Глава 60

Alex Warren - Ordinary

Я стояла у входа в пещеру и нервно заламывала пальцы. От волнения в животе всё неприятно скручивалось в тугой узел.

Немного ранее мы с Аароном тихо, используя тайные коридоры, покинули дворец и на карете отправились вглубь леса, направляясь к горам. Тут, в пещере, жили трое старейшин - это были самые древние фэйри во всём нашем Дворе, которые как раз и проводили брачный ритуал. Данное занятие считалось очень ответственным и даже почётным, так как им выпала честь постоянно взаимодействовать с Источником Эйвы, который она, согласно легенде, собственноручно создала. Вода из этого Источника, что никогда не заканчивалась, считалась священной, поэтому его использовали для проведения такого важного ритуала.

На мне было невероятной красоты золотисто-кремовое платье, которое к тому же было расшито золотыми нитками, создавая на корсете узоры, с добавлением драгоценных камней, благодаря чему наряд блестел в лучах света, и я в последний момент опомнилась, когда чуть не провела по нему вспотевшими ладонями. Юбка платья ниспадала каскадом многослойных, переливающихся тканей и была похожа на потоки расплавленного золота. Небольшие прозрачные рукава добавляли наряду воздушности.

На небе был жёлто-оранжевый закат с лёгким добавлением лилового оттенка, создавая настоящую магию прямо над нашим Двором. У нас так было принято - проводить брачный ритуал именно во время заката, ведь он по нашему мнению в этот день олицетворял конец холостяцкой жизни и что с этого момента начинается новый этап, во время которого пара возлюбленных будет идти рука об руку и так до самой смерти.

- Аарон, ты уверен?.. - Я с лёгким страхом взглянула на своего любимого мужчину, который терпеливо стоял рядом со мной с совершенно спокойным - я бы даже сказала довольным - выражением лица.

- Конечно, любовь моя, как иначе? - Он мягко погладил меня по щеке. - Я бы предпочёл разделить с тобой одну, хоть и долгую, жизнь, чем столкнуться со всеми веками этого мира в одиночку. Без тебя нельзя. Нельзя ни дышать, ни жить. Без тебя жизнь кажется бессмысленной и пустой. Так что да, я уверен.

Я прижалась к нему, положив одну руку на его сердце, которое билось в размеренном ритме.

- Это я должен спрашивать, уверена ли ты? Не стану лукавить - рядом со мной опасно, враги не дремлют. - Я приподняла голову, внимательно вслушиваясь в негромкий бархатный голос Аарона. Наши глаза нашли друг друга и он неспешно продолжил: - Эта мысль долгое время не давала мне покоя, заставляла сомневаться, вселяла страх.. Но знаешь, я так подумал, что одновременно с опасностью, рядом со мной тебе и безопаснее всего тоже. Кто сможет защитить тебя лучше, чем я? - Я мягко улыбнулась, наблюдая как самоуверенно вздёрнулась его бровь. - К тому же кому надо, тот уже давным-давно знает, как сильно я тобой дорожу. - Он досадливо поджимает губы перед следующей фразой. - К сожалению, ты уже находишься в опасности. Пусть и не такой явной и открытой. Поэтому то, что ты будешь рядом, является гораздо лучшим решением, чем то, что ты будешь где-то вдали от меня.

- Любимый, не забывай, что я и сама могу за себя постоять, ладно? Но мне приятно, что ты готов меня защитить, в случае чего. Это вселяет в меня уверенность и спокойствие, правда. - Я оставила лёгкий нежный поцелуй на его губах.

- Да уж.. Я уже давно понял, что характер у тебя временами боевой, - усмехнулся Аарон.

На моих губах вдруг расцвела дерзкая ухмылка, когда я поинтересовалась:

- И вообще, это ты сейчас кого пытался убедить в правильности своих размышлений, а? Точно меня?

- Что-то ты больше не нервничаешь, я так смотрю, - не ответив на мой вопрос, язвительно заметил Аарон и кивнул головой в сторону пещеры. - Полагаю, ты готова зайти.

Я в панике уставилась на него.

- Ч-что? Уже? Сейчас? - заикалась я.

- Любимая, я конечно всё понимаю, но нам действительно пора идти, иначе не успеем до наступления темноты. Ничего не бойся, я рядом. Всё будет хорошо, слышишь? - Он приобнял меня и поцеловал в висок. Я сделала глубокий вдох, вдыхая его аромат.

На Аароне сегодня была белая рубашка со свободными рукавами, кремовые штаны и такого же цвета жилетка, расшитая золотом. Он красиво уложил свои тёмные волосы и решил не прятать крылья, чему я была крайне рада - они мне безумно нравились, так бы и щупала их постоянно.

Мой любимый негодяй как всегда выглядел невероятно притягательно.

Мои глаза поднялись выше - прямо к его короне, что величественно сияла на голове. Я слегка сглотнула, понимая, что скоро надену почти такую же. И хотя внешний вид у них будет разный: обязанности и ответственность ляжет та же.

Хорошо, что я решила не кушать перед ритуалом.. Иначе вся съеденная мною еда вернулась бы обратно в этот мир. Я слишком сильно нервничаю.

- Ты прав. Пора, - решительно выдохнула я, желая как можно скорее войти в пещеру, чтобы моя нервозность немного по-утихла, ведь стоит только сделать первый шаг и сразу становится легче.

Обычно. Ну по крайней мере я на это всем сердцем надеялась.

Я проверила фероньерку на своём лбу и взяла Аарона за руку, что он мне протягивал.

Мы сделали первый шаг в пещеру.

Уловив движение рядом с собой, пара прозрачных минеральных кристаллов зажглись ярко-белым светом, свисая с каменного потолка. Чем дальше мы шли - тем больше их становилось. Я с интересом их рассматривала, пока мы, не останавливаясь, двигались вглубь пещеры, а кристаллы тем временем освещали нам путь, зажигаясь от каждого нашего движения.

Говорят, что изначально кристаллов в этой пещере не было и они начали расти тут немного позже. Видимо это произошло из-за того, что в пещере была особенная вода, отчего они и начали расти - реакция на особенную магию.

Если же говорить про запах в пещере, то у его входа пахло лесом и влажными камнями, но пока мы углублялись всё дальше, то запах постепенно исчез. Как и любой другой. Честно говоря, я ожидала, что запах в этом месте будет не совсем приятным: затхлым и тяжёлым, но, к счастью, я ошиблась.

Своеобразный каменный коридор наконец привёл нас в просторное помещение невероятной красоты. Благодаря огромной дыре в потолке в пещеру попадали лучи заходящего солнца и, попадая на множество кристаллов, раскрашивали всё пространство вокруг нас в мягкие жёлто-оранжевые оттенки. Я зачарованно любовалась всей этой магической красотой, пока чуть дальше не заметила несколько новых проходов и не решила, что нам нужно будет выбрать один из них. Но Аарон остановился, глядя куда-то в сторону. Я проследила за его взглядом и заметила троих фэйрийцев, которые стояли у большого углубления с кристально чистой водой, на которую падали парочка лиловых лучей заката, превращая её в необычного оттенка и слегка блестящую воду.

Это старейшины и Источник Эйвы.

Сердце в груди на мгновение замерло. Я немного напряглась от волнения и начала их рассматривать. Мне не совсем было известно, сколько именно им было лет, но, судя по всему, больше четырёхста лет. Из пятиста возможных. В компании старейшин было двое мужчин и всего одна женщина. Все они казались, ведь под их свободной одеждой было трудно понять, достаточно худыми и с полностью седыми волосами. Их лица и руки украшали заметные морщины, но в целом они выглядели, как обычные фэйри, возрастом чуть старше двухста лет, просто с отметинами времени в виде морщин. Но, конечно, в физическом плане старейшины уже давно были не такими быстрыми и сильными, как остальные.

Никогда раньше не видела настолько древних представителей нашей расы.. От них веет благородной старостью, как бы странно это ни звучало.

- Приветствуем вас, дети, - с поклоном проговорили они и встали напротив нас.

- Мы очень рады, что к нам на ритуал пришёл сам Правитель. Давно мы здесь не видели никого из Вашего рода, уважаемый Аарон Редмонд, - мягко улыбаясь, сказала женщина. Её мудрые льдисто-голубые глаза внимательно осмотрели меня, после чего я заметила, как в них загорелся огонёк одобрения.

Аарон улыбнулся в ответ и с глубоким уважением в глазах кивнул.

- Я благодарен, что вы согласились нас так внезапно принять. Обычно с вами договариваются заранее, насколько мне известно.

Женщина звонко хихикнула и махнула рукой, отвечая:

- Это правило касается всех, кроме Вас, Правитель. Для нас большая честь проводить ритуал для нашего Правителя и его очаровательной избранницы. - Она слегка развела руки в стороны. - Позвольте представиться. Меня зовут Эстер, а двое прекрасных мужчин по бокам от меня - это мои мужья Эрвин и Эвелон.

Мужья? Что, сразу оба?

Я скрыла своё удивление и перевела взгляд на серьёзного Эрвина и улыбчивого Эвелона, учитывая то, в каком порядке указывала на них Эстер, поэтому не перепутала их. У мужчин были резкие черты лица, выразительные брови и гладко выбритая кожа. А ещё они были близнецами.

Эстер же на их фоне выглядела более мягко и нежно с её длинными ресницами, а также аккуратными чертами лица.

Как интересно.. У них ещё и имена начинаются на одну и ту же самую букву.

- Рад знакомству, - улыбнулся им Аарон и, приобнимая меня за талию, указал в мою сторону. - Моё имя вы уже знаете, поэтому позвольте я представлю вам свою будущую жену - Фелицию Фрэй.

- Очень приятно, - сохранняя лёгкую улыбку, кивнула им я.

- Нам тоже, - подал голос Эвелон.

На его лице всё так же сияла широкая улыбка, пока его брат-близнец оставался спокойным и собранным.

На старейшинах была одежда без каких-либо ярких акцентов. Мужчины были одеты в свободные белоснежные мантии с капюшоном, а вот на женщине, к моему удивлению, простое закрытое длинное платье светло-серебристого оттенка с лёгким сиянием. Оно мягко облегало её фигуру. Капюшон, выполненный из тонкой ткани, у неё тоже был, но теперь уже такого же белоснежного цвета, как и мантии у её мужей.

- Известна ли вам, молодые фэйрийцы, история этой пещеры, а также Источника Эйвы, что в ней находится? - глубоким голосом, который эхом раздавался в каменном помещении, поинтересовался Эрвин.

Мы с Аароном мельком переглянулись.

- Известна. Но мы будем рады и крайне благодарны услышать её из ваших уст.

- Дорогая, одна из твоих любимых частей, - мягко улыбаясь, кивнул своей жене Эвелон, призывая её начать рассказ.

Эстер с нескрываемой любовью взглянула на него и улыбнулась, а после снова обратила внимание на нас и начала рассказывать нам ту историю, которую мы знаем наизусть.

- Как-то раз, давным-давно ещё во времена правления на землях наших Великих дочерей Тиерны, двое влюблённых из простого народа захотели пожениться, но их семьи подобрали им другие пары, поэтому были против данного союза. Молодая пара не желала мириться со сделанным за них выбором и поэтому они тайно сбежали из родных домов в сторону гор, планируя какое-то время скрываться в лесу, чтобы решить, что им делать дальше. Этому как раз и стала свидетельницой Великая Эйва. Вид молодых фэйрийцев, что так отчаянно держались за руки и оглядывались по сторонам, что-то зацепил внутри неё, поэтому она с интересом последовала за ними, - негромкий шелковистый голос Эстер было приятно слушать и я начала понемногу расслабляться, моё волнение перед ритуалом отступало. - Как оказалось, влюблённая парочка забежала в пустую и холодную пещеру, где к приходу Эйвы незнакомая ей девушка плакала на груди у своего возлюбленного. Она с тревогой спросила, что же у них произошло, и те поведали ей свою нелёгкую историю, в которой они не хотели ругаться со своими семьями, но и друг от друга отказаться не могли. Проникнувшись их печальной судьбой, Эйва предложила собственноручно связать их узами брака прямо тут, в этой пещере. Против её благословения и решения никто не пойдёт. В здравом уме, по крайней мере. И все это прекрасно знали. Но была проблема: для ритуала нужно вино, чтобы молодые могли из одной чаши его испить. Эйва же придумала другой способ, когда ей на глаза попалось большое углубление в каменном полу пещеры, и потому, используя свою магию, создала в этом углублении воду. Сквозь дыру в потолке, проникающие лучи заходящего солнца заставляли её завораживающе мерцать. И таким образом впервые в нашей истории при брачном ритуале вместо вина была использована вода, созданная самой Эйвой, из-за чего стала считаться священной. Так как колец у влюблённой парочки тоже не было, то Эйва создала ещё и их. Благодаря специальному заклинанию, Великая заставила воду, из которой уже сделала два кольца, застыть, окончательно принимая нужную форму, а после надела по одному кольцу на их безымянные пальцы. Вот такая вот история этой пещеры и Источника. - Под конец истории на лице Эстер появилась лёгкая улыбка.

- Такая красивая, хоть и вначале грустная, история, - улыбаясь, вздохнула я и на мгновение взглянула на Аарона, который с откровенной нежностью в глазах наблюдал за мной. - Интересно, как всё-таки отреагировали семьи этой пары, узнав об их брачных узах? Насколько я знаю, то нигде об этом не упоминалось.

Женщина тихо хихикнула и с ностальгией на лице, словно вспоминая что-то хорошее, медленно ответила:

- Ох, скандала всё же избежать не удалось. Стоило их семьям узнать про то, что молодые связали себя узами брака, несмотря на их протесты, то были жутко разгневаны, но как только пара заявила, кто именно проводил ритуал, как все разом смолкли. Эта новость шокировала обе семьи даже больше, чем брак их детей. Некоторое время они продолжали тихо обижаться, но всё же смирились. Семьи также злились и на себя тоже, ведь из-за своей упрямости пропустили такой важный момент в жизни своих детей, заставив их всё делать тайно. В общем, в итоге всё закончилось хорошо и чуть позже родственники новой семейной пары устроили для них пышный праздник, куда пригласили и Великую Эйву тоже, на что та ответила согласием.

- Как прекрасно, - с облегчением проговорила я, а после недоумённо изогнула бровь и спросила: - Но... откуда Вам об этой части истории известно?

- Я их потомок, - пожав плечами, с неловкой улыбкой заявила она, а после приподняла руку, показывая прозрачное, как кристаллы вокруг нас, кольцо. - Это то самое кольцо, которое создала Великая Эйва для моих предков. А второе, к счастью, благодаря одному заклинанию, с которым нам помог Исаак, смогли копировать, чтобы колец было три. Они, как вы понимаете, в данный момент на пальцах моих мужей.

Мужчины согласно кивнули на её слова и тоже показали свои кольца.

- А вообще, вся моя семья наделена долгожительством, поэтому именно ей всегда и выпадала честь оберегать эту пещеру, Источник и проводить брачные ритуалы. Наверное, таково было желание Великой Эйвы, чтобы это право оставалось за нами. Мы не совсем верим в подобное совпадение, - добавила Эстер. - Это невероятный подарок с её стороны.

Я шокированно уставилась на Аарона, а он на меня.

- Что ж, должен признать, вы меня очень удивили, ведь я всей этой информации про Вас не знал. Удивительно. Похоже, Эйва действительно преподнесла вашей семье такой... необычный и крайне ценный подарок.

- Полностью с тобой согласна, - кивнула я и снова обратилась к Эстер: - Вы упомянули некого Исаака. Это тот, который служит нашему Двору магическим защитником, верно? Мы имеем ввиду одного и того же мужчину?

- Всё верно, - улыбнулась Эстер.

- Более того, он ещё и наш друг, - сказал Эвелон.

На губах Эрвина появилась лёгкая ухмылка, когда он с нотками ностальгии негромко проговорил:

- В скольких же неприятностях мы побывали.. - Он вздохнул. - Эх, было весело.

Закатив глаза, Эстер и Эвелон рассмеялись. Мы же с Аароном в этот момент, улыбаясь, переглянулись. Он чуть сильнее приобнял меня за талию и подмигнул. Я слегка прикусила нижнюю губу, ощущая даже сквозь платье жар от его руки. Это тепло странным образом распространялось по всему моему телу и согревало меня с головы до ног, окрашивая мои щёки в нежно-розовый оттенок.

- Ох! Что-то мы немного заболтались! - воскликнула Эстер и резко обернулась обратно к нам. На её лице появилась хитрая, с нотками предвкушения ухмылка: - Молодым же не терпится связать себя узами брака, не так ли? Вы готовы начать ритуал?

- Пожалуйста, давайте обойдёмся без этого вопроса - я боюсь, что моя прекрасная Фелиция внезапно передумает и откажется. Я этого не вынесу. Лучше не будем порождать в ней лишние сомнения, - шутливо проговорил Аарон.

Я ахнула в притворном возмущении и слегка толкнула его локтём в бок, на что он издал тихий смех и игриво взглянул на меня.

- Мы готовы, - уверенно кивнув, сказала я.

Эстер кивнула, сделала глубокий вдох и серьёзным, негромким голосом начала:

- Пещера всё помнит, пещера всё знает. Тех, кто не искренен и не серьёзен в своих намерениях провести брачный ритуал, она так просто внутрь не пустит. Раз уж вы здесь, значит ваши сердца и души открыты, поэтому с позволения Великих мы начнём брачный ритуал.

По моей коже невольно пробежался табун мурашек от лёгкого волнения и серьёзности в её голосе. Аарон тоже нервничал, я это ясно видела, хоть он и пытался выглядеть спокойным.

Вот, наверное, почему большинство народа не рискует сюда приходить и проводят ритуал у себя дома, как делали в старые времена. Также предполагаю, что они опасаются этого места из-за его непредсказуемости - кто знает, что за защитные механизмы могла наколдовать Эйва? Мотивы для проведения брака не у всех чистые и искренние, а Великая не потерпит обмана и корыстных планов. Этот ритуал создан не для шуток.

- Раз уж вы так уверены в своей любви и готовы ступить на совместный жизненный путь, то протяните мне свои руки, - глубоким голосом продолжил Эрвин и достал красивый золотой кинжал, украшенный рубинами. - Пусть ваша кровь свяжет вас в одно целое. В один слаженный механизм. В один пульсирующий организм, - с этими словами он прокалывает наши безымянные пальцы на обеих руках. Мы, фэйрийцы, все свято верили, что вены на этих пальцах ведут прямо к сердцу.

На наших пальцах выступают багровые капли и в ритуал вступает Эвелон. Мужчина подходит к нам с двумя золотыми чашами, которые, как и кинжал, были украшены рубинами. Он наклоняется возле Источника Эйвы и осторожно, в небольшом количестве набирает в них кристально чистой священной воды, а после встаёт и протягивает их нам. Мы послушно капаем пару капель своей крови в чашу для друг друга, после чего Эвелон аккуратно покачивает ими, чтобы наша кровь перемешалась с водой.

Далее мы с Аароном становимся напротив друг друга.

- Смешайте же свою кровь! - Громкое, с нотками торжественности восклицание Эрвина отскакивало от стен, пуская по остальным проходам пещеры эхо.

Соединяя все свои пальцы с пальцами Аарона так, чтобы получилась своеобразная пирамида, мы следим за тем, чтобы кровь с наших безымянных пальцев смешалась между собой.

После этого нам протягивают чаши со словами:

- Пусть кровь друг друга потечёт по вашим венам, смешиваясь с собственной!

Мы с Аароном пристально смотрим друг другу в глаза, а после медленно выпиваем то небольшое количество крови друг друга, смешанной со священной водой из Источника Эйвы, что была в золотых чашах. Эта вода была кристально чистой, пока в неё не попала кровь, меняя её цвет на тёмно-красный. Из-за того, что самой воды было немного, то и цвет, благодаря паре капель крови, был насыщенным.

Прохладная вода с лёгким металлическим привкусом наполняет мой рот и я без какой-либо брезгливости или лишних раздумий глотаю её, не разрывая зрительного контакта с Аароном.

Этот момент кажется мне таким невероятно интимным, отчего я начинаю испытывать возбуждение. На уголке рта Аарона остаётся маленькая красная капелька, отчего я невольно облизываю губы, желая прижаться к моему любимому мужчине, чтобы затянуть его в головокружительный поцелуй. И кажется, этот негодяй понимает, какие мысли кружится в моей голове, ведь он порочно ухмыляется и нарочито медленно слизывает эту самую капельку крови. От этой сцены между моими бёдрами разгорается сильный, неукротимый жар.

- Первая часть ритуала окончена - это значит, что теперь вы неразлучны, так как вас связывает кровь. Так пусть же даже смерть не сумеет посягнуть на вашу связь!

Теперь идёт очередь Эвелона, чтобы продолжить брачный ритуал, поэтому Эрвин отступает в сторону, заканчивая свою речь и часть ритуала, после чего глубоко кланяется нам.

- Произнесите же клятвы друг другу, дабы само небо услышало их и приняло! - Эвелон поднял руки вверх, словно молил о чём-то мудрые звёзды.

- Позволь мне начать первым, - мягко попросил Аарон. Его глаза слегка сияли от нашей истинной связи. Я с нежной улыбкой кивнула и мы с ним переплели наши пальцы. - Клянусь быть верным тебе мужем. Любящим, нежным и преданным. Тем, кто всегда и при любых обстоятельствах тебя поддержит и защитит, чего бы это ни стоило. Я клянусь быть рядом с тобой от заката до рассвета, моя маленькая звёздочка, и никогда не отпускать твою руку.. Я навеки только твой. Клянусь.

Я сделала рваный вдох и закусила нижнюю губу, чтобы не всхлипнуть. Мои глаза уже давно наполнились слезами, которые теперь оставляли солёные дорожки на моих щеках.

- Ты мой дом, моя крепость, мои надёжные объятия.. - Мой негромкий голос невольно подрагивал, но я постаралась взять себя в руки. - Я клянусь быть тебе не только любящей женой, но и преданным другом. Ты всегда можешь доверить мне свои тайны, боли, переживания и будь уверен - они растворятся в вечности вместе со мной. Я клянусь разделять с тобой не только счастливые моменты, но и трудные. Что бы не произошло, мы пройдём через всё вместе.. Как истинная пара, как муж и жена, как страстные любовники. Всё моё естество навеки принадлежит лишь тебе одному. Моё сердце, душа, разум и тело.. Они твои. Навеки. Клянусь.

Эти клятвы не были ранее где-то написаны: мы должны были составить их самостоятельно, поэтому эти обещания не были пустым звуком - они шли прямиком от сердца к сердцу, заставляя разговаривать между собой не нас, а наши многовековые души, которые были предназначены друг другу ещё давным-давно. Тогда, когда на этой земле не было ни единого деревца, а наши души были высоко в небесах. Тогда, когда ещё даже жизни не существовало в этих местах, но мы... Мы были связаны уже тогда.

Мы. Это всегда были мы. Никаких я или ты.

Аарон смотрел на меня своими прекрасными, завораживающими зелёными глазами, которые в данный момент слегка покраснели от едва сдерживаемых слёз. Он выдохнул сквозь свои дрожащие губы и, не разрывая зрительного контакта, поочерёдно поцеловал тыльные стороны моих рук, пальцы которых продолжали крепко переплетаться с его. С ресниц моего любимого всё же сорвалась слеза и я мягко положила ладонь на его щеку, бережно перехвативая её большим пальцем. Мы ласково улыбнулись друг другу, после чего вновь переплели пальцы.

Эвелон же в этот момент подготавливал кольца.

Вообще, у обычного народа весь этот ритуал проходит несколько проще - они просто выпивают из одной кружки красное вино, дают клятвы и надевают кольца друг другу на палец. Вся эта часть с прокалыванием безымянных пальцев и кровью с водой из Источника в чаше, как рассказал мне Аарон, было придумано ещё давным-давно, во времена правления одного из его прадедушек, который был неисправимым романтиком и безумно сильно любил свою жену. С одной стороны, это было сделано для того, чтобы немного отличаться от народа в плане брачного ритуала, а также он, будучи фэйрийцем более старых взглядов, свято верил, что такое смешивание крови наделяет возлюбленных гораздо более сильной связью. Что это брак, заключённый перед Великими и небом.

С тех пор это и стало традицией у правящей семьи.

Эвелон повернулся к нам с резной деревянной шкатулкой в руках. Она была квадратной формы и внутри неё лежала небольшая бархатная подушечка, расшитая золотыми нитками по краям. На ней как раз и лежали наши пары колец.

Всего их было четыре штуки: по два каждому. Это было ещё одно отличие брачного ритуала в правящей семье от обряда простого народа, ведь у них было всего по одному кольцу на каждого.

Первое кольцо было золотым и оно надевается на безымянный палец правой руки, как символ того, что вы со своим избранником связаны в этой жизни. Второе же было серебряным и оно надевалось уже на палец левой руки, как символ того, что теперь ваши души будут вместе даже после смерти, когда они отправятся назад, к звёздам. То есть, домой.

Наши кольца были похожи на переплетение веток с листьями, которые в моём случае величественно возвышали большой прозрачно-чистый драгоценный камень в виде ромба на золотом кольце, а на серебряном - они были похожи на россыпь мелких, но таких сияющих звёзд.

У Аарона же, как у мужчины, на золотом кольце не было такого большого камня, как у меня, но он всё же был, просто не так выделялся, являясь больше частью самого кольца, чем его ярким акцентом. На серебряном была похожая ситуация - маленьких драгоценных камешек было немного меньше, чем у меня. К слову, камни на кольцах Аарона были чёрными, из-за чего идеально подходили к тем, что были частью его короны.

- Пусть эти кольца закрепят ваши клятвы и послужат вам вечным напоминанием об этом дне, а также о том, что именно вы обещали друг другу в этой пещере, дабы честно следовать им на протяжении всей вашей несомненно долгой жизни, - с этими словами Эвелон протянул нам шкатулку. На его губах играла мягкая улыбка, а в глазах виднелись столетия неоспоримой мудрости.

Аарон первый потянулся к кольцам и осторожно надел их на мои пальцы, после чего оставил очередной нежный поцелуй на тыльной стороне ладони каждой руки. Я ласково улыбнулась ему, а после надела и его пару колец.

Эвелон, как и его брат, с глубоким поклоном отступил назад, закончив проводить свою часть ритуала.

Теперь наши души окончательно и бесповоротно связаны неразрывными узами..

Я слегка не могла поверить в действительность происходящего, но это было самой настоящей правдой. Я стала женой Аарона. На моих губах играла широкая счастливая улыбка, когда я смотрела на своего теперь уже мужа. Он пребывал в не менее радостном состоянии.

И наконец, вперёд выступила Эстер. Она мягко улыбалась, глядя на нас. Её глаза сияли искренней радостью и теплом.

- От чистого сердца поздравляю вас с этим невероятным и одним из самых важных в ваших жизнях событием. Пусть Хранитель Арун ярко освещает ваш совместный путь, а Великая Тиерна бережёт от всех невзгод под своим внимательным и таким любящим материнским взглядом.

Мужчины по бокам от неё низко кивнули нам головой и поздравили следом за ней.

- Благодарим.

- Но я надеюсь, что вы не забыли про ещё одну не менее важную часть сегодняшнего ритуала, не так ли? - Женщина весело вздёрнула одну бровь и достала ещё одну шкатулку, но уже побольше той, в которой были кольца.

Я рвано выдохнула, понимая, что в этой шкатулке. Аарон бережно стиснул мои ладони. Его взгляд излучал спокойствие, уверенность и молчаливую поддержку. Благодаря этому я ощущала себя немного лучше, не такой напряжённой и взволнованной.

Эстер медленно открыла шкатулку и там действительно на тёмно-фиолетовой бархатной подушечке с золотыми узорами по краям лежала золотая корона. В её центре располагался перевёрнутый полумесяц, который словно бережно держал в своих нежных объятиях солнце, что гордо возвышалось надо всем вокруг. С каждой стороны от них было по одной звезде. Дополнительно корону украшали тонкие витиеватые линии, которые как и всё остальное на короне были украшены такими же прозрачно-чистыми драгоценными камнями, что сияли и на моих брачных кольцах.

- Невероятная красота.. - прошептала я, глядя на неё не мигающим взглядом.

Аарон улыбнулся, наблюдая за мной.

- Эта корона не из сокровищницы, если ты об этом успела подумать. Она особенная, ведь была создана лично и только для тебя.

- А кто придумал то, как она будет выглядеть? Мастер, который её создавал? - мельком взглянув на мужа, поинтересовалась я.

- Нет, не он. Это был я. И внешний вид наших колец тоже придумал я. Это мой тебе, скажем так, сюрприз. Хоть и создавал их мастер, но мне хотелось вложить и в твою корону, и в наши кольца ту частичку тепла и любви, которую мастер просто не сможет правильно, так как я чувствую, перенести.

Мои глаза резко метнулись к нему, а брови, наверное, почти достали до линии роста волос, настолько сильно я была удивлена.

Мой любимый негодяй тихо рассмеялся из-за моей реакции.

- Но когда же ты успел?.. - с недоумением пробормотала я. - Мне ведь известно сколько времени у тебя занимают рабочие вопросы.

Мужчина невозмутимо пожал плечами, ответив:

- Пришлось всё отложить, поставить на паузу, и заняться тем, что не менее важно, как для тебя, так и для меня. Иногда я могу позволить себе такую безрассудную вольность, особенно если это касается моей любимой женщины. А теперь уже жены. - Он дерзко подмигнул мне.

Я хихикнула и кинулась ему на шею, обнимая.

- Спасибо, любимый.. И корона, и кольца получились идеальными, лучших и быть не могло!

- Честно? - Я слышала в его тоне улыбку.

Я слегка отстранилась от Аарона и с улыбкой проговорила:

- Как говорит Стейси: "честно-честно". Это на случай, если одного "честно" не хватит.

Мой муж рассмеялся и оставил поцелуй на моём виске.

- Ты готова? Мы можем продолжить? - забавно поигрывая бровями, чтобы меня развеселить и я так сильно не нервничала перед коронацией, поинтересовался Аарон.

Я сделала глубокий вдох и уверенно кивнула, после чего обратила внимание на Эстер.

Хватит бояться, Фелиция. Теперь для этой эмоции в твоей жизни нет места, если хочешь стать достойной Правительницей и не дать себя сломить врагам.

- Тогда, с позволения нашей Великой Матери я торжественно передаю Вам слово, Правитель. Можете начинать, - кивнула она ему.

Мы снова встали лицом друг к другу и взялись за руки, переплетая пальцы.

- Теперь ты, Фелиция Редмонд, официально моя жена. Ты приняла моё предложение и провела со мной брачный ритуал, но согласна ли ты вместе с моим сердцем принять и корону? - успокаивающе поглаживая своими большими пальцами мои руки, бархатным голосом спросил Аарон.

- Согласна. - Ни капли сомнений.

- Клянёшься ли быть справедливой и мудрой Правительницей Благого Двора светлых фэйри?

- Клянусь.

- Клянёшься ли быть со своим народом в тяжёлые времена и не бросать его на произвол судьбы?

- Клянусь.

Аарон посмотрел на Эстер. Она с лёгкой улыбкой кивнула ему и протянула шкатулку. Он достаёт из  неё корону и осторожно надевает мне на голову.

С этой самой секунды её вес будет напоминать мне о той ответственности, что она принесла вместе с собой в мою новую жизнь.

- Пусть Великая Тиерна услышит и примет эти клятвы. Я, как одна из старейшин, становлюсь свидетельницей данных клятв и подтверждаю их наличие.

- Мы, как одни из старейшин, становимся свидетелями данных клятв и подтверждаем их наличие, - следом за своей женой одновременно проговорили Эрвин и Эвелон.

Старейшины встали в одну ровную линию и с глубоким поклоном проговорили:

- Да прибудут с Вами высшие силы, Правительница Благого Двора светлых фэйри. Пусть они берегут Вас от коварных врагов и злых заговоров. Пусть освещают Ваш путь.

- Благодарю, - улыбнулась я, а после вновь повернулась к Аарону.

Он ласково обхватил своими ладонями моё лицо и оставил поцелуй на лбу, после чего лёгким движением поправил фероньерку и с гордостью в сияющих глазах улыбнулся, глядя на меня.

- Отныне, единственные кому мы будем кланяться - это друг другу. В знак уважения и вечной преданности. Только друг перед другом мы склоним головы, - вновь приблизившись, прошептал мне прямо в губы мой муж.

Я улыбнулась и едва заметно кивнула. После этого мы с Аароном нежно поцеловались.

Вот так под лучами заходящего солнца мы и стали мужем и женой, а также полноценной парой Правителей Благого Двора светлых фэйри..

***

Как вам глава?) Она далеко не последняя, если что. Впереди ещё мно-о-ого всего интересного.. 😏