Глава 39

Сквозь сладкий сон, я внезапно ощутила нежные поцелуи на своём лице и шее. Было немного щекотно, поэтому я, просыпаясь, хихикнула и постаралась спрятаться, прижавшись чуть сильнее к тёплому крепкому телу и уткнувшись лицом в изгиб между плечом и шеей Аарона.

– Фелиция.. - тихо и ласково протянул мужчина. – Просыпайся.

Я что-то невнятно пробормотала и закинула сверху на него свою ногу, отказываясь подниматься с постели. Теперь моё тело было плотно прижато к Аарону, ведь чуть ранее я обняла его ещё и рукой.

– Ну и хватка, - наигранно прокряхтел он. – Милая, я ощущаю себя в плену у сирены.

Я сморщила носик и, приподняв голову, недоверчиво уставилась на него.

– Сразу назвал бы меня каким-нибудь кракеном. Чего мелочиться-то? - съязвила я.

Аарон рассмеялся.

– Чем тебе сирены не угодили? - игриво изогнул он бровь.

– Серьёзно? - изогнула я бровь в ответ. – Они такие кровожадные и коварные дряни, что даже словами передать не смогу.

Услышав мой ответ, он закусил нижнюю губу, стараясь сдержать смех, и с притворной задумчивостью сказал:

– А по-моему они довольно милые.

– Милые, значит, да? - нахмурилась я и, опустив чуть ниже голову, прикусила кожу на его шее.

– Фелиция, что ты делаешь? - смеясь, проговорил Аарон.

– Не зли меня, Аарон, иначе я тебя покусаю, так и знай, - угрожая указательным пальцем, заявила я, а после, фыркнув, пробормотала, словно самой себе: – Милые, говорит.. Конечно, они милые, когда своим пением заманивают невинных путников в ловушку, а после раздирают их на части и пожирают. Очень милые! Вот прямо до невозможности.

Аарон снова прыснул со смеха и одним плавным движением подмял меня под себя.

– Ты так угрожаешь мне, словно ревнуешь.. - прошептал он у моих губ.

Я хмыкнула.

– Было бы к кому ревновать. Оставь тех полурыбёшек в покое, они мне не соперницы.

– Какое самоуверенное заявление! - с улыбкой воскликнул мужчина.

– А разве я не права? - С этими словами я обхватила ногами торс Аарона, одну руку расположила на его затылке, а вторую - на широкой спине и медленно начала поглаживать её заострёнными кончиками ногтей.

Аарон тяжело выдохнул у моих губ.

– Конечно, ты права, моя маленькая звёздочка, - хрипло согласился он. – Скажу даже больше - у тебя соперниц вообще нет, ведь никто и никогда не сможет тебя затмить и стать хотя бы наполовину достойной и равной тебе конкуренткой. К тому же, мои глаза не видят никого другого, кроме тебя.

На моих губах появилась довольная улыбка, после чего мы с Аароном слились в чувственном поцелуе.

– Если мы сейчас не остановимся, то, боюсь, что я весь день продержу тебя в кровати, сотворяя с твоим телом всякие непристойности, - нехотя отстранившись от моих губ, пробормотал Аарон.

– Мне очень нравится этот план, - целуя линию его челюсти, прошептала я.

– Мне тоже, но тебя ведь будет искать Сэм вместе со Стейси.

Я ахнула, мгновенно возвращаясь в реальность.

– Точно! - воскликнула я. – Я совсем забыла о них.. Это всё ты виноват, Аарон, со своим дурманящим очарованием и магнетизмом!

– Ну да, действительно. Кто виноват? Правильно. Конечно же, я, - с наигранным возмущением пробормотал мужчина себе под нос и состроил страдальческое выражение лица, на что я усмехнулась, после чего слез с меня и сел рядом.

Прикрывая своё обнажённое тело одеялом, я приняла вертикальное положение, попутно приглаживая свои чуть растрёпанные волосы. Мои брови удивлённо приподнялись.

– Уже даже завтрак принесли?

Аарон кивнул.

– Я приказал принести завтрак немного раньше обычного, так как знал, что когда ты вспомнишь про Стейси и Сэма, которых надолго оставила одних в комнате, то сразу же отправишься к ним, а мне хотелось, чтобы это утро мы провели вместе.

Его глаза смотрели не на меня, а прямо на невысокий столик у дивана, на котором как раз и стоял наш завтрак. К своему удивлению, я заметила на лице Аарона неловкость, словно ему было неудобно признаваться в своём желании не отпускать меня так скоро.

Я мягко улыбнулась и придвинулась к нему чуть ближе, всё ещё прикрываясь одеялом, после чего нежно поцеловала его в плечо. Мой взгляд медленно скользнул по оголённому мужскому торсу и вскоре снова вернулся к лицу.

Наши горящие глаза наконец встретились.

– Я тоже очень хочу провести это утро вместе с тобой.. - приблизившись к его губам, сладко прошептала я, но поцелуй так и не подарила, намеренно дразня мужчину.

Он, конечно же, догадался о моём коварном плане и ухмыльнулся, а после взял мою руку в свою и переплёл наши пальцы. Облокотившись на мягкое изголовье кровати, Аарон притянул меня в свои объятия, не разъединяя наших рук.

Глядя на то, как наши пальцы ласкают друг друга и время от времени вновь переплетаются, я вдруг снова ощутила внизу живота странное томление и тяжесть.

Похоже, я действительно жадная, особенно в том, что касается Аарона..

Но кое-что меня интересовало, поэтому комфортную тишину пришлось прервать.

– Знаешь, ходят слухи, что ты, несмотря на твою скрытность, в плане романтических отношений, ещё тот ловелас, - решила я начать издалека.

– Да неужели? - с коротким удивлённым смешком спросил Аарон. Я кивнула. – Что ж, я действительно предпочитаю скрывать свои связи с женщинами, так как не люблю, чтобы о моей личной жизни много болтали, а этого, учитывая моё положение, к сожалению, не избежать, но слухи о том, что я ловелас, совершенно неправдивы. У меня не было столько женщин для этого "почётного" звания.

– Вот как.. - задумчиво пробормотала я, а после пожала плечами, расслабленно добавив: – Это не может не радовать.

Аарон усмехнулся.

– А у тебя... раньше... до меня уже был секс с девственницей? - С короткими заминками, я наконец задала интересующий меня вопрос, чуть повернув голову, чтобы посмотреть Аарону в лицо. Мне было немного неловко об этом спрашивать, поэтому в моём тоне проскальзывали нотки неуверенности.

– Нет, - покачал он головой и, глядя на меня в ответ, легко улыбнулся. – Ты первая. Это, к слову, было одной из двух причин, почему я немного нервничал прошлой ночью. Я боялся причинить тебе боль.

Я улыбнулась.

– А какая ещё была причина?

– Ну.. - неловко усмехнулся мужчина. – Честно говоря, я переживал, что могу всё каким-либо образом испортить, ведь тот момент был особенным для нас обоих.

Я закусила нижнюю губу, стараясь сдержать широкую улыбку, которая так и хотела расплыться на моих губах из-за его слов.

– И раз уж у нас пошёл такой разговор, то... - Аарон наклонился чуть ближе к моему лицу и, приподняв руку, коснулся моей щеки, ласково поглаживая её. – Некоторые непристойности, которые я вчера вытворял с твоим телом, тоже были для меня совершенно новым опытом. И, пожалуй, кое-что мы будем повторять почаще..

В голове сразу же всплыл фрагмент того, как Аарон зарывается своим лицом между моих ног, доставляя мне своим шаловливым языком невероятное удовольствие. От этого воспоминания я мгновенно покрылась румянцем и поняла, что именно на этот момент он и намекает.

– Какой же ты развратный негодяй, - хихикнула я, закрывая ладонями своё лицо.

– Не закрывай от меня своё прекрасное личико, - мягко попросил он и аккуратно убрал мои руки от лица. – Знаешь, мне чертовски сильно нравится сначала смущать тебя, а потом наблюдать, как твои щёки покрываются нежно-розовым румянцем.

– Я так и поняла, - фыркнула.

– Да ладно тебе! Только не говори, что не понравилось. Я видел, как сияли твои глаза, поэтому даже не вздумай врать. - Мужчина с самодовольной улыбкой гордо приподнял подбородок.

– Я и не собиралась... - осознав до конца смысл его слов, я запнулась, так и не договорив предложение. – Погоди, что? У меня сияли глаза?

Я мгновенно обернулась в его руках, но пальцы мы так и не разъединили.

– Ну да, - чуть нахмурившись от недоумения, ответил Аарон. – Почему ты так удивилась этому? Я думал, что это как-то связано с твоими магическими способностями, разве нет?

– В том-то и дело, что нет. - Я задумчиво прикусила нижнюю губу, а после продолжила: – Твои глаза, вообще-то, тоже вчера сияли. Это происходило и раньше, но не так отчётливо и не так продолжительно. Я думала, что это у тебя какая-то особенность, как с крыльями, поэтому не придавала этому какого-то значения.

– Но у меня раньше никогда не было такого, - удивлённо приподнял он брови.

– Интересненько.. - пробормотала я, а после пожала плечами. – Что ж, ладно, поговорим об этом с Исааком. Может, он сможет найти какое-то объяснение этому явлению. А пока мне нужно в ванную комнату.

На последних словах я быстро чмокнула задумчивого мужчину в губы и встала с кровати, сбросив со своего тела одеяло, после чего неспешно пошла в сторону ванной комнаты, стараясь идти как можно более сексуально. И, похоже, у меня получилось, ведь сзади послышался сдавленный стон. Я задорно рассмеялась, бросив короткий взгляд на Аарона, который едва ли не пожирал своими глазами моё обнажённое тело, а после подхватила с пола его рубашку и скрылась в другой комнате.

Я быстренько приняла все необходимые водные процедуры, после которых надела тёмно-синюю рубашку Аарона, которая была на мне достаточно свободной и прикрывала мои ягодицы, доходя своей длиной почти до середины бёдер. Закатывая широкие рукава, я разглядывала своё отражение в огромном прямоугольном зеркале в золотой рамке, которое висело на стене над не менее большим двухместным умывальником.

Слегка растрёпанные волосы, блестящие от счастья глаза, припухшие от поцелуев губы и нежно-красные отметины на шее.. И всё это благодаря лишь одному Аарону.

Поправляя рубашку, я вышла из ванной комнаты и, не заметив Аарона, оглянулась по сторонам. Как выяснилось, он стоял на балконе и, опираясь руками на балюстраду, разминал свои крылья, двигая ими. Надеты на нём, как и прежде, были одни лишь штаны. К слову, Вэста рядом с ним не было, так как пару дней назад он улетел по какому-то его важному поручению.

Я замерла, внимательно рассматривая широкую мужскую спину, которая напрягалась с каждым новым взмахом крыльев. Так и хотелось прикоснуться ко всем этим мышцам, прижаться к мощной спине.

Впрочем, а что меня сдерживает?

Подойдя к Аарону, я обвила руками его торс и прижалась щекой к крепкой спине. Его крылья напряглись от неожиданности, но как только мужчина чуть повернул голову назад и заметил, что это я прижалась к нему, то мгновенно расслабился.

Внезапно в моей душе поселился покой, который ощущался моим и не моим одновременно, будто он лишь наполовину принадлежал мне. Похожее произошло со мной и вчера вечером с гневом, вот только тогда я, в принципе, не злилась, но где-то глубоко внутри ощущала эту эмоцию, поэтому просто дала ей выйти наружу.

Нужно будет и про это поговорить с Исааком.

– Не прячь пока что свои крылья, - мягко попросила я, когда каким-то внутренним чутьём поняла, что он их сейчас снова спрячет.

Я отпустила Аарона из плена своих объятий и он мгновенно повернулся лицом ко мне. На его губах играла улыбка. Одной рукой мужчина приобнял меня за талию, притягивая вплотную к своему горячему телу, а второй принялся ласкать мою щеку.

Улыбнувшись ему в ответ, я протянула руку вперёд, чтобы кончиками пальцев коснуться его крыльев.

– Есть что-то интимное в том, что ты трогаешь мои крылья, - негромко признался Аарон.

– Это странно, но твои крылья меня чертовски сильно возбуждают, - игриво пробормотала я, взглянув на него из-под длинных ресниц.

– Да уж, я это ночью заметил, - с дерзкой ухмылкой ответил он и поцеловал меня в губы, а после, когда в нашу сторону подул лёгкий прохладный ветерок, произнёс: – Давай зайдём внутрь, чтобы ты не замёрзла.

Вскоре мы сели завтракать, разместившись не на диване, как можно было подумать, а на больших мягких подушках, которые мы бросили на пол. Инициатором этой идеи была я. На столе стояло множество разных видов фруктов, а также две порции сладкого творога в небольших пиалах, который сверху был полит тягучим мёдом и украшен парочкой цельных миндалей. Ну и, конечно, не обошлось без чая.

Некоторое время мы с Аароном болтали на отвлечённые темы, не забывая при этом завтракать. Всё было очень вкусным.

Хотя, думаю, в компании этого невероятного мужчины мне и яд был бы сладок.

– А почему вчера вечером стража не стояла у дверей в твои покои?

– Я не знал, насколько эмоционально мог пройти наш с тобой разговор, поэтому, не желая, чтобы они подслушивали, отправил их по своим комнатам, - пожал он плечами.

– Что ж, ясно, - кивнув, проговорила я, а после закусила нижнюю губу и с вызовом спросила: – А разговор ведь действительно получился достаточно эмоциональным, не так ли?

– О да.. - низким голосом тихо протянул мужчина, придвигаясь своим лицом ближе ко мне. Его горячее дыхание опалило мою кожу, заставляя сердце взволнованно подпрыгивать в груди. Протянув руку к моему лицу, он мягко захватил указательным и большим пальцем локон моих волос и принялся потирать его между ними. – Я ещё никогда не был так рад своему решению отправить стражу подальше от своих покоев, ведь если бы они услышали твои стоны.. - Аарон цокнул языком и покачал головой. – Боюсь, мне пришлось бы стереть им об этом воспоминания, благодаря магической помощи Исаака.

Я удивлённо приподняла брови.

– Сумасшедший, ты что такое говоришь? - с коротким смешком сказала я и легонько стукнула его по плечу.

– Ну, а что поделать? Я хочу, чтобы все твои стоны мог услышать и запомнить только я, - расслабленно пожал плечами Аарон и отстранился от меня.

В ответ на это я лишь фыркнула и покачала головой, а после вспомнила, что кое о чём должна рассказать.

– Знаешь, у меня для тебя есть одна новость, - прочистив горло, начала я. Аарон обратил на меня внимательный взгляд. – Я решила оформить опеку над Стейси.

Пара секунд молчания.

Мужчина удивлённо замер, глядя в мои глаза, отчего я ощутила лёгкий укол нервозности.

– Ты... уверена? - Он задумчиво провёл большим пальцем под уголком своей нижней губы. – Это очень серьёзное решение.

– Да, Аарон, я уверена, - мгновенно кивнула я. – Уж слишком сильно я привязалась к этой маленькой непоседливой девочке. К тому же, денег у меня вполне хватит на её содержание.

– Что ж.. - задумчиво пробормотал Аарон, а после с улыбкой поцеловал меня в щеку. – Как бы там ни было, мне нравится твоё решение. К тому же, Стейси действительно очаровательная малышка. В любом случае, я рядом и если что помогу, чем смогу. Это касается и самого оформления опекунства. Кто этим будет заниматься?

– Думаю, мне с этим поможет Мелисса. - Не знаю, почему, но я переживала, что Аарону категорически не понравится моё решение, хотя, если так подумать, то это его не касается. Опеку над малышкой ведь беру я, а не он. И не мы, на всякий случай тоже. Но теперь на сердце стало как-то чуточку легче.

– Хорошо, - кивнул мужчина. – Если возникнут какие-либо трудности, то ты только скажи и я всё улажу.

Я с благодарной улыбкой кивнула.

– И да, Фелиция, - изогнув бровь, снова начал Аарон. – Ты же понимаешь, что отныне не работаешь помощницей Беатрис?

– Это ещё почему? - удивилась я.

– Я не хочу, чтобы ты переутомлялась, - просто ответил мужчина и закинул себе в рот миндаль, а после снова обратил внимание на меня. – Это решение я хотел принять ещё раньше, но ты была против.

Я задумчиво закусила нижнюю губу.

– Что такое? - чуть нахмурил брови он. – Ты переживаешь, что лишившись этой работы, тебе не хватит денег на содержание Стейси?

– Нет, в принципе, всё нормально. Мне в любом случае пришлось бы оставить эту работу, чтобы больше уделять времени занятиям с Исааком и самой Стейси, - пожала я плечами и съела кусочек яблока, а после подозрительно прищурилась и вновь взглянула на Аарона. – К тому же, насколько я знаю, мне будут платить, как защитнице нашего Двора, верно?

Аарон издал короткий смешок и кивнул.

– Да, всё верно, - ответил он и осторожно добавил: – Хотя, если бы ты не была упрямой, то тебе не пришлось бы об этом даже думать, ведь я с удовольствием взял бы на себя все твои денежные вопросы. Нужно лишь твоё согласие.

– Это ещё зачем? Я и сама могу о себе позаботится, - приподняв подбородок, дёрнула я плечиком и послала игривый взгляд Аарону, показывая тем самым, что мне весело и я не злюсь на него из-за подобного предложения.

– Что и требовалось доказать, - с усмешкой хмыкнул мужчина. – Ну ничего и к этому постепенно придём.

– А ты времени зря не теряешь - уже и планы какие-то строишь. - Я приблизилась к нему чуть ближе, почти касаясь его губ своими.

– А как иначе, моя маленькая звёздочка? - ухмыльнулся Аарон, а после поцеловал меня.

Поговорив ещё некоторое время, вскоре я заявила, что мне уже пора идти.

– Знаешь, если бы ситуация сложилась иначе и тебе не пришлось бы торопиться, то мы бы вместе перед завтраком приняли расслабляющую ванну.

– Как-нибудь в другой раз, - повернув голову в сторону, подмигнула я мужчине, который, прислонившись плечом к стене, внимательно наблюдал за мной, скрестив руки на груди, и продолжила надевать перед зеркалом своё платье. – Лучше помоги мне с корсетом.

Аарон оттолкнулся от стены и встал позади меня. Волнение смешанное с возбуждением мгновенно пронеслось по моим венам, отчего я закусила нижнюю губу, стараясь не выдать своё состояние от одной лишь мысли, что Аарон стоит так близко ко мне.

Желая хоть немного отвлечься, я прочистила горло и невозмутимо заявила:

– И затягивай посильнее, чтобы платье на мне не болталось и было видно талию.

Честно говоря, я и сама могу затянуть этот чёртов корсет, но мне хочется, чтобы это сделал Аарон.

Убрав в сторону мои волосы и переложив их на плечо, он взял в руки ленты, предназначенные для шнурования корсета, и начал медленно наматывать их вокруг своих ладоней. Я снова закусила нижнюю губу и молча наблюдала за ним через отражение в зеркале.

Что он собирается сделать?

– Почему ты хочешь, чтобы её было видно? - обманчиво мягким голосом спросил мужчина и ревниво прищурился, глядя на меня через отражение в ответ. – Кому это, кроме меня, ты собралась показывать её?

– Ну как же? - наигранно удивилась я, хлопая ресницами. – Вокруг много красивых мужчин, которые засматриваются на меня. Вот для них.

Молчание.

Внезапно Аарон несильно, но резко дёрнул за эти самые ленты, отчего я невольно подалась спиной назад, прижимаясь ею к мужской груди. На его губах появилась довольная ухмылка, когда он наклонился к моей шее и оставил на ней лёгкий поцелуй, посылая по всему моему телу табун мурашек. Откинув свою голову назад, прямо на его плечо, я чуть приоткрыла губы, делая глубокие вдохи от вдруг нахлынувших эмоций. Аарон же в это время медленным взглядом исследовал моё тело через отражение в зеркале, акцентируя особое внимание на вздымающейся груди, пока в конце концов наши пылающие взгляды вновь не встретились.

Не разрывая зрительного контакта, он чуть повернул свою голову в сторону моего уха и горячо прошептал:

– Во-первых, никаких тугих корсетов - это вредно для твоего здоровья, а во-вторых, если эти твои поклонники и дальше будут засматриваться на тебя, после того, как узнают, что ты моя, то я просто-напросто отрежу им то место, которым они "думают". - Его глаза горели уверенностью смешанной с едва сдерживаемым желанием.

– А я твоя? - прошептала я в ответ, ощущая внизу живота зарождающуюся тяжесть, которая посылала импульсы прямо в мой клитор.

– Неужели ты до сих пор сомневаешься в этом? - Аарон легонько прикусил мочку моего уха. – Конечно же, ты моя.

Он одним плавным движением развернул меня лицом к себе и приблизился к моим губам.

– Как ты уже знаешь, я раньше скрывал ото всех свои связи с женщинами, но сейчас мне хочется, чтобы каждый знал о том, что ты моя. И только моя, - хрипло прошептал Аарон и впился в мои губы страстным поцелуем.

От его уверенных, напористых прикосновений и поцелуев я едва не таяла, поэтому в один момент не сдержалась и тихо застонала ему прямо в губы.

– Хорошо, Правитель. Я Вас поняла.. - прервав поцелуй, томно растягивая слова сказала я. – Но мне, к сожалению, уже пора идти.

Аарон забавно захныкал от моей последней фразы и, прикрыв глаза, с тяжким вздохом прижался своим лбом к моему.

Спустя время мы наконец собрались и теперь шли по коридору, направляясь к лестнице. Всё это время мы держались за руки, переплетя наши пальцы.

Опять же таки, на этом настоял именно Аарон. И мне, признаться честно, было приятно от такой его решительности и желания, чтобы все знали о наших отношениях.

К слову, с горем пополам этот ревнивец всё же сумел зашнуровать мне корсет, то и дело чертыхаясь, ведь никогда раньше этого не делал. В общем, он намучался, зато я повеселилась. И хотя, Аарон специально затянул корсет не так плотно, как я хотела, результатом всё равно осталась довольна.

Во дворце жизнь уже вовсю кипела. Слуги всё время ходили туда-сюда, то и дело останавливаясь на пару секунд, чтобы поклониться Аарону. Удивительно, но им хватало этого времени, чтобы заметить наши соединённые руки и удивлённо приподнять брови.

Мне было немного некомфортно от такого повышенного внимания к своей персоне, но я этого, конечно же, не показывала и лишь невозмутимо смотрела на всех в ответ, не забывая расправить плечи.

Пусть уже сейчас видят в моём лице силу, чтобы в дальнейшем боялись напакостить мне.

Если же говорить про Аарона, то он был чертовски довольным, и несмотря на свои попытки казаться серьёзным, он всё равно частенько посылал мне весёлые взгляды, на которые я с удовольствием отвечала.

– Аарон?

– Слушаю тебя, моя звёздочка, - кивнул он.

– Может, это сейчас не к месту, но я уже несколько дней подряд хочу тебя кое о чём спросить, - прочистив горло, начала я. – Ты как-то раз говорил, что поможешь мне с поисками моей бабушки. Есть какие-то новости по этому поводу?

– Извини, совсем забыл рассказать. К сожалению, никакой информации о её местонахождении найти не удалось. Мне очень жаль. - Он сочувствующе поджал губы, глядя на меня, когда мы спустились на мой этаж. Я закусила внутреннюю сторону щеки, в очередной раз расстраиваясь из-за безуспешных попыток найти её. – Но ты не расстраивайся раньше времени, ладно? Одна группа проверенных мною мужчин до сих пор пытается найти хоть какой-то след, который даст нам подсказку, где искать твою бабушку.

– Хорошо. В любом случае я тебе благодарна за твои старания и предложение помочь, - кивнула я, после чего Аарон нежно поцеловал меня в щеку.

– К слову, раз мы заговорили на тему поисков, где я могу найти этого ублюдка Питера?

Я удивлённо приподняла брови и решила сыграть роль дурочки, так как не хочу, дабы Аарон искал его.

– Какой ещё Питер? Не знаю такого, - с невозмутимым выражением лица пожала плечами я.

– Ах вот, значит, как, - с ухмылкой прищурился он в ответ и многообещающе добавил: – Ну хорошо.

Внезапно нас заметил один из знакомых мне стражников и, поклонившись Аарону, обратился ко мне:

– Фелиция, тебя там...

– Госпожа Фелиция, - перебил его Аарон, не дав договорить.

Тут удивилась даже я.

Стражник, посмотрев на него, замялся от неожиданности, после чего его взгляд опустился чуть ниже, на наши с Аароном соединённые руки. Мужчина удивлённо приподнял брови, но через мгновение вернул себе самообладание.

– Прошу прощения, - кивнул он и поклонился мне. – Госпожа Фелиция, Вас там ищет Стейси вместе с Сэмом.

– Х-хорошо.. - пробормотала я, не ожидав такого поворота с "госпожой" и поклоном, но быстро взяла себя в руки и, прочистив горло, с натянутой улыбкой продолжила: – Спасибо, что сказал.

Стражник в очередной раз поклонился и, бросив последний взгляд на наши руки, ушёл.

Изогнув бровь, я обернулась к Аарону.

– Ну а что? - невозмутимо спросил мужчина и расслаблено пожал плечами. – Пусть привыкают. Теперь ты моя женщина и они должны правильно относиться к тебе, поэтому даже не думай спорить со мной.

– И хотя мне неловко из-за подобного, но так и быть, я тоже как-нибудь привыкну, - хмыкнула я и с наигранным высокомерием приподняла подбородок, после чего, глядя Аарону в глаза, пафосно откинула локон волос назад. Он рассмеялся и чмокнул меня в губы. – Всё, теперь мне точно пора идти.

– Да, мне тоже, - кивнул он.

После этого мы, совсем не стесняясь окружающих, в последний раз поцеловались, стараясь вложить все свои чувства в этот поцелуй, и нехотя разошлись по своим делам.

* * *

– Ну ты даёшь! - удивлённо воскликнула Мелисса, а после не сдержалась и с довольной улыбкой крепко обняла меня, сидя рядом со мной на парапете фонтана, который был сделан из светло-бежевого мрамора.

Я хихикнула и, покачав головой, обняла её в ответ.

В данный момент мы с подругами сидели на главной площади нашего Двора у большого фонтана, где я и рассказала девчонкам о том, что мы с Аароном теперь пара, но, конечно же, всех деталей прошлого вечера я не озвучивала, так как это чересчур личное. Впрочем, слухи про наши отношения до девушек и так уже успели дойти, поэтому они лишь ожидали моего официального подтверждения.

– Честно, я подозревала, что всё ведёт именно к этому, но всё равно поражена, - с приподнятыми бровями сказала Бетти, сидя с другой от меня стороны, но после улыбнулась и ласково погладила меня по плечу. – Как бы там ни было, я рада за вас. Вы очень красивая пара. И хотя с приходом этих отношений тебя ждёт много испытаний, ты не волнуйся - мы рядом и всегда поддержим тебя, поможем.

Я издала звук полного умиления от её слов и послала ей воздушный поцелуй, на что девушка в ответ рассмеялась.

– О да.. - с ухмылкой протянула Ирма, которая до этого момента ходила перед нами из стороны в сторону и следила за группами стражников, но теперь полностью обратила внимание на нас. – И я даже знаю, кто именно создаст эти самые испытания. Но это ерунда - в любом случае справимся, иного варианта развития событий быть просто не может. - На последних словах она дерзко подмигнула мне.

На самом деле Ирма сегодня работала и была занята, оставаясь некоторое время на площади и следя за работой стражников, которые сегодня дежурили на улицах. Решив, что ей, возможно, скучно, мы с Мелиссой и Бетани пошли прямо к ней, чтобы хоть как-то скрасить её невесёлое задание. Детей мы оставили с Сэмом, который собирался сходить с ними на кухню и отведать чего-нибудь вкусненького.

– Нет, ну я не могу! - радостно хлопнула в ладоши Мелисса и громко, со всей эмоциональностью, которая у неё есть, продолжила: – Какой мой брат всё-таки молодец! Хитрец не упустил момент и очаровал такую прекрасную девушку. Ну молодец же! Самое верное решение в его жизни, честное слово!

Мы с Ирмой и Бетти удивлённо смотрели на неё, а после не менее громко рассмеялись, отчего прохожие с доброй улыбкой оглядывались на нас.

– Ты так радуешься, словно тебе подарили целую кучу книг, - смеясь, проговорила Ирма.

– Ага, и бесконечный запас чая, - с усмешкой добавила Бетани.

– И в итоге ты осталась со всем этим богатством в уютной небольшой комнатке, где тебя никто не побеспокоит, - вставила и я свою реплику.

– Ой, та ну вас, девочки. - Мелисса с наигранной обидой надула губы и отмахнулась от нас рукой, после чего пробурчала: – Не дразните меня зря моими же несбыточными мечтами.

Бетти фыркнула, покачав головой, а после вдруг засмущалась.

– К слову, возвращаясь к теме отношений, - неуверенно начала она, после чего выпалила на одном дыхании: – Меня Адам пригласил на свидание.

– Что?.. - удивлённо протянули мы с подругами и резко обернулись к ней.

– Да-да, вы всё правильно расслышали, - смущаясь, кивнула она.

– Давно пора было! - с уверенным кивком снова одновременно воскликнули мы.

– Ты же согласилась, верно? - уточнила я.

– Хоть я и была до глубины души поражена его внезапным приглашением, но, конечно же, нашла в себе смелость согласиться. Вот только мне понадобится твоя маленькая помощь.

– Всё, что угодно, Бетти.

– Если тебя не затруднит, то не могла бы ты некоторое время присмотреть за моими детьми? Они как раз повеселятся со Стейси.

– Конечно! Без проблем.

– Большое тебе спасибо. - Она мягко сжала мою руку.

– Ой, девочки, раз уж пошёл такой разговор, то и мне нужно с вами кое о чём поговорить, - прочистив горло, с тяжёлым вздохом проговорила Ирма и подошла ближе к нам, после чего присела перед нами на корточки. Её лицо было напряженным, а взгляд чертовски серьёзным. – Ох, до чего ты меня довёл.. Теперь вынуждена из-за всего этого краснеть, обращаясь за советом, и нервничать. - Эти слова подруга тихо пробубнила себе под нос, глядя своими красивыми голубыми глазами на безоблачное небо, словно обращаясь к кому-то, а после снова посмотрела на нас. – В общем, если коротко, то Дерек оставил в моей комнате свои стихи с признаниями в любви.

Ага, значит, всё-таки решился..

– О.. - с искренним умилением протянула Мелисса, склонив голову набок. – Как это мило!

Мы с Бетани улыбнулись и кивнули, соглашаюсь.

– Да, но.. - замялась Ирма. – Как я должна на это отреагировать?

– А он тебе разве не нравится? - удивилась Бетти.

Она на пару секунд задумалась, а после уверенно кивнула, коротко ответив:

– Нравится.

– Так в чём же тогда проблема? - недоумевала я. – Возьми и скажи ему об этом.

– Вот так прямо в лоб? - Подруга недоверчиво изогнула бровь.

– Можешь просто позвать его в уединённое место, где вас точно никто не побеспокоит, и сначала начать разговор на какую-то отвлечённую, но лёгкую тему, после плавно перейти к главному и оставить нежный поцелуй на его щеке, а дальше нужно будет смотреть по ситуации и реакции Дерека, по его дальнейшим действиям, - пожала плечами я и задорно подмигнула ей.

– Учитывая натуру моего брата, это хороший план, - с довольной улыбкой кивнула Мелисса.

На бледных щеках Ирмы появился лёгкий румянец.

– Я поняла, спасибо вам, - с неловкой улыбкой кивнула она и встала, чтобы вновь проследить за обстановкой вокруг и работой стражников.

– Знаешь, Мелисса, а ведь ты осталась последней обладательницей свободного сердца в нашей компании.. - хитро протянула я и перевела на неё взгляд. – Давай и тебе найдём идеального мужчину, который будет безумно тебя любить и воплотит все твои мечты в реальность?

Мелисса шокировано смотрела на меня, хлопая своими накрашенными ресницами.

– Идеальные мужчины бывают только в книгах. Те, которые достались вам, это чертовски редкие экземпляры, а вы, если ещё не поняли, чертовски везучие девушки. Мне же и одной хорошо. Тем более я не знаю, где таких мужчин искать, а любить себя я могу и сама. Тоже самое касается и моих тайных желаний – я сама в любой момент могу воплотить их в жизнь, всё в моих руках.

– Как всегда нашла подходящий ответ, - усмехнулась Бетти.

– И она как всегда совершенно права, - с улыбкой добавила я.

– Конечно я права! - хмыкнула она и, гордо дёрнув плечиком, продолжила: – Никогда не сомневайтесь в этом.

После этого подруга бросила в нашу сторону хитрый взгляд и, незаметно смочив пальцы в фонтане с чуть прохладной водой, брызнула ею в нас. Мы завизжали и со смехом отскочили от неё. Так и начался наш короткий водяной бой.

* * *

Вот вам длинная и очень милая глава с щепоткой влюблённости и страсти в качестве извинения за долгое ожидание!) Надеюсь, оно того стоило.

Всех с наступающим Новым годом! 🌲💫