пошел за ними на балкон.

Услышав шаги за собой, Шицзунь довольно пошевелил ушами. ㅡ Хм, чужак, я тебе сейчас покажу, как я важен для человека. Я могу помочь ему вырастить растения, а ты сможешь?

Снятая квартира была не очень большой. Через несколько шагов они оказались на балконе. В углу закрытого балкона стояло несколько совершенно обычных цветочных горшков с темно-коричневой землей, и сейчас из каждого кусочка земли пробились один или несколько маленьких зеленых росточка.

Еще вчера их не было.

Увидев зеленые росточки в горшках, Шицзунь опешил. В больших кошачьих глазах было сплошное недоумение. Семена, которые он выращивал, похоже, выросли, и что теперь делать?

Он обернулся и беспомощно посмотрел на Бай Ли.

Бай Ли же был приятно удивлен.

ㅡ Ого, они проросли! Гораздо быстрее, чем я ожидал. Шицзунь, ты молодец! ㅡ Он присел на корточки, погладил Шицзуня по голове и продолжил, ㅡ Теперь я научу тебя, как ухаживать за этими маленькими ростками. Что думаешь?

Услышав, что его помощь все еще нужна, Шицзунь оживился и радостно мяукнул несколько раз, в глазах его засиял интерес.

Затем начался урок Бай Ли. Самым мягким и терпеливым тоном он объяснил котенку, как регулировать температуру и размер пламени на кончике своего хвоста, как нужно двигать хвостом на определенном расстоянии, чтобы обеспечить росткам подходящую температуру. При необходимости, нужно изредка опрыскивать ростки водой.

Однако Бай Ли подумал, что поручать полив котенку ㅡ задача сложная, поэтому решил сделать это сам. Но Шицзунь был не согласен. Узнав, что нужно еще и поливать, он быстро запрыгнул на кран на балконе и маленькой лапкой включил воду ㅡ тонкая струйка воды полилась, смочив шерсть на лапке.

Затем он вернулся на место и стал махать лапкой над ростками, капли воды удачно увлажнили листья.

Закончив, он сдержано убрал лапку и с надеждой посмотрел на Бай Ли, словно ожидая похвалы.

Бай Ли: !!! Мой малыш, ты такой умный!

Сун Сижань: !!!!!!!!!! Этот котенок, похоже, спец в этом!

Некоторое время царила тишина, прежде чем Бай Ли похвалил, ㅡ Шицзунь, ты очень умный!

Конечно же, человек, я самый лучший котенок! Шицзунь, довольный похвалой, вильнул хвостом и принялся взращивать семена в следующем горшке.

Сун Сижань наблюдал за ним с завистью и любопытством, подозревая, что эти горшки имеют какое-то отношение к «земледелию», о котором говорил Бай Ли, но разве в реальной жизни можно сажать растения вручную? Разве для этого не существуют агроботы?

Неизвестно, почему, но Сун Сижань нерешительно спросил, ㅡ Бай Ли, а можно и мне этому научиться?

Как только он закончил говорить, снизу послышался шипящий звук. Оба посмотрели в ту сторону и увидели, как серебристое пламя на кончике хвоста Шицзуня резко уменьшилось. В его глазах читались испуг и раскаяние, а рядом... рядом с ним стоял горшок, больше похожий на уголек.

Бай Ли: ............

Это был предсмертный крик ростка.