Глава 21

Небольшие группки учеников сновали вдоль единственного стола в Большом зале, создавая своими оживленными разговорами невнятный гул. Несколько человек играли в плюй-камни прямо перед завтракающими преподавателями и призывали присоединиться обступивших их ребят, с любопытством наблюдающих за игрой.

Но гриффиндорской части стола было уж точно не до веселья. Впрочем, состояла она только из трех человек - Гарри Поттера и двух его лучших друзей.

- Гермиона, ты сейчас серьёзно? - Спустя нескольких минут напряженного молчания проговорил Гарри, потянувшись к тыквенной запеканке.

Народу становилось всё больше и больше, потому захватить хоть кусочек любимого лакомства нужно было как можно раньше.

Девушка передёрнула плечами и начала легонько постукивать вилкой по столу.

- Вполне.

Гарри хмыкнул и, потерев переносицу, произнес:

- Эта история с Малфоем...Ты уверена, что вообще хочешь ему помогать? - Лёгкий кивок, - я, конечно, не решаю, но в доме Блеков Нарциссе будет гораздо лучше, на мой взгляд... Грейнджер сконфужено посмотрела на брюнета. О подозрительно адекватной реакции друга девушка даже задумываться не стала, а вот дом... Как она раньше об этом не подумала? Ведь здание на площади Гриммо являлось местом жительства близких родственников Миссис Малфой, да и Кикимера она, скорее всего, знает. Но... Гермионе почему-то казалось, что в "Норе" женщине будет лучше. Возможно, сыграла роль наивная надежда примирения гордых Малфоев, ну и Блэков, конечно, с предателями крови -  Уизли.

- Даже не знаю... - Протянула Гермиона, - Рон, ну скажи хоть что-нибудь!

Парень, до этого молча тыкающий зубачисткой желейку, поднял на друзей задумчивый взгляд.

- Не знаю я, почему ты так  беспокоишься за Малфоя и его мать, - начал рыжий, - но двери "Норы" всегда открыты для ищущих укрытия невинных. Я отправлю сову маме, тут уж от меня ничего не зависит.

- Рон...

- Говоришь, как Дамблдор, - грустно сказал Гарри, - в своё время.

- Возможно, - усмехнулся Уизли, - хоть он и был странным дедом, но вещи говорил дельные, - добавил он, получив тычок в бок от Поттера.

Между парнями завязался непринужденный разговор о спорте магловского мира, потому могло показаться, что об истории они и думать забыли. Но это было не так. Просто не считали нужным что-либо выяснять. Они доверяли подруге.

Гермиона едва заметно улыбнулась и принялась за еду.

"Как же они повзрослели..." - подумала девушка, окинув друзей тёплым взглядом. Вечно зацыкленный на еде Рон и постоянно ввязывающийся в неприятности Гарри стали не по годам ответственными. Война меняет людей.

Гермиона вздохнула, неслышно прошептав:

- Спасибо вам, мальчики.

***

- Эй, да куда ты меня ведешь? - смеясь, прошептала светловолосая девушка и еще ближе прильнула к парню.

- Сейчас увидишь, - ответил мулат и, взяв на руки охнувшую блондинку, начал спускаться по лестнице.

Тихие шаги эхом отражались от стен замка. Завывание ветра за окном и яркий свет луны придавали ночной прогулке Блейза и Дафны некую сказочность и, несомненно, романтичность.

Эти двое начали встречаться всего неделю назад. После танца с Гермионой парень направился прямо к старшей Гринграсс. Девушка сидела в компании когтевранцев, которые, впрочем, были абсолютно не против присутствия Забини. Веселый нрав парня располагал к общению, потому уже через десять минут все были целиком поглощены беседой, что дало возможность Блейзу незаметно умыкнуть Дафну.

Сначала разговор не особо ладился, но вскоре парочка нашла общие темы и  наперебой начала делиться друг с другом фактами и историями из жизни. Десяток удачных фраз, несколько комплиментов, а так же природная харизма  - и Дафна без памяти влюбилась.

- Закрой глаза, - прошептал парень перед дверью в Большой зал.

Девушка послушно исполнила просьбу. Стараясь как можно тише открыть скрипучие ворота(именно так можно было назвать масивные створки входа), Блейз ступил в помещение и поставил на ноги зажмурившуюся Дафну. Та начала в нетерпении топтаться на месте и улыбаться, предвкушая сюрприз.

- Теперь смотри.

Медленно открыв глаза, девушка восхищенно начала озираться по сторонам.

Столы факультетов были сдвинуты в стороны. Десятки светлячков кружились посреди зала, освещая небольшую цветочную полянку. Корзинка с вишнёвым пирогом, судя по запаху, и зеленый плед были тут же, дожидаясь прихода влюбленных. Луна на зачарованом, усыпаном звездами потолке освещала центр полянки и создавалось впечатление, будто находишься в сказочном лесу с феями и прочими волшебными существами.

- Вау... - Выдохнула пораженная блондинка.

- Присаживайся, - сказал довольный собой Забини.

Расстелив плед, парень начал разделывать пирог. Счастливая девушка разлила по стаканам тыквенный сок, тоже находившийся в корзине.

- За нашу встречу, - произнес Блейз и поднес нариток к губам.

Внезапно со стороны входа послышались шаги. Резво вскочив с места и расплескав сок, пара волшебников уже думала удирать, но было позно.

Ручка двери опустилась и створка со скрипом начала открываться.

***

Вздрогнув от резкого порыва ветра, парень плотнее закутался в мантию и ускорил шаг. Шипы до крови впились в судорожно сжавшую стебель розы ладонь, но он, казалось, этого не замечал.

Теплицы профессора Стебель и каменная дорожка, ведущая в школьный двор остались позади. Припорошенные снегом ступени замка блистали белизной всё ближе и ближе. Но вот на них показались прорехи - цепочка следов, берущая начало у главных ворот замка.

Еще несколько шагов и он увидит ЕЁ.

Девушка в черной мантии стояла около фонтана и пальцем вырисовывала на покрытой тонким слоем снега плитке узоры. Видимо, пришла она недавно, так как рисунок представлял из себя лишь три сплетенный друг с другом завитушки.

Парень незаметно подкрался к ней со спины, глубоко вздохнул и произнес:

- Привет, Астория.

Девушка обернулась и просияла. Розовые губки растянулись в приветливой улыбке.

- Рада тебя видеть, Рон.

Парень подошел ближе и протянул ей цветок, ранее покоившийся в складках мантии:

- Это тебе...- смущенно произнес он и уставился себе под ноги.

- Это ведь одна из тех роз, которыми профессор Стебель так гордится... - Прошептала слизеринка, коснувшись цветка. Лепесток под её пальцами засиял золотым свечением. Несколько крупинок пыльцы осыпалось на мантию девушки и теперь та буквально сияла, - они ведь мне так понравились... Спасибо. Ой!

Добрая половина стебля розы повисла на тоненькой прожилке.

"Вот черт!" - мысленно выругался Уизли, покраснев до кончиков ушей. Он не расчитал силы и сломал её. Да еще и подарил в таком виде девушке..!

Тори несколько секунд пыталась скрепить обе половины, но потом просто оторвала и бросила в снег теперь уже ненужную часть цветка.

- А что, так даже лучше и почти не колится, - постаралась она подбодрить Рона и повертела розой перед его глазами, - видишь?

- Извини...- Рон покраснел еще больше. Хотя, куда уж там.

- Ничего, - усмехнулась блондинка, - пошли в замок, тут прохладно. Но звезды прекрасны...

- Мы можем пойти в Большой зал и полюбоваться ими в тепле, - поспешно предложил парень.

- Хорошая идея! - Подхватила девушка и пара направилась к замку. Благо, зал располагался прямо напротив  входа в школу.

Двери протяжно скрипнули, пропуская внутрь пару замерзших волшебников. Они сначала даже не заметили, что находятся в помещении не одни.

- Вы?!

Рон и Астория вздрогнули, резко повернувшись в сторону восклицавшей. Дафна Гринграсс и Блейз Забини стояли посреди сказочной полянки, вцепившись друг в друга руками и буравили вошедших недовольным взглядом.

- Кажется, прийти сюда было плохой идеей, - прошептал Рон своей спутнице. Но младшая Гринграсс не ответила и лишь хмуро глядела на сестру.

- Уизли, вы чего тут забыли? - Нарушил молчание Блейз, сузив глаза.

- То же хотел спросить и у тебя, - рыжий окинул зал скептическим взглядом, - Смотрю, ты романтик, Забини.

- В отличии от некоторых, - прошипела Дафна, - что, Астория, от своей деревенщины не дождешься подобного?

- Не говори о том, чего не знаешь Дафна, - процедила слизеринка, сбросив с плеча руку Рона.

- Ты смотри, малышка Асти злится, - усмехнулась когтевранка, - учти, мамочки рядом нет, чтобы она защитила обиженную дочурку от плохой старшей сестры!

- Не смей приплетать сюда маму! - взорвалась Тори, сверкнув яростным взглядом.

- Эй, вы чего...

- Полегче, девочки...

- Молчать! - Рявкнули сестры, обернувшись к своим кавалерам. Парни посмотрели друг на друга, приняв лучшее в даной ситуации решение - подчиниться. Ну и разнимать своих дам, в случае чего.

- А что не так? - Продолжила Дафна, скрестив руки на груди, - ты ведь всегда ей жаловалась! Ну конечно, любимица матушки, как же можно ей хоть слово сказать?!

- Она любит нас одинаково, ты это знаешь! - Сжала кулаки Астория, - просто я её слушаю, а ты ведёшь себя, как последняя эгоистка!

- Что-о? - Лицо старшей сестры вытянулось, - да как можно слушать ту, которая боготворит своего ненаглядного сыночка даже после случившегося?!

- Да что ты знаешь?!

- Спроси то, о чем я НЕ знаю! - Дафна раздраженно глянула на Рона, - Уизли, прекращай издавать эти странные звуки!

- Я вообще стою молча! - возмутился парень.

Девушки замолчали и все четверо начали прислушиваться. Со стороны входа слышалось что-то похожее на рычание и скрежет заржавевших цепей одновременно.

Медленно обернувшись, ребята посмотрели в открытый настеж дверной проем. Из черной пасти коридора на них глядели два пронзительно желтых глаза.

- Это же... - прошептал Рон.

За ними наблюдала миссис Норис и, громко урча, стремительно начала пересекать зал. Присутствие кошки Филча не предвещало ничего хорошего.

- Бежим! - Воскликнул Блейз, хватая Асторию под локоть и таща в сторону подземелий.

Рон, в свою очередь, схватил Дафну за руку и побежал в противоположную сторону. Кошка последовала за ними.

Петляли они долго. Подруга Живоглота уже не мурлыкала, а пронзительно мяукала, призывая завхоза. Ребятам даже показалось, что они слышат его бормотание и приближающиеся шаги.

- Куда мы бежим? - Спросила запыхавшаяся когтевранка, когда они проскочили поворот в крыло её факультета.

Гриффиндорец не ответил, решив положиться на везение. Он начал замечать, что девушка уже почти выбилась из сил, потому завернул в ближайший коридор и спрятался за статуей. Дафна притаилась рядом.

Спустя минуту они услышали тихое клацание когтей по полу. Кошка остановилась возле статуи и начала принюхиваться. Парень и девушка были готтовы к худшему, но, к их удивлению, она лишь жалобно мяукнула и убежала.

Только сейчас Рон понял, где находится. Это был тот самый коридор на третьем этаже, который вел к комнате с Пушком. Запах псины витал тут до сих пор. Он то и сбил с толку кошку.

- Вынуждена признать, Уизли, голова у тебя варит, - облегченно выдохнула Дафна, покидая укрытие.

"Ну не говорить же, что это случайность?"

- Если бы не ваши споры, мне не пришлось бы использовать её, - высокопарно заметил парень.

- Ну да, - хмыкнула девушка, - ладно, спокойной ночи.

- И тебе.

На том они и разошлись. Вечер выдался насыщеным, пора и передохнуть.

Ребят, у меня к вам вопрос. Не слишком ли большие главы? Или так даже лучше?

Спасибо за внимание,

Ваша Lady_Ketsumi