Глава 9.

—Ну что, юные леди, вы готовы? - спросил Чарльз Ларро, держа в руках пустую чашку. Я кстати, до сих пор не понимаю, зачем ему понадобилась пустая чашка.

Мы с Нириэль переглянулись, послали друг другу ободряющие улыбки и в унисон произнесли:

—Мы готовы!

Чарльз кивнул, а уголки его губ приподнялись в лёгкой улыбке.

—Смотрите. - начал он, поставив на стол ту самую пустую чашку. —Это портал. С его помощью вы доберётесь до места, от куда произойдет отправка.

Я нахмурилась. Портал? Отправка?—Эта чашка переносет нас прямо к поезду? - спросила я, с недоверием оглядев чашку. В моей голове никак не укладывался тот факт, что эта голубая чашка поможет нам попасть в академию.

Лорд Ларро, увидев мой вопросительный взгляд, поспешил объясниться.—Эта чашка, то есть портал, является своеобразным "билетом". - он обошёл свой стол и оперся на него. — Дело в том, что отправка проходит в таком месте, что добраться до этого места не возможно любым другим способом. Только порталом.

Я опять нахмурилась. Что же это за необычное место? Воздушная станция? Летающий корабль? Или что-нибудь под землёй? Так или иначе, полного ответа на свой вопрос, я не услышала.

Чарльз глянул на время, что показывают его наручные часы.—Ну, вам пора. Ваш рейс через десять минут. А! Не забудьте, что номер вашего рейса девятый!

Нириэль кивнула, сделала шаг к столу и схватилась за чашку. Мне же ничего не оставалось, кроме как повторить её действия. Стоило моей руки коснуться предмета, как окружающий мир завертелся, а в низу живота появилось знакомое ощущение.

***

Как только мои ноги коснулись земли и обрели твёрдую опору, я осмотрелась. Мне нетерпелось уталить свое любопытство и увидеть это загадочное место!

Но, ожидания мои не оправдались. Место было вовсе не загадочным, а напоминало обычную конюшню.

Мы находились в огромном амбаре, который по структуре своей напоминал вокзал Кинг-Кросс. Разница была лишь в том, что место поездов нас окружали большие кареты. Запрегали их белые вороные лошади, имеющие поистине исполинские размеры.

По "амбару" то и дело сновали потоки людей, образуя пробки и толпы. Их крики, а временами и ругань, создавали громкую какофонию звуков, что ужасно давила на уши.

—Нириэль! - громко крикнула я, пытаясь таким способом заглушить шум. —Нам нужно продвигаться к каретам!

Схватив её за руку и поудобнее перехватив чемодан, мы двинулись к ровному ряду транспортов.

—А какой у нас номер? - спросила я кузину, просматривая на лошадей. Интересным фактом было то, что лошади имели крылья. Неужели мы полетим?

—Ищи девятый! - подсказала мне Нириэль, поправляя сумку на плече.

Девятый... Девятый... Где же девятый? Я вижу карету под номером пять... А вот под номером шесть и семь... Чуть правее восьмая...

Я сощурила глаза, в попытке разглядеть другие номера.

—Вот он! - воскликнула кузина, показывая пальцем куда-то в сторону.Проследив за указанным направлением, я увидела голубую карету. Правда в размерах она чуть утсупала другим таким же.

Дойдя до этого необычного, и ранее не виданного мной транспорта, я обратилась к кучеру. Он стоял радом с картой и со скучабшим видом поглядывал на часы, которые свисали с его кармана.—Извините, сэр? - тихо спросила я, дергая того за рукав. —Куда нам девать багаж?

—Давайте их сюда, юные леди. - произнёс кучер, хватая мой чемодан и сумку Нириэль.—Прошу на борт. И приятной поездки!

Сказав это, кучер удалился.

***

Как только я оказалась в карете, меня настигло удивление. Пространство внутри казалось раз в десять больше, чем размер этой картеты! А обустройство напоминало Хогвартс-Экспресс. Те-же коридоры, те же купе... Создавалось впечатление, что поезд каким-то невероятным способом оказался внутри кареты.

Я с широко раскрытими глазами повернулась к Нириэль.—Как это..?

Кузина пожала плечами и просто произнесла.— Чары расширения пространства.

Раньше мне доводилось встречаться с такими чарами, но я особо не обращала на это внимание.

Через некоторое время, когда толпа детей рассосалась, мы смогли найти свободное купе.

Зайдя в него и устало плюхнувшись на сидение, я перевела взгляд на мутное окно. На какую-то долю секунды мне показалось, что вместо громкого ржания лошадей я услышала звук колёс, что обыкновенно издают поезда. Какая грусть овладела мной в этот момент! Какая тоска разъедала изнутри! В мою голову лезли воспоминания прошлого года, а на лице появилась грустная улыбка.... ....

—Дочь сумасшедших Лавгудов? Ты не сомневайся, я все про вас знаю, мне отец говорил. - с ноткой самодовольства произнёс Драко Малфой.

....

— Наверное, нам придется пройти через какие-то испытания, — ответил Рон. — Фред сказал, что это очень больно, но я думаю, что он, как всегда, шутил. Я закатила глаза. —Твой брат тебя надурил Рон. Я читала "Историю Хогвартса". Нас распределит Шляпа, которая перед этим споёт песню.

....

—Вот как ты решила, значит. Ну что ж. Твой выбор. - произнесла Шляпа и наконец выдала...—ГРИФФИНДОР!....

— Ага! — довольно выпалила я, хлопнув в ладоши. — Значит, тут замешан какой-то Николас Фламель, верно?

....

—Гарри! - воскликнула я, делая шаг к моему другу. - неужели ты не понимаешь, что со Снейпом может прийти Волан-де-Морт! Ты погибнешь! - на последней фразе мой голос сорвался, а в глазах заблестели слезы страха. Страха за друга.

—Ну... Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. — Гарри дотронулся до шрама. — Может быть, мне повезет еще раз.

....

—Элли! - отвлек меня громкий возглас Нириэль. —Смотри!

Я удивлённо вскинулась и посмотрела на указанное направление.

За окном раздалось ещё одно громкое лошадиное ржание, карета чуть покачнулось, а затем лошади сдвинулось с места. С каждым их шагом, с каждым взмахом крыла мы разгонялись, пока наконец не взлетели. Мы поднимались все выше и выше. За окном быстро проносились пейзажи, которые вскоре сменились голубыми высотами неба.

Я не заметила как глаза стали закрываться, а изо рта против воли вырвался зевок. Всё таки усталость брала свое, а силы меня покидали. Облокотившись на сиденье и удобно устроившись на нем, я погрузилась в сон...