Глава 87

Я в самом настоящем ужасе от возможной работы с сиренами!

Мои ноги медленно ступали по бежево-коричневому песку, а ноздри вдыхали чистый солёный воздух, от которого веяло свежестью.

Океан Поющих Теней, омывающий берега ближайших королевств, с первого взгляда казался сотканным из чистого света. Его вода была бирюзовой, почти прозрачной, что завораживало своей красотой. На поверхности она сияла мягкими золотыми отблесками, словно в ней растворено маленькое солнце.

Но стоило взгляду скользнуть дальше - к глубинам - как цвет постепенно менялся. С каждым метром вниз бирюза темнела: от нежного морского стекла к глубокой лазури, далее к густому сине-зелёному и, наконец, к чёрно-изумрудной бездне, где обитали сирены и те существа, о которых среди нас рассказывают различные легенды.

Прозрачность воды была обманчивой: её верхние слои открывали всё - от колышущихся водорослей до серебряных стай рыб. Но чем глубже взгляд проваливался в толщу, тем сильнее чувствовалась древняя, спокойная и страшная власть океана, хранящего свои тайны во мраке.

Иногда казалось, что сама вода дышит. То светлеет, то темнеет, словно отвечая на настроение океана или песни сирен, что могут менять течение и цвет вод своими голосами.

Океан Поющих Теней.. Я его никогда раньше не видела, только читала, ведь доступ к нему есть лишь с этой стороны королевства.

Мы с Аароном, Мирвэль и Дрейвэном остановились на берегу. Если же говорить за Вальтеса и старуху Ниврэль, то они отказались идти вместе с нами.

Держа мужа за руку, я наклонилась к воде и осторожно провела по ней пальцами. Тёплая. В книгах писали, что у берегов она всегда такая. Но чуть дальше начинается прохладное течение, и ещё дальше - ледяная тьма, куда не добирается даже свет.

Раздался звонкий мелодичный смех и мы все обратили свои взгляды вперёд, на источник звука. В центре Поющих Теней, среди останков древнего морского существа, что погибло в этих водах, плавала группка сирен. Его кости были огромны, крепки и не поддавались разрушению, поэтому юным существам можно было не опасаться. А тот факт, что они держались на поверхности, до сих пор остаётся загадкой для многих рас.

Некоторые сирены резвились, пытаясь друг друга догнать, кто-то между собой просто общался... а кто-то занимался более интимными делами.

Я невольно скривилась.

Сирены были теми существами, что вовсе не стеснялись заниматься публичными ласками. Наоборот им доставляло огромное удовольствие знать, что за ними наблюдают, поэтому не знали никаких границ.

В данный момент мы как раз и наблюдали за подобной картиной. На одном из рёбер скелета сидела полуголая сирена, её полная грудь ничем не прикрыта, поэтому мужчина-сирейн целовал её и покусывал, пока обладательница пышного бюста целовалась с другой женщиной-сиреной.

- Кайра!! - складывая руки у рта, прокричала Вэл, чем привлекла внимание той самой обнажённой сирены. - Тащи свой плавник сюда!

Хоть она и склонила заинтересованно голову, но всё же было заметно, что сирена немного раздражена, ведь мы прервали её от сладких ласк.

А может, эта Кайра просто делала вид и набивала себе цену.

Элегантно махнув рукой другим женщинам-сиренам, она неспешно слезла с ребра скелета, погрузившись наполовину в воду, и вместе с ними поплыла в нашу сторону.

- Кайра главная среди сирен, именно она носит корону, - объясняя, шепнул нам Дрейвэн.

Поджав губы, я кивнула головой, а после снова обратила взгляд на сирен. Особенное внимание с моей стороны привлекли те, что остались возле останков древнего существа! Ведь наши с Аароном персоны заинтересовали их, а мой муж так и вовсе вызвал среди них возбуждённое волнение.

И парочка из них даже рискнула строить глазки Аарону! Ещё и гладили свои тела, хихикая... что за мерзость!

Мой любимый это заметил и мгновенно повернул голову в мою сторону, тихо проговаривая:

- Моя звёздочка, ты только не нервничай, ладно? Не надо...

Но мои брови уже были сурово сдвинуты на переносице и лёгким движением пальцев, что искрились магией, я незаметно скинула тех девиц, которые успели расположиться на черепе морского гиганта, обратно в воду. Они успели только взвизгнуть от неожиданности.

С невинной улыбкой я наконец повернулась к мужу, но он лишь едва заметно качал головой и, ухмыляясь, с весельем взглянул в глаза.

В этот момент Кайра остановилась на некотором расстоянии от берега, сохраняя наши границы. У каждого королевства была определённая часть океана, куда сирены не имели права заплывать. Здесь мы могли спокойно купаться, отдыхать и даже позволять детям повеселиться. Но когда эта граница заканчивалась - это означало, что дальше следует территория сирен и если тебе дорога жизнь, то лучше туда не соваться.

И это не потому, что они разозлились бы. Нет. Им наоборот весело, когда подобные смельчаки идут на такой рискованный шаг, ведь это идеальная добыча для различных издевательств. Этих глупцов, кто всё же решился проверить жестокость и кровожадность сирен, потом никто не видел, ведь они платили собственной жизнью за недостаток чувства самосохранения и излишней дерзости.

А вот если неосторожность проявляли дети, то сирены их не убивали. Разве что сильно пугали, но домой отпускали. Весьма сомнительное милосердие с их стороны, честно говоря..

Поэтому этот океан так и назвали - Поющие Тени, ведь сирены любили охотиться за своей "добычей" незаметно, скрываясь в воде, и под мелодичное пение, которое сбивало с толку своей магической составляющей.

Из-за ситуации на этой территории нашего королевства, даже на берегу сохранялась хмурая прохладная погода. Но это никак не касалось той части океана, что нам не принадлежала, - там вовсю светило яркое солнце. Мы словно были разделены совершенно разными реальностями.

Вокруг нас закружился лёгкий ветерок, что принёс с собой приятный сладковатый аромат, будто от редких подводных цветов, но нет, к моему огромному удивлению, он исходил от Кайры и парочки других сирен за её спиной, что держались на почтительном расстоянии от неё.

Раньше я считала, что они, мягко говоря, плохо пахнут, но оказалось вовсе не так. Моё предубеждение насчёт этого пункта было напрасным.

И должна признать, что Кайра была воплощением безмолвной глубинной красоты. Её кожа имела мягкий оттенок морской зелени, словно она была выточена из самого океана. Длинные волосы, тяжёлые и тёмно-изумрудные, струились по плечам и спине подобно водорослям, что медленно колышутся под толщей воды. Между прядями поблёскивали золотые цепочки, вплетённые так тонко, что казались нитями солнечного света, случайно застрявшими в её волосах.

Уши были заострёнными и широкими, похожими на плавники - от них исходило ощущение хищной грации, присущей существам глубин. Глаза - большие, тёмные, без зрачков, глубиной напоминали беззвёздную ночь над океаном: завораживающие, притягательные и пугающе спокойные одновременно.

На её теле поблёскивали золотые украшения - узорчатые цепочки и браслеты, будто созданные из крошечных солнечных искр. Они подчеркивали плавные линии её соблазнительной фигуры, но при этом не выглядели чужеродно: казалось, что золото - часть её самой, дар загадочного океана.

Узкая талия переходила в мощный хвост, покрытый чешуёй, темной и мерцающей, словно ночные волны. Края плавников мягко дрожали в воде, напоминая распахнутые крылья подводной птицы.

Она не улыбалась - но в её взгляде, как и в аккуратных чертах лица, было что-то мудрое, древнее. Сирена казалась существом, которое помнит времена, когда океан ещё разговаривал с небом, и слышит то, что скрыто от других.

- Приветствую вас, Мирвэль и Дрейвэн, - спокойным шелковистым голосом проговорила Кайра. - Что-то произошло? - Её взгляд мельком пробежался по нас с Аароном. - И что за милая парочка рядом с вами? Я их раньше здесь не видела.

Брат коротко представил нас.

Сирена искренне удивилась.

- Как интересно.. - бормочет она и медленно поворачивает голову в нашу сторону. - Рада знакомству, Правители фэйрийского народа. Моё имя Кайра, я главная сирена в океане Поющих Теней.

- Нам тоже приятно познакомится, Кайра, - глядя исключительно в тёмные глаза сирены, невозмутимо отвечает ей Аарон.

Её обнажённая грудь, как и остальных сирен, меня нервировала и напрягала. И не только потому, что мне неприятен такой внешний вид у чужой женщины, которая находится прямо перед моим мужем, но и самой было весьма некомфортно.

Вэл это понимала, поэтому раздражённо вздохнула и обратилась к Кайре:

- Во имя Великих небес, Кайра, сделай что-то со своими сиськами! Я не смогу тебе объяснить причину нашего визита, пока они так призывно торчат! - закатывает глаза и бормочет: - Я ведь тоже из крови и плоти, как ни как..

- Мира.. - тихо хихикает Дрейвэн.

Сирена на её слова изгибает бровь, а после уголки пышных губ неспешно приподнимаются в соблазнительной ухмылке.

- Прошу меня извинить, я всё никак не привыкну к расовым различиям. Что поделать? Память совсем короткая, - с наигранной грустью вздыхает, а после резко поднимает руки ладонями вверх.

Служанки, продолжая стоять за спиной, с каким-то лёгким испугом зашевелились. В следующую секунду они передали в её перепончатые руки, - предплечья которых укрывала аккуратная полоса чешуи, а длинные смертоносные ногти заставляли невольно напрячься, - морские звёзды.

Это меня удивило и я с интересом ожидала, что она собирается с ними делать.

Кайра подняла тёмно-синюю морскую звезду ножками-присосками вверх. Они явно шевелились, ведь стоило ей поднести их к коже, как ножки сразу же потянулись к ней в ответ, желая мягко, но крепко ухватиться за неё присосками.

Всего мгновение: и первая грудь была прикрыта.

Далее сирена взялась за вторую и тут я вспомнила, что у морских звёзд, собственно, есть рот, который находится в самом центре внутренней части этого создания природы. Мои глаза расширились.

Она ещё и направляла их рот к своим соскам!

Мои мысли подтвердил тихий вздох удовольствия, что сорвался с губ Кайры. Она на какое-то время прикрыла глаза и откинула голову назад, легонько зарываясь пальцами в мокрые волосы.

- Это... это как? Ей не больно? - не отводя взгляда от сирены, шепчу я Мире.

Она улыбнулась.

- Нет, морские звёзды же не кусаются, они просто не могут этого сделать. Знаю, выглядит жутковато, но поверь, это очень приятно. А ещё возбуждает. Сотни крошечных ножек создают на коже приятное ощущение лёгкого покалывания, а рот на соске добавляет новых чувств, ведь он тоже слегка реагировал на это соприкосновение.

- Никогда бы о таком не подумала, - удивлённо бормочу и замечаю краем глаза, что Аарон вообще в шоке. Чего не скажешь о Дрейвэне, он был спокоен и расслаблен. - Погоди-ка, - хмурюсь, - а ты откуда знаешь такие подробности?

Девушка издаёт короткий неловкий смешок и поправляет длинную кудрявую чёлку.

- Ну... я как-то раз пробовала, - негромко признаётся. - Знаешь, эти сирены бывают весьма убедительными и настойчивыми. Но я ни о чём не жалею! Да и Дрейвэну понравился мой вид. Правда? - Она бросает хитрый взгляд на моего брата, отчего тот расплывается в глуповатой влюблённой улыбочке.

Мы с Аароном молча переглядываемся и, в конце концов, всё же нерешительно улыбаемся.

Кайра наконец возвращается к нам в реальность и медленно открывает глаза. Она соблазнительно проводит кончиком языка по верхней губе, а после улыбается нам, демонстрируя ряд опасных острых зубков. От неё и раньше исходила интересная особенная энергетическая вибрация, но теперь она лишь усилилась.

- Надеюсь, так лучше? - её голос стал более хриплым и томным. В ответ на это Мирвэль хмыкнула и положительно кивнула. - Итак.. Какова цель визита? Вы меня интригуете.

Дрейвэн кивнул нам и Аарон коротко поведал сиренам историю недавних событий.

- Поэтому мы хотим сделать вам предложение стать нашими союзниками против Люккаила, - подытожила я. - Существует риск начала войны и нам необходима дополнительная сила.

- Вот это вы, фэйри, закрутили.. - поглаживая кончиками ногтей свои ключицы, удивлённо пробомотала Кайра. - Но мне не выгодно идти с вами рука об руку.

- Это ещё почему? - скрестив руки на груди, хмурится брат.

Сирена невозмутимо пожимает плечами.

- Мы с Люком ведём некоторые весьма неплохие дела, которые приносят обоим сторонам желаемое. Так почему же я должна от них отказываться и вместе со своими сёстрами-сиренами идти в бой вместе с вами? Какое нам дело до ваших проблем?

- Ещё одна причина, по которой я не люблю сирен, - недовольно шепчу Аарону на ухо.

- Расслабься, любовь моя, это мелочи. Даже если они нам откажут, то ничего страшного, - тихо ответил мне он и переместил свою руку на мою талию, чтобы ласково погладить её, а после оставил нежный поцелуй на виске.

- Кайра... - глядя на неё исподлобья, с предупреждением в голосе тянет Мирвэль, - ...не зли меня, подруга. Что значит, какое вам дело? Не понимаешь, что ли? Этот проклятый змей, если захватит наше королевство, то не остановится лишь на нём, а пойдёт дальше! Говоришь, что вы с ним дела ведёте? А на какого троля ему посредник в твоём лице? Я знаю про ваши продажи драгоценных вещей в другие королевства, что осуществляется руками сирен. Так вот скажи мне, не захочет ли он самостоятельно вести торговлю? Забрать океан под своё владение и свободно переплывать на другие берега. Порталы он же, болван, создавать не умеет. Да и ресурсов нет.

Кайра молчала.

По её лицу было сложно что-то понять, ведь обычно я уделяла особое внимание глазам - по ним всё ясно, но не в случае сирены и чёрных глубин её взгляда.

- Жадность - это такое качество, которое не зависит от расы, уважаемая Кайра, - спокойно говорит Аарон. - Её пленником может стать каждый.

- Твоя правда, Аарон, - кивает Мира и снова смотрит на сирену. - Кому как ни тебе это известно, не так ли, Кайра? Разве это не твоя родня по сей день пытается отнять у тебя океан и занять трон? Им прекрасно известно, что по праву он твой... но кого это останавливает? Твоей семье мало той власти, что ты им милостиво дала, и они хотят больше.

Вот теперь сирена нахмурилась и прищурила свои глаза, внимательно осматривая всех нас. Она отвернулась и шёпотом заговорила с тремя другими сиренами. Её хвост создавал неспокойную обстановку в воде.

Кайра всерьёз задумалась над нашим предложением.

Между ними наступила тишина. Но сирена не спешила давать нам ответ. Неспешно повернувшись обратно, она вновь прошлась по нам оценивающим взглядом.

- А взамен? Что я получу? - задумчиво интерсуется.

Я переглядываюсь с мужем.

- Возможность продавать свой товар и на нашем рынке тоже, - предлагаю. - Какой смысл с совместной работы с Люком? Он не настолько прибыльный.

- И всё? - изгибает бровь.

- Если вдруг на вашей территории начнётся борьба за трон, то мы дадим вам оружие и свою поддержку, - добавляет Аарон. - Бойцы, по логичным причинам, под воду спуститься не смогут, но вот с оружием проблем быть не должно.

- К тому же наша Тайринн, как вам прекрасно известно, ещё та изобретательница, поэтому кто знает, вдруг она в будущем придумает множество новых вариантов эффективного оружия, которыми мы с вами любезно поделимся, - подал голос Дрейвэн.

- Да нам и магии нашей, в случае чего, хватит, но оружие лишним не бывает, особенно если твои враги - это собственные родственники, которые уже не раз пытались тебя убить. Причём очень неожиданными методами. От них можно ожидать чего угодно, - со вздохом бормочет Кайра и приглаживает волосы. - А кто ещё на вашей стороне? Успели с кем-то договориться?

- Да, с драконами и мантикорами, - отвечаю.

Сирена задумчиво кивает и спустя пару секунд раздражённо взмахивает руками.

- Ладно! Хорошо. Договорились. Не хватало мне ещё и этого придурка в качестве проблемы, всё равно никогда мне не нравился. Скользкий болван. Если у вас начнётся война, то я отправлю к вам своих самых лучших девочек, они будут рвать и метать каждого, кто пошёл против вас. Может быть, если будет хорошее настроение, то я тоже к ним присоединюсь. Кровавая бойня - это весело.

Мирвэль с Дрейвэном хмыкнули.

- Только девушек? А мужчины? - удивилась я.

Кайра засмеялась и махнула рукой.

- Оставь их в покое, пусть сидят на глубине и смотрят за детьми. От них будет мало толку: ни чарующего голоса, ни способностей. - Она закатила глаза и, разворачиваясь в сторону древних останков, ухмыльнулась. - Если на этом всё, то разрешите мне вернуться к начатому, а то я ощущаю себя неудовлетворённой. Вы понимаете о чём я, да? - хихикает.

- Ой, да проваливай ты уже, - улыбается Вэл.

Уплывая, Кайра махает нам рукой, но спустя пару секунд резко останавливается и поворачивает лицо в мою сторону, проговаривая:

- И да, мои девочки, наверное, ослепли, раз предпочли твоего мужа, а не тебя саму. Он, конечно, хорошенький, но ты... драгоценный камень, который я хотела бы заполучить. Жаль, что уже поздно. Но если бросишь этого жеребца, то я с удовольствием займу его место.

Аарон реагирует мгновенно и, хмурясь, чуть сильнее прижимает к себе моё тело, а у меня самой аж рот невольно приоткрывается от предложения сирены, на что она лишь звонко хихикает и подмигивает, после чего уплывает окончательно.

- Не обращайте на неё внимания, Кайра сегодня ещё скромная, - ухмыляется Мира. - В другой день она бы тебя, Фелиция, попыталась бы соблазнить.

Я кривлюсь и вздрагиваю.

- Убереги меня Тиерна.. - бормочу. - Она, конечно, красивая, но сирены мне всё равно не нравятся - уж слишком хитрые и непредсказуемые создания.

- И ты только по этой причине не хотела бы соблазнений с её стороны? - шокировано уточняет мой муж.

- Ну да, а что не так? - с напускной невозмутимостью пожимаю плечами и направляюсь обратно во дворец. - Я свободна, как ветер.

- Что?! - восклицает и пытается меня догнать. - А как же твой любимый муж? Он очень хороший мужчина! Верный, заботливый, любящий...

- Аарон, заканчивай себя нахваливать, - не сдержавшись, рассмеялась. - Твои слова это, конечно, правда, но кто я такая, чтобы сопротивляться чарам сирены? Если бы она принялась меня соблазнять, то пришлось бы поддаться.

- Вот, значит, как?

- Да-да.

И в этот момент меня неожиданно подхватывают на руки.

- Аарон! Ты чего это? - снова с моих губ срывается смех.

- Как только доберёмся до спальни, то я тоже начну тебя соблазнять. В конце концов, я ничем не хуже какой-то там сирены, - уверенно заявляет.

- Какой кошмар, - смущаясь, отвечаю. - Постыдился бы, мой брат всё слышит!

Я оглядываюсь назад и сразу замечаю скривившегося Дрейвэна.

- Ничего страшного, Фели, он как-нибудь эту моральную травму переживёт. Не маленький уже и всё прекрасно знает, - злобно хихикает Вэл.

Его голова резко дёргается в её сторону.

- Ну и предательница же ты, Мира! - в наигранном ужасе закрывая уши, восклицает брат и пытается отдалиться от нашей компании. - Я всё расскажу родителям, так и знайте!

Это был такой глупый и странный разговор... но нам правда очень весело. Думаю, временами подобные диалоги каждому просто необходимы, чтобы хоть чуточку расслабиться морально.

День начался запутанно и напряжённо, но в итоге я, хоть и продолжаю испытывать смешанные чувства по-отношению к сиренам, всё же рада, что на нашей стороне появились ещё одни союзники.

Пусть Люккаил нас серьёзно опасается.