Глава 62: Твой ход

Ник вышел из кафе. Дверь мягко хлопнула за спиной, и на улицу вырвался запах кофе, табака и чужих разговоров. Но здесь, снаружи, было тихо. Слишком тихо.

Холодный воздух ударил в лицо. Улица встретила пустотой — мокрый асфальт блестел в свете редких фонарей, окна домов тускло отражали огни. Город выглядел равнодушным, но Ник чувствовал: где-то под этой тишиной прячутся чужие ходы, чужие планы.

Он шёл медленно, словно ноги сами выбирали темп. Внутри оставалось странное чувство. Не победа. Не поражение. Что-то между. Может, всё пошло не по плану. А может, наоборот — именно так и было задумано.

Ник не любил гадать. Он привык знать. Но сейчас гадал. Что она скрывает? Сколько стоит её молчание? Что она сказала между строк?

Он поправил пальто. Пальцы дрогнули — почти незаметно. Чёрт. Да, это был её ход. Регина молчала, но именно молчанием поставила его в тупик.

Он свернул за угол. Впереди маячил холодный поворот, фонарь мигал, освещая мокрые стены. Шаги отдавались гулким эхом. Ник сунул руки в карманы, пытаясь согреться, хотя дело было не в холоде.

В голове вспыхнуло воспоминание. Та же улица. То же пальто. Но тогда он держал другую руку. Еву. Тёплую, наивную, честную. И в этом была вся разница.

Регина играла. Регина всегда играла. А Ева... Ева даже не знала, что такое игра. Она была открытой, настоящей. И именно поэтому становилась его слабостью.

Ник ненавидел это состояние. Он презирал слабость. Всю жизнь учился от неё избавляться — в бизнесе, в переговорах, в себе самом. И вот теперь он сам оказался её заложником.

Он остановился под фонарём. Свет резал глаза, оставляя длинную тень на мокром асфальте. Он должен выбрать.

Регина или Ева? Или ни одна из них?

Но выбор был не только про женщин. На кону стояло куда больше: семейный бизнес. Имя, за которое он несёт ответственность. Влияние, за которое боролся. Дело его жизни, которое не имело права рухнуть из-за чужих интриг и собственной привязанности.

Ник сжал кулаки в карманах пальто. Заставил себя собраться. Дышать ровнее. Думать холоднее. Чувства? Нет. Сейчас это роскошь. У него нет права быть человеком, если он хочет выиграть.

Он двинулся дальше, и шаги стали твёрже. И всё же, где-то глубоко внутри, он чувствовал: именно Ева была его слабым местом. А слабости в таких играх не прощают.