6

meow-laoda

Лэрд пробормотал еще несколько слов, а Шон нерешительно кивнул, сказав, что будет уделять больше внимания.

Шон немного подумал и спросил:

— А что насчет Джерри? Он тоже собирается уйти отсюда?

В это время Джерри все еще разговаривал по телефону возле дома. Вероятно, он не хотел, чтобы собеседник услышал, что в доме так много незнакомцев.

Лэрд взглянул на дверь:

— Я собирался сказать про него. Шон, не говори Джерри ничего из того, что я только что сказал.

— А? Почему?

— Джерри живет здесь. Это его дом. Он ни в коем случае не будет уезжать надолго и не хотел бы этого делать. Даже если он захочет, ему все равно придется как-то объяснить родителям... Что еще более важно, насколько я знаю о нем, чем больше людей говорят ему чего-то не делать, тем больше вероятность, что ему будет любопытно попробовать. Если ты хочешь, чтобы он перестал что-то делать, лучше сначала проигнорировать это самому.

Шон вздохнул:

— Ты прав. Джерри именно такой человек.

Лэрд добавил:

— Когда я был ребенком, "дверь" появлялась в этом доме дважды. А теперь всего за месяц — еще дважды... Если подумать, за последние десять лет оно, возможно, появлялось несколько раз, но Джерри и родители не знали об этом. Восприятие у всех разное, и, возможно, они относительно медлительны. Пока "дверь" не появится в особенно очевидном месте, которое нельзя игнорировать, они, вероятно, вообще ее не заметят. Пока они об этом не знают, им ничего не угрожает. Но, Шон, ты другой. Ты только что первым почувствовал эту ненормальность. Возможно, ты немного более проницателен, чем Джерри, а проницательные люди с большей вероятностью будут привлечены к опасности.

Шон сказал:

— Даже так... Что, если эта штука действительно снова появится в очевидном месте? Например, в день вечеринки она появилась на стене возле туалета. Ее было трудно не увидеть.

— Если это будет так, Джерри в первую очередь свяжется с тобой и с Леви Каладзе, — ответил Лэрд. Он будет ждать, пока все приедут, пока Леви соберет всю съемочную группу, пока войдет группа людей с видеоаппаратурой. Было бы лучше, если бы это можно было транслировать в прямом эфире, и он обязательно должен находиться в кадре... Он определенно хочет это сделать. Так даже будет безопаснее, по крайней мере, он не соберется проникнуть внутрь тихо.

Вероятно, представив эту сцену, Шон позабавился:

— Хорошо, я, наверное, понимаю. Не волнуйся, я не глупый. Я обычный ученик, не такой смелый, как ты думаешь...

В это время Джерри вернулся после того, как ответил на звонок.

Он услышал только последние два предложения.

— Что вы собираетесь делать? — взволнованно спросил он. — Вы собираетесь снимать, как Шон входит в "дверь"?

Если он не хочет, то я...

— Конечно, нет, — быстро ответил Леви, — эти вещи должны быть детально спланированы продюсером и режиссером, а съемочной группе необходимо подготовиться.

— Ох... кстати, — извиняющимся тоном сказал Джерри. — Господин Каладзе, по поводу того, что мы обсуждали по телефону ранее... О том, что ты можешь остаться у меня дома на два дня и наблюдать сверхъестественные явления... Возможно, сейчас это невозможно. Я не могу развлечь тебя из-за непредвиденной ситуации.

Леви сказал:

— Все в порядке. Я могу остаться снаружи. Может... Что-то не так?

Леви действительно планировал остаться в доме Кейтсов, но, поскольку господин Кейтс и его жена давно не были дома, последнее слово во всем оставалось за Джерри.

Это было сделано не для экономии денег, а потому, что он думал, что дверь появится снова, и хотел увидеть ее воочию.

Джерри ни в чем не подозревал этого незнакомца и сразу же согласился на его просьбу остаться на ночь.

Наверное, потому, что многие фильмы ужасов были такими: команда охотников за привидениями или фотограф-документалист привозит много оборудования и остается в доме клиента. Первая ночь проходит без происшествий, а затем начинается...

Джерри потряс телефоном:

— Звонил отец. Он внезапно вернулся и только что вышел из самолета. Сначала ему нужно пойти на фабрику, поэтому он пока не в Сквиреле. Он сказал, что сегодня вернется к ужину...

Я не могу позволить ему увидеть вас всех здесь.

Шон недоверчиво посмотрел на Джерри:

— Подожди, ты работаешь с "Глубоким погружением", а твои родители даже не знают?

Джерри ответил:

— Конечно, они не знают. Они больше всего ненавидят сверхъестественные темы... Кроме того, я уже очень расстроил отца, устраивая вечеринку дома. В тот день произошел случай исчезновения. Если бы я еще раз сказал ему, что ищу кого-то, чтобы исследовать "дверь в стене", он сказал бы, что я тоже сошел с ума, как и...

В этот момент Джерри взглянул на Лэрда и проглотил вторую половину предложения.

Сам Лэрд не жаловался и оставался добросердечным.

— Все в порядке, Джерри, — заверил он с улыбкой, — дела обстоят так. Ты прав, мы не можем здесь оставаться.

Сказав это, он обратился к Леви:

— Леви, пойдем в отель и снимем номер?

Леви проигнорировал его и обратился только к Джерри:

— Я могу просто найти поблизости мотель и остановиться там. Но... Джерри, видишь ли, я чужой человек, и мне не следует внезапно оставаться на ночь, но что насчет Лэрда? Неужели он не может остаться дома?

Джерри на мгновение немного смутился и потерял дар речи.

Лэрд воспользовался возможностью и заговорил:

— Что случилось, Леви? Ты не хочешь жить со мной? В прошлый раз мы жили вместе, когда исследовали "забор". Тогда в отеле остались только двухместные номера...

Леви отказался ему отвечать и просто посмотрел на Джерри:

— Твой старший брат наконец-то вернулся домой. Может быть, ваш отец тоже хочет его увидеть?

Джерри сказал:

— О, это неправда. Отец сказал, что не хочет его видеть.

Леви замер. Даже Шон, стоявший рядом с ним, был шокирован этим прямолинейным и холодным заявлением.

Джерри объяснил:

— Потому что он, он сейчас... — подросток указал на Лэрда. — Он... такой. Я имею в виду то, как он одевается, а также профессию, на которую претендует... И он даже не пытался это скрыть. Отец недавно сказал, что почувствует себя немного виноватым, если прекратит контакт с Лэрдом. Но если Лэрд продолжит приходить домой, ему будет неловко... Извини, Лэрд, это действительно то, что сказал отец. Мне не следовало так говорить о тебе.

— Я знаю, — Лэрд улыбнулся и кивнул. — Он говорил со мной об этом и сказал почти то же самое лично. Кроме того, у меня уже давно нет комнаты дома, так что спать на диване — это все равно, что спать на кровати в отеле.

Шон бросил на него сочувственный взгляд, и Лэрд ответил преувеличенным поклоном. Джерри изо всех сил пытался улыбнуться, но вся гостиная погрузилась в неловкое молчание.

Наконец Леви вышел из тупика. Он встал, размял руки и сказал:

— Хорошо. У меня еще есть дела, мне пора идти. Мы сегодня хорошо и приятно поговорили.

Джерри быстро спросил:

— Тогда когда ты придешь снимать?

— Я могу связаться в любое время. Если ты обнаружишь что-то новое, пожалуйста, сообщи мне вовремя, чтобы мы могли провести соответствующие приготовления. Знаешь, к нашему шоу нам всегда нужно много чего подготовить...

— Хорошо, я понимаю, но отец эти два дня будет дома, так что я, возможно, не смогу...

Леви закинул рюкзак на спину и похлопал юношу по плечу:

— Спешки нет. Продюсер и режиссер тоже очень заняты и в последнее время не уделяют мне особого внимания. Не волнуйся, материал очень интересный. Думаю, продюсер заинтересуется, так что наберись терпения.

Джерри с радостью проводил Леви. Шон планировал остаться еще немного, поэтому устроился на диване и помахал рукой.

Лэрд внимательно следовал за Леви, как будто они были связаны словно партнеры.

Леви открыл дверцу автомобиля и успел положить рюкзак на заднее сиденье, когда Лэрд бесцеремонно открыл пассажирскую дверь и сел, поставив небольшой чемодан у своих ног.

— Что ты собираешься делать? — Леви наклонился, прислонившись к дверце и посмотрел на него.

Лэрд ответил, регулируя кресло:

— Ладно, я знаю, что ты был терпелив в доме. Хватит терпеть, давай.

— О чем, черт возьми, ты говоришь?

— Как ты думаешь? — спросил Лэрд. — Разве у тебя нет чего-то, что ты хочешь у меня спросить? Мы только что закончили нашу беседу в автомобиле, но нас прервала неожиданная ситуация. Ты, должно быть, не закончил говорить. Сейчас ты все время смотрел на меня и, должно быть, сдерживал много вопросов. Давай, поговорим медленно.

Леви пристально посмотрел на него, сел на водительское сиденье и завел автомобиль.

Лэрд поерзал на своем месте.

— Пришло время стирать наплечники ремней безопасности... В противном случае просто замени их.

— Не снимай это ради меня.

— Есть ли подушка под поясницу?

— Нет.

— Я помню, что в прошлый раз она была! Тогда, когда я в последний раз возвращался из заброшенного цирка, отвозил твой автомобиль к Норе...

— А потом она исчезла.

— Ой... у тебя есть жвачка? Обычные мятные леденцы тоже подойдут.

— Нет, — на самом деле у Леви в кармане жилета была жевательная резинка, но он не хотел ее доставать. — Можешь ли ты помолчать? Каждый раз, когда я еду, ты продолжаешь говорить!

Лэрд отказался молчать и даже начал отдавать приказы:

— На перекрестке поезжай прямо, поверни направо, а когда увидишь больницу, сверни и выйди на шоссе.

— Чем ты занят? У меня на телефоне есть навигатор. Мне не нужно, чтобы ты в него играл.

Лэрд поправил очки:

— Еще рано. Я хочу поехать в место, которое тебя обязательно заинтересует. Ехать не так уж и далеко, около часа. По дороге мы сможем хорошо поговорить, а когда приедем, вместе поедим.

— Куда ты хочешь отправиться? — Леви временно подчинился этому.

"Временный навигатор" сообщил, что нужно ехать по прямой и ждать красного сигнала светофора на перекрестке.

— В санаторий "Красный дуб" на озере Гела. Это то самое место, где я жил, когда был ребенком. Анджела Нуньо находится в больнице уже длительное время.

Леви спросил:

— Кто такая Анджела?

— Моя няня.

Леви не удержался и рассмеялся. Как она тоже оказалась в психиатрической больнице? Ей было так трудно притворяться, что она ничего не видела тогда, а затем сваливать все безумие на десятилетнего ребенка...

Лэрд сказал:

— Да, мы оказались в одной больнице, и это не смешно. Леви, ты должен почувствовать, что в этот раз все иначе, чем раньше.

— Что изменилось? — небрежно спросил Леви.

— Мы приближаемся к тому, что ищем.

Леви невозмутимо сказал:

— Знаешь, что я ищу?

— Конечно, я знаю, — улыбнулся Лэрд. — Мы так много раз "встречались" и так много раз "сотрудничали" в прошлом.

Я также тайно обращал внимание на другие дела, которые ты расследовал...

— Ты еще...

Лэрд проигнорировал недовольство Леви и заставил себя закончить:

— Я знаю, ты такой же, как и я... Ты тоже долгое время идешь по следам "дверей раздора".

Когда Лэрд сказал это, он возился со стереосистемой, наконец нашел радиостанцию, которая ему понравилась, и с удовлетворением откинулся на спинку.

По радио играла старая песня "Hotel California".

Он тихо промурлыкал несколько слов, а затем сказал:

— Леви, мне нужно о многом тебе рассказать... Не обращай внимания на мою надоедливость. Я могу сотрудничать только с тобой, потому что только ты мне полностью доверяешь, и только я знаю, как тебе помочь.

Леви уклончиво хмыкнул.

Автомобиль свернул на шоссе, оставив Сквирел позади.

__________

Примечание:

"Hotel California" это трек группы Eagles, выпущенный в 1977 году.

Подумала, что, возможно, выложу перевод пролога маньхуа к этой новелле. Не хочу переводить всю, потому что ее пришлось бы покупать, а так будет немного представления об образах героев. Правда на ватпаде я этого сделать не смогу, придется использовать бусти или какой-то другой сервис для выкладки, потому что здесь могут удалить. Короче, это в планах.

UPDATE: перевод пролога можно прочитать у меня на дыбре (ссылка в профиле) 

dybr. space/ blog /meow-laoda