Глава 11

Теперь, когда мы были на сто процентов уверены, что кристалл находится у богача Ричарда Ливермора, мы надумали сходить к нему и разведать обстановку. Конечно, можно было рассказать обо всем воспитательнице, однако тогда она бы узнала, что мы ее ослушались и влезли-таки в расследование, а это ничем хорошим не светило. Посовещавшись, я, Викуся и Ванька решили сначала самим прийти к Ливермору, а уж если у нас не получится больше ничего сделать, тогда обратиться к Екатерине Викторовне.В запланированный день я и Вика подговорили Уильяма прикрыть нас перед няней, а сами отправились в город. Ивану опять досталась роль проводника. Несмотря на то, что гостиница, где жил мальчик, была далековато от «Замка Тайн», ровно в одиннадцать утра паренек уже ждал нас у станции метро, как всегда, идеально наряженный и причесанный. Пунктуальность была коньком Ивана, и он не преминул в очередной раз указать нам с Викусей на опоздание. Однако за все время знакомства с этим высокомерным Иваном-царевичем мы с сестренкой уже привыкли к вечным придиркам и даже не обратили внимания на замечание. Вика только фыркнула и кокетливо перебросила волосы, заплетенные сегодня в длинный высокий хвост, за спину.– А вы знаете, что во время поездки в Лондонском метро около восьмидесяти тысяч человек ежегодно теряют свой зонтик, – состроил умное лицо Ваня, когда заметил, что я прихватила с собой средство защиты от дождя.Я не отреагировала на это заявление. На улице пасмурно, я же не хочу промокнуть, если вдруг пойдет дождь? Так что мне все равно, кто и что там теряет. За своими вещами необходимо следить!Ехали мы долго, во всяком случае, так показалось мне. Хотя, может я отвыкла от затянувшихся поездок, ведь в моем родном городе это не редкость. А в метро вообще пробок не бывает.– Выходим, – наконец объявил Иван Иванович Иванов и первым вышел из вагона. Мы с сестрой последовали за ним.– Ой, – воскликнула я на выходе из метро.– Что? – тут же повернулись ко мне Ваня и Вика.Я оглянулась по сторонам. Так я и думала!– Кажется, я забыла зонтик в вагоне, – буркнула я.Ванька расхохотался, запрокидывая голову назад. Я же злилась сама на себя. Да, хороша, ничего не скажешь. Полчаса назад осуждала англичан за плохую память, а сама взяла и потеряла зонтик. Растяпа!Дом Ричарда Ливермора был больше похож на поместье. Здание окружала высокая живая изгородь (и чего все ее так любят?), а у главного входа стояли два здоровенных охранника в темных очках и фирменных костюмах.– Круто живет, – оценила Викуся.Ваня скривился. Ему не нравилось, когда хвалили не его.– Ничего особенного, – обиделся он. – На родине у нашей семьи получше домик будет.Я оценивающе потрогала живую изгородь.– Здесь не пробраться. Что делать будем? – поинтересовалась я.Ванька критически посмотрел на амбалов у дверей.– Я не знаю, – признал он. – Честное слово, здесь такая охрана, что мимо нее не проскочишь. А вариант заявиться в гости тут не прокатит.Вика возмущенно надулась.– Тут осталось всего ничего до спасения Уильямчика, а ты отказываешься что-либо делать? – уткнула она руки в бока. – Да ты знаешь кто после этого?Самолюбие Ивана не выдержало такого удара.– Ты сама погляди: тут не справиться троим подросткам! – не на шутку обиделся мальчик. – Так что идите и рассказывайте обо всем вашей няньке. А на герцогишку мне вообще наплевать с высокой колокольни!Вика часто-часто задышала. На мгновения я подумала, что она задохнется от гнева.– То есть ты вот так бросаешь нас? – чуть не ударила сестренка сыночка бизнесменов. – Поиграл в детектива, значит, а трудности появились, так и лапки сложил? А про зайку не смей ничего болтать, ты ему и в подметки не годишься!Ваня поправил очки.– Да какой он зайка? Прозрачный, хилый, древний, как кости мамонтов! – бросил он.– Сам ты древний! – заступилась за герцога Викуся. – Он умный, начитанный, интеллигентный...Лицо Ивана помрачнело.– Вот уж не думал, что у тебя такой дурной вкус, – выдавил паренек.Вика встала в позу.– А какой он у меня должен быть? – с вызовом спросила она.Я выдохнула, стараясь успокоиться. Да, навыки медитации мне бы сейчас не помешали. Что происходит? Всего-то нужно было, что проверить обстановку. Ну нельзя ничего сделать, так и нельзя. Дальше разберется воспитательница. Зачем из этого устраивать скандал? Хотя это уже больше похоже на выяснение отношений. Ладно, всегда приходится разбираться во всем самой.Я прикинула высоту изгороди. Метра два, может, чуть меньше. Из-за мелких листьев слегка выступают ветки. В принципе, если постараться, то можно преодолеть это препятствие. Я подпрыгнула, стремясь ухватиться за листья, однако они тут же отрывались. Следующие две попытки тоже не принесли удачи. Что ж, этот вариант приходится отмести. Но как иначе проникнуть во двор?Я окинула живой забор изучающим взглядом. И в этот момент мне в голову пришла идея. Внизу кустов ответвлений всегда меньше, значит, можно проползти через изгородь по земле! Я тут же начала осуществлять свой план. Ветки больно дергали за волосы и царапали лицо, но все же мне удалось преодолеть препятствие. На той стороне я присела и перевела дыхание. Уф, это было нелегко. Будь я постарше и потолще, никогда бы не смогла выполнить эту процедуру.Я прислушалась. Иван и Виктория продолжали ругаться, не замечая моего отсутствия. Ну и не надо! Обойдусь без них.Вдруг моя сестренка и Ваня перешли на крик. Я вздрогнула от неожиданности. Охранники тоже засуетились. Один из них быстрым шагом направился прямо к тому месту, где за изгородью находились мои друзья. Я ойкнула и переползла ближе к двери.– Ветки забора выглядят потрепанными! – с обычным опозданием услышала я перевод английской речи на русскую.Второй амбал забеспокоился.– Дай взглянуть! – воскликнул он.Я воспользовалась отсутствием охраны, подбежав к двери и дернув ее за ручку. Как ни странно, она оказалась незаперта. Должно быть, Ливермор понадеялся на огромных мужиков у входа, не предполагая, что мимо них можно пройти.Изнутри домик Ричарда выглядел неплохо. Сказывался евроремонт и новейшая мебель. Коридор, где я оказалась, пустовал, лишь на стене висели зеркала, придавая помещению интересный эффект. Я прошла дальше.Хмм. Никого... Ливермор живет один? Я почему-то думала, он окружен слугами. Странно. Я ощутила легкое беспокойство.В одной из комнат, куда я случайно попала, располагалась масса застекленных шкафов. Стеллажи были заполнены большим количеством камней невероятной красоты, от которой дух захватывало. Если я, совсем не разбирающаяся в драгоценностях, так реагирую, что тогда чувствуют специалисты?Я вспомнила камень, который мне показывал на компьютере Хейз. Мысленно представив кристалл, я поочередно сравнила его с экспонатами на витринах. И удача улыбнулась мне!Магический кристалл находился на центральном стеллаже, сразу бросаясь в глаза. Должно быть, Ливермор еще не успел им налюбоваться. Я попыталась взять камень, но рука наткнулась на стекло.– Попалась! – крикнул кто-то за спиной.Я содрогнулась и обернулась.В зале стоял невысокий человек с залысинами. Его глаза были очень малы, а тоненькие усики над верхней губой все время дергались. Это был Ричард Ливермор в сопровождении все тех же охранников.– Здрасьте, – ничего умнее в голову просто не пришло. Однако миллионер это слово понял. Действие эликсира распространялось и на мою речь.– Кто тебя послал? – строго спросил он и властно добавил: – Чей ты шпион? Отвечай!– Да никакая я не шпионка. С чего Вы это взяли? – удивилась я, хотя от страха была готова упасть в обморок. Зачем я вообще сюда полезла? Решили ведь, говорим все няне. Самостоятельность меня погубит!– Хочешь сказать, случайно пришла сюда погулять? – вкрадчиво спросил Ливермор. – А заодно и камешек прихватить?Я оценила, как это глупо звучит. Да уж, и как теперь выкручиваться?– У входа находятся видеокамеры. Я всегда знаю, кто и когда сюда входит, – заполнил мое молчание хозяин дома. – Единственное, в чем тебе повезло, так это что в большей части дома камер слежения нет. Кроме этой комнаты. Очень любезно с твоей стороны было зайти сюда, а то охранники пять комнат обыскали, прежде чем найти тебя.– А, пустячок, – махнула я рукой.Ой-ой-ой! Что делать, что делать, что делать? И ведь знала же, что в доме опасно! Ну что я здесь забыла?– Повторяю: кто тебя послал? Девчонка твоего возраста не могла бы додуматься до такого! Кто приказал тебе украсть камень? – Ричард начал сердиться. – Учти, это грозит тебе полицией.– Да никто! – в сердцах крикнула я. – А полицию Вы не вызовете, потому что кристалл краденый, а Вас уже окрестили скупщиком краденого!Повисло напряженное молчание. Потом Ливермор сделал жест рукой.– Увести ее, – отдал приказ он.Амбалы кивнули и приблизились ко мне. Я попыталась вырваться. Не тут-то было. У охранников оказалась железная хватка. Я брыкалась, кусалась, но ничего не помогало.– Вы за это ответите! – громко пообещала я.Ричард Ливермор только улыбнулся.– Не думаешь ли ты, что я позволю нахальной девчонке сломать мой капитал? На этих краденых драгоценностях я зарабатываю миллионы, куда больше, чем можно заработать легально, – усмехнулся он. – Скажи, кто еще знает о моем бизнесе, и я отпущу тебя.Ага, так я ему и поверила. А этот миллионер оказался еще большим подлецом, чем я предполагала.– Ничего я вам не скажу! – ощетинилась я.Охранники отнесли меня в маленькую комнату, где все стены были сделаны из железа, и бросили на пол.– Не повезло девчонке, – услышала я голос одного из амбалов сквозь бренчание закрывающихся замков. – Хозяин не жалеет ни детей, ни взрослых, если они переходят ему дорогу.– Не наше это дело, – оборвал его второй амбал. – Если хозяин решит, девчонка и до завтра не доживет. По сути дела, она уже покойница. Из этого дома живой точно не выйдет. Тебе хорошо платят, и молчи.Раздалось эхо удаляющихся шагов. Я сидела, не в силах пошевелиться. Да, толстяки-похитители по сравнению с Ливермором прямо божьи одуванчики. Но во что же я опять вляпалась?Сердце стучало, как бешеное. Я тяжело дышала, чувствуя дрожь во всем теле. Когда мы с Викусей затеяли расследование, я не ожидала таких проблем. Если это вообще можно назвать проблемой. Это катастрофа! Меня собираются убить, и с этим ничего нельзя поделать.Я попыталась встряхнуться. Нужно думать! Нужно действовать! Медленно поднявшись на ноги, я подошла к железной двери и изо всех сил заколотила в нее кулаками. Но вскоре я оставила это занятие. Бесполезно. Только руки болят. Я ощупала дверь, но в ней не было не только щелей, но даже и ручки!Я забилась в угол, спрятав лицо в колени. Здесь тоже были видеокамеры, но мне не хотелось, чтобы Ливермор видел меня.Все кончено. Вика, конечно, забеспокоится, обнаружив мое отсутствие, и возможно, расскажет обо всем Екатерине Викторовне но, боюсь, они уже не успеют. Ливермор хочет знать, кто вместе со мной занимался расследованием. Даже если я скажу правду, он не поверит, что трое подростков самостоятельно раскрыли преступление. И еще я навлеку на сестру проблемы.На глаза навернулись слезы. Я не плакса, но сейчас я не могла сдержаться. Осознание того, что я больше никогда не увижу ни маму, ни папу, ни Викусю, ни друзей, ни просто знакомых сдавило мое сердце. Все, кого я знала, вдруг показались мне такими близкими. И даже Уильям... Внезапно я поняла, что Уилл мне очень нравится. Он не похож ни на одного из тех парней, с которыми раньше я общалась. И еще он сказал, что всегда придет на помощь и будет рядом...Точно! У меня ведь есть коробка, с которой я не расставалась с того момента, как Хейз мне ее подарил. Я судорожно достала ее из кармана и надавила на кнопку.Послышался громкий свист и в воздухе возник призрак.– Ничего себе, – произнес Уильям, оглядываясь. – Это куда тебя занесло?Я подпрыгнула на месте, ладонями вытирая крупные слезы.– Уилл! – бросилась я к нему на шею. Хейз не исчез. Там, где моя кожа касалась его, я ощущала покалывание. Вдруг я разрыдалась окончательно.– В чем дело? – насторожился Уильям, осторожно гладя меня по волосам. – Это жилище Ливермора?Я кивнула.– Он держит здесь тебя насильно?Я опять кивнула.– Т-тут камеры, – пожаловалась я. – Он уже знает, что ты здесь.Хейз нахмурился.– Пока он придет в себя, увидев привидение, пройдет некоторое время, – рассудил он, и легонько отодвинул меня от себя. – В любом случае, нужно спешить, – серьезно заглянув мне в глаза, сказал герцог. – Подожди здесь, а я попробую открыть двери.Уилл прошел сквозь стену. С минуту его не было. Потом дверь тяжело отворилась. Я вскинулась с места и выбежала из страшной комнаты.– Идем, нужно вернуть кристалл, – схватила я Хейза за руку.Мы побежали в зал с множеством витрин. Я сняла ботинок и с размаху разбила стекло. Обувшись, я уже собиралась забрать волшебный камень, как услышала крик Уильяма:– Берегись!Тотчас буквально в сантиметре от моей руки пролетела пуля, оставив в стене выбоину. Я замерла как вкопанная. Не поворачивая головы, я медленно скосила глаза на стрелявшего. Это был охранник. Дуло его пистолета было направлено прямо на меня.– Поступил приказ уничтожить тебя, – официальным голосом сказал качек. – Зря ты сбежала, прожила бы на какое-то время дольше. А так... Уже на одной записи с призраком хозяин срубит большие бабки. Ты ему не нужна. Я понимала, однако все мое тело будто онемело. Нужно было двигаться, но все мои усилия пошевелиться рассыпались в прах. Я зажмурилась. Охранник нажал на курок.Последовал громкий выстрел, но я ничего не почувствовала. Боязливо приоткрыв глаза, я увидела, что Уилл выбил у амбала пистолет.– Беги! – закричал Уильям, держа качка за руки.Я, не раздумывая, взяла кристалл и помчалась прочь из дома. Но не прошла я и десяти метров по коридору, как наткнулась на другого охранника, как две капли воды похожего на первого. Он без лишних слов схватил меня за горло и достал нож.– Не люблю я кровь, – многозначительно произнес второй качек, глядя, как блестит сталь при свете лампочек.Я не шевелилась, боясь лишним движением разозлить захватчика. В этот раз помощи было ждать не откуда. Я вцепилась в охранника, так как ноги у меня уже подкашивались. Он в последний раз взглянул на нож и еще крепче сдавил мне горло. Я закашлялась. Перед глазами все поплыло. Но тут я услышала странный звук, и хватка амбала стала гораздо мягче. Охранник несколько секунд стоял с выпученными глазами, а потом с громким стуком рухнул на пол. Теперь, когда он упал, я увидела стоящую за его спиной Екатерину Викторовну.– Что вы здесь делаете? – сипло удивилась я.Няня сердито помахала мне пальцем.– Телепортировала! Я же ведьма, забыла? – недовольно пояснила она. – Когда Уильям пропал, я заподозрила неладное. А потом позвонила Виктория, рассказав про вашу глупую затею с расследованием. Я же просила не вмешиваться!Я опустила голову.– Где герцог? – строго спросила воспитательница.– В зале. Борется с другим охранником, – сообщила я.Няня ахнула.– Сколько он уже здесь находится? – воскликнула Екатерина Викторовна. – Я разберусь с качком, а ты скорей беги к Уиллу и дави на кнопку.Я замешкалась, бросая взгляд на часы. О нет! Хейз вне замка уже девять минут! И как я могла забыть? Нужно срочно спешить.Задыхаясь, я отправилась в комнату со стеллажами. Уильяма я встретила по дороге.– Все в порядке? – обеспокоенно спросила я.Герцог успокоил меня:– Да, миссис Минарецкая взяла амбала на себя. Ты не пострадала? – заботливо спросил он.Я отрицательно мотнула головой.– Ну, я нажимаю, – предупредила я.Хейз выглядел спокойным. Я поднесла ладонь к кнопке, но не успела нажать. Секундная стрелка беспощадно отсчитала ровно десять минут.Уильям вздрогнул, как от удара и непонимающе взглянул на меня. Его прозрачное тело заискрилось, засверкало, а потом начало быстро кружиться, как в воронке. Я в ужасе открыла рот.– Нет! – крикнула я. – Останься!Но Уилл меня не слышал. Его глаза были закрыты, а облик становился все бледнее. Я попыталась схватить его за плечи, но мои руки беспрепятственно прошли сквозь воздух. Это было в первый раз, когда я не могла коснуться герцога. И в этот момент до меня дошло: случилось непоправимое. Из моих глаз потекли слезы. Уильям навсегда ушел из моей жизни, и все из-за меня. Это мне он так хотел помочь. Это мне он доверил свое существование. Это ради меня он рисковал. А я даже не успела вовремя отправить его в замок.Я всхлипнула, давя в себе рыдания. Сильно заболела голова, пульсируя в висках и во лбу, но я не обращала на это внимание. «Так тебе и надо, эгоистке», – мстительно подумала я, получая странное удовольствие от того, что мне плохо.– Уилл, вернись, – тихо попросила я, зная, что почти растворившаяся в воздухе сущность меня не слышит. – Пожалуйста, прошу тебя, не исчезай. Я не хочу, чтобы ты ушел. Я не смогу без тебя...Я упала на колени, сжимая в руках кристалл, уже мокрый от слез.– Уильям, ты мне нравишься! – закричала я, ощущая соленый привкус во рту. – Ты мне нравишься, – уже совсем тихо повторила я, ложась на пол и закрывая голову руками.Не знаю, как долго я так пролежала. Кристалл обжигал мне руки, но я не отпускала его, плача и зовя Уильяма. Впервые в жизни со мной случилась такая истерика. Мне даже было трудно дышать, так я захлебывалась в слезах.Кто-то подошел и ободряюще погладил меня по плечу. От этого прикосновения я разрыдалась еще больше.– Лерочка, тише, – услышала я испуганный голос. – Что случилось?Я подняла голову. Обеспокоенно нахмурив брови, на меня смотрела Екатерина Викторовна. Я перевела взгляд на то место, где еще недавно крутился в воронке Уилл, но призрака там уже не было. Лишь только кристалл в моих ладонях пульсировал слабым светом. Я вдохнула воздух и опять заревела.– Лера, успокойся, – не на шутку испугалась за мое душевное состояние няня. – В чем дело? Ты отправила герцога в замок?На мгновение я замолкла, чтобы потом заплакать с новой силой. Лицо воспитательницы посерело.– Что с Уильямом? – продолжала допытываться она, а в ее глазах читалась страшная догадка. – Он... Он...Я потерла кулаками красные глазки.– Я не хотела... – прошептала я. – А он исчез... Он не вернется?Екатерина Викторовна заглянула в мое личико. Она была грустной и одновременно решительной, как никогда.– Уильям знал, что так будет, – положила мне няня руку на голову. – Он знал, на что идет. Но твоя жизнь была ему дороже, чем собственная. Не вини себя.Я дрожала, хотя в здании не было холодно. Даже слезы литься перестали. Просто не было сил.– Ты можешь попробовать его вернуть, – внезапно сказала Екатерина Викторовна.Я резко вскинула голову, озаренная надеждой.– Как? – выдохнула я.Няня задумчиво перевела взгляд на кристалл.– Свет еще горит, – тихо произнесла она. – Герцог все еще тебя слышит... Скажи ему нужные слова.Я подняла брови.– Я не знаю заклинания. Разве не оно вернет Уилла к жизни? – возразила я.Воспитательница улыбнулась.– Просто скажи ему то, что кажется тебе самым важным, – посоветовала она.Я до боли сдавила магический камень, думая. Самое важное... Но что самое важное для меня? Я не знаю... Что Уильям Хейз хотел бы от меня услышать?Решившись, я поднесла камень к губам.– Я тебя люблю, – срывающимся голосом прошептала я. – Не уходи... Пожалуйста...Кристалл засиял еще ярче, и раскалился так, что его трудно было держать. Но я не отпускала его, с силой вцепившись в надежду вновь увидеть герцога. Камень светился, бурлил всеми цветами радуги, и наконец, погас, словно потеряв частицу себя. Вновь завертелась воронка, на этот раз в другую сторону, все быстрее и быстрее. Очертания Уильяма становились все четче, а облик все ярче. Вот он уже вернулся в прежнее состояние призрака. Я, раскрыв рот, наблюдала за изменениями, и чем больше их было, тем больше я расплывалась в улыбке. Но воронка не останавливалась. И вот уже привидение обретало плотность, становясь похожим на живого человека. На каком-то этапе воронка исчезла.Уильям повис в воздухе, а потом рухнул на пол. Мы с няней кинулись к нему. Глаза герцога были закрыты.– Живой! – обрадовалась Екатерина Викторовна, ощупывая его ноги и руки. – Живой! – засмеялась она.Хейз медленно открыл глаза и тут же застонал.– О-о-о... все болит, – пожаловался он.Я прикоснулась к его лбу.– Нормальное состояние для человека, – одобрила я. – А кушать не хочешь?Уилл нахмурился.– Кушать?.. О чем ты? – не понял он. Я пожала плечами. Тогда Хейз сел, осматривая себя. – Я... я... не призрак? – удивился он, сгибая и разгибая пальцы.Я отрицательно замотала головой.– Не-а. Ты что, совсем ничего не помнишь?Уилл прижал большой палец к губе.– Нет, – растерянно ответил он. – Помню, как сражался с охранником... И все.Я облегченно вздохнула. Значит, мое признание герцог тоже не помнит. Вот и отлично. Теперь, когда он был живой и здоровый, буря нахлынувших на меня чувств отступила. Я немного смущалась своего порыва.– Ничего страшного, – объявила я. – Пойдемте уже в замок, меня от этого дома тошнит.Уильям усмехнулся. Няня встала с колен.– А как же Ливермор? – спросил Хейз, когда мы с Екатериной Викторовной помогли ему подняться и сделать несколько неуверенных шагов.– За Ричарда не переживай, – махнула рукой воспитательница. – Пришлось подкорректировать ему мозги. Сегодня этот богач сам пойдет в полицию и сознается во всех грехах. Теперь он честный, как зеркало. Больше никогда врать не сможет.Мы с Хейзом расхохотались.