Глава 34: Слепое Пятно в Памяти

Серые рассветные сумерки просочились сквозь занавески в доме Ядвиги, окрашивая комнату в тоскливые оттенки. Тишина, обычно умиротворяющая, сегодня давила на плечи, словно предвестник неминуемой бури.

Ядвига, только что проводившая огненные ритуалы с Алёнкой, замерла, почувствовав чужую энергию у порога. Нахмурившись, она прошла в прихожую, чувствуя, как тревога сковывает ее сердце. Кого могло принести в такую рань?

Открыв дверь, она увидела Сашу. Растрёпанный, бледный, с испугом в глазах, он выглядел так, словно только что пережил нечто ужасное. Его руки дрожали, а голос – срывался.

– Ядвига… Варя… – пролепетал он, хватая воздух ртом. – Что-то случилось… Я нашел её… Она…

Саша запнулся, не в силах подобрать слова. Ядвига почувствовала, как ее сердце сжимается от дурного предчувствия. Она оттолкнула его в сторону и увидела Варю.

Ее вид был еще более ужасным, чем можно было представить. Бледная, словно полотно, с расширенными от ужаса глазами, она казалась тенью самой себя. Она цеплялась за Сашу, словно за спасительный круг, и дрожала всем телом.

Алёнка, Снежка и Маша, услышав шум, выбежали в прихожую. Увидев Варю, они замерли в изумлении. Каждая из них почувствовала, что произошло что-то страшное, что тьма коснулась их подруги.

– Что случилось? – спросила Алёнка, бросаясь к Варе. – Что с тобой?

Варя не ответила. Она лишь сильнее прижалась к Саше, словно пытаясь спрятаться от невидимого врага.

Ядвига жестом остановила Алёнку и, взяв Сашу за руку, отвела его в сторону.

– Говори, что произошло, – прошептала она, глядя ему прямо в глаза. – Не утаивай ничего.

Саша сбивчиво рассказал о том, как нашел Варю у фонтана, без сознания и ничего не помнящую. Его голос дрожал, а в глазах стояли слезы. Он не понимал, что произошло, но чувствовал, что Варя в опасности.

– Она не помнит ничего, – повторил он с отчаянием. – Она даже меня не узнала… Ядвига, пожалуйста, помогите ей!

Ядвига слушала его молча, ее лицо становилось все более серьезным. Она понимала, что столкнулась с чем-то, чего не видела раньше. Эта тьма была иной, более коварной и хитрой. Она стирала память, лишала разума, заставляла забыть даже самых близких людей.

– А что ты? – спросила Маша, которая вдруг появилась рядом, словно кошка. Её глаза сузились, и она принюхивалась к воздуху словно зверь.

Ядвига вздохнула и посмотрела на Сашу.

– Мне нужно осмотреть Варю, – сказала она. – А ты… Ты расскажи мне все, что помнишь. Каждую мелочь. Даже то, что кажется тебе неважным.

Ядвига жестом подозвала к себе Алёнку, Снежку и Машу и отвела их в другую комнату. Оставив Сашу наедине со своими мыслями, она вернулась к Варе и, взяв ее за руку, повела в свой кабинет.

Оставив их наедине, Ядвига усадила Варю на стул и пристально посмотрела ей в глаза. Варя отвечала ей растерянным и испуганным взглядом.

– Варя, – тихо произнесла Ядвига, – Попробуй вспомнить. Что было до того как ты оказалась в парке?

Варя нахмурилась, пытаясь собрать обрывки воспоминаний. На ее лице отразилась мучительная борьба.

– Я… Я гуляла, – прошептала она. – Просто гуляла… А потом… темнота. Я ничего не помню.

Ядвига осторожно прикрыла глаза и коснулась лба Вари, словно пытаясь разбудить ее из кошмарного сна. Она медленно вытянула руки, чувствуя, как сквозь кончики пальцев в разум Вари просачивается тонкий лучик ее силы. Она надеялась увидеть, что произошло, словно просматривая сцены из чужой памяти.

Но вместо красочной картины событий ее встретила лишь безжизненная серость. Воспоминания Вари были стерты, словно небрежно закрашенные толстым слоем краски. Она не видела ни насилия, ни борьбы, ни присутствия посторонней магии. Лишь… пустота.

В этой пустоте, словно в густом тумане, плавали лишь небольшие клочки тьмы, похожие на чернильные кляксы на белом полотне. Эти кляксы были размытыми, нечеткими, словно отражение чего-то очень далекого и нереального. Они не несли в себе никакой конкретной информации, лишь смутное ощущение страха и тревоги.

Внутренний монолог Ядвиги:

•  (Что это? Такая чистая амнезия встречается редко. Словно кто-то вырезал кусок ее памяти, не оставив следа.)•  (Нет явных признаков темной магии… Ни проклятий, ни ментальных ловушек. Словно кто-то просто выключил свет, стер доску.)•  (И эти обрывки… Что они значат? Просто остаточные явления или подсказка? Слишком неопределенно. Слишком размыто.)•  (Она видит лишь две четкие картинки: Варя в парке, и Варя без сознания. В промежутке – ничего. И всё же ей кажется, что ее пытаются обмануть. Слишком гладко, слишком чисто. Будто кто-то специально подчистил следы.)•  (Но кто? Кто обладает такой силой и такими знаниями? И зачем им это нужно?)•  (Морок? Возможно, но его стиль более грубый. Он оставил бы больше следов, больше разрушений.)•  (Значит, кто-то еще? Кто-то более хитрый, более осторожный. Кто-то, кто умеет скрывать свои следы.)•  (Этот кот… Что он знает? Он был связан с Мороком, но что, если он работает на кого-то еще?)•  (Нужно быть осторожной. Что-то грядет, и это что-то намного опаснее, чем я думала. Нужно защитить девочек. Любой ценой.)

Ядвига отшатнулась от Вари, словно получив удар током. Ее лицо было бледным, а руки – дрожали. Она чувствовала, как ее сердце наполняется тревогой. Эта тьма была иной, чем все, с чем ей приходилось сталкиваться раньше. Она была невидимой, неслышимой, но от этого – еще более опасной.

Она посмотрела на Варю, и ее сердце сжалось от жалости. Эта девочка стала жертвой чего-то ужасного, и Ядвига поклялась, что сделает все возможное, чтобы ее спасти.

Ядвига отшатнулась от Вари, словно получив удар током. Она почувствовала, как ее собственная сила ослабевает, как тьма пытается проникнуть в ее разум.

– Что ты увидела? – спросила Алёнка, тревожно глядя на Ядвигу.

Ядвига покачала головой.

– Там ничего нет, – ответила она. – Только тьма. Она стерла все ее воспоминания.

– Но как это возможно? – спросила Снежка, ее голос дрожал от страха. – Кто мог сделать такое?

Ядвига нахмурилась. Она не знала, кто стоит за этим. Но она чувствовала, что это – нечто новое, нечто более могущественное, чем все, с чем ей приходилось сталкиваться раньше.

– Это не просто магия, – произнесла она тихо. – Это… нечто иное. Тьма. Чистое зло, которое пытается поглотить наш мир.

– И что нам делать? – спросила Маша, ее голос звучал решительно. – Как нам спасти Варю?

Ядвига посмотрела на своих учениц, и в ее глазах вспыхнул огонь.

– Мы должны бороться, – сказала она. – Мы должны остановить тьму, пока она не поглотила все.

Она обернулась к Варе и взяла ее за руку.

– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть тебе память, – пообещала она. – Но ты должна помочь мне. Ты должна бороться вместе со мной.

Варя посмотрела на Ядвигу с благодарностью. В ее глазах появилась искорка надежды.

– Я помогу, – прошептала она. – Я сделаю все, что смогу.

Ядвига обернулась к Алёнке, Снежке и Маше.

– Мы должны быть готовы ко всему, – сказала она. – Тьма уже здесь. Она рядом с нами. И она не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели.

С этими словами Ядвига повернулась к Саше, который всё еще стоял в коридоре, глядя на них с тревогой. Она чувствовала его настороженность, его подозрения. Она знала, что он не доверяет ей, что он видит, что она что-то скрывает.

– Саша, – произнесла она тихо, – я сделаю все, чтобы помочь Варе. Но ты должен доверять мне. Ты должен верить в нас.

Саша смотрел на неё в ответ, словно пытаясь увидеть ее настоящую сущность. Его глаза были полны вопросов, сомнений и страха.

– Я хочу помочь, – сказал он наконец. – Я хочу сделать все, что в моих силах. Но… я ничего не понимаю. Что здесь происходит? Что с Варей?

Ядвига вздохнула и подошла к нему ближе.

– Я понимаю, что тебе страшно, – прошептала она. – Но ты должен быть сильным. Варе нужна твоя поддержка.

– Но как я могу ей помочь, если я ничего не знаю? – спросил Саша с отчаянием.

Ядвига немного помолчала, обдумывая свои слова. Она понимала, что не может рассказать Саше всю правду. Он был обычным человеком, не готовым к столкновению с миром магии. Но она также понимала, что он заслуживает знать хоть что-то.

– Я расскажу тебе то, что ты должен знать, – сказала она наконец. – Но помни, Саша, эти знания могут быть опасными. Они могут изменить твою жизнь навсегда.

Она посмотрела Саше прямо в глаза и тихо произнесла:

– Варя стала жертвой тьмы. И нам нужно сделать все возможное, чтобы ее спасти.

Ядвига посмотрела Саше прямо в глаза, и в ее взгляде читалось одновременно предупреждение и мольба.

– Варя стала жертвой тьмы, – тихо произнесла она. – И нам нужно сделать все возможное, чтобы ее спасти.

Закончив говорить с Сашей, Ядвига резко повернулась к Алёнке. Ее глаза, обычно теплые и добрые, сейчас горели холодным огнем. Она жестом подозвала ее к себе, подальше от остальных.

Они отошли в угол комнаты, где их голоса не могли быть услышаны. Ядвига наклонилась к Алёнке и прошептала, почти шипя:

– Это ты рассказала ему? Это ты посвятила Сашу во все?

Алёнка, почувствовав в голосе Ядвиги гнев, невольно отшатнулась. Она опустила голову, словно провинившаяся школьница, но в ее глазах все еще горел огонек непокорности.

– Ну… я… – пробормотала она, запинаясь. – Мне просто нужно было выговориться. Саша – мой друг. Я доверяю ему.

Ядвига тяжело вздохнула, прикрывая глаза. Она понимала Алёнку. Знала ее импульсивный характер, ее потребность делиться своими чувствами с близкими людьми. Но сейчас, когда ставки были так высоки, такая откровенность могла быть опасной.

– Ты должна понимать, Алёнка, что этот мир – не игра, – сказала Ядвига, стараясь говорить спокойно, но твердо. – Тьма не дремлет. Она использует любые возможности, чтобы проникнуть в нашу жизнь, чтобы навредить нам.

Она взяла Алёнку за плечи и посмотрела ей прямо в глаза.

– Саша – обычный мальчик, – продолжила Ядвига. – Он не знает, с чем мы боремся. Он не понимает, какую опасность представляет эта тьма. И самое главное, он уязвим. Тьма может использовать его против нас, Алёнка. Ты понимаешь это?

Алёнка подняла голову и посмотрела на Ядвигу с вызовом. В ее глазах горел огонь, такой же яркий и жаркий, как тот, что она пыталась контролировать во время тренировок.

– Я не позволю этому случиться, – сказала она уверенно. – Я защищу его. Я не дам тьме его использовать.

Ядвига вздохнула, чувствуя одновременно гордость и тревогу за свою ученицу. Она знала, что Алёнка сильна, но также знала, что ее сила – это палка о двух концах. Ее импульсивность, ее вера в свою непобедимость – все это могло сыграть злую шутку.

– Ты слишком уверена в себе, Алёнка, – сказала Ядвига, покачав головой. – Ты недооцениваешь своего врага. Тьма хитра и коварна. Она умеет ждать, умеет маскироваться, умеет находить слабые места. Ты должна быть осторожна.

Она прикоснулась к щеке Алёнки и тихо прошептала:

– Обещай мне, что ты больше никому не расскажешь о том, что знаешь. Никому, даже Саше.

Алёнка на мгновение заколебалась, а потом кивнула.

– Обещаю, – прошептала она. – Но я все равно буду помогать Варе. И я не позволю тьме причинить вред Саше.

Ядвига посмотрела на Алёнку с грустью. Она знала, что не сможет остановить ее, что она все равно будет действовать по-своему. Но она надеялась, что ее слова хоть немного отрезвят ее, заставят быть более осторожной.

Она обняла Алёнку и прошептала ей на ухо:

– Будь осторожна, моя девочка. Будь осторожна.

Отстранившись от Алёнки, Ядвига оглядела комнату. Снежка сидела рядом с Варей, пытаясь прочувствовать ее состояние. Маша что-то шептала Лешему, который, словно тень, стоял в углу комнаты. Саша, глядя на них с тревогой и непониманием, казался чужим в этом мире магии.

Ядвига понимала, что им предстоит долгий и трудный путь. Тьма уже здесь, и им нужно сделать все возможное, чтобы ее остановить. Но она также знала, что им не справиться в одиночку. Им нужна помощь. Им нужны союзники.

После разговора с Алёнкой Ядвига чувствовала, как тревога гложет ее сердце. Нужно было действовать, и действовать быстро. Им необходимо было оценить свои силы, понять, на что они способны, чтобы противостоять надвигающейся тьме.

– Собирайтесь, – сказала Ядвига, обращаясь к Алёнке, Снежке и Маше. – Нам нужно уйти отсюда.

– Куда? – спросила Алёнка, нахмурившись. – Что-то случилось?

– Нам нужно место, где мы сможем спокойно потренироваться, – ответила Ядвига. – Место, где нас никто не увидит и не услышит.

Она посмотрела на Сашу, который стоял в стороне, глядя на них с тревогой.

– Оставайся здесь, – сказала Ядвига. – Присмотри за домом.

Саша кивнул, хотя было видно, что он не хочет оставаться один.

Ядвига повела девочек прочь из дома, направляясь в сторону болота, расположенного на окраине Мышкина. Это место было окутано мрачными легендами и пользовалось дурной славой у местных жителей. Но Ядвига знала, что именно здесь они смогут почувствовать себя в безопасности и подготовиться к битве.

Добравшись до болота, Ядвига остановилась на небольшой поляне, окруженной густым лесом. В воздухе висел запах сырости и гнили, а под ногами хлюпала вязкая грязь.

– Здесь нас никто не побеспокоит, – сказала Ядвига, оглядываясь по сторонам. – Сейчас я хочу проверить, насколько вы готовы к битве.

Она посмотрела на каждую из девочек по очереди, и в ее взгляде читалась серьезность.

– Я хочу, чтобы вы напали на меня, – продолжила Ядвига. – Используйте все свои силы, все свои знания. Не сдерживайтесь. Покажите мне, на что вы способны.

Алёнка, как всегда, загорелась первой. Она была готова броситься в бой в любой момент.

– Я первая! – заявила она, выставляя вперед руку.

Но, к всеобщему удивлению, Снежка перебила ее.

– Я хочу быть первой, – тихо произнесла она, глядя Ядвиге прямо в глаза.

Голос Снежки звучал твердо и уверенно, в нем не было и следа привычной застенчивости. Ядвига удивленно посмотрела на нее. Она никогда не видела Снежку такой решительной.

– Хорошо, – сказала Ядвига, приподняв бровь. – Если ты настаиваешь, Снежка, начинай.

Снежка кивнула и сделала шаг вперед. Она закрыла глаза, словно погружаясь в себя, и ее тело начало преображаться.

Вокруг нее заклубился морозный туман, окутывая ее словно коконом. Воздух похолодел, а на траве и листьях появился иней.

Когда туман рассеялся, перед ними предстала преображенная Снежка. Ее обычная одежда сменилась на боевой наряд, сотканный из льда и снега.

Голубые, струящиеся одежды подчеркивали ее хрупкую фигуру, не сковывая движения. Свободные штаны и юбка, одетая поверх, словно сотканные из морозного кружева, позволяли ей легко передвигаться по любой местности. Верхняя часть наряда состояла из облегающего топа, украшенного ледяными кристаллами, подчеркивающего ее грацию. На талии красовалась сложная повязка, напоминающая застывшую паутину, удерживающая на месте ее одежду.

Длинные волосы, обычно распущенные по плечам, были аккуратно собраны в высокий пучок, открывая ее бледное лицо с яркими голубыми глазами, полными решимости.

В ее руке появился посох, вырезанный из цельного куска льда. Он был идеально гладким и прозрачным, словно хрусталь, и излучал слабый голубоватый свет. Навершие посоха венчал сверкающий ледяной кристалл, переливающийся всеми цветами радуги.

Снежка смотрела на Ядвигу взглядом, полным решимости и силы.

– Я готова, – сказала она тихо, но в ее голосе чувствовалась сталь.

Ядвига улыбнулась. Она была приятно удивлена преображением Снежки. Она видела, что в этой скромной и застенчивой девушке скрыт огромный потенциал.

– Хорошо, – сказала Ядвига. – Покажи мне, на что ты способна, Снежка. Не сдерживайся.

Снежка кивнула и подняла свой ледяной посох. В воздухе заискрились снежинки, а вокруг них заклубился морозный ветер…