Les's get this party started!

Мне казалось, что сердце выпрыгнет из груди, одной рукой я оперся о стену, а другую положил на живот. Эта самая вторая рука вместе с пиджаком провалилась в мой живот и расположилась на тазовых костях.

– Тьфу! Опять забыл! – я выпрямился. По привычке я продолжал делать вдох и выдох. Мои ребра расширялись и сужались, хватая и жуя ткань костюма, ­­– Чёрт! – снова выругался я.

Мне не нужен был воздух и сердца у меня тоже не было, а я хватался за него каждый раз после пробежки и всё никак не мог отделаться от этой пагубной привычки. И вот теперь опять нужно будет доставать зажеванную рубашку из рёбер. Пренеприятное занятие. Я опять вздохнул. Тьфу!

И только теперь я понял. По моим костям пробежала стая мурашек. Меня охватил ужас. Моё лицо вытянулось и если бы у меня были глаза, то они бы точно выпали из моих глазниц. Я провёл своей первой рукой по стене. Это точно была стена. Холодная кирпичная стена. Я провел своей второй рукой. Она всё еще была в складках пиджака в районе моего живота. О ужас! У меня была только первая и только вторая рука. Третей не было. Вы понимаете?! У меня не было третьей руки! Почему? В моих глазницах застыл ужас. Ведь именно эта третья рука должна была бы держать мою гитару. Мою любимую гитару, с которой я не расставался не на один миг в моей жизни, тьфу, смерти. Но у меня не было ещё одной руки, а первые две держали стену и кутались в складках. Я поднёс эти две странные костлявые руки к своей черепушке, и уже готовый взвыть от ужаса и охватившей меня паники, наклонил голову. И что вы думаете, я увидел ее, мою ненаглядную гитару. Совершенно целеханькая она лежала рядом с моими ногами. Должно быть я сначала аккуратно её положил на пол, а потом принялся за эту свою глупую привычку – дышать. Я взял её своими трясущимися руками и обнял. Моя гитара. Я собирался закрыть свои глаза от удовольствия, но вспомнил, что их у меня нет. Поэтому я просто продолжал прижимать к себе мое сокровище. Так я стоял какое-то время, пока холодный ветер не начал продувать меня до костей. А так как кроме костей у меня и не было ничего, то их бы поберечь надо. Я закутался в пиджак, и свернул в переулок.

Кажется, я ещё не представился. Меня зовут Поко. Однажды я проснулся и обнаружил себя скелетом. А может мне снилось, что я не был скелетом? Честно говоря, вся эта история со снами немного запутанная. Я ведь сказал, что я – скелет, а скелетам спать не положено. Хотя кто вообще определяет, что и кому положено? И куда должно быть это что-то положено? Вот мне очень удобно класть что-то в живот, ну если оно конечно размером с футбольный мяч, а вот что-то мелкое оттуда обязательно выпадает. Но не будем об этом. Я представился и теперь мы уже не незнакомцы. А раз так, прошу следовать за мной в тот самый переулок, в который я свернул, прячась от пронизывающего ветра.

Темнота окружала меня со всех сторон. Она буквально съедала всё пространство вокруг, выталкивая меня к единственному источнику света в этом переулке – опустившему свою голову одинокому фонарю. Я вступил в круг света, прячась от тьмы и от ветра, будто этот свет способен был заставить перестать меня дрожать. Кстати, дрожать скелетам вовсе не весело. Кости начинают ходить ходуном в странном запутанном ритме, что очень режет слух такой чувствительной натуре, как я.

Некоторое время я просто стоял и обнимал свою драгоценную гитару. Мне показалось, что ветер начал стихать. Я поднял свои глазницы в надежде рассмотреть что-то за пределами круга. И, кто бы мог подумать, в этот самый момент, зажегся ещё один фонарь метрах в пяти от моего собственного. И, кто бы мог подумать, в кругу этого фонаря стоял человек. Низкий, крепкий мужчина с головой орла. Я протёр свободной рукой сначала одну свою глазницу, потом вторую. Где это видано, человек с головой орла! Мужчина поднял свою орлиную голову и из клюва этого самого орла показалась вполне себе человеческая голова. Глаз было не видно, только лишь большой совершенно орлиный нос и тонкая полоска губ обрамлённая квадратной мощной челюстью. Но я почувствовал его взгляд на себе. Острый, колючий, он прошелся по мне с ног до макушки и потом остановился на моей гитаре. Я прижал её к себе ещё сильнее. Он это заметил. И ниточка его губ из совершенно прямой линии изогнулась. Я бы мог поклясться, что при этом он хмыкнул.

В руке он держал лук, а за спиной висел колчан со стрелами. Он был одет в зеленый жилет и коричневые мешковатые штаны. Точно только что выбрался из джунглей. Но джунглей я не видел, как ни старался, правда я не видел вообще ничего за пределами двух контуров фонарей.

И в это самое время, когда я закончил рассматривать этого пугающего меня человека, зажегся ещё один фонарь. Человек-орёл заметил мой взгляд и отвернулся от меня в сторону нового круга света. И кто бы мог подумать, ну может быть кто-то бы и мог, но точно не я, там лежал огромный футбольный мяч. Будто невидимая нога ударила по нему, он отскочил вверх, сделав круг света под собой похожим на бублик. Из мяча выскочили две ноги в синих кампусах и две руки в перчатках болельщика, а верхняя часть откинулась как крышка и из неё показалась голова, ну или то, что можно было бы назвать головой. С огромным жёлтым глазом посредине.

Я схватился за голову, стукнув себя гитарой по черепушке. Футбольный фанат?! Я спохватился, нежно обнял свою гитару протарабанив по деревянному корпусу костяшками. Огромный желтый глаз повернулась в мою сторону и, честное слово, прищурился рассматривая меня.

Потом мяч ещё раз подпрыгнул.

– Йууу-ху, а мы бросаем скуке вызов, – раздался голос как из колонок и мяч принялся активно жестикулировать, – потому что потому жить на свете без El Clásico невозможно никому, – пауза, – Мортис против Дэррила, Шелли против Бо и конечно Барли против Поко. Романтичная свободолюбивая Ба-а-арселона против монументального королевского Мадрида. Это классико, друзья, El Clásico! Только здесь и только сейчас. Прочь сомнения и волнения, здесь битва титанов, наконец они сошлись и планета содрогнулась. Добро пожаловать на... – пауза, – площадку Brawl Stars на легендарный матч Gem Grab – за-а-а-ахват кристаллов, который приковывает внимание всей мировой, – снова пауза, – игровой общественности. Для победы команде необходимо собрать десять кристаллов. И мы сегодня вправе ожидать настоящий спектакль! И конечно хотелось бы пожелать обоим командам удачи, – мяч ещё раз подпрыгнул и замахал своими перчатками.

– Little party never kill nobody, маленькая вечеринка ещё никогда никого не убивала, – процитировал голос из мяча, – поехали, ма-а-а-атч начинается... Пять (пауза), четыре (пауза), три-два-о-о-о-дин, - заорал мяч.

Фонари погасли и мир стал чёрным. Я прижимал к себе гитару трясущимися руками и внимательно прислушивался. Сердце было готово выпрыгнуть из моей груди. Чёрт! Оно уже давно из неё выпрыгнуло. Я попытался сделать несколько шагов, в этой ужасной темноте я совсем не ориентироваться. Но к моему удивлению с каждым шагом, темнота расступалась. Я уже мог видеть свои ноги и песок под ними. Ещё несколько шагов и я чуть не упал в бурлящий оранжевый бассейн. Я отпрянул и налетел на человека-орла. Он опустил свои огромные ладони мне на плечи, и под их тяжестью у меня подогнулись колени.

– Гляди в оба! – он посмотрел в мои глазницы и добавил, – не боись, не съем.

Это конечно не сильно меня успокоило, но всё же я перестал дрожать. Он похлопал меня по плечу и отпустил.

– Пошли, – и мне ничего не осталось кроме как последовать за ним.

***

– Я веду репортаж прямо с места событий, – продолжил свою речь мяч, – обе команды устремились вперед. Кажется, Поко немного завис возле бассейна. Присутствие Поко сегодня на площадке в основном составе, пожалуй, неожиданность и такой интересный ход. Тёмная лошадка, для него это первое классико в жизни! Мы видим, как Бо наставляет Поко, и теперь они вдвоём несутся к шахте. И я, ваш ведущий Дэррил, присоединяюсь к ним, – мяч резко ускорился, – первые два кристалла уже появились из шахты. Кто же первым доберётся до них? Боооо! Это Бо! Бо забирает первый кристалл прям из-под носа противника! Кажется, в этом сезоне он собирается показать все на что способен!

Человек-орел так угрожающе посмотрел на мяч, что будь тот бумагой, от него остался бы один только пепел. Я увидел, как мяч схватил ещё один кристалл, выпавший из шахты.

– Чёрт возьми, что тут происходит? - выругался я. Какой-то интеллигентный седовласый дедушка с шикарными усами со шляпой на голове, с бутылкой в одной руке и салфеткой в другой, бежал в нашем направлении. Он остановился, замахнулся бутылкой и швырнул её в нашу сторону. Бутылка взорвалась в воздухе и искры рассыпались по полу образовывая большие пылающие круги.

– Ай-ай, – огоньки обжигали мне ноги. Мои новенькие таби от Maison Margiela стали плавится. Перепрыгивая с ноги на ногу, я бросился прочь из круга. Я видел, как Бо прицеливался и пускал свои стрелы в сторону старика, удирающего теперь от нас. И тут у меня опять отпала челюсть, этот футбольный фанат пускал залпы из своих фанатских перчаток. Я забрался в какой-то оранжевый куст. Для человека-орла мой побег не остался незамеченным. Он прицелился, пустил еще стрелу в сторону старика и подошел ко мне.

– Играй! – скомандовал Бо, указывая на мою гитару, – или ты весь матч собираешься прятаться в кустах? – Я тупо вытаращил на него свои глазницы, – Играй! – повторил он.

И я начал играть. Музыка полилась из моих рук. Кажется, даже воздух начал вибрировать, а постойте, не кажется. Я одёрнул руку. Волна покатилась дальше, медленно сходя на нет. Я снова взялся играть. Воздух снова начал вибрировать, и эта вибрация заполняла все пространство вокруг. Человек-орёл одобрительно посмотрел на меня и мне даже подумалось, что он немного посвежел и подобрел. Вот это сила музыки!

Мои пальцы ударяли по струнам. Я начал притопывать ногой в такт. Волны бежали от меня в разные стороны, музыка заполняла всё вокруг, и я тоже стал её частью. Я больше не боялся ни обжигающих огоньков, ни этого странного места, ни даже монстра, живущего у меня под кроватью, вообще ничего. Я прямо шел вперёд. Я так вдохновился, что начал петь:

На земле, на борту посреди океана,В зыбучих песках, в жерле вулкана,Угасшего правда навек или больше,Мы встретимся взглядом,Сквозь настоящее в прошлое.

Я сделал паузу и очень удивился, обнаружив себя возле шахты. Из нее вылетел кристалл прямо мне в руки. Полупрозрачный фиолетовый камень, похожий на аметист. Вот только я не знал, что камни уже огранёнными выпадают из шахт. Краем глазниц я заметил, что в мою сторону со всех ног несся странный человек в черном плаще с копной волос тон в тон камню. Его лицо было мертвенно бледным, а глаза светились желтыми огнями. В руках он держал лопату с фонарём на рукоятке. Он явно собирался её использовать, и очевидно, что не яму копать. Он оскалившись замахнулся, и взмыл в воздух. В два прыжка он оказался передо мной, и его лопата прошлась по моим костям. Я в ужасе отскочил, сунул камень в карман пиджака и дал дёру. Моё бесстрашие вместе со мной как ветром сдуло. Непонятно откуда полетели стрелы и теперь уже человек с лопатой отскочил в сторону. Я увидел, как Бо вышел из-за угла и уверенной неторопливой походкой направился к бледнолицему, пуская стрелу за стрелой. Недолго думая, я свернул за тот самый угол, откуда вышел Бо, и опять засел в кустах.

– Бо наносит сокрушающий для Мортиса удар и забирает его единственный кристалл, – отчитался мяч, – это был невероятный поединок, невероятный Бо и невероятный Мортис сошлись на этой неее-вероятной площадке, – пауза, – Brawl Stars в столь увлекательном матче Gem Greb. Такой захватывающей битвы мы не видели уже очень давно, и я скажу, что ожидание того стоило!.. – дальнейшую речь заглушила серия залпов и взрывов.

По моим костям пробежали мурашки.

– Чёрт! – я сел на муравьиное гнездо, и теперь эти самые мурашки ползали по всему моему костлявому телу. Я вскочил на ноги и попытался струсить этих мелких насекомых с себя.

– Bling-bling, – сказал женский голос.

Я обернулся, передо мной висело дуло дробовика.

– Bling-bling, – повторил насмешливый голос и дробь посыпалась на меня. Металлические шарики ударялись со звоном о мои кости. Я пытался закрываться от них руками, но толку от этого было мало. Залп, и новая порция дроби посыпалась на меня. Голова звенела от множества ударов. Меня окутала темнота, как большое теплое одеяло, в складках которого я в детстве прятался от того самого монстра под кроватью.

– Моя гита... – последняя мысль и тишина, такая приятная тишина.

***

Минута или пять, или час, я не знаю сколько прошло. Я почувствовал, как в мои глазницы прорывается яркий свет. Я посмотрел вверх, всё было белым.

– Я что умер? Опять? – и в легкой панике, как это всегда бывает, – моя гитара?!

Я пошарил руками по сторонам, и моя правая рука легла на гладкий деревянный корпус инструмента. Я вздохнул с облегчением, а рай вокруг начал исчезать, появились тени, теперь я не только держал, но и видел свою гитару, оранжевый песок и мои собственный ноги в подгоревших таби. До моих ушей начали долетать голоса, сначала тихие, а потом меня нагнали звуки стрельбы, разбивающихся бутылок и дикторский голос, озвучивающий всю это катавасию. Я обнаружил себя лежащим под фонарем. Я встал и пошатываясь побрел в едином возможном направлении – прямо в кусты.

В голове был полный беспорядок и ещё оставшаяся дробь. Я несколько раз тряхнул головой, металлические шарики со звоном выпали. Я вздохнул, чертыхнулся и чтоб привести мысли в порядок сделал то, что я обычно делаю в таких случаях – начал играть.

Музыка потекла из моих рук. Бо сказал, надо играть. Волны заполняли всё пространство, ограниченное бетонными блоками. Дэррил сказал, надо собирать кристаллы. Казалось, что воздух дрожит. Я опять почувствовал уверенность, и я опять вышел из своего убежища и пошел туда, откуда доносилась мешанина из голосов, бьющихся бутылок, залпов и ударов.

– К нам снова возвращается Поко! Кажется, он наконец освоился со своим инструментом и готов побеждать! – с этими словами Дэррил выпустил по залпу из своих фанатских рукавиц. Посыпалось конфетти прямо на бледнолицего с лопатой и девчонку с фиолетовыми волосами. Кажется, я её уже встречал... Так это ведь она насыпала мне в голову металлических шариков! Дэррил свернулся в мяч и подброшенный невидимой ногой полетел в их сторону, круша всё на своём пути. Бледнолицый орудовал лопатой, а девчонка отходя стреляла из своего дробовика.

Я ударил по струнам и волны музыки заполнили пространство вокруг. Бледнолицый и девчонка будто в воздухе растворились. Послышался звук разбитого стекла, и я вновь оказался в кругу мерцающих огоньков. Дело рук старика, точно вам говорю. А вот и он! Из кустов выбежал старик во фраке и со злостью швырнул ещё пару бутылок. Огоньки начали пожирать мои брюки. Я метнулся в сторону. Старику не нравилась моя музыка, это было очевидно, он снова замахнулся бутылкой.

– Упси! – металлическим голосом сказал он и кинул в меня бутылку, но не попал, я вовремя отскочил в другую сторону.

Я снова взялся за гитару. И как только волны от моей музыки достигли ушей старика, его передёрнуло. Он отпрянул. Я заиграл ещё громче, ещё старательнее. Старик не выдержал и скрылся где-то в кустах.

– Тьфу, глупый старик, ничего не понимает в настоящем искусстве! – но я не сильно расстроился, во-первых, не каждому дано постичь истинную суть музыки, во-вторых, в меня наконец перестали лететь бутылки.

Я подошел к шахте, возле нее лежал кристалл. Я взял его и хотел положить в карман к уже одному имеющемуся, но тут, обнаружил, что в кармане нет больше кристалла. Я пошарил по всем своим карманам, но кристалла не было. Должно быть это девчонка забрала его, после того как накидала мне дроби в череп.

– Ах, – вздохнул разочарованный я. Мои рёбра подхватили ткань рубашки и смачно пожевали её с выдохом, – Чёрт!

Я сунул кристалл в карман и обернулся. У шахты было пусто и тихо, виднелись последствия битвы. Сгоревшие дотла кусты, в которых теперь не спрячешься, и обломки бетонных блоков. Что за сила разрушила бетон? Меня передёрнуло. Хорошо, что меня тут не было.

Залп. И десятки металлических шариков обрушились мне на голову. Я отскочил и схватился за гитару. Из кустов вышла девчонка с фиолетовыми волосами и желтой банданой на шее. А вслед за ней – бледнолицый с такими же волосами. Ну и семейка! Бледнолицый замахнулся своей лопатой, девчонка перезарядила свой дробовик, я занёс руку над струнами. Девчонка нажала на курок, бледнолицый сотряс лопатой воздух, я ударил по струнам. Дробь опять залетела в мой череп, а лопата просвистела в нескольких сантиметрах от него. Волны музыки поплыли в сторону этих двоих. Они разом отступили назад. Девчонка опять перезарядила дробовик, бледнолицый не решался подойти ближе, а лишь скалил зубы. Залп. На нас посыпалось конфетти. Конфетти мне нравилось больше металлических шариков. Правда, следом за конфетти полетели бутылки.

Я отошел и заиграл, заиграл для уверенности, потому что бежать было некуда, потому что кустов больше не было. Моя музыка сотрясала воздух, наполненный конфетти вперемешку с дробью и стрелами. Под ногами опять пылали язычки пламени и доставляли сокрушительный ущерб моим таби.

– Бо снова в строю, – озвучивал дикторский голос, – И к нам присоединяется Ба-а-а-рли! Наконец все собрались на этой ле-е-е-егендарной площадке Brawl Stars лицом к лицу. Невероятная Шелли, услужливый Барли, галантный Мортис, неуязвимый Бо, интеллигентный Поко и я, ваш ведущий, добродушный Дэррил!

– Барли, что сегодня в меню? – оскалился бледнолицый.

– Шампанское! – ответил металлический голос.

– Барли сегодня угощает всех шампанским! – залп из конфетти, – Спасибо, Барли!

– Поко, сыграй нам что-нибудь весёлое! – задорно сказала бандитка с дробовиком. Я чуть не выронил гитару из рук.

–Му-зы-ка-му-зы-ка-му-зы-ка – скандировал мяч.

Я ударил по струнам, не в моих правилах отказываться играть, когда меня так просят.

– И да начнётся веселье! – залп из конфетти и дроби.

Из шахты выпал ещё один кристалл. Бандитка ловко схватила его, сунула в карман джинсов и подмигнула мне. А потом я снова почувствовал, как металлические шарики отскакивают от моих костей. Я запел во всё горло:

Ты улыбнешься, глаза закрывая,Так звезды мерцают на небе, я знаю.Я знаю! Ведь это ты их рассыпала бисером,Чтоб сердце мое непременно забилось бы,Когда на краю одинокой планеты,Я взгляд устремил бы на небо и встретилТвой взгляд в этом богом забытом столетии.

Кажется, бандитку растрогала моя песня. Она прослезилась, зуб даю, а потом рухнула на землю от переизбытка чувств. Вот вам сила музыки, господа! Я собрался подойти успокоить её, ведь моя песня и впрямь душещипательная, возможно старик не оценил её лишь потому, что души у него нет. Но сейчас это не важно. Бандитка упала в кажется единственный уцелевший куст. Я подошел к нему, но обнаружил лишь кристалл. Куда делась Шелли, кажется так её называл мяч? Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Я засунул кристалл в карман. И снова взялся играть.

Дэррил пролетел мимо, скандируя «Madrid, Madrid, Madrid, Hala Madrid...». Он как хаусбол влетел в Барли, раздающего шампанское направо и налево, сбил его с ног, получив бутылкой по голове, ну или тому, что можно было бы назвать головой. Искры шампанского смешались с конфетти. А когда огоньки погасли, а цветные бумажки облепили землю, я увидел только горку фиолетовых кристаллов. Дэррил и Барли исчезли, вот так фокус! Бо подошел к кристаллам и собрал их всех. Из-за угла выскочил Мортис и своей лопатой заехал прямо по орлиной голове. Бо пошатнулся. Я заиграл. Мортис ударил ещё раз. А Бо схватился за стрелы. Моя музыка дошла до ушей бледнолицего, его передёрнуло, он опять замахнулся, но промазал, Бо уже отошел и теперь пускал стрелу за стрелой. Мортис бежал с поля боя. Я подобрал ещё один кристалл, выпавший из рудника.

– Поко забирает десятый кристалл, – озвучил мои действия непонятно откуда взявшийся голос Дэррила, – обратный отсчёт для команды Реал Мадрид. 15 (пауза), 14 (пауза), 13...

Я увидел бандитку, она пряталась в обломках бетонных блоков, значит пришла в себя. Залп.

– 12

Град из дроби.

– 11

Тут на площадку вновь вкатился мяч и осыпал нас всех фейерверком из цветных бумажек.

– 10

Опять полетели бутылки.

– 9

Я решил сыграть что-нибудь повеселее.

– 8 (пауза), 7...

Возле шахты остались только я, Бо и Дэррил.

– 6 (пауза), 5 (пауза), 4 (пауза), 3 (пауза), 2...

Я увидел, как к нам со всех мчится бандитка и сыпет свою дробь, Барли кидает бутылку, а бледнолицый в прыжке замахивается своей лопатой.

– Один. Бой окончен, – все остановились, мне показалось, что даже Мортис замер в своём прыжке, но он мягко приземлился на землю и опустил свою лопату.

– Победа! Победа! – скандировал мяч, и немного успокоившись продолжил – Я поздравляю команду Реал Мадрид с грандиозной победой. Это было не-е-евероятное состязание. Решительный Бо, нерешительный Поко и я, ваш Дэррил постарались на славу, – пауза, – Реал оказался сильнее Барсы. У него получилось лучше реализовать свои моменты, хотя он и столкнулся с некой неуверенностью вначале матча. В любом случае, это был знатный игровой вечер. Комментировал для вас этот матч талисман Дэррил. Не скучайте, друзья, ещё не раз услышимся на... (пауза) игровых трансляциях. Спасибо за внимание, счастливо, Adios Amigo-o-o-s!

Свет погас. Стало совершенно темно и тихо. Я пошарил рукой в пространстве. Ни-че-го.

– Чёрт! Да кто же сегодня весь вечер балуется со светом! – в сердцах сказал я.

В этот момент, прямо перед моими глазницами зажегся огромный экран. «Лучший момент» гласила надпись на нём. Я увидел огромную площадку с высоты птичьего полёта. Песок, оранжевые кусты, ямы, заполненные бурлящей едкой жижей и бетонные блоки, разбросанные в определённом порядке. В центре площадки – дыра. И из этой дыры вылетел кристалл. Шелли ловко поймала его, повернула голову влево и подмигнула. О-о-о, да это она мне подмигнула! Я стоял в стороне и воодушевлённо играл, и моя музыка становилось физической. Я её видел, богом клянусь! Потом эта девчонка направила дробовик в мою сторону. Залп. Мяч пролетел по площадке скандируя свою кричалку и пуская фейерверки конфетти. Летели бутылки и стрелы. Всё это выглядело зрелищно. Я установил свою челюсть на место и попятился назад. Что за безумные игрища? Я отвернулся от экрана и неуверенно сделал несколько шагов, потом ещё несколько, и ещё. Звуки битвы стихли. Мне на голову упала капля, потом ещё одна. Я посмотрел вверх, сотни капель оросили мою пустую черепушку. Мой костюм впитывал в себя эту воду и становился тяжелым. Я попытался укрыть гитару в складках ткани. Нужно уносить ноги, или плакала моя гитара. Я побежал, дождь тарабанил по брусчатке. Блеклый свет из окон домов мягко освещал улицу.

Мне казалось, что сердце выпрыгнет из груди, я положил гитару на скамейку, потом одной рукой оперся о стену, а другую поместил на живот. Эта самая вторая рука вместе с пиджаком провалилась в мой живот и расположилась на тазовых костях. По привычке я продолжал делать вдох и выдох. А мои ребра продолжали жевать ткань костюма.

­­– Чёрт! – выругался я.