Глава 1. Спустя тринадцать лет Часть 1.4

Стоило ему раскрыть свою ладонь, как трезубец вернулся в его руку. Но это ничуть не поразило девочку. - Флинт,- громко позвал царь морского царя, дабы тот его услышал. Но то было ни к чему, ведь та троица караулила у тех дверей, выждав конечного решения. - Да, сир,- поклонился Флинт. - Готовь войска. Мы поплывем с Алекс впереди, а вы как сумеете за нами следом. - Все понял, уже лечу,- потараторил Флинт, снова оставляя Тритона с Алекс одних. Но то долго не продлилось. - Ваше Величество,- ринулся вперед Карлос, невзирая на усердные попытки Себастьяна остановить его.- Сказал же: отстань,- пробухтел Карлос, пытаясь отцепить краба, держащегося клешнями за его хвост. Резко взмахнув, тот отлетел в сторону. - Ваше Величество,- снова обратился он к царю,- я отправлюсь с вами. Я знаю, что это очень рискованно. Но Мел и Алекс - мои подруги. Мы через многое прошли вместе. Я тогда их не бросил и сейчас тоже не оставлю. Предвидя, что уговоры будут напрасны, царь не стал с ним спорить. - От меня не отплывать, ясно?,- ответил Тритон. И мгновенно переключился на Алекс.- Это на тебя в особенности распространяется. Я не знаю, что взбредёт в голову моей сумасшедшей сестры. - Думаете, она за мной вернётся?- вопросила Алекс. - Все может быть. Не теряя зря времени, Тритон вместе с Алексой и Карлосом отправились в логово морской ведьмы. За ними тянулась целая гвардия, которой руководил Себастьян. Но когда на горизонте показались густые заросли водорослей, напоминающие дремучий лес, царь приказал армии оставаться на месте и ждать сигнала. Ход его действий Алекс не осознавала: ей постоянно мерещилась Мел, обвитая щупальцами. И думать о чем-то другом ей было неподвластно. Герои пробирались сквозь зеленую чащу, а ведьма была в те минуты уже на подходе к своему убежищу. Пещера в виде скелета огромного кита. Она находилась на той самой глубине, которая не по зубам ни человеку, ни его изобретениям. Швырнув девочку в угол, она взмахнула рукой, и тут же кандалы захватили нежные руки Мелиссы, а шар на цепи пленил ее хвост. Теперь, когда она может снова говорить, девочка потребовала ответы на все свои вопросы: - Что я вам сделала? Зачем я вам нужна? - Поверь ты мне без надобности. Но вот брату... - Брату? Какому брату?- гневно бросила Мел. - К которому вы с сестрой приплывали за помощью. - Так царь Тритон - ваш брат!- воскликнула девочка, и пазл тут же сложился в ее голове.- Видимо, все остальное, все что вы наговорили, тоже враньё. - О, совсем нет. И скоро ты сама во всем убедишься. - В ваши разногласия не впутывайте нас с сестрой. - Ты так ничего и не поняла? А я думала ты сообразительная. - Вы серьезно считаете, что он сюда приплывёт только для того, чтобы спасти чужую ему девочку? - Я же говорила, вы нужны ему...живыми,- с ехидным оскалом добавила Урсула. - Что вы собираетесь с нами сделать? - Пока, ты просто моя домашняя зверушка, а там посмотрим. - Вы же не убьёте нас, правда? - А это зависит уже не от меня,- усмехнулась Урсула и устремилась в сторону своего волшебного шара. Но Мелиссу это не остановило: - Пожалуйста, не троньте Алекс, я все сделаю! Пожалуйста! Хотите убейте меня, но ее не троньте. Прошу вас! Слышите! - Можешь орать и дальше. Ваша судьба в чужих руках. Сейчас все зависит от Тритона и от его намерений. Об этом хорошо знала и Алекс. Миновав заросли водорослей, они уже пробрались к ущелью, из которого доносились кошмарные скрипы. Поэтому Алекс только порадовало, что им предстояло проплыть над каньоном, а не внутри него. - Можно спросить?- поинтересовалась она у царя.- Чем вы так обидели вашу сестру, что она мстит вам? - У нас с ней все не просто. Долгая история. - Времени у нас полно. - Когда-то давно я пообещал, что откажусь от престола и передам бразды правления ей. Я бы так и поступил, если бы тогда не выяснилось, что она убила наших старших сестёр. За такое, по нашим законам, приговаривают к смертной казни. - Но вы сохранили ей жизнь...,- выговорила за него Алекс. - Она моя сестра. Я не закрываю глаза на все её преступления, и о прощении я даже не заикаюсь, но забрать у нее жизнь я не могу... Я считаю, что всегда можно найти выход и не идти на крайности. - Но это не тот случай,- проплыл вперед Себастьян.- И я говорил об этом ещё тогда. Но все трубили про милосердие. И теперь мы вместе дружно пожинаем свои плоды. - По-твоему, убийство - весёлое занятие?- возмутился царь. - На это дело есть палачи. Им не привыкать,- заметил Себастьян. - Заканчивайте,- влез морской конёк.- Сейчас не время... Но просьбу Флинта пропустили мимо. - Несмотря на все ее чёрные дела мы по-прежнему с ней кровно связаны. Я не мог с ней так поступить. - А она помнила о вашей родственной связи, когда похитила твоего сына? Тритон весь побелел. Алекс решила, что он проигнорирует этот укол в сердце, однако... - Я не такой как она,- заявил он и поплыл вперёд. Прошло некоторое время, но Тритон все равно оставался мрачнее тучи. И из-за этого чувство вины не покидало Алекс. Она же была инициатором того разговора. - Ты чего? - шепотом спросил Карлос. - Как-то неловко. Они из-за меня... - Да не переживай ты,- успокоил он Алекс.- Они часто спорят. - Ты видел его глаза, когда ему напомнили о сыне,- Алекс еще сомневалась в царе, но даже то не заставило ее спрятать своё сердце. Ей искренне стало жалко царя.- Он что умер?- спросила она у Карлоса. Но мальчик лишь помотал головой: - Не знаю. Вот это странность. Вроде говорил, что он близок к царю. А может и хорошо, что не знает. Теперь есть новый шанс - возобновить общение с царем. И для того как раз создался подходящий момент: Флинт и Себастьян далеко заплыли вперёд и из даже практически не было видно. Разгадав план Алекс, к ним подтянулся и Карлос, оставив Тритона с Алекс один на один. - Мне очень жаль,- огорчённо произнесла она.- Я о вашем сыне,- добавила она.- Не представляю, как вы это пережили. - Да нет, с ним все в порядке. Он живой. - Извините, я просто... - Не нужно, все нормально,- перебил царь, чутка улыбнувшись. - Неловко тогда вышло. Я про наш прошлый разговор. - Не бери в голову. Мы часто спорим с ним на эту тему. - Да я не только про этот. Тогда в замке я накричал на вас, хотя не должна была... - Перестань. Ты оказалась в незнакомом месте, потеряла сестру. Я прекрасно понимаю тебя. Урсула добавила ещё - запудрила тебе мозги. Настроила тебя против меня. Так что немудрено, что ты перепугалась. - Тем не менее, это не позволительно. Я повела себя некорректно. И прошу вашего прощения. Но это не означает, что я вам полностью доверилась. От такого признания царь приобрел краску на лице и рассмеялся. - Согласитесь, это было бы легкомысленно. Выдохнув, царь продолжил: - Да, вполне. Ты молодец, что остаешься настороже. Хотя я и не предполагал, что ты такая упёртая, прям как...,- остановился резко царь. - Как кто?- переспросила Алекс, с диким любопытством. - Неважно. Забудь. Надо торопится,- отклонился тот от ответа и ускорился. Русалочка недоумевала от такой реакции. Так или иначе она продолжала двигаться вперёд в одиночку. Но спустя пару мгновений... - Он не любит говорить о себе,- пояснил Флинт. - Да уж, я заметила,- ответила та. - Он даже для родного сына долгое время оставался загадкой, поэтому не принимай это на свой счёт. - Но всё-таки. Что произошло с его сыном ? - С чего вдруг такой вывод? - Ну как! Стоит заговорить о его сыне - сразу у него неординарное поведение. Кроме того, если бы в замке жил ребёнок, это было бы видно. Вы ведь наверняка знаете многое. Может я даже смогу ему помочь? Вам же плюс в копилку. - Навряд ли,- вздохнул морской конёк.- Урсула сказала тебе, что его разлучили с семьей, так? - Что-то вроде того. - Так вот это правда. По условию заклятья весь наш мир должен был перенестись в этот, включая темные силы. И чтобы им перекрыть сюда путь, нужно было сдерживать вручную их. - И Тритон согласился на это? - Кроме него никто бы не сумел. Когда он выполнил свою миссию, он перенес всех нас сюда тем же заклинанием. - И...? - Оно ещё в действии. Чтобы он воссоединился с родными, нужно разбить проклятие. - И по предсказанию нужны для этого мы с Мел? - Предсказания не было и в помине. В том то и весь фокус: никто не знает, как его разрушить. - Но ведь морской царь, неужели ему не подвластно это? - Думаешь он не пробовал. Он тринадцать лет над этим бьется. Но все без толку. - И все тринадцать лет он не видел свою семью? - Да. За счастливую жизнь приходится платить. Он пожертвовал самым дорогим, что у него есть, ради всеобщего блага. - Я бы очень хотела ему помочь. - Детка, иногда нужно отпустить ситуацию, и она сама изменится,- проговорил Флинт. - Берегись, Алекс ! - провопил Карлос. Из ущелья, мимо которого они плыли, вылез огромный жуткий одноглазый монстр: его туловище и лапы были в точности как у тираннозавра, а голова напоминала щучью, в центре которой красовался здоровенный глаз. Приметив Алекс, монстр кинулся на нее. Но он не успел даже прикоснуться или навредить ей, ведь Тритон закрыл ее собой, направив на него трезубец. Оружие без промедления загорелось и выстрелило прямо в глаз чудища. Девочка от испуга не могла пошевелиться. Все тело словно парализовало. Поэтому Карлос схватил ее за руку и потащил за собой в сторону. - А как же царь? - пролепетала Алекс. - За него не переживай. Он справится сам, - уверил Карлос. - Ребятки, не стойте на месте. Плывите,- скомандовал Себастьян. Бежать с поле битвы - не в правилах Алекс. Тем более если игра нечестная. После пару выстрелов монстр значительно ослабел, однако сдаваться не собирался. Неожиданно он приблизился к Тритону так близко, что умудрился своими когтями порвать ремешок от наплечника, вырвать из его рук оружие и забросить в ущелье. Русалочка, обратвив взор на падающий трезубец, рванула в коньон. - Алекс! - прокричал Флинт. - Куда?! - подтянул Себастьян. И стоило им двоим обернуться, и сразу стало ясно, что и парня они потеряли. - Карлос?! - проорали они вдвоём с выпученными глазами. Но парень не слышал их окрик. Увидя, что царь уже из последних сил сдерживает чудовище напором собственной магии, решился отвлечь внимание морской твари: он поднял самый тяжёлый булыжник, прицелился в глаз и кинул, попав прямиком в цель. От боли чудище издало омерзительный громкий стон. Из ущелья выпрыгнула Алекс. С невероятным усилием она поднялась вместе с трезубцем. По правде сказать, она вообще не предполагала, что орудие окажется таким тяжёлым. Да и царь держал его всегда с такой лёгкостью. Пока монстр приходил в себя, Алекс подплыла к царю и бросила ему в руки трезубец. Царь вновь указал три зубчика на чудовище, и после двух залпов оно рухнула на землю, превратившись в горку маленьких разорванных кусочков. Они были такие крошечные, что больше походили на пепел. Опасность миновала, и Алекс приблизилась к царю. На его широкой груди вырисовывалась небольшая, но глубокая рана. - Позвольте, я помогу,- предложила она. - Не надо,- ласково отметил Тритон.- Все само затянется. И в таком утверждении не было ни грамма вранья. Он же не просто морской царь, а бог. Потому многие ранения сами собой заживлялись. Все же пробегали эпизоды, когда ему наносили тяжелые увечия. В те самые моменты его лечением занималась жена. Пусть от предложения Алекс Тритон отказался, однако то не означало, что передышка ему не нужна. Пока тот переводил дух, Алекс решила раскрыть все карты: - Я все знаю. - Что? - ошарашенно переспросил он. - Ну, про ваш подвиг: вы остались в том мире, ради нашего спасения. Тритон тут же пронзил укорительным взглядом Флинта и Себастьяна. - Это все он,- показал на Флинта клешнёй Себастьян. - Я только хотела сказать, что вы очень отважно поступили, многие на вашем месте побоялись совершить такой поступок,- договорив, девочка прислонила свою ладошку к его плечу, на котором блистал серебряный браслет.- Я уверена, вы обязательно найдёте свою семью и...,- перед глазами Алекс изобразилась непонятная, при этом же знакомая ей, картина. На секунду ей показалось, что все это случилось с ней когда-то в реальности. - Что с тобой?- встревоженно спросил Тритон. - Показалось,- встряхнув голову, ответила та. Она не стала предавать этому огромное значение. А зря. Ведь тотчас по суше прошлось легкое землетрясение. Небольшой толчок. Кто мог подумать, что его сил хватит, чтобы развеять проделки той волны, не так давно обрушившись на этот город? Все, кто был захвачен в ледяной плен, были освобождены. Риккарда и Робин, отмерев от чар, осмотрели друг друга: не повредился ли кто из них. - Где девочки?- спросила Рикки, разыскивая взглядом своих внучек.- Они же были здесь. Люди на лесной поляне снова занялись своими обязанностями, словно ничего и не произошло. И сквозь столпотворение у сцены промчалась женщина, которая выглядела намного моложе своих лет. В прямом смысле. И то было не косметическое вмешательство, а настоящая магия. Ведь у каждого взрослого города Мистелтик был приостановлен процесс старения. Их возраст остановился на том, с которым они прибыли в нашу вселенную. Но это правило почему-то на детей не распространялось. И никто не мог дать тому объяснение. Даже сама Риккарда, которая и переместила всех сюда. - Где девочки? - подошла с тем же вопросом Рут. - Были здесь, а когда...,- начал Робин, но жена перебила его. - Ты видела ту волну? - Я не поняла, что это было. Так все быстро закрутилось. Все люди ожили ? - Вроде да. - Мел с Алекс точно не отходили?- уточняла Рут, пока рылась в сумочке в поисках мобильного телефона, звонящего во всю. - Не исключено, что во время нападения они побежали в лес спрятаться. - Кто звонит? - поинтересовался Робин. - Ваша дочь. Ответь ты,- протянула она телефон Рикки. - Почему я? Это твой телефон - отвечай ты. - Ты хочешь, чтобы она от меня услышала, что Мел с Алекс пропали. - Дайте мне трубку,- сказал Робин, выхватывая телефон у Рут. - Берта! Как ты, детка? - Вы целы? - с тревогой произнесла девушка. - Да, мы все вместе. Все хорошо,- обнадёживал Робин. - А девочки с вами? С ними все нормально?- поинтересовался Дэвид с такой же ноткой беспокойства. Видимо Берта включила громкую связь. - Девочки...они были с нами...теперь нет. Вы только не переживайте, мы их найдём,- проговорил тот, обменявшись еще пару фраз с дочерью, и повесил трубку.- Надо разделиться и начать их искать. Мы с Рикки обыщем лес, а ты в городе посмотри. С этими словами они отправились на поиски девочек. Тем временем их старшая внучка пыталась сама избавиться от оков и освободиться. - Можешь не пытаться,- съязвила Урсула.- Их могу снять только я. У меня для тебя отличные новости скоро у тебя появится компания. - Это вы к чему?- сердито зыркнула Мел. Взмахнув рукой, ведьма выпустила на свободу из волшебной ракушки тёмные силы, которые в своё время усыпили Алекс. То же они сделали и с Мел сейчас. Не о чем не подозревая, Алекс продолжала плыть по течению, параллельно общаясь с Карлосом: - Как думаешь нам еще долго? - По-моему, нет. - Слушай, а зачем он приказал страже остаться за лесом ламинарий? - Я не знаю правда это или нет, но я слышал, что на этой территории она может следить за всеми с помощью своего волшебного шара. За лесом ее магия слабее. Может быть в этом причина? Немного помолчав, парень вскоре продолжил: - У меня к тебе тоже вопрос. Что с тобой тогда произошло? Когда ты прислонилась к его руке, ты что-то увидела? - Да, только никому. Понял? - Хорошо. Что ты увидела конкретно?- тихо спросил парень. - Я и сама до конца не разобрала. Все было так быстро и размыто. Хотя в одном я уверена: то, что я увидела, когда-то приключилось со мной. - Ну где вы там?- окликнул их Себастьян.- Догоняйте нас. Когда те подтянулись к остальным, на горизонте возникла черная муть, словно туман на болоте, сквозь который не пробраться. Тритон сделал маленькое заявление: - Будьте здесь, а я проверю: что там. Мужская половина без возражений отпустила его, а вот русалочка была против: она привязалась к нему. Может после рассказа Флинта она изменила свое отношение к царю? Но Тритон лишь ласково, как и всегда, утешил ее и уплыл. Как только он скрылся за черными бликами, подоспели новые неприятности. Морские травинки, точно как верёвки, поднялись над ребятами и связали их в трубочки. А Алекс не успела издать и звука, как те надоедливые мурены, прихвостни Урсулы, схватили за руки и силком потащили куда-то. Рот у девочки и у всех остальных все никак не открывался, как бы они не пытались.Естественно - злое колдовство.