Глава 15. Дела семейные

Сол дер Ше-ас. За несколько часов до девичника.

- Мой господин, все готово, - девушка отошла на пару шагов и застыла в ожидании. - Вы великолепны.

Аланея как всегда была спокойна и учтива, словно зимнее озеро. Нежная, последовательная, ответственная - идеальная кандидатура в спутницы жизни. Безупречная партия, если бы не его происхождение и одна очень буйная невеста, свалившаяся на голову в самый неудачный момент.

.- Спасибо. Пригласи брата и тетушку в малую гостиную и распорядись, чтобы там никого не было - нам надо поговорить.

Девушка кивнула и вышла, тихо закрыв за собой дверь.

Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Тело ломило от усталости, глаза закрывались, но впереди было еще много работы: надо было достойно принять монарха и соблюсти все нюансы церемониального протокола, а с учетом характера его невесты это превращалось в настоящее приключение.

"Надеюсь у нее хватит ума не выкинуть что-то из ряда вон выходящее. Хотя нет, уверен что не хватит. Придется просить тетушку поговорить с этой..." - дракон даже в уме не мог подобрать эпитет к этой вздорной девчонке, которая уже сегодня должна была стать его женой.

Радовало только то, что за окном стояла хорошая погода. А еще, что этот день уже начался, а значит - скоро должен был закончится. И потом все будет как всегда... Он уедет в город, а новоиспеченная жена останется в замке под присмотром Аланеи и тетушки. Он снова будет свободен от этих странных эмоций и чувств, потому что даже находясь на расстоянии вытянутой руки от девчонки, он не понимал что с ним начинало творится. Точнее предполагал, судя по описанию в книгах и со слов других драконов, но то, что он испытывал - было намного сильнее и только многолетняя выдержка заставляла держать себя в руках и в буквальном смысле не прибить человечку. И это он, Ледяной Сол, который даже на поле боя всегда сохранял бесстрастность и спокойствие.

Тряхнув головой и тяжело вздохнув, я спустился вниз. Проходя по залитым солнечным светом галереям, я то и дело бросал тоскливые взгляды на ясное голубое небо: этот день слишком красив для свадьбы, а воздух опьяняюще свеж... Просто идеальный время для полета, если бы он мог летать...

- Хозяин! - рядом, как будто услышав его мысли, материализовался фамильяр. - Я тут разузнал кое-что интересное!

- Да? - я кивнул, не сбавляя шаг.

- Это не коридорный разговор, - дракончик пыхнул паром в сторону слуг, то и дело появляющихся на пути. - Но я пригласил лесовика к вам в кабинет. Вы должны опросить его еще раз.

Я недоуменно выгнул бровь и хмуро поинтересовался:

- Зачем мне это надо? Я же говорил, что простил мальчишку.

- Есть новые сведения... Думаю, вам будет интересно узнать, как бракованная человечка смогла околдовать лесного духа.

- Хм, очень любопытно, если у тебя есть что сказать - говори сейчас.

Фамильяр влетел в открытый проем первой папопавшейся комнаты и я зашел следом, захлопнув за собой дверь. На счастье там никого не было и я подошел к окну. Дракончик взобрался на спинку кресла рядом и сложил крылья.

- Я тебя слушаю.

Фамильяр немного помялся и выдохнул:

- Ваша невеста, хозяин, - с Земли.

- Да, я знаю. Редкость, конечно, но ничего не обычного. Как это связано с духом?

- С Земли, хозяин, как Королева-ма-ать, - последнее слово дракончик почти прошипел, склонившись в поклоне, и тут до меня дошло.

Я замер как вкопанный и повернулся.

- Как кто?..

В голове понесся рой воспоминаний: замок в дыму, обугленные камни, крики людей - и он, стоящий в одной детской ночнушке, посреди двора.

Фамильяр многозначительно кивнул:

- Я подумал: наверно, вы бы хотели лично обсудить это с лесовиком и отдать новый приказ, в свете открывшихся событий. Да, и еще кое-что... По пути к городу, она успела спасти эссера от лейлины. Одной Пресветлой известно, чем он мог от нее откупиться в благодарность. Вы же знаете этих скряг. Неизвестно чем это могло оказаться: от какой-нибудь побрякушки до артефакта перемещения.

- Почему эссер сразу не сказал нам об этом? - я досадливо нахмурился. Риган бы уже рвал и метал, если бы узнал. И я тоже, к своему раздражению, начал испытывать что-то похожее на гнев.

Дракончик почесал нос длинным когтем и чихнул:

- Возможно боялся наказания. Все-таки он косвенно подверг опасности будущую невесту дракона, даром что бракованную, - по голосу дракончика чувствовалось что он бы с удовольствием оставил человечку у лейлин, эссеров или у кого--нибудь еще.

В этом я был солидарен: девушка не только очень "вовремя" появилась, но и так, что все "шипы" королевы-матери будут направлены на него, его семью и клинок дер-эрилов.

***

Через час я уже стоял в гостиной и смотрел на свою семью.

Внешне они выглядели спокойно, но в глазах пожилой женщины и его брата читалось беспокойство напополам с собранностью. Все верно, надо готовиться к битве, но не на поле сражения, а в родном доме.

- Мой мальчик! - тетушка подошла ко мне и по-матерински обняла. - Дай-ка поглядеть на тебя, красавчик. Какой ты стал большой! Когда только успел вырасти? Как будто только вчера вы с братом бегали по этим коридорам играя в разбойников, а теперь посмотрите на себя!

Мы с Риганом переглянулись. На нас были церемониальные мундиры: на мне белый, а на брате черный - словно противоположности, но мы такими и были.

- Все верно, тетушка. Это было так давно, - я нежно и осторожно высвободился из объятий.

- Надеюсь свадьба пройдет быстро и гладко: хочу как можно быстрее почувствовать себя снова самим собой, - Риган с видом мученика поправил фамильные ожерелья на шее и пышный галстук, - и переодеться во что-то нормальное.

- Об этом я и хотел с вами поговорить.

Тетушка недоуменно посмотрела на нас, а потом горестно вздохнула:

- Я так и знала... я так и знала, ты не смог очаровать невесту. О, превеликая светлая, что же теперь делать? - она заходила по комнате горестно вздыхая.

Риган усмехнулся:

- Собственно, он и не пытался. Ты же знаешь Сола, мам. Где он и где романтика? Да и магию уз я практически не наблюдал, разве что в самом начале. Похоже невеста действительно попалась бракованная.

- Бракованная? Что ты имеешь в виду? - тетушка нахмурилась.

- В самом обычном смысле. Не тает она при виде нашего красавца, всячески сопротивляется и грубит. А при встречи чуть не убила.

Глаза у тетушки расширились, а потом зрачки опасно сузились. Она схватилась за начинающие проявляться гребни под прической и остановила превращение.

- Случайно, - поспешил сгладить ситуацию брат, - но, от этого легче не становится. Я все пытаюсь ее разгадать, но как только подбираюсь к разгадке, она вновь делает что-то невообразимое.

- Ты об ожоге? - Сол сам не понял как сорвались эти слова с губ и нахмурился, от своей скоропалительности, которую можно было расценить как ревность.

"Зачем я это сказал? Это был глупый вопрос, на который я уже знал ответ..."

Риган недоуменно повернулся и кивнул.

- И это тоже. Я хочу сказать, что ожидаю от нашей малышки какую-нибудь пакость на церемонии. С ней точно не соскучишься и я не завидую тебе братишка.

Ледяной прошел к креслу у камина и сел.

В комнате было прохладно, несмотря на магическое пламя, или он уже привык к вечному холоду? При словах брата в сердце что-то кольнуло, но, кажется, показалось. В голове все еще звучали слова девчонки: "Тебе все равно? Да?"

Неужели он что-то почувствовал? Тогда, в том сельском домишке, ему на миг показалось, что он стал другим: это безумное ощущение легкости, всепоглощающая яркость эмоций и какая-то... свобода в действиях? В любом случае, он уже давно смирился со своим положением и когда искры магии внутри потухли, то расценил как само собой разумеющееся. Разве один день может исправить всю жизнь? Так не бывает.

- Тогда вам очень повезло, - пожилая драконица поправила прическу перед зеркалом и метнула на меня испытующий взгляд. - Я предполагала, что так может произойти и подготовилась. Сол, мальчик мой, сейчас тебе нужно будет спуститься в сад и провести время со своей невестой, но перед этим я с ней поговорю - подготовлю. Только не смей ее пугать, ворчать или изображать статую. Постарайся прислушаться к своим ощущениям и нащупать магические связи. А еще просто прояви галантность. Уверена, у тебя все получится.

- Именно об этом я и хотел поговорить, тетушка, брат, - я не хочу сближаться. В этом нет никакого смысла, тем более сейчас, когда обстановка в стране итак напряженная. Это подставит всех нас под удар... невеста с Земли.

Присутствующие переглянулись и повисло гнетущее молчание.

- Удивлена, что говорю это, но в данном случае - мне все равно. Я лично возьмусь за ее воспитание. Неважно чем это обернется, но если это даст хоть малейший шанс проснуться твоей магии и обрести семью, - а ты помнишь, как я жду внуков, - то я готова на все. Даже потерпеть нападки королевы-матери. В конце-концов, не объявит же она войну в открытую, а с остальным мы разберемся. Надо лишь удвоить стражу и закончить свадьбу побыстрее.

Риган хмуро посмотрел в огонь, а потом на меня:

- Теперь я хотя бы понял, откуда у нее этот вздорный характер. Я с тобой, брат. Клинок дер-эрилов тебя поддержит и будем молиться пресветлой, чтобы все закончилось хорошо. А пока, правда, попробуй узнать ее поближе.

- Есть еще кое-что... она спасла эссера и скорее всего получила что-то взамен.

Тетушка одобрительно хмыкнула и начала обмахиваться веером, а вот в глазах золотоглазого дракона вспыхнуло понимание:

- В тот вечер на крыльце дома эссера она что-то прятала в лиф платья.

Фраза повисла в воздухе, так как прозвучала более чем двусмысленно. К своему удивлению, я почувствовал, что меня начинает раздражать излишнее внимание брата к моей невесте. Странные ощущения...

- Ну, мальчик мой, тогда тебе точно надо поторопиться с исполнение супружеского долга и закреплением магической связи: только так, на законных основаниях, ты сможешь ее обыскать, - тетушка скрыла хитрую улыбку за веером и продолжила. - В любом случае, лучше с ней поговорить и решить вопрос мирно. А еще дать ей то, что расположит к нам? Есть что-то или кто-то на примете?

- Я уже распорядился, тетушка. Моя невеста каким-то невообразимым способом сумела сблизиться с лесным духом и я подумал: было бы неплохо приставить его к ней в качестве помощника, а именно моих глаз и ушей.

- А не думаешь ли ты, что она тебя обхитрит и опять использует мальчишку в своих целях?

- В этот раз у нее не получится. Я дал соответствующие приказы, которые дух не сможет ослушаться и буду держать ситуацию под контролем.

- Все! Не хочу вас дальше слушать! Ты, - тетушка ткнула пальцем в мою сторону, - иди и готовься к встрече с будущей женой - она должна влюбиться в тебя без памяти! Запомни: много внуков не бывает. Вы с братом должны мне хотя бы по одному! А ты, - тетушка ткнула веером в сторону Ригана, - готовься встречать короля и его матушку! Я же пока проведую вашу дикарку: любопытно мне стало, очень любопытно - посмотреть на нее своими глазами...

P.S. Выражаю свою благодарность всем комментирующим, подписавшимся и ставящим звездочки "мне нравится". Вы поддерживаете меня и муза в дальнейшем написании. Спасибо вам большое.