Глава 46: Там, где тебя больше нет

Ева не верила глазам. Имени профессора Ника больше не было в расписании.

Она стояла у доски, водя пальцем по бумаге — строчка за строчкой, вдавливая ноготь в клетку. Моргнула. Прочитала снова. Бесполезно.

Он исчез.

Коридоры были шумными, как всегда: смех, разговоры, спешащие студенты. Но Ева больше ничего не слышала. Будто кто-то выключил звук. Будто вместе с Ником исчез и кислород.

Она развернулась — быстро, порывисто, будто могла увидеть его за углом. Хоть на секунду. Хоть спиной.

Но — нет.

"Это из-за меня."

Мысль ударила, как ток.

"Я была навязчива. Глупа. Вульгарна. Он больше не хочет меня видеть."

Эта мысль поселилась под кожей, занозой. Она врастала в неё.

С тех пор она искала его. В толпе. В аудитории. В тишине. Шла медленнее по коридорам, будто могла случайно столкнуться с ним и вернуть всё назад.

Иногда ей казалось, что он — рядом. Однажды она увидела его на лестнице. Он разговаривал с кем-то, не глядя в её сторону. Она застыла.

"Посмотри на меня..."

Он не посмотрел. Только сжатая челюсть. Холодный взгляд в сторону. Полное безразличие. Он прошёл мимо. Ни слова. Ни тени воспоминания.

"Как будто ничего не было. Как будто той ночи не существовало."

Она не ожидала увидеть его в том кафе. В их университете, в уютном уголке, где она брала латте с корицей. Он никогда туда не заходил. Но сегодня — был.

С Региной.

Ева застыла у окна. Сквозь стекло — он. И она. Регина смеялась, наклонялась ближе, что-то шептала. Ник улыбался в ответ. Лёгкая, уверенная улыбка. Он не отстранялся. Он был с ней.

У Евы в груди всё сжалось. Она вцепилась в рукав пальто, как будто только он удерживал её от того, чтобы рухнуть.

"Он стёр всё. Я — ошибка. Я — эпизод."

Она могла бы войти. Подойти. Сказать хоть слово.

Но развернулась. И пошла прочь. Сжатыми губами. Горящими глазами.

"Ему всё равно. А мне должно быть — тем более." Но это была ложь.

Ночью Ева не спала. Стоило закрыть глаза — она снова ощущала его рядом. Его руки. Его голос.

Но теперь этот голос был холодным, насмешливым.

"Ты правда думала, что это что-то значит?"

Она резко села на кровати. Тянулась к телефону — и отдёргивала руку. В голове — хаос.

Она подошла к зеркалу. Смотрела на себя — чужую.

Серые круги под глазами. Губы покусаны. Плечи опущены.

"Я некрасивая." "Я скучная." "Я недостаточная."

Даже с закрытыми глазами — его взгляд. Тот, каким он смотрел тогда. Но теперь в нём не было желания. Только пренебрежение.

Ева шагнула назад. Прислонилась к стене. Медленно сползла вниз.

"Меня никто не выбирает." "Я никому не нужна." "Я всегда одна."

Тишина в комнате давила на уши. Боль стучала внутри, как капли по стеклу.

Её губы дрогнули.

– Чёрт... когда уже хватит?..

Она смахнула слёзы — резко, зло. Но они снова потекли.

И тут пришло понимание. Страшное, но честное.

Одиночество — это единственное, что у неё никогда не отнимут.