Глава 11. Игры закончились.

Птицы, рождённые в клетке, думают, что полёт — это болезнь.

Джессика Элизабет Стоун

Несколько дней я практически не выходила из дома. Много спала и иногда между ходом своих мыслей прерывалась, чтобы поговорить по телефону с Мэди. Подруга звонила несколько раз в день, звала к ним в гости, чтобы я не засиживалась дома, но каждый раз получала отказ.

Поверить не могу. Неужели до Дня Рождения Сэма я жила вот так... Одна в этих четырёх стенах. Я медленно сходила с ума, понимая, что теперь я не смогу жить как и прежде. "Плевать. Зато по крайней мере я была в безопасности. Я знала, что мне ничего не угрожает, а сейчас я на грани потери рассудка из-за необъяснимого желания снова увидеться с ним".

Стоило лишь единожды попробовать выпорхнуть из этой клетки, и я уже никогда не вернусь обратно. Птице дали свободу, она почувствовала её опьяняююший вкус, почувствовала, как хорошо там, на воле. Птицы учатся летать, никогда не зная, куда увлечет их полет. Главное, не сломать эти маленькие хрупкие крылышки и не упасть.

Я бы продолжила и дальше утопать в этом состоянии, если бы не звонок телефона.

— Добрый день, мисс Стоун, — мгновенно напрягаюсь, понимая, кто говорит со мной.

— Здравствуйте.

— Извините за беспокойство, Вам удобно сейчас говорить?

— Да, все в порядке. Я слушаю Вас, — на автомате отвечаю я, желая побыстрее услышать в чем же дело.

— Мне было поручено сообщить, что мистер Браун желает Вас видеть. Он бы хотел обсудить с Вами нечто срочное.

— Эм... Да, конечно. Когда я вернусь, я поговорю с ним.

— Сегодня, мисс Стоун, — обрывает меня женский голос, — он желает видеть Вас сегодня и желательно до полудня, — к чему такая спешка?

Сердце начинает биться быстрее пока в моей голове возникает все больше предположений.

— Что-то случилось?

— Я сообщила Вам всю информацию, которой владею, — по голосу понятно, что она лжет,  — Ваш ответ? — спрашивает, будто у меня есть выбор.

— Да, передайте мистеру Брауну, что я сегодня буду к одиннадцати.

— Спасибо за понимание, мисс Стоун. Хорошего дня, — послышалось короткие гудки.

Откладываю телефон в сторону. Что же могло случится, что я понадобилась Джеку?

Джек Браун — один из администраторов в колл-центре, где я была принята на работу как стажёр. Мои обязанности заключалась в том, помогать ему. Он работал в сфере рекламы и иногда мне переподало обзвонить наших клиентов лично, сообщая им о скидках и различных акциях. Но он ведь мог позвонить мне сам и сообщить что-то срочное.

Догадки, которые мне выдаёт моё подсознание, пугают ещё больше, чем неизвестность. Нужно собраться, успокоиться и не переживать попусту.

"Возьми себя в руки, Джессика. Не веди себя как соплячка. В конце концов, может быть Джек хочет сообщить мне о долгожданном и заслуженном повышении".

Решаю не терзать себя и свою нервную систему, а просто отпустить ситуацию и иду собираться на встречу.

***

Даже сидя в такси, у меня не получается расслабиться. Набираю Мэди, чтобы скоротать время и немного разрядить обстановку.

— Привет, — радостно восклицает подруга, — я сама только хотела тебе позвонить. Как настрой? Скучаешь? — скорее наоборот. Господи, почему я всегда так нервничаю из-за чего бы то ни было? Наверное, побочные эффекты насыщенного прошлого.

— Привет, Мэди. Я еду в офис по работе, — тихо сообщаю я,  стараясь, чтобы мужчина, сидящий за рулём, не услышал нашего разговора.

— Зачем? Что-то случилось? Тебе же положены выходные, — возмутилась подруга.

— Да, все верно. Джек хочет меня видеть. Сказали, что-то срочное, — тяжело вздыхаю, чувствуя, как страх пронизывает каждую клеточку тела.

— Странно, — задумчивый голос Аманды ещё больше загоняет меня в тупик, — может, он хотел тебе сообщить что теперь ты будешь принята в качестве его первого помощника, а не просто стажёра, — резко меняет тему девушка, — точно Джесс, Боже. Тебя ждёт повышение, — думаю, эта эмоциональная особа уже прыгает до потолка.

— Не знаю, Мэд, — отвечаю ей, нервно теребя край куртки пальцами свободной руки, — если честно, то я немного переживаю, — признаюсь я.

— Успокойся. Я уверена, что все будет замечательно. Вот увидишь, тебя повысят и мы все вместе отпразднуем это событие.

Я улыбаюсь и внутри расползается тепло от слов подруги.

— Надеюсь, все будет хорошо, — говорю скорее сама себе, чем Аманде.

— Только попробуй сомневаться в этом, — пригрозила девушка, — иначе я подам твою запеченую задницу на стол, вместо праздничного ужина.

— Как курицу? — рассмеялась я.

— Именно, — уверенно сказала Мэди, — только с тобой придётся повозиться. У тебя перьев побольше и кудахчешь ты чересчур много.

Я не сдерживаясь, смеюсь так громко, что у водителя есть шансы оглохнуть. Но теперь мне все равно обратит ли он на меня внимание. Я обожаю Аманду за то, что она всегда знает как поднять мне настроение, как поддержать меня в трудную минуту.  Мы через столько вместе прошли, она всегда была рядом, в любое время дня и ночи.

Да, я точно не из лучших подруг. Я скорее ходячая катастрофа, вечно цепляющая к себе всякие проблемы и неприятности. Я знаю, что могла бы уделять Мэди намного больше времени. Знаю, что из меня никогда не выйдет идеальная, сильная, смелая девушка. Я из тех, которым всегда нужна помощь, поддержка и опора рядом. И именно таким человеком для меня стала Мэди. Я искренне благодарна ей за все, что она делает для меня и благодарна Вселенной за то, что она послала мне мне такую чистую, добрую, прекрасную душу, как Аманда. Хоть с подругой мне повезло по-настоящему.

Я желаю каждому таких друзей, которые могут посреди ночи поехать за бургерами и колой, потому что вам скучно, которые могут понимать без лишних слов, которых не пугают беды, которым плевать на мелкие ссоры и обиды, потому что несмотря ни на что они будут идти вместе, рука об руку до конца своих дней. Таких людей нужно ценить и уважать. Они достойны лучшего. А Мэди достойна самого лучшего.

— Думаю, мои перья останутся при мне, а тебе придётся посетить супермаркет в поисках другой жертвы для праздничного стола.

— Жаль конечно. Но ничего не поделаешь, отстою в очереди за симпатичной тушкой какой-нибудь другой птички, — продолжаю улыбаться и слышу как в динамике раздаётся мужской голос:

— Чёрт, Мэди. Принеси полотенце, — снова заливаюсь смехом, узнавая Сэма.

— Прости, Джесс. Должна спасать своего рыцаря, который благополучно забыл доспехи. Нужно успеть пока его не убили, ну или по крайней мере пока он не заболел и не застудил себе что-то. Люблю тебя. Позвони сразу, как узнаешь новости. Мы будем ждать.

— Я обязательно наберу, — обещаю я, — передавай привет рыцарю. Люблю вас, ребята, — я отключаю вызов.

Головой откидываюсь на спинку сидения и закрываю глаза, продолжая улыбаться. Мэд действительно заслуживает только лучшего. Возможно, ей было бы лучше, если рядом был бы другой человек. Но, видимо, я слишком эгоистична, потому что я не собираюсь её отпускать. Я люблю её и она очень много для меня значит.

— Мы приехали мисс, — голос водителя приводит в сознание.

Расплачиваюсь за поездку и выхожу из машины. Осенняя прохлада окутывает с ног до головы. Резкий перепад температур по сравнению с теплотой салона автомобиля кажется более ощутимым, чем есть на самом деле. Делаю глубокий вдох, в последний раз собираюсь с силами, чтобы не показать своего волнения. Проверяю время на часах. Отлично, я приехала даже на пятнадцать минут раньше.

Иду к большим стеклянным дверям. Высоко над ними красуется надпись "Citigroup". Захожу внутрь и, оглянувшись по сторонам, нахожу девушку за длинной стойкой для регистрации клиентов. Подойдя ближе, узнаю знакомое лицо.

— Привет, Лия, — здоровоюсь с коллегой.

— Джесс... Эм... Привет, —уголки её губ дёргаются, пытаясь изобразить улыбку.

— Я испугала тебя? Извини, я не хотела. Я думала ты видела как я вошла. Всё в порядке? — странное поведение брюнетки меня удивило.

— Всё нормально. Просто вчера был сложный день, — Лия опустила взгляд куда-то вниз, — я мало отдохнула, поэтому такая...

— Странная? — хохотнув, закончила я.

— Ну, можно и так сказать, — тихо ответила девушка.

— Больше отдыхай, Лия. Впереди ещё много непростых дней. Если продолжишь в том же духе, тебя так надолго не хватит. Как же мы будем без нашего лучшего сотрудника? — улыбнулась я, пытаясь немного поддержать девушку.

Она снова попыталась изобразить подобие улыбки.

— Лия, будешь кофе? — какой-то парень выглянул из комнаты для персонала.

— Простите, что помешал, — обращается он ко мне, —я не знал, что ты занята, — шепнул он и удалился.

Я не моргая уставилась ему в спину. В голове стали возникать картинки, будто я видела его и раньше, но точно не на работе.

— Кто это такой? — спросила я, все ещё смотря на дверь, что за ним давно захлопнулась.

— Это... — девушка часто задышала и начала кусать нижнюю губу, — это...

— Мисс Стоун, — послышалось позади.

Я резко развернулась.

— Мистер Браун ждёт Вас в девятом зале. Прошу Вас, пройдёмте со мной, — девушка любезно пропустила меня вперёд.

Я встречала её здесь раньше, но мы никогда с ней не пересекались. Читаю имя на бейджике. Кристи Форт. Что ж, будем знакомы, мисс Форт. Девушка нажимает на кнопку с цифрой одиннадцать на панели лифта. Двери открываются, выпуская нас внутрь. Едем мы в тишине. Кристи больше ничего не говорит, а я попросту не знаю, что сказать.

Слышу характерный звук, что говорит о прибытии на нужный этаж.

— Прошу Вас, — говорит девушка и я понимаю, что стою на месте как вкопаная.

— Извините, — бормочу себе под нос и выхожу на коридор.

— Дальше я сама, — останавливаясь, смотрю на Кристи.

— Пршу прощения, мисс Стоун, но мне поручено вас проводить, — она улыбнулась, обнажая белоснежные зубы.

Продолжаю идти. Присутствие этой девушки очень сильно давит, ещё и этот странный парень. Откуда он вообще, черт возьми, взялся? Лию будто подменили, она сама не своя. Нужно будет узнать потом, что у неё всё-таки случилось.

Останавливаюсь напротив двери в нужный мне зал. Я собралась зайти и уже потянулась к ручке, но девушка опередила меня, постучав своим маленьким аккуратным кулачком.

— Мистер Браун, — ласковым голосом начала Кристи, — мисс Стоун здесь. Я привела её как вы и просили.

— Пусть войдёт, — слишком грубый голос Джека отозвался вибрацией в висках.

— Проходите, —девушка открыла дверь и, склонив голову набок, ухмыльнулась.

От её наигранной вежливости мне стало неприятно. Захотелось влепить ей пощёчину, чтобы убрать эту улыбочку с её миловидного личика. Глубоко вздознув, я прошла внутрь, дверь с глухим стуком закрылась за моей спиной.

— Здравствуй, Джессика. Я рад видеть тебя. Присаживайся, — Джек тоже выглядел странно. Он был одет в чёрный костюм с галстуком и сидел за массивным столом с кучей бумаг. Что он вообще забыл в этом зале?

— Взаимно, Джек, — ответила я, опустившись на стул напротив него.

— Я догадываюсь, что у тебя есть вопросы. Ты девушка далеко не глупая, наверняка заметила что что-то изменилось за время твоего отсутствия.

— Изменилось, — я покивала головой, — это не то слово, — я смотрела на него поджав губы.

— Я хотел поговорить с тобой.

— Почему не позвонил?

— Я дал распоряжение связаться с тобой и пригласить на встречу, — отрешенно произнёс мужчина, — этого достаточно, — он сложил руки в замок и положил их на стол перед собой.

— Что за игры, Джек? Что все это значит? — внутри меня бушевали эмоции, словно торнадо. Страх, неизвестность, злость. Все смешалось воедино.

— Игры закончились, Джесс, — ответил он, хмыкнув, — скажи мне, — продолжил он и встал из-за стола, — если бы тебе предложили то, о чем ты так давно мечтаешь, — он подходил все ближе, — если бы тебе дали все, что ты бы хотела получить. Если бы предоставили такую возможность, ты бы ей воспользовалась? — он стоял возле меня и смотрел сверху вниз.

— Для того, чтобы получить нечто столь желаемое, необходимо что-то отдать, — я вступила в его игру, — так сказать, заплатить цену.

— Ты очень проницательна. Ты знаешь больше, чем другие. За это я тебя и ценил, — он обошёл вокруг мня и двинулся дальше по залу, — да, ты права. Всегда нужно платить по счетам. И знаешь что? — он развернулся ко мне лицом, — я достаточно заплатил.

— Не понимаю о чем ты, — честно отвечаю ему. Я уже давно поняла, что речь пойдёт не о моем повышении. Здесь явно что-то произошло.

— Я объясню. Знаешь ли ты, сколько я здесь работаю?

— Около пяти лет, — пожав плечами предположила я.

— Почти шесть, — исправил меня мужчина, — и все эти шесть лет я только и делал, что пахал. Я так хотел, чтобы меня заметили, чтобы на меня наконец обратили внимание. Пока не осознал, что если и дальше так действовать, то я никогда не достигну цели. И знаешь, что я понял за эти шесть лет? — он сложил руки в карманы брюк, — что в этом мире ты никогда не добьёшься больше, чем стандартная зарплата, которой еле хватает, чтобы сводить концы с концами и выше должности никчемного администратора, — его тон нарастал, так же как и его гнев.

Поверить не могу, что за каких-то пару недель он из доброго весёлого парня превратился в какое-то чудовище.

— Что с тобой, Джек? Ты ведь никогда не был таким, — прищурившись продолжала я, — о чем ты вообще говоришь? Разве ты когда-то гнался за властью? — мои эмоции тоже начали выходить из-под контроля.

— Заткнись, — крикнул мужчина. Он часто дышал и был в ярости, — закрой рот. Ни ты, ни кто-либо другой нихрена не знает здесь обо мне. Вы все — ничего недостойные идиоты. Я с самого начала должен был пойти вверх. Но каждый из вас тянул меня на дно.

Я боялась его. Я впервые в жизни боялась Джека. За мои два года работы с ним, он никогда не оскорбил никого из сотрудников. Никогда не сказал ничего лишнего. Его будто подменили.

— И теперь я на вершине. Все было так просто, — он улыбается словно безумный, — нужно было лишь встретить правильных людей.

— Что ты хочешь от меня? — злость берет верх надо мной.

— Милая Джессика, — говорит Джек после недолгой паузы, — с самого первого дня, когда ты появилась здесь, я не сразу понял, чего от тебя можно ожидать. Нужно было сразу тебя проучить, — дрожь проходится по телу от его слов.

— Что ты говоришь? Ты сошёл с ума? — кричу я, в надежде, что на этаже есть другие люди, которые смогут прийти на помощь.

— Но ничего, я ещё наверстаю упущенное, — он стягивает галстук с шеи и бросает его на пол. Джек начинает приближаться ко мне, а я отхожу назад, пока не упираюсь спиной в стену.

— Ты задолжала мне, Джессика. Готова расплатиться со мной? — он прижимает меня всем своим телом, обездвижевая.

— Отпусти меня, чёртов ублюдок. Ты просто псих, —отворачиваю лицо в сторону.

— Заплатишь, малышка. И пока я буду трахать тебя как последнюю сучку, знай, что тебе никто не поможет.

Я услышала как звякнула бляшка ремня и как его противные руки нырнули под мою кофту.

— Отпусти меня, отпусти! — забрыкалась я, — убери свои ру... — я не договорила, так как его широкая ладонь мгновенно накрыла мой рот.

— Не переживай, сейчас я заткну твой ротик, если ты так сильно хочешь поработать языком, — я посмотрела ему в глаза. Зрачки были настолько широкими, что за их чернотой не было видно абсолютно ничего.

Я поняла, что это не Джек. Это зверь, монстр от которого мне теперь не убежать. Слезы пеленой застелили глаза когда он надавил мне на плечи, заставляя опуститься на колени.

— Давай, моя хорошая. Работай, — он спустил брюки вместе с боксерами обнажая себя полностью.

Я сморщилась от отвращения и от подступившего чувства тошноты. Слезы нескончаемым потоком бежали по щекам, но даже эту размытую картину я видела четко.

Одной рукой он удерживает меня за плечо, а другой обхватывает член у основания и начинает поглаживать.

Зажмуриваю глаза, чтобы не извергнуть все содержимое желудка прямо на него.

Страх пульсирующей волной проходится по всему телу. Боже, что же делать? Что мне делать???

Что ж... Вот такая глава получилась 😬Снова очень большая, но скорее всего, когда книга будет редактироваться, я что-то поменяю 😌💞Мой телеграм канал со спойлерами, музыкой и другой информацией 𝚂𝚝𝚊𝚌𝚎𝚢 𝙹𝚞𝚛𝚐𝚒𝚜❤️Можете задать интересующие вас вопросы 🙂❤️Жду там 😘