10 глава

10главаХейзел Смит

Мне было хорошо, мне было приятно. Третий бокал шампанского Cristal сделал своё дело: я чувствовала себя свободной и беззаботной, словно вся тревога и напряжение остались где-то далеко позади. Ветер настойчиво трепал мои волосы, и яхта скользила по тёмным водам, рассекая их, словно острым клинком. Тревоги и сомнения остались где-то на другом берегу, а здесь, на сверкающей палубе, царила атмосфера вечеринки и безудержного веселья.

Собрались отпрыски из трёх школ: нашей школы, престижной школы «Эмпрей» и такой же элитной школы для парней — «Эллистон», откуда пришли самые опасные и харизматичные ребята. Музыка, звучавшая из динамиков, проникала в каждую клеточку тела, заставляя двигаться в такт. Диджей играл микс из треков Casolina, создавая неповторимую атмосферу. Клубы аромата дорогих сигарет Davidoff смешивались с французскими духами и сладковатыми нотками экзотических коктейлей, которые искусно готовили бармены в белоснежной униформе.

На палубе, освещенной мягким светом, бурлила жизнь. Смех, звон бокалов и обрывки разговоров сливались в единый шум, создавая ощущение эйфории. Я чувствовала, как холодный ветер играет с моими волосами, но это не беспокоило меня. Я стояла на палубе, будто окруженная волшебством, и целовалась с парнем из школы Эмпрей. Его губы коснулись моих, оставляя привкус дорогого алкоголя и легкий аромат мужественного парфюма. Его рука скользнула к моей щеке, большим пальцем очерчивая линию скулы, а вторая нырнула в мои растрепавшиеся волосы. Я привстала на цыпочки, чтобы сократить расстояние между нами, обвила его шею руками, прижимаясь всем телом. Мне нужно было чувствовать его, ощущать кожей эту энергию, эту опасную близость.

Целуя его, я забывала обо всех тревогах и заботах, просто наслаждаясь этим волшебным моментом. Но внезапно, как гром среди ясного неба, чья-то рука грубо схватила меня за запястье. Я резко обернулась, выныривая из этой эйфории, и увидела Нолана. Его взгляд был серьезным, но в нем проскользнуло что-то угрожающее, когда он пристально осмотрел меня, словно искал ответ на немой вопрос, который не решался задать.

— Я могу забрать её ненадолго, — пробормотал он, словно это было единственным и важным, что сейчас имело значение.

Я лишь успела открыть рот, чтобы возразить, но он уже не дождался моего ответа и, не выпуская меня из своей руки, повел в сторону, вдали от громкой компании.

Нолан уверенно двигался, таща меня дальше от шумной толпы и ярких огней. Я шаталась немного в стороны, стараясь не потерять равновесие, и вдруг он остановился, развернув меня к себе.

— Хейзел, блять, хватит целовать каждого встречного. Сколько ты вообще выпила? — спросил он, и в его голосе звучала смесь раздражения и обеспокоенности.

Я улыбнулась, хотя мир вокруг меня немного покачивался.

— Кажется, три, — призналась я и провела пальцем по его волосам, рассмеявшись. — Нолан… мне так хорошо.

Я попыталась улыбнуться шире, и в этот момент, сделав шаг вперед, потеряла равновесие. Я чуть не упала, но вдруг меня поддержала рука. Я обернулась и встретила взгляд Кристины.

— Хейзел, о, боже! — воскликнула она, перекидывая мою руку себе на плечо. — От тебя реально несет алкоголем! Сколько ты выпила? А где Ребекка, Кэтрин и Эшли?

— Я знаю, где они, — растерянно ответила я, стараясь поймать взгляд Кристины. — Наверное, где-то там, — я указала на общий гул и мерцание огней, но моя голова кружилась, и казалось, что вся вечеринка сливается в одну яркую массу.

Кристина приподняла брови Нолан, всё ещё держал меня за руку, склонился ближе, как будто собирался сказать что-то важное, но я не могла сосредоточиться на его словах. Вокруг нас продолжали идти другие ребята, некоторые из них обнимались, кто-то танцевал, а кто-то весело смеялся.

Я почувствовала как горлу подступает тошнота и меня вот вот вырвет, Нолан с Кристиной переглянулись глядя как я зажимаю рот.

— Что это с ней Крис? Ощущение что она вырвет. 

— Нет, всё в порядке, — попыталась я ответить. Но в этот момент меня снова потянуло, и скорее инстинктивно, чем осознанно, я сказала:

— Извините, мне нужно в туалет.

— О, боже, серьёзно? — Кристина растерялась и выпустила мою руку. — Я иду с тобой! Ты не можешь идти одна в таком состоянии.

Я вздохнула и покачала головой. Всё вокруг всё еще кружилось, и мне не хотелось, чтобы кто-то за мной тащился, когда даже шаг казался слишком сложным.

— Нет, нет! Я сама, — пробормотала я, стараясь сохранять уверенность в голосе. — Не надо, я справлюсь. Вы же не хотите смотреть как я писаю.

Нолан прыснул от смеха, а Кристина изучающе посмотрела на меня, но в конце концов согласилась:

— Ладно, если ты уверена. Но если вдруг что-то пойдёт не так, просто зови нас, хорошо?

Они оба отпустили меня, немного шатаясь, но уже более уверенными шагами я побрела в поисках уборной.

Вибрации музыки всё ещё доносились до моих ушей, создавая ощущение, что мир, как будто, закружился в танце. Я не успела сделать и нескольких шагов, как почувствовала, что мир вокруг начинает ещё больше вращаться. Бутылка шампанского всё ещё теплела в моём организме, придавая мне уверенности, которую я, казалось, была готова использовать в любой момент. Я уверенно шагала, стараясь не потерять равновесие, но в голове опять всплыли мысли о весёлой компании — о той симпатяшке из Эмпрей. Интересно, кто этот красавчик.

Внезапно я стала жертвой неосторожного движения. Я нечаянно наткнулась на кого-то, и голос, который раздался, был резким и неприятным.

— Эй, блядь, смотри, куда идёшь!

— А ты что, слепой? Или просто тупой? Сам смотри, куда прешь, идиот.

Только теперь я взглянула на него внимательнее, и сердце резко заколотилось в груди. Это был Кейден Дейлант. В прошлом между нами была настоящая вражда, мы ненавидели друг друга больше всего на свете, и наши имена даже запомнились в полицейском участке, куда мы однажды вместе попали. Я сдала его полиции, когда он избивал парня, но слишком поздно узнала, что ублюдок получил по заслугам. Он тогда чуть не придушил меня в участке, клялся и кричал, что превратит мою жизнь в ад, а я в ответ замахнулась на него кулаком, за что и меня задержали вместе с ним. И вот, спустя время, он здесь, рядом.

Его черные волосы, словно уголь, идеально обрамляли лицо с хитрой улыбкой, а глаза, такие же темные, что кажутся бездонными, всегда полны дерзкого огонька. Его иностранная внешность придавала ему экзотическую привлекательность. С сигаретой в губах он выглядел так, будто всегда был готов к драке. Именно это мне в нём и нравилось — он был словно частью меня. Смешанное чувство злости и ненависти охватило меня, когда я увидела его ухмылку.

— Ну смотри, кто тут у нас, — протянул он с издевкой, наклонившись ближе. Его губы слегка приоткрылись, когда он выдохнул облако дыма прямо мне в лицо, заставив меня закашлять. — Высшая лига, так сказать.

Я попыталась закинуть голову выше, и в тот момент, когда его взгляд встретился с моим, всё вокруг внезапно затихло. Легкая похмельная эйфория, которая меня обдала, тут же улетучилась, как дым от его сигареты.

— Неужели это ты, Хейзл-Май-Дейзл? — его голос звучал неожиданно насмешливо, но что-то в нём вновь меня насторожило. — Рад тебя видеть. Или, скорее, рад возможности немного развлечься.

Я скривилась от его слов. «Хейзл-Май-Дейзл». Боже, как я ненавидела это прозвище! Оно звучало так приторно и глупо, будто я была пони из какого-то детского мультика. Каждый раз, когда он так меня называл, у меня возникало неконтролируемое желание придушить его голыми руками, но этот ублюдок, казалось, только подпитывался моей злостью. Это было его оружие, его способ залезть мне под кожу и заставить меня кипеть от ярости. И, чёрт возьми, это работало!

— Я тебе не Хейзл-Май-Дейзл. Не смей меня так называть, — выплюнула я и хотела пройти, пытаясь вырваться, но он крепко схватил меня за запястье. Вокруг нас стояли его шкафы, высматривая каждое наше движение. — Отпусти меня, — прорычала я и взглянула на него, понимая, что он меня так просто не отпустит. В ответ он только усмехнулся.

— Предупреждаю в последний раз, Кейден Дейлант, если не отпустишь меня, я сделаю так, что ты пожалеешь об этом. Так что подумай хорошенько, стоит ли моя свобода твоих страданий.

— Тебе стоит быть осторожнее с угрозами, Хейзл-Май-Дейзл, — протянул он, наклонившись ближе, так что я чувствовала его горячее дыхание. Его взгляд сверкал, как острие ножа, от чего мне стало не по себе, но я не подала виду. — Ты не знаешь, на что я способен.

— Ты знаешь, на что способна я! Отпусти меня, или цена, которую тебе придется заплатить, будет непомерно высока, — процедила я, пытаясь сохранить хладнокровие.

Он усмехнулся, поднимая одну бровь, как будто только что услышал самую забавную шутку на свете. Отпустив сигарету, он позволил ей свалиться на пол, а сам с лёгкостью растоптал её ногой. Громкая музыка пробивалась сквозь разговоры, и казалось, что вся яхта застыла в этот момент, словно жаждала, чтобы кто-то из нас сделал ход.

— О, Хейзл-Май-Дейзл, — протянул он с издевкой, — Ты и не знаешь, как мне нравится это твоё упрямство. Ты как непокорная кошка, которая готова царапаться, даже когда её прижали к стене. Но ты не понимаешь… — не отпуская моё запястье, он наклонился ещё ближе, его глаза сверкнули, как угли. — Я не тот, кто отпускает.

— Кейден, — прошипела я ему в лицо. — Отпусти! Я не хочу, чтобы твоя кровь окрасила этот чёртову палубу в мой любимый оттенок красного. Это последнее предупреждение.

Я чувствовала его горячее дыхание на своей коже, что только подчеркивало напряжение между нами. В следующую секунду он рассмеялся — смеялся так, как будто мои слова были лишь игрой. Я не могла больше сдерживаться.

Краем глаза я заметила официанта. Высокий, в идеально выглаженной белоснежной рубашке и строгом черном галстуке, он нес поднос, уставленный бокалами с искрящимся шампанским, а в центре возвышалась запотевшая бутылка.

Внутри что-то щелкнуло. Инстинкт самосохранения? Слепая ярость? Абсолютное безрассудство?

Я не знала, что двигало мной в этот момент, но руки сами потянулись к бутылке, пока Кейден был отвлечен своей самоуверенностью.

— Я предупреждала, — процедила я, сжимая горлышко бутылки так сильно, что костяшки пальцев побелели. Он продолжал держать моё запястье, но я уже не чувствовала боли. Адреналин захлестнул меня с головой, заглушая все остальные чувства.

Я замахнулась со всей силы, вложив в этот удар всю свою ненависть, и ударила его бутылкой прям по голове.

Хруст стекла, звон осколков, приглушенный стон – всё смешалось в одну оглушающую какофонию. Он покачнулся, словно подкошенный, взгляд его затуманился, словно затягивался пеленой. Медленно, словно во сне, его пальцы разжались, освобождая моё запястье. Он отступил назад, теряя равновесие.

Осколки, словно бриллиантовый дождь, рассыпались по палубе, смешиваясь с брызгами шампанского. Воздух наполнился терпким ароматом вина и металла.

Все вокруг замерло, люди, стоявшие рядом, остановились, их глаза испуганно перемещали взгляд от меня к Кейдену.

Музыка продолжала греметь, но теперь она казалась далекой, почти неощущаемой на фоне того, что только что произошло. Дейлант, не ожидая удара, вдруг повернулся ко мне, а его лицо на мгновение застыло в полном недоумении. На лбу у него появилась тонкая полоска крови, доходившая до шеи. Красный след так контрастировал с его бледной кожей.

— Я знаю, что ты хорошо бегаешь, Хейзел. — его голос звучал холодно и угрожающе. Он едва заметно кивнул в сторону темноты за бортом. — Я даю тебе фору. Беги.

Секунды, казалось, замерли в воздухе. Я могла чувствовать, как его глаза внимательно следят за каждым моим движением, будто он ожидал, когда я решусь сделать шаг.

— Раз… — начал он, и его голос оказался неожиданно спокойным.  

На мгновение внутри меня колебалась борьба: страх против гордости, желание свободы против необходимости разобраться с этой ситуацией. Я знала, что у меня нет выбора. Один взгляд на его лицо, все кровавые оттенки на губах уже сделали выбор ясным.  

— Два… — его брови чуть приподнялись, демонстрируя нетерпение.  

— Три! — прогремел его голос, но это уже не имело значения.

Я кинулась в толпу, стараясь пробраться сквозь плотное скопление людей, и лишь одно было у меня на уме: «Беги».

Я прорвалась сквозь толпу локтями расталкивая людей. В голове пульсировала только одна мысль: бежать. Грохот музыки и хаотичные голоса сливались в невыносимый гул, но я не слышала ничего, кроме собственного сердцебиениярвущегося из груди. Его тень была у меня за спиной — Кейден.

Я проталкивалась между телами, задевая многих плечами по пути. Я встретила Нолана и Сэма, но не успели они даже моргнуть, как я исчезла из их поля зрения. Я чувствовала, как меня сопровождают взгляды — любопытные, встревоженные, осуждающие. Но в тот момент мне не было до них дела. Всё, что имело значение, — это бегство от него, от Кейдена. В своей жизни я совершила самую ужасную ошибку, связавшись с этим парнем.

Внезапно я столкнулась с парнем, не ожидая, я ударила его вбок. Он уронил свой стакан, и алкоголь с глухим звуком разлился по полу.

— Эй, ты что, слепая? — простонал он, но я не останавливалась, перескакивая через боль и смущение. Когда я в последний раз оглянулась, то увидела тень Кейдена, преследующего меня сквозь смятение людей. Его лицо было озлоблено, и я знала — он не собирается сдаваться.

Меня охватил ужас, когда я осознала, что не могу убежать здесь кругом вода. Продолжая прорываться сквозь плотные ряды людей, я неожиданно заметила Кристину и Эшли. Их глаза встретились с моими — тревога и что-то ещё, что заставило моё сердце забиться быстрее. Увидев, что я в беде, они мгновенно среагировали.

— Хейзел, что случилось? — крикнула Эшли, пытаясь пробиться сквозь толпу, но я уже бежала, на пределе своих возможностей.

Ветер трепал мои волосы, как будто сам пытался помочь мне вырваться из этой беготни. Я бежала так быстро, как могли позволить мои ноги, но внезапно споткнулась о что-то и сбилась с ног, упав с глухим ударом на пол. С резким уколом боли я почувствовала, как коленка оцарапалась о жесткую поверхность. Я разодрала кожу, и оттуда потекла кровь.

Секунды тянулись, казалось, вечность. Я почувствовала, как сердце замирает в груди при звуках приближающихся ко мне шагов. Кейден был все.

Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе. Ближе

Я бросила взгляд через плечо и увидела его силуэт сквозь толпу. В этот момент мне стало ясно, что нужно избавиться от страха — невозможно позволить ему овладеть мной.

Я быстро поднялась на ноги, стараясь игнорировать простреливающую боль в колене. Я развернулась и бросилась в другую сторону.

Вдруг, посреди хаоса, я заметила Хантера. Он стоял с группой парней, смеясь и держа в руках бокал с красной жидкостью. Его смеющийся голос раздавался громче всего вокруг, и в тот миг, когда наши взгляды встретились, у меня внутри что-то ёкнуло.

Стиснув зубы от боли, я быстро подбежала к Хантеру, не понимая, что делаю. Вокруг раздавались крики и паника, но его присутствие было как маяк посреди шторма. Я взяла его за руку, и произнесла едва слышно:

— Прости, Хантер… Если умирать, то вместе.

Не дождавшись его реакции, я бросилась с ним в другую сторону, оставив всех в полном недоумении, прямо как на вечеринке. Видно алкоголь слишком на меня подействовал.

— Ты опять хочешь проблем с законом, психопатка? Крыша совсем поехала? Куда ты меня тащишь? — Хантер не останавливался, продолжая бежать рядом со мной и даже не отпускал мою руку. Я лишь надеялась, что после этого случая он не сдаст меня полиции.

— Проблемы с законом? Да я живу ими! — съязвила я. — Просто заткнись и беги! — выкрикнула я, задыхаясь от напряжения. — Просто беги!

Хантер не отставал, его дыхание сбивалось в унисон с моим, пока мы лавировали между кричащими, пьяными телами. Я практически ничего не видела перед собой, только спину Хантера и размытые пятна вокруг. Мой разум лихорадочно искал выход, любой шанс оторваться от преследования Кейдена. Каждый удар сердца отдавался в голове набатом, напоминая о том, что он совсем рядом.

И вдруг… конец палубы. Я запнулась, и Хантер потянул меня за собой, уберегая от падения. Мы оказались у самых перил. Холодный, влажный воздух ударил в лицо, принося запах соленой воды. Ночь обступала со всех сторон, бездонная и мрачная, как моя собственная ситуация.

Передо мной вздымались черные волны, поглощая свет немногочисленных огней корабля. Их размеренный, неумолимый рокот казался зловещим шепотом, обещающим поглотить меня целиком. Я смотрела в эту бездну и чувствовала, как парализующий ужас сковывает все тело.

Хантер, задыхаясь, облокотился на перила рядом.

— Что… черт… возьми… творится?

— Хантер, ты умеешь плавать?

— А почему ты спрашиваешь? — его голос стал настороженным.

— Потому что я принимаю самое безумное решение в своей жизни, — ответила я, чувствуя, как волнение заполняет меня до краев.

— Ты что, собираешься прыгнуть? — рассмеялся Хантер.

— Не совсем. Я собираюсь проверить, насколько хорошо ты плаваешь. Надеюсь, умеешь, ведь от этого зависит наша жизнь.

— Тебе некуда бежать, советую остановиться, — доносится до меня его голос.

Когда мы добираемся до перил, я останавливаюсь, поворачиваясь к нему и вижу Кейдена с его стаей. Их взгляды полны ненависти, как кинжалы в ночи.

— Всегда есть куда бежать, Дейлант. Вопрос лишь в том, хватит ли у тебя сил поймать меня.

Кейден сделал шаг вперёд, готовясь накинуться, но я схватила Хантера и, быстро перелезла через перила, прежде чем они успели меня схватить.

А потом — мы падаем.

Прямиком в ледяное море.