МИР ПОД УГЛОМ

Бывает такое, что в один прекрасный день всё меняется. Ты снимаешь одну маску, а ей на замену приходит другая. Цветы, которые тебе раньше нравились, теперь обременяют глаза. Такое происходит тогда, когда у человека разбивается сердце. Вовсе не от любви, а от смерти. Мир прежним никогда не будет, а вместе с ним и ты. Отныне «до» осталось в забвении, а «после» мелькает в густом тумане, в котором ты всё время блуждаешь, не в силах отыскать выход. Курьёз в том, что выхода и нет. Это злая выдумка для тех, кто опечален правдой и сломан. Но, друзья, лучше снять розовые очки, чем вечно пребывать в стране фальшивых мечтаний.Мой мир обычного подростка канул в лету, а мир сумеречных существ любезно пригласил в свою повозку, чтобы мы смогли, наконец, отправиться в долгий путь к прекрасному финалу. Кто же знал, что на этом пути придётся сталкиваться с болью, смертью и страхом? Это тёмный путь к свету. Каждый из нас проходит через это. Главное не сломаться и остаться сильными несмотря ни на что. Увы, я смела лишь на словах, но не на поступках. Миновал день, а мне всё так же тяжко и горько от случившегося в доме вампиров. Смотрю на свои ногти и вижу под ними грязь, которая осталась мне в память от вчерашнего захоронения девушки. Боюсь, не смогу простить себя за такой глупый поступок. Это выше моих сил... Одно дело наказывать тех, кто достоин смерти, а другое - убивать обычного человека, даже пусть это и Урия Хофман. Брешь убийцы отныне навсегда со мной, и это заставляет меня сходить с ума! И сейчас я сижу на своей кровати, укутанная в тёплое одеяло, что очень приятно пахнет моими сладкими духами, и смотрю в окно, за которым по небу лениво плывут белоснежные облака, соединяющиеся в различные фигуры. Солнечные лучи пробивались сквозь занавески и падали на пол, время от времени то блекли, то наполнялись насыщенностью. В комнате витал тяжёлый воздух, которым дышать было противно, и порывы ветра за окном подзывали меня впустить свежий кислород к себе в каморку. Но нет. Пусть это будет для меня ещё одним наказанием за свою слепую ненависть и злобу. Муки совести недостаточны, мне нужно получить сполна, чтобы наконец удовлетворить себя. Урия была той ещё стервой, но она не заслуживала подобной смерти и уж тем более таких похорон... Её тело со сломанной шеей сейчас гниёт в лесу под толщей земли, и никто представления не имеет, где она и жива ли вообще. Скажу по секрету: нет, она не жива. От своих размышлений я стиснула до боли челюсть и зажмурила глаза, желая, чтобы они лопнули от давления, и я ослепла. Боже, как я могла такое сделать? Что со мной не так? Сердце дрогнуло в груди, и я выпустила стон, полный отчаянного раскаяния. Но мои сожаления не вернут к жизни мертвеца... К моему несчастью. Мне больше не кажется, что монстры под кроватью пытаются меня сожрать. Теперь, в темноте, когда я плачу, они обнимают меня и жалеют, стараясь заполнить пустоту, которая полна боли.В дверь легонько постучались, а после на пороге появилась мама, которая настороженно посмотрела в мою сторону и сглотнула слюну во рту. Я даже не взглянула в её сторону.— Дорогая, к тебе пришли, - объявив новость, женщина пропускает вперёд молодого человека и, что-то ему шепнув, типа «надеюсь, у тебя получится привести её в нормальное состояние. У меня не получилось», закрывает за собой дверцу.В комнате остались только я и Билл, который с неподдельным волнением оглядывает мой внешний (ужасный) вид и сбрасывает брови ко лбу с уложенными волосами. Я и на него не посмотрела. Ничего не чувствую, кроме усталости (я ведь не сомкнула за ночь глаза), нервозности и глубоко засевшей вины, в омуте которой я безостановочно задыхаюсь. Парень, убедившись в том, что ждать от меня любых слов бесполезно, подошёл к окну и резко задёрнул занавеси, дав солнечным зайцам захватить стены, позже открыв форточку и впустив чистый бодрящий воздух. За это ему спасибо, поскольку дышать стало намного легче. Он садится напротив меня и терпеливо молчит. Кажется, тщательно подбирает нужные слова. Да, в неловких ситуациях наш словарный запас стремительно сокращается. Наконец, Билл, облизав свои губы, слабым голосом произносит:— Я говорил с твоей бабушкой.Это заявление заставляет поднять на его гладкое лицо взор и оцепенеть, заглушая биение сердца, которое вот-вот вылетит из груди. Кровь перестала поступать к вискам, голова будто опухла. Она, наверное, думает, что я монстр... Боже, какой позор.— Зачем?.. - голос предательски дрогнул, и я возненавидела себя еще больше.— Успокойся. Она сказала, что понимает тебя и не винит в случившемся... - Билл осёкся, будто пытается правильно сформулировать речь, а потом продолжил: — Сесилия знает, как помочь тебе и поэтому передала это...Оборотень достаёт из кармана чёрных классических брюк аккуратно сложенную бумажку и вручает её мне. Поколебавшись, я всё-таки приняла подарок и развернула листок, сразу же узнав заклинание. Чёрт, бабушка считает нужным перемещение моей силы в какой-то предмет. Я читала об этом в книге заклинаний: если у ведьмы возникают какие-либо проблемы с магией, она может спрятать её (на время или навсегда) в любой предмет, например, в книгу или кольцо, а затем, когда понадобится, вновь вернуть их себе. Возможно, Сесилия права, и мне придётся сделать так, как сказано в листике. Пока я рассматривала заклинание, Билл не спускал с меня глаз, изредка играя мускулами на белоснежном лице. Понимаю, ему тревожно за меня, но такой пристальный взгляд сильно раздражает и вгоняет в краску. Я прячу листок в сторонку и снова поворачиваюсь к парню лицом.— Все в порядке? - спросил он, отлично понимая, что нет.— Да, да... Все нормально.Лгунья. Я нервно начала играться с рукавами своей водолазки и одновременно спрятала глаза. По этим двум критериям сын мэра вычислил мой обман.— Марго, если хочешь, мы можем поговорить. Я хорошо вижу, что тебе надо выговориться.Пауза, затянувшаяся в три минуты и двадцать семь секунд. К горлу подобрался комок боли, и воздух как будто перестал поступать в лёгкие. В груди неприятно кольнуло. И в это мгновение «железная» стенка в моих глазах пала, после чего на щеках пронеслись слёзы, которые быстро доходили до подбородка и безвозвратно разбивались о мои руки. Увидев эту картинку, Билл сию же секунду обнял меня, поцеловав меня в висок и нежно шепнув «тссс, все хорошо». Нет, всё совсем наоборот, и мы оба это знали. — Я убила её, - глотая слезы, бросила я в никуда.Подбородок парня находился на макушке моей головы, а его пальцы рук ласкали мои плечи. Боже, если бы он только понимал, как мне всё это сейчас было необходимо...— Это сделал Феникс. Ты не виновата, - ответил мне Хофер.— Да, потому что я его спровоцировала! Господи, о чём я только думала?! Как... - судорожно набираю воздух в рот. — Как допустила это?!— Марго, давай начистоту: Феникс в любом случае убил бы её, так что, умоляю, перестань плакать. Ты разрываешь мне сердце!В уме родилась мысль, что, быть может, Билл прав. Вампир мог поступить как его проклятой душе угодно, и я всё равно мало бы что изменила. Однако эта мысль совсем скоро испарилась, а в душе образовалась воронка, чёрная-чёрная, как и моя тьма.— Нет, - отстраняюсь от брюнета, наладив с ним зрительный контакт, — не могу! Не могу! Не могу! Меня трясёт лишь об одной мысли, что я так сделала! Скоро Урию объявят пропавшей, и её фотки будут висеть по всему городу... Боже! С ума сойти!Билл кладёт свои ладони на мои щеки и тянется ближе, широко распахнув свои глаза. Я замираю на месте, дрожа губами.— Марго, ты должна прекратить винить себя в смерти Урии, потому что в нашем мире монстров, тебе, да и вообще всем нам, суждено всё время сталкиваться со смертью. Я понимаю, что умер невинный человек, но нельзя опускать руки и прятаться в своей комнате. Эй, детка, мир жесток, я знаю. Но твои слёзы ничего не исправят. Я хочу видеть ту Марго, которая всегда шла вперед, которой все ненастья были по плечу, которая спасла друзей от злой ведьмы. Пожалуйста, не сдавайся.Сглотнув кислый ком в горле, я прикрыла веки и приказала себе послушаться брюнета. Он прав. Я потеряла Эдди, но отомстила за его смерть. А Урия... это ещё одна жертва. Освободившись от плена одеяла, я потёрла глаза, отчего появились желто-красные пятна, и глубоко вздохнула. Билл слегка улыбнулся левым уголком своего рта.— Вот так, - поддержал он меня.— Ты прав. Я должна собраться. Сейчас нельзя опускать руки, - рывком покидаю кровать и подхожу к комоду, где лежит куча макулатуры. Сую под мышку книгу заклинаний, блокнот с записями и возвращаюсь на прежнее место.— У тебя есть план? - спросил Билл, когда я уселась поудобнее.Раскрыв на нужной странице книгу, я мимолётным взглядом посмотрела на Хофера, а затем, набравшись смелости, рассказала ему обо всём том, что мне удалось выяснить за это время: и о прошлом «брата и сестры», о встрече с Эдди и его предупреждениях, иначе говоря, обо всем. Брюнет изредка сбрасывал брови ко лбу и, не веря моим словам, качал головой. Но в конечном итоге он принял весь мой рассказ таким, каков он есть.— Почему ты мне не рассказала об этом раньше? - возмутился он, слегка помрачнев подобно грозовой туче или моему отцу, когда мама заставляет его делать то, чего он совсем не хочет.— Потому что слишком много чего происходило между нами. Зато сейчас самое время, - продемонстрировав Биллу фотоснимки из кабинета Николаса, я продолжила: — Шестое чувство подсказывает мне, что это дело нечистое. Я не верю, что мэр мог спокойно позволить Олсону скупать весь Салли Хилл.Хофер быстро уловил поток моих мыслей, и, прозрев, второпях озвучил своё предположение:— Думаешь, он под внушением?Знаю, ему тяжело говорить и думать о таком. Томас - единственная его семья. Парень лишился матери, он не может потерять ещё и отца.— К сожалению, да, - кивнула я, спрятав прядь волос за ухо, — но мы это исправим.— Хорошо бы.Внезапно в моей голове взорвалась петарда, и я громко ойкнула:— Билл, сегодня в школе вечеринка в честь Семей-основателей?— Да... - с подозрением в глазах ответил брюнет.Пульс участился, и по спине прошёлся холодок.— Чья была идея устроить праздник?— Моего отца... - мы некоторое время молчим, а затем Билл, громко выругавшись, сказал: — Чёрт! Наверняка его надоумил Николас.Я согласилась с ним, потому что думала точно так же.— Знаешь, что это значит? - сверкнула глазами я.— Придётся наряжаться?От его реплики я еле заметно улыбнулась. Если бы всё было так просто...— И это тоже, но главное, что Олсоны без сомнений что-то задумали. Возможно, это отвлекающий манёвр. Боюсь, сегодня нам надо разделиться.— Окей, - Хофер, поправив пиджак с инициалами, покинул кровать и выпрямился, — тогда нам нужно подготовиться. Я просвещу Генри в курс дела, а потом начну подготовку к вечеринке.Договорившись о плане, Билл покинул мою комнату, а я осталась одна, чтобы наконец сделать то, что правильно. Достав со дна хрустальной шкатулки красивую и дорогую для меня цепочку с полумесяцем, я прочитала заклинание перемещения (не всех) сил в предмет, и, почувствовав, на удивление, облегчение, застегнула подвеску на шее. Теперь всё будет хорошо.

* * *Сумерки наступили скоро, и туман опустился на улицы Салли Хилл. Десятки автомобилей припаркованы рядом со старшей школой, в стенах которой собрались не только учащиеся, но и их родители. Это меня и пугало. Зачем вампирам понадобилось собирать почти весь город в одном месте? Либо они собираются стереть нас с лица земли, либо... не знаю. И не хочу знать. Смех подростков возвращал меня в прошлое, когда вечеринки были обычными танцами, когда я была одинока, но в своём уме.Генри на заднем сидении «Хаммера» поправляет чёрную бабочку на воротнике белой рубашки и невнятно что-то бубнит под нос. Билл одной рукой держится за руль, пальцами барабаня какую-то мелодию, а другой играется зачёсанными волосами, элегантно уложенными вверх. Брюнет смотрит в окно, на радостные лица людей, и нервно кусает губы. Ему страшно потому, что и его отец присутствует на вечеринке, а это что-то да значит. Боже, всё происходит буквально перед нашим носом, но мы не в состоянии понять в чём, чёрт возьми, дело.Разгладив руками юбку джинсового платья, я прошлась по порядку по нашему плану и уставилась на лицо блондина, поёрзав на одном месте.— Итак, давайте повторим всё от начала до конца, чтобы вдруг ничего не забыть и не облажаться.Билл переключил своё внимание на меня и перестал барабанить пальцами.— Марго, мы раз триста всё повторили, - закатил он свои карие глаза, я пропустила его недовольства мимо ушей.— Это бесполезно, лучше сделать так, как она хочет, - хмыкнул Генри, обратившись к оборотню.И он абсолютно прав. Точность никогда никому не мешала, тем более нас ждёт важный вечер. Нельзя совершить хоть мельчайшую оплошность.— Не хочется этого признавать, но ты прав, бостонский приятель. Вдруг ей в голову взбредёт мысль превратить нас в пудинг? - Билл язвительно ухмыльнулся, и я прищурила глаза, как бы говоря «очень смешно».— Ты первый в очереди!Угнетённая глупыми шутками парней, я повернулась полубоком к водительскому месту и сделала серьёзный вид.— Короче! Сперва заходим все вместе, делаем вид, что наслаждаемся вечером. Затем незаметно разделяемся. Генри, - передала эстафету я.— Я прочёсываю здание в поисках наших драгоценных вампирчиков, после чего отправляю вам смс, - я одобрительно кивнула ему.Затем настала очередь брюнета:— Моя задача узнать что-нибудь от отца и в случае чего включить пожарную сирену и вывести народ.— Хорошо. Я же обезврежу Феникса и Скай, а потом разберусь с Николасом. По-моему, неплохо.— По-моему, тоже, - кивнул Билл.— А вот мне что-то не даёт покоя. Но будем надеяться, что я просто ссыкло, - Ридл открыл дверь машины, — ладно, пора.Меня, честно говоря, напрягли слова блондина, поскольку он вовсе не трус и никогда им не был. По крайней мере, за его поведением ничего подобного не наблюдалось ни разу, и его неуверенность заставляла напрячься. Возможно, я просто утрирую и накручиваю себя.На улице было прохладно и зябко, но мы быстро миновали кампус и вошли в стены учебного учреждения, где везде висели стенды с изображением старой фотографии города, различные надписи и прочее. Нам с ребятами пришлось двадцать раз говорить «здравствуйте» знакомым лицам, в основном взрослым, и незаметно смешиваться с толпой. Воздух тяжелый: в одно целое смешались разные одеколоны, запахи еды и множество чего ещё. Такое ощущение, точно только меня заботит это, потому как по выражению лиц остальных никого это не удручало.— Смотри, вон твой папа, - показал пальцем Генри, когда мы вошли в широкий и длинный спортзал, который на одну ночь превратился в танцплощадку.И вправду, Томас Хофер стоял в самом конце помещения, на якобы сцене с микрофонами и воздушными шарами. Рядом с мэром находились ещё пару человек в деловых костюмах и учителя, которые улыбались влиятельной персоне во все зубы. Подхалимы. Николаса рядом не было. Постояв пару минут, насладившись песней Си Си Кетч, Ридл приблизился к нам вплотную и негромко осведомил:— Я в туалет.Мы ему кивнули. Так как вампиры обладают суперским слухом, а мы не знаем, где именно они скрываются и здесь ли они вообще, приходилось шифроваться. С этой минуты операция началась. Генри отправился осматриваться, а когда он пришлёт сообщение, что всё чисто или упыри здесь, настанет пора Хофера-младшего.— Потанцуем? - кокетливо улыбаясь, предложил Билл.Улыбнувшись ему обворожительной улыбкой в ответ, мы прошли в сторонку, ближе к центру, и начали качаться в такт музыке. Мои руки обвили его шею, а его ладони придерживают мою талию, и мне это здорово нравится. Прямо сейчас мы как самая обычная пара. И кто скажет, что под песню «Keep on loving you» нельзя потанцевать медленный танец? Под светом синего и розового прожектора, как по волшебству, глаза Билла меняют цвет. Я прижимаюсь к нему ближе, мечтая, чтобы это продолжалось очень долго, но мне прекрасно известно - этому не бывать. Не в этой жизни.— «Я знаю всё об этих людях, однако не помню ничего», - пропел строчку песни Хофер, искоса улыбаясь мне.Подхватив его затею, я следом же выпустила:— «Потому что у нас всё случилось ещё до них».Рассмеявшись над собой, мы зажмурили глаза, и я опустила свою голову на плечо брюнета, вдыхая в лёгкие его притягательный запах. Господи, никогда бы не подумала, что полюблю парня, который когда-то был мне противен. Первая встреча - и сразу ненависть. А теперь? Теперь мы не можем друг без друга.— Боишься? - шёпотом спросил он.Подумав пару мгновений, я выдыхаю:— Не знаю. Наверное, немножко.— Браслет, который я тебе подарил, с тобой?По губам скользнула тень улыбки:— Конечно!— Тогда всё будет хорошо.В наших карманах зазвенели мобильники, и, прекратив танцевать, мы достали их, считывая про себя сообщение от Генри: «Я вижу только Скай и Николаса, они в коридоре, у шкафчиков, сектор C. Думаю, Феникс где-то рядом». На этом наша идиллия закончилась. Карета превратилась в тыкву. Билл, сложив ладони в кулак, встрепенулся и с серьёзным видом кивнул мне, направившись в сторону сцены, где стоял его отец. Поверить не могу, что мы это делаем. Прямо сейчас. Развернувшись спиной к пропадавшему в толпе оборотню, я зашагала в нужное крыло школы, где по словам Ридла находятся вампиры. Сперва девчонка, затем её босс. Всё просто, как нефиг делать. Но только я проскользнула мимо кучки ребят, за спиной послышался громкий мужской голос. Тело вмиг насторожилось.— Раз, раз. Меня слышно? - говорит в микрофон Томас Хофер.Судорожно ищу глазами Билла, но его нет рядом с отцом. Чёрт! План дал сбой... Не зная, как поступить, я выругалась под нос и вновь направилась к центру зала, с извинениями расталкивая людей. Что-то пошло не так. Брюнет не успел с ним поговорить, так не должно было быть! Часы на экране телефона показывают двадцать минут седьмого, а мэр должен был начать свою речь в половину...— Приветствую всех собравшихся в этом зале! - продолжил говорить мужчина.Перед глазами мелькают десятки лиц, но нигде не видно моего брюнета. Голова резко закружилась, а земля ушла из-под ног, но я не свалилась на пол. Я продолжила искать его и наконец нашла.— Билл! - обеспокоенно и одновременно с облегчением воскликнула я, схватив его за рукав пиджака.Он даже ухом не пошевелил, тем не менее сказал куда-то в пустоту:— Я не успел...Сглотнув горький ком в горле, хмурю в недоумении брови, после чего поворачиваю шею к сцене.— ...Это важные люди в истории нашего с вами города. Если бы не они, то этого всего бы здесь не было, - меж тем Томас продолжал говорить, а его брови всё время принимали какую-либо форму.В зале слышался чей-то разговор, смех и другие шумы, от которых болела голова, но в основном все внимательно слушали выступавшего. Кровь в венах перестала циркулировать, когда на сцене откуда ни возьмись появился Николас Олсон, который, улыбаясь, приветствовал людей в костюмах, пожимая им руки. Пожалуй, о плане можно забыть...— Что вы здесь делаете? Вы должны... - начал было возмущаться Генри, когда нашёл нас в толпе, но, заметив мэра, перебил себя. — Чёрт. Дело дрянь.Глава города говорил монотонно и чувствительно, не размахивая руками, но кивая головой. Он что-то сказал, и все захлопали в ладоши, но потом снова наступила (более-менее) тишина.— Однако у меня для вас есть важное объявление, - вдруг осекся Томас, его взгляд стал холодным.Я повернула голову к Биллу:— Ты что-то знаешь об этом?Он не ответил, но по его лицу было всё понятно. Конечно же, нет.— Прошу поддержать мой выбор и уважать его. Это решение я принял с большим трудом, признаюсь, но обстоятельства требуют того... Я решил оставить пост мэра.В это мгновение вся толпа громко ахнула. Началось оживление. Передо мной будто бы взорвалась осколочная граната: всё перестало существовать. Но самая страшная реакция на новость была у Билла: он весь побледнел, затем посинел, потом покраснел и вновь стал белее снега. В его глазах четко виднелось негодование, страх перед неизвестностью и слепая злость. Надо было в тот момент видеть его лицо, скулы, которые в ярости затвердели. Билл в бешенстве!— Прошу тишины, господа, прошу вас, тише. Я понимаю ваше массовое возмущение, но решение уже принято...Брюнет застыл намертво и попросту молчал. Глупо было просить его придти в себя, поэтому вскоре эти попытки я оставила в стороне.— Скай здесь? - спросила я Генри, посмотрев на него.Он оглядел весь зал, подтянувшись на носочках, после чего осведомил:— Должна была быть...Всё ясно. Нас провели, как последних идиотов. Ужас! Наконец, Билл приходит в себя, и мы втроём вырываемся из шумного помещения, пытаясь придумать дальнейшую стратегию. Но как, если мы совершенно не знаем, что делать? Коридор с кабинетами физики, химии и английского языка остались позади. Парни громко перекрикивают друг друга, высказывая своё мнение о произошедшем. Однако я их не слушала, потому что голова идёт кругом. Завернув за угол, мы вышли к коридору со шкафчиками, где находится кабинет географии и литературы. Краска на стенах потрескалась, в некоторых местах обвалилась штукатурка. Брюнет что-то говорит блондину, тот с чувством ему отвечает. И вдруг...В этот момент свет в коридоре затухает. Меня охватывает страх.— Что за?! - освирепел Хофер, который стоял где-то рядом со мной.Я, конечно, могу воспользоваться магией, но боюсь, как бы кто не увидел. Поэтому поступим иначе.— У кого есть фонарик? - прервала тишину я.Но только из моих уст вылетела последняя буква, как свет в коридоре вновь появился, а вместе с ним и... Не может быть. От увиденного в паре шагов от себя я отпрянула назад, округлив широко глаза, отчего казалось, словно они сейчас покатятся вниз. Парни, подобно мне, от удивления вытянули лица и замерли на месте, пустив корни в землю и не в силах произнести и звука. Этого просто не может быть.Фигура напротив нас усмехнулась (ей явно нравилась наша реакция) и сделала шаг вперёд.— Ну привет вам, дорогие, - выпустил яд голос пришельца.Узел в желудке развязался, и я наконец вернула себе все чувства.— Урия... ты же...— Умерла. Знаю, - докончила девушка за меня, ничуть не смутившись.Тут до меня доходит вся кошмарная правда: Феникс обратил её. Боже. Он правда сделал это.— Похоронить меня в лесу, как дворнягу... Это подло, - продолжила темноволосая, и в её голосе послышались нотки раздражения.Моментально прихожу в себя, вспомнив о человеке рядом:— Генри, уходи отсюда. Быстро!Все происходило как в замедленной съемке: блондин бросает взгляд в нашу с Биллом сторону и хмурит брови, набрав в лёгкие много воздуха. Пропустив мою реплику мимо ушей, Ридл мигом бросается к одной из стен, разбивает кулаком стекло и нажимает на красную кнопку, отчего все помещение принимается разрываться от мощного и нервирующего сигнала тревоги. Точно... Как я могла забыть о пожарной сигнализации и о людях, которые безмятежно проводят вечер, где собрались вампиры, оборотень и одна ведьма?.. Над нашими головами, мигая, светит красная лампа. Урия делает резкий шаг, но в это самое мгновение коридор незаметно наполнился оглушающим гвалтом и толпой людей, не на шутку испугавшихся происходящего. Ребята теряются в массе, и я не успеваю даже слово бросить им в спину. Подростки и их родители панически топчутся к выходу, неуклюже толкая меня в сторону и наступая на ноги, отчего мне мгновенно захотелось свернуть им шеи. Сердце ушло в пятки. Поворачиваю голову то налево, то направо, но нигде не мелькает фигура восставшей из мертвых Фурии Хофман. Господи, нужно срочно вывести людей из здания, пока кто-нибудь не пострадал. Я подгоняю народ к дверям, помогая взрослым не отставать и направлять их к нужному выходу. Учителя, охрана Томаса и остальные смельчаки берут ситуацию в свои руки, пытаясь подавить панику. А сигнализация тем временем пищала вовсю...— Марго! - хватает кто-то меня за руку, и я испуганно оборачиваюсь.Слава Богу, это Билл. Он тяжело дышит и растерянно глядит куда-то сквозь меня, но через секунду наши глаза находят друг друга. Я выдыхаю.— Мы упустили её, - сказала я, надеясь, что Генри не вляпался в неприятности.Наконец, люди покинули школу, дожидаясь приезда пожарных, которые должны явиться с минуты на минуту. Но мы не можем допустить того, чтобы им удалось войти в здание. Здесь идёт другая драма. Зная, что Урия не успокоится, пока не отомстит нам за свою смерть, я зажмурила веки и расправила руки в стороны, собираясь с силами для магии. Прошипев под нос слова заклинания, я сделала так, что двери учебного учреждения запечатались, и ни для кого нет ни выхода, ни входа. Мы в мышеловке.— Ох, черт возьми, я нашёл вас, - прибежал к нам запыхавшийся Генри, согнувшись на две части. Он облокотился руками на свои колени и пытается перевести дыхание, но даже я слышу, как сильно бьется его сердце.— Ребята, не верю, что говорю это, но мы должны прикончить Урию. Она больше не человек, и равновесие больше не действует, - парируя, почти шепотом сказала я, осознавая, что вампирша может всё слышать.Секунду поколебавшись, парни твёрдо кивнули, тем самым давая понять, что они поддерживают моё решение. Разделяться мы не могли, так как поодиночке каждый из нас уязвим (особенно Генри), поэтому, держась рядом, плечом к плечу, мы тихонько бредём по коридору, в котором мигает красный свет. Всё это напоминает мне фильм ужасов, где главные герои, к сожалению, не выживают. Будем надеяться, что наша история со счастливым концом.— Поверить не могу, что Феникс обратил её! Зачем ему это надо? - в недоумении высказался блондин, сжимая в руке кол.Билл, оборачиваясь на каждый лишний звук и шорох, соглашаясь с другом, добавляет:— Ага. Зачем им такая обуза?Честное слово, я всем телом чувствовала, что ответ на загадку прямо перед носом, но не могла его разглядеть. Это как искать иголку в стоге сена. Разозлившись на свою несообразительность, я судорожно выдыхаю и ускоряю шаг. И тут... чья-то тень мелькнула перед глазами, незаметно скрывшись за углом. Все резко затормозили, остолбенев на месте. Снова движение, но уже за спиной... По коже прошлись мурашки, на сердце стало тяжело. Я обернулась назад, но, увы, никого не заметила, огорчившись ещё больше тому факту, что позволила Урии играть с нами. Тишина: ни шума сирены, ни возгласов людей, ничего. И это самый дурной знак, который только может быть. Мы замерли на одном месте, разглядывая уголки помещения и пытаясь заглушить собственное сердцебиение, как происходит следующее... Из ниоткуда на меня буквально шлёпается тело темноволосой девушки, отчего я отлетаю и падаю на пол, сильно ударившись затылком. Перед глазами всё поплыло. Урия, шипя как змея, садится поверх моего живота и железной хваткой цепляется за плечи, потому я чувствую жгучую боль, особенно когда её когти впиваются мне в кожу. Тишину заполнил мой крик.— Лучше бы ты не покидала свою могилу, - угрожающе произнёс Билл за спиной Урии, и я боковым зрением вижу, как брюнет с неприятным рычанием и хрустом костей превращается в трёхметрового оборотня с длинными клыками и кровавыми глазами, от которых душа покидала тело. Девушка не испугалась Хофера, даже ухом не повела; всё её внимание было приковано ко мне. Она широко раскрыла челюсть, отчего у её рта появились трещины, и наклонилась к моей шее. От такой ужасной картины я оцепенела, но быстро пришла в себя, произнося заклинание:— Клипиум! - через мгновение вампирша отлетает в сторону, встретившись спиной со стенкой, с которой слегка посыпалась штукатурка.Хофман, громко кашляя, поднимается на ноги и откидывает свои шелковые пряди за плечи. В её глазах всё ещё блестит жажда крови. Однако девушке не везёт. Я вытягиваю руку перед собой и сжимаю со всей силой кулак, вытворяя со стервой то, что делала с Фениксом - её мозг в черепной коробке плавится, и от этого она душераздирающе вопит, хватаясь руками за волосы. Изумлённый от происходящего Генри отходит в сторонку, пропуская вперёд Билла-оборотня, который облизал морду языком и предстал во всем своём величии перед вампиром.— Прекрати!!! - орёт во всю глотку Ури, и всего на секунду мне стало её жалко.Но, вспомнив, что она хотела высосать из меня всю кровь, жалость вмиг раскрошилась. Волк мне легонько кивнул, а это значит, пришло время остановиться. Когда я опускаю ладонь, в помещении вновь наступает звенящая тишина, и моих ушах всё ещё отдаётся эхом крик вампирши. Наконец-то она закрыла рот. Генри, Билл и я видим застывший страх на её бледном лице; девушка что-то шепчет под нос и прислоняется к стенке, как бы пытаясь пройти сквозь неё и убежать. Нет, это не сработает, и ей это прекрасно известно. Дальше происходит всё быстро: Билл, не желая затягивать с казнью, прокусывает горло вампирши, что даже не было слышно её последнего крика, и, держа голову во рту, сплёвывает её в сторону. Обезглавленное тело Урии Хофман безжизненно падает к лапам оборотня, и кровь её растеклась по полу. Генри, сглотнув слюну, пошатнулся и поглядел на меня, а я в свою очередь на него. Жалко ли мне девушку? Честно, не знаю. Вот я плачу, обвиняя себя в её кончине, а вот я стою в недоумении, что делать дальше.Через некоторое время мы, все трое, просто стоим и наблюдаем за тем, как тело мертвеца тлеет от огня. Даже праха не осталось.— Билл, превращайся обратно, - откашливаясь, напомнила я.Мой взгляд наконец оторвался от жёлтого огня. В коридоре стоял запах горелого гнилого мяса. Мерзость.Хофер вновь предстал перед нами в человеческом обличии, но только уже в потрёпанных вещах, и от него все так же несло молоком. Понятия не имею, почему.— Плохо это или хорошо, но тебе придётся устроить небольшой пожар, - вскинул пшеничные брови Ридл, спрятав кол за пазуху.— Видимо, так. Я голосую за кабинет географии.В разговор встрял немного раздражённый Билл.— Это все ладно, но где чёртовы Олсоны?Вновь это странное чувство. Каждый из нас пытается соединить все нити и получить ответ на терзающий вопрос. Осознав, что это пустая трата времени, я снова обратилась к магии, разыскивая Скай и Феникса. Со всей силой сжимаю глаза, стараясь сконцентрироваться на вампирах. Внешние звуки пропали. Есть я и темнота. Сперва ничего примечательного не происходит, но затем меня пронзает яркая вспышка... Чёрт возьми... Передо мной мой дом. Моя комната. Сердце ушло в пятки, я задерживаю дыхание. Феникс и Скай беспардонно роются в моих вещах, явно пытаясь найти что-то конкретное. Резкий вздох прорезает мою грудную клетку, я широко распахнула глаза. Боже, как можно быть настолько глупыми и не заметить очевидного?! Меня начинает трясти как во время сильного землетрясения. Заметив мое отрешённое выражение лица, парни приблизились ко мне совсем близко, что я чувствую их горячее дыхание, и одновременно нахмурили брови. Я поднимаю на них свой разбитый взгляд. Нельзя медлить!— И? - спросил Хофер, прикусив нижнюю губу.— Надо срочно бежать! Они у меня дома! - сорвалась с места я, как меня тянет на прежнее место рука Хофера. Я жадно сглотнула воздух и стиснула челюсть, слегка нахмурив брови.— Стой! Объясни внятно!Один. Два. Три. Три. Два. Один.— Урия - это отвлекающий маневр... Они просто тянут время.— Для чего? - потемнел в лице бостонский парень.— Для самого главного. Они что-то пытаются найти в моей комнате и... - ноги вмиг потяжелели, я кое-как устояла и не свалилась на пол. — Господи, мои родители... Они дома! Боже, надо спешить!От волнения на глазах показались слёзы, и, крепко вцепившись руками в ребят, я переношу нас прямо в свою спальню, позабыв о пожаре, которого я не успела наколдовать.Время будто растянули на глазах, как жевательную резинку. После перемещения моя голова закружилась, но я не сдалась. В венах забурлила кровь, и мои ладони уже чесались разорвать вампиров на мелкие кусочки. Однако... когда мы перепрыгнули из одного места в другое, никого уже не было. Передо мной только перевернутая вверх дном комната: мятая кровать, открытые ящики шкафчиков и комода, разбросанные предметы, книги, тетради... Я смотрю под ноги и вижу записи о семьях основателей, фотографии улик в особняке Крамеров. Ничего не понимаю... Они были здесь, но не уничтожили компромат и зацепки. Мысли в голове перемешались... Если вампиры пришли не за этим, то за чем?— Здесь словно торнадо прошлось, - прокомментировал блондин беспорядок, сделав шаг в сторону.Пропускаю его реплику мимо ушей, и, подбежав к двери, отворяю её, а затем выбегаю в гостиную. Пожалуйста, пожалуйста... Только не это.— Мам!!! Пап!!! - ору я со всей мочи.На диване никого нет. Пульт валяется на журнальном столике, а домашние тапочки мамы возле мебели. Сердце забилось ещё пуще. В уме летают разные негативные мысли, от которых хочется прострелить себе голову ружьем. Билл и Генри выходят ко мне навстречу, но не решаются ничего произнести. По моим красным щекам уже вовсю бегут горячие дорожки слёз. Не обращая на это внимания, я, громко всхлипывая, направляюсь на кухню. Боже, только не это, умоляю!.. Свет в комнате не горит. Я судорожно нахожу выключатель и со всей силой нажимаю на него.— Мама!!! Папа!!!Но их здесь не было. Нет, нет... Цепляюсь руками за волосы, и, не имея понятия, что делать дальше, падаю на холодный пол, раскачиваясь взад-вперед. Где мои родители?! Они не могли... Но зачем им это?! Нет. Не понимаю. Я так погружаюсь в раздумья, что не замечаю, как уже реву навзрыд. В проёме появляется Хофер. Он садится на корточки и крепко обнимает меня. Тише, Марго, всё хорошо... всё хорошо... Они живы. Живы.Один. Два. Три. Три. Два. Один.

— Марго, мы найдём их, - уверенно пообещал мне брюнет, поцеловав мою руку.Но я его не слышу. Меня будто переехал автобус: я ничего не воспринимаю. Зачем им мои родители? Таким зверским образом вампиры пытаются посадить меня на своё место? Нужно что-то делать. Да. Я не позволю произойти беде. Вдруг меня осенило, что Олсоны могли оставить какое-то послание, и поэтому через секунду я вырываюсь из объятий Билла, а затем, проскользнув мимо Ридла, бегу обратно в свою перевёрнутую комнату. Руки автоматически, словно зная своё дело, хватаются за любые листки, бумажки. Сперва роюсь в поисках зацепки на полу, после на столе, но ничего нет. Совсем ничего. Тяжело вздохнув и одновременно избавившись рукой от слёз на глазах, я взбудораженно открываю комод и ищу ответ здесь.— Марго! Ты не в себе! Тебе нужно успокоиться, едем к Сесилии! - говорит за спиной не на шутку взволнованный оборотень.Я резко останавливаюсь и оборачиваясь к нему всем телом. Генри замер в дверях и испуганно поглядел в мою сторону. Неужели я выгляжу настолько безумно, что меня боятся собственные друзья?— Не в себе?! Конечно я не в себе, Билл! Моих родителей похитили вампиры, и я не имею представления, живы ли они в эту минуту?! Я не знаю, что мне делать, и мне чертовски страшно! Я... я... - не подобрав нужных слов, я сглатываю кислый комок в горле и вновь начинаю рыться в шкафу.Ручки, чистые листы и прочее, прочее... Всё, кроме одной вещи. Такое ощущение, будто меня только что пырнули ножом. Я пошатнулась, но успеваю за что-то схватиться. Боже... Так вот зачем всё это... Олсоны искали книгу заклинаний. Они украли её. Книги заклинаний больше нет.