Чаепитие, Вейдер И Татуинский Чай

Давным-давно, в далёкой-далёкой Галактике…

Император Первой Галактической Империи Шив Палпатин собрался попить чай.

А чая у Императора была целая коллекция, которую он хранил в отдельно отведённом шкафу. Каких сортов там только не было. С родины Императора, планеты Набу, с Алдераана, с Родии… В общем, практически со всех уголков Империи. И вот сейчас Император неподвижно застыл рядом с этим самым шкафом, призадумавшись над тем, чего бы ему, собственно, хотелось?

Его коллекции можно было позавидовать. Полка была настолько забита чаем, что им можно было напоить всех штурмовиков на Звезде Смерти по два раза. Даже сам Император не был уверен, пробовал ли он всё, что здесь стояло. Но даже если ещё нет, то намеревался. Взгляд Его Императорского Величества скользил от коробки к коробке, пока, наконец, не остановился на совсем маленькой коробочке в самом углу, которую с первого взгляда можно было и не заметить.

— Хм… Почему бы и нет? — негромко протянул Император.

Палпатин взял эту коробочку и подозвал своего дроида 11-4D.

— Завари этот чай и принеси что-нибудь к нему, — отдал приказ Император.

Дроид взял коробочку и поехал готовить чай.В этой коробочке хранился очень редкий Татуинский чай. Так как на Татуине очень жарко и почти никогда не идет дождь, то чай выращивают в маленьких теплицах. Чай славится необычным вкусом, за что так дорого и ценится во всей Галактике.

Лорд Вейдер шёл по коридору в сторону комнаты, в которой Император обычно пил чай. Он был немного удивлён тем, что Император был там, ведь времени у Его Величества из-за нескончаемых государственных дел было не так много, и просто сесть и спокойно попить чай удавалось лишь изредка. Но у Тёмного Лорда Империи было о чем подумать помимо этого. К Императору Палпатину он направлялся с целью рассказать о последних данных Имперской разведки, которая обнаружила просто огромную базу повстанцев на Хоте.

Император думал о своем, но в это время в комнату заходит Дарт Вейдер, это сразу можно понять по пиликающим системам на его костюме и по шумному дыханию.

 — Учитель… — увидев Императора, стоящего у окна спиной ко входу и то ли задумавшегося о чём-то, то ли просто разглядывающего небо Корусанта, Вейдер опустился на одно колено.

— А это ты, Вейдер, — ответил Палпатин, повернувшись к ученику. — Какие новости ты мне принес? Надеюсь, хорошие.

— Да, Учитель, — почтительно ответил Тёмный Лорд. — Наша разведка обнаружила базу повстанцев на Хоте. Она настолько огромна, что есть основания полагать, что эта база является основной, и там располагается всё их командование.

Пока Вейдер давал ответ, он успел уловить какой-то необычный запах, витающий в комнате. Сначала аромат был почти незаметным, но постепенно становился более ярко выраженным и странно знакомым.

— Что ж, я рад хорошим новостям, — криво улыбнулся Император.

— Совсем скоро мы покончим с повстанцами раз и навсегда.Вейдер поднялся:

— Я приложу к этому все усилия, Учитель, — голос Верховного Главнокомандующего прозвучал рассеяннее, чем ему того хотелось. Запах не давал покоя, заставляя думать о чём-то давно забытом, и это вряд ли ускользнуло от внимания Императора.

— Вы что-то заметили, Вейдер? — удивленно спросил ученика Император.

Вейдер не был уверен, как лучше ответить и тем не менее задумчиво произнёс:

— Запах. Странно, такой знакомый, не могу вспомнить, откуда я его знаю…

— Оу, это мой дроид заваривает чай, — ответил Палпатин. — Коробочка была настолько мала, что я подумал, что это чай из редкой коллекции.

— Чай?! — выпалил Вейдер намного громче, чем следовало. Одного слова оказалось достаточно, чтобы он вспомнил, откуда знает запах. — Татуинский чай?!В комнату вкатился дроид с подносом, на котором стояли чайник, чашка и блюдце с печеньем:

— Ваше Величество, ваш чай готов, — сообщил он, ставя поднос на внушительных размеров стол и наливая чай в чашку.

Не удостоив дроида никакого внимания, Император приподнял бровь и обратился к ученику:

— Не желаешь присоединиться?В голосе Императора Вейдер заметил намёк на издёвку, настолько лёгкий и слабо выраженный, что заметить его, пожалуй, мог только он. Тёмный Лорд решил не подавать виду.

— Я бы с удовольствием, Учитель, но боюсь это невозможно по вполне очевидным причинам, — спокойно ответил он.

— От чего же? 4D, принеси ещё чашку и трубочку, — выглядел Император абсолютно серьёзно, но Вейдер чувствовал, что Учителю поднимает настроение всё происходящее.

Дроид уехал и вернулся назад, как было приказано с чашкой и трубочкой, подкатился к столу, наполнил вторую чашку и откатился куда-то в сторону. Император Силой отодвинул два стула, на один сел сам, а второй жестом предложил Вейдеру. Тот послушно сел. Маска Тёмного Лорда, конечно, не передавала никаких эмоций, но это и не было нужно. Император отлично чувствовал все эмоции ученика в Силе. В том числе, его замешательство.

— Вставляешь трубочку одним концом в чашку, другим в прорезь респиратора и пьёшь. — С улыбкой пояснил Палпатин, откусывая печенье. — Мм, имбирное. Хочешь? — Он пододвинул тарелку к ученику.

Сильно, очень сильно пожалел Вейдер, что маска скрывала его лицо и Император не мог видеть, каким взглядом тот на него смотрит.

Поэтому пришлось отвечать.— Неужели вы, Учитель, видите способ накормить меня печеньем? — в голосе ученика сквозил сарказм, но пока в допустимых пределах.

— А почему бы и нет? Как насчёт жидкого печенья? — спросил Император. — Мы сможем ввести его тебе внутривенно, только жаль ты не почувствуешь этого Божественного вкуса, — огорчился Император.

Вейдер не стал ничего отвечать. Разговаривать с Палпатином было бесполезно. Если уж Учитель упрется на своём, он это все равно получит. Темный Лорд просто махнул в знак того, чтобы дроид делал все, что собирался.

Дроид, всё это время неподвижно стоявший в сторонке, снова укатился. В повисшей тишине было слышно только дыхание Вейдера и какие-то сигналы его костюма. 4D не было несколько минут, в течение которых в голове Тёмного Лорда появлялось всё больше и больше вопросов на тему того, кто изготавливает это жидкое печенье, из чего его изготавливают и с какой целью. Не для того же, что бы однажды он зашёл к Императору с докладом как раз в тот момент, когда Его Величество решит попить чай. Или?..

«Да, от Учителя можно ожидать всего, что угодно» — Подумал Тёмный Лорд, вдохнув и выдохнув особо шумно.Буквально влетев в комнату, 4D подкатился к Лорду Вейдеру и принялся без его согласия подключать к его костюму капельницу. Вейдер попытался оказать сопротивление, но скорее для приличия, потому, что нельзя же просто так сидеть, пока к тебе что-то там подключают. Дроиду это, впрочем, никак не помешало.

— Признаюсь, меня удивила твоя реакция на запах чая, — Палпатин отхлебнул немного из чашки. — Он вызвал какие-то воспоминания?

— Нет, Учитель, не в этом дело, — Тёмный Лорд, смирившись со своей судьбой, тоже потягивал чай через трубочку. — Татуинский чай очень редкий. Вы же знаете, Татуин — планета-пустыня, там практически ничего не растёт. Поэтому чай выращивают в маленьких теплицах и очень строго за ним следят. Это один из самых дорогих сортов чая во всей Галактике.

— Видимо у меня чутьё на редкие сорта чая, — улыбнулся Император. — Я уже специалист в этом деле. Столько чая попробовал. А почему у этого чая такой необычный вкус?

— Это всё условия выращивания, Учитель. Помимо строгого климат-контроля, и того, что чай растёт прямо на песке, этот самый песок удобряют навозом бант, который, как и их молоко, имеет необычные свойства. И удобряют не совсем классическим способом. По сути, растение просто обмазывают им. — Вейдер не задумываясь выдал всю известную ему информацию, о том, как выращивают чай. И, похоже выбрал для этого не совсем удачный момент.

Пока Вейдер говорил, его Учитель сделал внушительный глоток, но услышав слова ученика, похоже, решил его выплюнуть. Что у него получилось не очень хорошо, в результате чего Его Величество зашёлся кашлем.

— Что с вами учитель? — не ожидал такого Вейдер.Император все также продолжал кашлять и Темный Лорд понял, что чуть не угробил Учителя.

Он включил радиолокационный центр приема передач и заорал туда:

— СРОЧНО!!! ИМПЕРАТОРУ ПЛОХО! БЫСТРЕЕ МЕДИКА В ЕГО КАБИНЕТ!!!

«Долбанный Татуинский чай!» — подумал Вейдер.

Дроид-медик влетел в кабинет в сопровождении двух Императорских Гвардейцев в алых плащах. Подъехав к кашляющему и, похоже, уже начавшему задыхаться Императору, он без вопросов наклонил его и начал лупить по спине манипуляторами. А вот у Гвардейцев, вставших рядом с Вейдером, вопросы были.

— Лорд Вейдер, что здесь произошло? — обратился к Тёмному Лорду один из них.

— Император поперхнулся чаем, — коротко ответил тот, решив не распространяться о том, почему Император им поперхнулся.

Дроид продолжал бить Императора по спине до тех пор, пока Его Величество не издал какой-то наполовину булькающий, наполовину кашляющий звук и глубоко не вдохнул.

— Учитель, — негромко позвал Вейдер, шагнув к Палпатину и опередив Гвардейцев. — Как вы?

Император молчал, пытаясь отдышаться. Тёмный Лорд помог Императору подняться со стула.

— Вейдер… — хрипло позвал Палпатин.

— Что, Учитель? — очень почтительно откликнулся не на шутку разволновавшийся Вейдер.Император ничего не ответил. Протянул руку и вытащил из респиратора розового цвета трубочку, с которой капал чай.

— Ой… — смущённо буркнул Вейдер, представляя, как глупо он выглядел перед Гвардейцами. Самим Гвардейцам хватило такта и выучки ничего по этому поводу не говорить.

Император положил трубочку на стол и протянул руку к кружке. Остановился.

— Ладно, в конце концов, его прокипятили, — после недолгого раздумья вздохнул Палпатин, беря кружку и садясь обратно на стул.Вейдер тоже сел. Вставил трубочку назад в кружку, сделал пару глотков. Покосился вбок. Оказывается, когда он вскочил, капельницу вырвало из костюма, и теперь она валялась на полу. Император тоже заметил.

— Убери и принеси новую, — махнул он 4D, а затем обратился к Гвардейцам и дроиду-медику: «Вы свободны».

Все трое удалились, Гвардейцы перед этим отдали честь.

— Не надо новую, — сказал Лорд Вейдер убирающему упавшую капельницу 4D. Дроид повернулся к Императору, тот кивнул.Когда вся неразбериха улеглась, Вейдер кое-что вспомнил и, когда Императорский дроид уехал куда-то с капельницей, обратился к его владельцу:

— Учитель, вы про чай не дослушали.

— Я не уверен, что хочу знать об этом чае что-то ещё, Вейдер, — с укором произнёс Император.

— И зря, Учитель, — почти весело ответил ему Тёмный Лорд. — После всех манипуляций с удобрением чайные листья промывают в течение длительного времени.

— Какое облегчение, — Вейдер не понял, был это сарказм или нет, а Император не собирался объяснять.

Допивали в молчании. Вейдер обдумывал предстоящую операцию на Хоте. Что обдумывал Император, было известно ему одному. Когда допили, Главнокомандующий поднялся.

— Благодарю за чай, Учитель, — абсолютно искренне сказал он. —  Я не пил его уже очень давно.Император кивнул. Тёмный Лорд поклонился и собрался уходить.

— Вейдер, — остановил его голос Императора в дверях.

— Да, Учитель? — Вейдер обернулся.

— Заходи ещё. Скажем, через неделю, в это же время.

— Конечно, Учитель. Только… Давайте без жидкого печенья.

— Хорошо, — согласился Палпатин с лёгкой улыбкой. — Без печенья, так без печенья.

Вейдер ещё раз поклонился, развернулся и вышел, едва не столкнувшись в дверях с возвращающимся 4D.