11

Алексис сидела на террасе, окутанная нежным светом луны, которая, как будто стараясь заглянуть в ее душу, тихо освещала её лицо. Ночное небо было усыпано звездами, каждая из которых, казалось, шептала свои тайны. Она медленно потягивала горячий чай с лимоном, его аромат напоминал ей о спокойствии и уюте, о том времени, когда всё было проще. В этот момент к ней вышла мама, Анна, с подносом, на котором красовались аппетитные пирожные.

— Не против, если я посижу с тобой? — спросила она, ставя тарелку со сладким на стол перед Алексис.

— Конечно, присаживайся, — ответила та, поднимая взгляд и встречаясь с мамиными глазами, полными тепла и заботы.

Анна устроилась в кресле рядом с дочерью. Они обе молчали, погруженные в атмосферу ночной тишины, которая словно обвивала их невидимой нитью. Каждый звук на пляже был как музыка, создающая фон для их размышлений.

— Мам... — неожиданно произнесла Алексис, нарушая это спокойствие.

— Что такое, Алексис? — спросила Анна, её голос был мягким и внимательным.

— Как ты поняла, что папа тот самый? — спросила девушка, её голос дрожал от любопытства и неуверенности. Она посмотрела на маму, которая подняла взгляд к небу, как будто искала там ответ.

— Мы встретились, когда оба были молоды... — начала рассказывать Анна, и в её голосе зазвучала ностальгия. — Я и София после университета приехали в Вашингтон. Это было нашим подарком по завершению учебы. С Эрнесто мы впервые увиделись в одном из ночных клубов.

Алексис внимательно слушала, представляя себе ту юную маму, полную надежд и мечтаний. Анна продолжала:

— В тот день мы не познакомились, но я ловила взгляды твоего отца. Через несколько дней мы снова встретились в картинной галерее, представляешь? Я рассматривала одну картину молодого художника. Я не искала дружбы в США, тем более отношений. Но твой отец смог привлечь мое внимание. После этой встречи мы начали общаться. Я, он и София. Мы проводили много времени вместе. Он показывал нам город. Вскоре София познакомилась с Гриффином, и мы с Эрнесто проводили время вдвоем.

— Я не об этом спрашивала, мам... — перебила Алексис маму, её голос был полон нетерпения.

— Немного терпения, Алексис, — спокойно ответила Анна. — Мы с твоим папой много говорили, мы смеялись и обсуждали планы на жизнь, свои мечты. С каждым днем я все больше расцветала рядом с ним. Меня не так сильно радовали огромные букеты или ужины в дорогих ресторанах; мне нравилось с ним сидеть в закусочной и есть бургеры, ходить с ним на аттракционы и есть сахарную вату. Понимаешь?

— Не очень... — смущенно ответила Алексис.

— Мне нравилось проводить время с Эрнесто, а не с Эрнесто Гарсиа, — произнесла Анна с улыбкой. — Он не сразу сказал, что он из семьи Гарсиа и не сразу начал дарить дорогие цветы или водить по ресторанам. В самом начале он казался обычным парнем из обычной семьи, который готов пожертвовать собой ради меня. Я влюбилась и поняла, что он тот самый, когда мы катались на американских горках. Я видела, как он боится; да и сама побаивалась, если честно. Но он старался сделать вид, что не боится и подбадривал меня; когда мы были на пляже, смотрели на закат и бегали как дети, плескаясь водой.

Алексис почувствовала тепло в груди от воспоминаний мамы о встрече с папой. Она представила себе ту картину: молодую маму и её папу на фоне заката, смеющихся и беззаботных.

— Ты спрашиваешь, потому что встретила кого-то? — с легкой настороженностью в голосе спросила Анна, внимательно глядя на свою дочь.

— Я не знаю, мам, — тихо ответила Алексис, опустив глаза и играя с краем своего свитера.

— Он кажется хорошим парнем, — заметила Анна, её голос наполнился теплом. — Которому ты определенно нравишься.

— Ну, мам! — рассмеялась Алексис, но в её смехе проскользнула нотка неуверенности. — Я не уверена, что я ему нравлюсь, да и не уверена, что он тот...

— Алексис, что говорит твой дедушка постоянно? — перебила её Анна, словно искала способ вернуть разговор к более серьезной ноте.

— Он много чего говорит, — произнесла Алексис, вспоминая добрые слова своего деда. — Лучше попробовать и пожелать, чем не пробовать и жалеть. Что-то такое?

— Да, все правильно, — кивнула Анна, её лицо озарилось нежной улыбкой.

— Спасибо, мам, — ответила Алексис с искренней благодарностью, её сердце наполнилось теплом от поддержки матери.

— Я иду спать. Ты тоже не засиживайся, — сказала Анна, поднимаясь с кресла и направляясь к двери.

— Доброй ночи, мамуль, — произнесла Алексис тихо, когда Анна закрывала за собой дверь. В тишине ночи осталась лишь легкая улыбка на лице девушки, как будто в воздухе витала надежда на что-то новое и светлое.

Утро. Алексис открыла глаза и, потянувшись, осмотрела знакомые стены своей комнаты. Ее взгляд остановился на увядшем букете цветов, который она собрала в первый день отпуска. Большая часть лепестков уже потеряла свою свежесть, напоминая о быстротечности времени. С легким вздохом она встала с кровати, аккуратно взяла вазу и направилась вниз. На кухне она выбросила засохшие цветы, а затем тщательно вымыла вазу, оставляя в ней только светлую память о том, что было. Открыв холодильник, Алексис достала банку с энергетическим напитком и, выйдя на улицу, ощутила, как свежий морской воздух обнял её, наполнив легкие живительной силой. Улыбка расцвела на её лице. Она направилась к месту, где цветы распускались в ярких красках, готовясь собрать новый букет для своей комнаты. Шагая уверенно и не спеша, она наслаждалась каждым глотком холодного напитка и собирала в маленькую корзину разнообразные цветы. И вдруг её внимание привлек силуэт на горизонте. Это был Ваня.