Глава 5. Потерявшееся проклятие

Он знал, что она станет его проклятием. Порой его злило насколько она неуклюжа, раздражало, как неумело она все делает, роняет и вечно падает. Он ходил к господину Паку, просил сменить менеджера, но тот был непреклонен и Чжан Лей смирился, что ему нужно потерпеть лишь месяц.

Сейчас он стоял на берегу реки держал в руке её кепку и не понимал, что сделает с ней, как только найдёт. Как человек мог испариться так просто? Еще эти ее рассказы про маньяка. Её вещи, разбросанные по лесу, словно их кто-то специально раскидал. Он подошёл ближе к реке и увидел, что у самого берега лежит маленький лоскуток белой ткани.

Она не могла упасть в реку. Это абсурд!

Чжан Лей сделал пару шагов. Наверху, на невысокой горе, возвышающейся над рекой что-то треснуло, он дернулся, обернулся, стайка птиц вспорхнула с деревьев. Он испуганно прикрыл лицо руками и сделал два шага назад. Споткнулся о торчащую ветку и завалился в ледяную воду.

Холод схватил за щиколотки и сжал их. Чжан Лей барахтался и бил руками по воде. Река не была глубокой, но течение хватало за руки, ноги и несло вперёд. А он не умел плавать. Он снова разгреб руками воду, попытался найти дно ногами, но ничего не вышло. Сверху послышался хруст веток, и голоса.

Чжан Лей хотел поднять голову, но не смог. Паника подступала к горлу, сжимала лёгкие.

Он так нелепо умрет? Здесь?

— Чжан Лей! — женский голос вернул его из засасывающей в свою пучину паники. Он попытался повернуть голову в сторону зовущего и увидел девушку. Она металась по берегу ища что-то, чтобы помочь ему. Схватив одну из длинных веток, она зашла в воду по щиколотку и протянула ее Чжан Лею.

Он сначала не хотел хвататься. Она рисковала оказаться рядом с ним.

— Скорее хватайтесь! — кричала незнакомка.

Чжан Лей протянул руку и ухватился за край ветки, девушка вцепилась тонкими пальцами в другой конец и начала тянуть. Он пытался грести руками. Она кряхтела и повторяла его имя, звала и подбадривала. Несколько рывков и Чжан Лей смог нащупать ногой камни на дне реки.

— Еще разок! — подбодрил он ее. — Потяните ещё раз.

Девушка впилась пальцами в ветку, зарычала и вытянула Чжан Лея на берег.

Осенний ветер прохладными пальцами пробрался под одежду и окутал кожу в новый слой холода. Чжан Лей застучал зубами.

— Вы в порядке? Как вы там очутились? — она сидела на земле и тяжело дышала. Крепко сжимала исцарапанные корой ладони.

— С-па-па-сибо! — простучал он зубами.

— Вы весь ледяной! — она подскочила, стянула с себя толстовку, оставшись в майке и накинула Чжан Лею на плечи. Он улыбнулся, это его позабавило.

— Вам нужно скорее вернуться! Иначе вы схватите воспаление легких.

Она подошла к нему и протянула руку.

— Вы, — он вновь отстучал зубами чечетку и продолжил. — Ставите меня в неловкое положение. Чувствую себя какой-то девицей в беде.

Она нахмурилась и отмахнулась

— Как вы ещё шутите в такой ситуации? Пойдемте!

— Я потерял здесь своего менеджера. Не хотелось бы бросать её здесь одну.

— Если она потерялась, скажем об этом стаффу. Думаю, она уже давно пришла к базе отдыха.

Чжан Лей посмотрел на реку, а потом на свою спасительницу и кивнул.

— Как вас зовут? Я бы хотел знать имя своей спасительницы.

— Юнхи. Ан Юнхи. Стажер. Третий год.

Она быстро склонила голову и дернула Чжан Лея за мокрый насквозь рукав.

Он улыбнулся и последовала за ней

— Я у вас в долгу, Юнхи.

Она обернулась и улыбнулась ему, светлой и доброй улыбкой.

***

Санджа смотрела на хитрую усмешку Джону и не могла понять, что происходит. Его глаза прищурились, и в них сверкнул огонёк интереса и азарта. Она попыталась пройти вперед ничего не говоря, но Джону преградил ей дорогу.

— Куда же ты собралась, малышка? — слишком нежно произнес он, хватая Санджу за запястье.

— Лапы свои убрал, — сквозь зубы процедила она.

Она перехватила его руку своей маленькой ладонью и с легкостью убрала. Ухмылка с лица Джону испарилась.

— Мне кажется, я ясно тебе сказала убрать свои руки.

Санджа слышала, как Чжан Лей барахтается в воде, но почему он не зовет на помощь? Она посмотрела за спину Джону, он проследил за ее взглядом и обернулся, посмотрев сквозь ветки на тонувшего айдола.

— Не спасешь его?

— Ты кажется тоже не собираешься помочь ему. — парировала Санджа. Она сложила руки на груди засунув ладони подмышки. Ей ужасно хотелось обкусать ногти.

— Одним айдолом больше одним меньше. Мне же лучше! — пожал он плечами.

Внутри Санджи взорвался вулкан. Так просто один человек будет смотреть на смерть другого?

Она в один шаг сократила расстояние между ними и схватила Джону за горло, подняла над землей и произнесла.

— Значит, твоя жизнь тоже ничего не стоит. — Она попыталась сжать пальцы, но запястье больно обожгло.

Она зашипела, разжала пальцы и обхватила рукой запястье, на котором покоился браслет из черных бусин обсидиана. Предохранитель — так в шутку называли его другие жнецы.

— Проклятье! Как это бесит!

Джону усмехнулся и потер шею, посмотрел на ругающуюся Санджу и произнес:

— Значит ты жнец смерти?

Санджа замерла. А потом услышала женский крик. Кто-то звал Чжан Лея. Она высунула нос из своего укрытия и увидела, как та одинокая девушка из стажеров, что стояла в стороне, помогает Чжан Лею выбраться из воды. Она вытащила его и заботливо накинула на плечи свою толстовку. Санджа с яростью пнула дерево.

— Как бесит! — Она пнула дерево еще раз, развернулась к Джону и ткнула в него пальцем.

— Если бы ты меня не остановил, я бы не отвлеклась и помещала ей его спасти!

— И как же? Убила и ее? Жнецы смерти не могут причинить вред невинным. — Теперь он сложил на груди руки, наклонил голову набок, поднял и опустил брови. — И мне жуть как интересно, почему ты пытаешься отправить на тот свет Чжан Лея.

— Кто ты? — сделала шаг к нему Санджа.

— Невинный. — Он сделал милое лицо и подмигнул. — Ты же не смогла мне причинить вред. — довольно улыбнулся Джону и Сандже захотелось ему парочку раз врезать, жаль она этого не могла сделать.

— У меня есть вопросы к небесной канцелярии относительно распределение звания невинности. — Она смерила его ненавистным взглядом и скривилась. — Уйди с дороги. — Отмахнулась от него Санджа, хотела пройти вперед, но он вновь преградил ей дорогу.

— А чем же ты меня отблагодаришь, за то, что я сохраню твой секрет?

Второй вулкан внутри Санджи взорвался, и она протянула к его горлу руку, но замерла всего в нескольких сантиметрах.

Он даже не пытался скрыть триумф своей победы. Все читалось в его уверенной улыбке и хитром взгляде.

— Спрошу последний раз: кто ты такой?

Джону подошел ближе, и ей пришлось немного запрокинуть голову чтобы посмотреть ему в глаза. Он наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Я сохраню твой секрет, малышка. Мне было очень скучно, но теперь наблюдать за тобой станет моим развлечением.

Санджа с силой толкнула его в грудь, открыла рот, чтобы обсыпать его ругательствами, но в кармане зазвонил телефон, писклявым монотонным рингтоном.

Она прикрыла глаза, засунула руку в карман, резко открыла крышку раскладушки, сделала глубокий вдох и покорно произнесла:

— Да, сомбэ. Хорошо. Сейчас буду.

Завершив вызов, она последний раз с презрением посмотрела на Джону и испарилась в воздухе, переместившись к очередной душе, которую нужно было забрать.

***

Чжан Лей сменил одежду. Юнхи принесла ему тёплое термоодеяло и горячий чай в термосе. Он посмотрел на экран телефона и в очередной раз набрал номер Санджи, которая не отвечала на звонки.

— Вы переживаете за своего менеджера? — спросила Юнхи, садясь рядом с ним на лавочку. Она тоже сменила одежду. Он посмотрел на свою спасительницу и подметил, что она симпатичная, но такая же, как другие девушки стажеры. Милое лицо, круглое и белоснежное. Выразительные глаза и маленький нос. Двойное веко, скорее всего оперированное, и стройное тело. Осветленные длинные волосы, завязанные в высокий хвост, открывали лицо. Если она дебютирует, точно будет любимицей публики.

— Я конечно не имею право лезть не свое дело, но почему вам сменили менеджера? — вновь подала голос Юнхи переведя взгляд с Чжан Лея на тропинку, ведущую в лес. — Среди других менеджеров ходят разные слухи насчёт неё.

— Юншик лежит в больнице с переломом ноги. Санджа мой временный менеджер.

Юнхи понимающе кивнула, улыбнулась, а потом вдруг выпалила.

— На самом деле я ваша фанатка. Я давно наблюдаю за вами, еще со времен, когда вы были в группе. Я восхищаюсь вами и всем что вы делаете. Когда о вас пошли слухи о предательсве, я не верила. Вы мой пример для подражания!

Щеки Юнхи покраснели, и она смущенно опустила глаза. Чжан Лей улыбнулся.

— Вот значит, как. Очень рад с вами познакомиться, вы оказались не только моей спасительницей, но и поклонницей. — Он встал с лавочки и поклонился Юнхи, которая тут же подскочила и начала махать руками, бормоча что-то несвязное, снова покраснела и смущенно улыбнулась. Сейчас с румянцем на щеках она выглядела естественно красивой.

— Скажите мне свой номер телефона, я попрошу Санджу прислать вам подарок. — Он протянул свой смартфон.

Юнхи широко раскрыла глаза и захлопала длинными ресницами, кончиками пальцев подцепила мобильник и быстро набрала номер.

— Но мне ничего не надо! Только если автограф! — Она вновь смутилась.

Уголки губ Чжан Лея снова дернулись в улыбке. Она была милой.

— Хорошо, но здесь у меня нет ручки, а Санджа еще не вернулась.

Внутри вновь кольнула тревога. За разговором со своей спасительницей, он совсем забыл о том, что Санджа еще не вернулась из леса.

Солнце заползало за горизонт, прохладный осенний ветер напоминал о приближении ночи. Но Санджа так и не появилась. Последний из леса вышел Джону, менеджер которого уже давно сидел с другими менеджерами и болтал о чем-то своем. Но ходячие проклятие так и не возвращалось из леса. Чжан Лей посмотрел на высокие ветки, стремящиеся к небу и повернулся к Юнхи. Ему не хотелось так прерывать разговор, но беспокойство не давало покоя.

— Думаю, мне стоит сообщить персоналу, что Санджа так и не вернулась.

Юнхи понимающе кивнула и, поклонившись, произнесла.

— Берегите себя!

Чжан Лей ещё раз взглянул на удаляющийся силуэт девушки и пошёл в сторону господина Пака.

Съёмочная группа готовилась к завершающему этапу съёмок, а именно вечерней посиделки и жарки барбекю. По словам Пак Кетона, ничего так не сближает людей как совместная еда и выпивка.

Чжан Лей потуже замотался в термоодеяло и подошёл к Пак Кетону который радостно рассказывал персоналу из РR отдела как ему понравилась их затея с этой съёмкой. И он бы каждый квартал устраивал такие мероприятия, если бы начальство одобрило бюджет.

— Думаю, нам стоит послать кого-нибудь за Санджой. Она так и не вернулась из леса. Мы с ней потерялись и разошлись в разные стороны. Кое-что случилось. — он опустил подробности своего падения в воду. — Мне кажется стоит отправить кого-то на ее поиски.

— Да? — удивился господин Пак, подняв глаза на Чжан Лея, что был выше него на голову. — Я только что видел её вон там. — Он ткнул пальцев в сторону вагончика с едой. Санджа стояла со стаканчиком кофе, обхватив его двумя ладонями. Раздражающий его Джону, снова крутился вокруг неё.

Чжан Лей собрал все терпение в кулак и подошёл к Сандже.

— И когда ты собиралась сказать мне, что вернулась? — он старался не повышать тон, но нотки в его голосе выдали раздражение и злость.

— Чжан Лей. — Санджа посмотрела на него и тут же виновато отвела взгляд в сторону. — Я немного заблудилась.

Всего на мгновение она выглядела виноватой, а потом ее виноватый взгляд куда-то испарился, и она вновь посмотрела на него уверенно и твёрдо. Очки сползли с переносицы на кончик носа. Кудряшки распушились из-за влажности. Она не сменила одежду и все так же стояла с порванными на коленях штанинами.

— Я говорил тебе уже о том, что, если допустишь три ошибки, мы распрощаемся с тобой. Сегодня это будет второе предупреждение. Я звонил тебе тысячу раз, могла бы взять трубку! — все же он повысил тон.

— Я забыла телефон в вагончике. — нахмурилась она и сжала кулаки. — Хорошо, я виновата! Ладно! Давайте свое предупреждение. — Она сделала вид, что поймала что-то в воздухе и наигранно засунула кулак в карман. — Простите, что подвела вас. — она наигранно поклонилась, что еще больше его разозлило.

Джону, что стоял совсем недалеко и наблюдал за происходящим, встал перед ней, разделяя её и Чжан Лея.

— Если она тебе не нравится, я всегда могу забрать её себе. — уголки губ дернулись в ухмылке. Он развернулся к Сандже, которая уже выпрямилась и продолжил. — Если вдруг он будет тебя обижать, скажи мне, малышка. Я приду, чтобы защитить тебя. — Он бесстыдно ущипнул её за щеку, от чего её лицо вдруг покраснело и Чжан Лей невольно фыркнул. Она краснела перед Джону точно так же как только, что Юнхи перед ним.

— Скажи господину Паку, что мы уезжаем. — Чжан Лей развернулся и направился в сторону своего автомобиля. Он с самого начала знал, что эта поездка была плохой затеей.

Через десять минут Санджа вернулась. Её лицо стало краснее прежнего. Она, не говоря ни слова, завела двигатель машины.

До квартиры Чжан Лея они ехали молча. Пару раз у Санджи играл старый рингтон из этого ее странного телефона. Сквозь побеждающий его сон, он услышал, как она выругалась и прибавила газу.

Добравшись до многоэтажки, стремящейся в небо в яроком и богатом районе Каннама, она молча следовала за ним до дверей.

— Проверь расписание на завтра и вышли мне его по е-мейл. И ещё, никаких интрижек пока ты мой менеджер.

Санджа удивленно уставилась на него, как рыбка открыла рот, хотела что-то ответить, но Чжан Лей быстро ввёл код от двери, зашёл в квартиру и закрыл ее перед самым носом своего менеджера. Тяжело вздохнул, прислонившись к двери. Он собирался скорее принять горячую ванную и забыть этот день, пусть в некоторые моменты ему и было весело. Но в дверь снова позвонили.

Он дернулся и посмотрел на экран домофона. Санджа стояла и упорно нажимала на кнопку звонка. Чжан Лей открыл дверь лишь на половину и произнес.

— На сегодня твоя работа окончена, если ты хочешь извиниться считай, что я принял твои извинения.

— Во-первых. — Выпалила она, хватаясь за дверь и с легкостью её открывая на всю ширину. И откуда в такой маленькой девушке столько силы? — Никаких интрижек ни с кем я не заводила. И не планирую.

Ее лицо все так же было красным и Чжан Лей поймал себя на мысли, что тогда она не смутилась от жеста Джону, а возможно разозлилась. Она смотрела ему прямо в глаза. Твердо и уверено.

— А во-вторых? — Спросил Чжан Лей поежившись. После купания в холодной реке до сих пор знобило.

— А, во-вторых. — Она запнулась, прикусила губу и протянула знакомый Чжан Лею конверт. — Это валялось тут у входа.

В руках Санджи оказался конверт на котором большими вырезанными буквами из газет и журналов угрожала надпись: «УМРИ».

Чжан Лей быстро выдернул письмо из её рук и сложил пополам.

— Если это все можешь идти. — Холодно кинул он и начал закрывать дверь, но Санджа схватилась за ручку.

— Значит, слухи о том, что кому-то приходят письма с угрозами, были про вас? Кто еще желает вам смерти?

Брови Чжан Лея сползли к переносице, он посмотрел на её серьёзный взгляд и подметил, что ему не послышалось.

— Еще? — спросил он.

Санджа сжала губы, поклонилась и кинула неразборчивое «до встречи» и ушла так быстро, словно испарилась.

Чжан Лей посмотрел ей в след, пытаясь понять, что вообще сейчас произошло.