Глава 3

Сол дер Ше-ас

В просторный зал попадало совсем мало света: тяжёлые чёрные портьеры надежно укрывали совет дер-эрилов от любопытных глаз, а вышивка дракониц на них - от недобрых заклинаний.

- Предлагаю голосовать! - высказался Золан и положил тяжелые кулаки на стол. - Хватит это терпеть, - земляной дракон сурово взглянул на Ригана, сидевшего во главе длинного стола.

- Поддерживаю, - покачал головой водный и нахмурился вчитываясь в документы на столе. - Это бессмысленный приказ. Правитель не мог такое подписать.

- А может не он вовсе? Посмотри! Будто дрожащей рукой выводили имя, - стальной выдернул из стопки самый нижний листок и продемонстрировал всем подпись правителя.

- Что думаешь, брат? Что скажет моя правая рука? - золотой дракон перевёл взгляд на меня. Закрыв глаза, я выбросил все лишнее из головы и сосредоточился на проблеме...

Сегодня утром прибыл гонец с интересным письмом, по которому клинок дер-эрилов Ригана должен был распасться. Правитель больше не нуждался в одном из своих лучших разящих и его побратимах. Молодой правитель явно подписал указ под давлением, а если учесть последние события во дворце: скандальный бал-маскарад, назначение нового управляющего казной и повышение некоторых приближенных ко двору, то картина складывалась самая печальная. Только вот кому это понадобилось и зачем? Правителя свергнуть невозможно, как и заставить передать власть. Да и о верности клинков своему королю не стоит забывать.

Открыв глаза, я в упор посмотрел на Ригана:

- Принять решение - глупость, но и не принять его невозможно. Правителю нельзя отказать. Предлагаю не разлетаться далеко от Бароса. Если мы понадобимся ему, то будем рядом.

Риган зло сжал бокал с вином и залпом выпил. Я физически ощущал как его дракон бьется внутри и хочет кого-нибудь загрызть. Странно, до сих пор не могу привыкнуть, что ощущаю чью-то магию.

- Сол, дам сто платиновых драконов тому, кто выведет тебя из себя. Хочу на это посмотреть. Тут братство распадается, а ты сидишь в стороне, - стальной наградил меня испытывающим взглядом.

- Отстань от него, малой, - Золан встал из-за стола и своей мощной крепко сбитой фигурой заслонил пылающий камин. - Никак не привыкнешь, что он холодная голова нашего клина?

- Я думал холодная голова у нас - Эзерин, - стальной наклонился к водному, отсалютовав тому бокалом.

Дракон поморщился, будто ему под нос сунули дохлую утку, и, отведя в сторону неприятную ему жидкость, отряхнул с рубашки невидимые пылинки. Потом вольготно откинулся на спинку стула и закинул руки за голову:

- Не путай холод с гибкостью, - протянул платиновый блондин, - хотя думать - это вообще не по твоей части, да?

- Ах, ты! - вскинулся стальной и тут же получил ментальную затрещину от Ригана.

- Арек! - дракон съёжился, но упрямо вздернул подбородок. - Клин никогда не распадётся. Вы - мои братья, - Риган встал и обвёл всех присутствующих пылающим взглядом, - вместе мы разберёмся в этой мерзкой ситуации и я самолично выверну шкуру тому, кто это устроил. Через день мы разлетимся в разные стороны, но по прежнему продолжаем поддерживать связь с помощью камней. Чтобы даже в увеселительных домах их не выключали. Эзерин, это тебя особенно касается.

Арек от души хлопнул водного по плечу и ехидно заметил:

- Значит, гибкий, говоришь?

- Не завидуй, - водник ухмыльнулся, - я не нашёл истинную, так что могу делать что хочу и с кем хочу.

Арек понимающе переглянулся с Золаном, который тоже нашёл свою пару, и насмешливо улыбнулся:

- Ну-ну, недолго тебе прыгать осталось с ветки на ветку, дракон-переросток, - стальной дракон дружески схватил в охапку Эзерина и завязалась потасовка.

Я наблюдал за братьями, но мысленно был во дворце. Надо было вспомнить и проанализировать все, что случилось в злополучный вечер: кто танцевал с правителем, кто стоял рядом с ним во время ежегодной речи, с кем говорил молодой дракон на праздничном ужине, кому улыбался и...

- Направляющий? - Риган повернулся сразу. Слишком редко в клинке пользовались этим обращением.

- Что за ... ?! - продолжения я уже не услышал, заваливаясь на бок. Перед глазами поплыли цветные искры. Воздух как будто вышибло из легких невидимым ударом, а вдохнуть заново стало непосильной задачей. Сквозь шум в ушах долетело:

- Лекаря! Быстро!! - рыкнул очень и очень рассерженный дракон.

***

Я открыл глаза и тут же поморщился от боли. Попытался сесть, но Риган придержал меня за плечо и пощелкал пальцами перед лицом.

- Сол? Солзир? Какой знак показываю?

- Неприличный, - фыркнул я, - и не смей называть полным именем. Терпеть этого не могу, прекрасно знаешь же, - голова гудела как пустой котёл. В глазах все ещё мельтешили цветные всполохи и выводили из себя - невозможно сосредоточиться.

- Рефлексы работают, - удовлетворенно кивнул дракон, - а теперь: что, к зуру в пасть, это было?!

Я задумался... Оценивая общее состояние можно было сказать, что симптомы походили на отравление магией: головокружение, боль, учащенное сердцебиение...

Кто-то из братьев подал воды. Зур побери, почему здесь так жарко?

Кажется, на языке странное послевкусие какой-то незнакомой сладости. А ещё горчинки, тоже незнакомой, но очень похожей по вкусу на любимый напиток отца, который тот постоянно пил по утрам.

- Горчинка, значит? - усмехнулся Арек, когда я рассказал о своих ощущениях. - Похоже, друг, тебе крупно не повезло. Или повезло, - он хитро прищурился, - это как посмотреть.

- Истинную ты почувствовал, парень, - Золан покровительственно кивнул

«Истинная... Я почувствовал её?»

Риган, до этого просто обеспокоенно наблюдавший за моими слабыми попытками привести себя в чувство, вдруг резко побледнел и понятно почему. Истинная? Сейчас? В такое время... Кто-то из Богов решил над нами подшутить.

- Кто-то уселенно молился за тебя, братишка, - процедил направляющий.

Остальные разящие, стоявшие за Риганом, понимающе переглянулись. Слишком много совпадений. Слишком долго у меня не было даже намёка, чтобы почувствовать пару. Так долго, что я смирился с этим и принял судьбу, а моя нечувствительность к магии не раз нас выручала. Единственное чью магию я мог хоть как-то почувствовать - Ригана, и то, потому что мы росли вместе в детстве.

- Я видел ее, в видении. Она , - хрипло выдохнув, я с усилием потёр виски, - Миниатюрная фигура, рыжие волосы, детали были скрыты красным туманом...

- Огненная? - полюбопытствовал Эзерин.

- Вряд ли. Не может быть невеста с конфликтующей магией, - заметил Золан.

- Кхм, тебе надо отдохнуть Сол.. Перед поиском истинной надо подкрепиться и выспаться, - сказал Риган и помог подняться на ноги.

- Зачем? Разве лесовик не найдёт её и отведёт домой? - заметил Арек. - Попробуй связаться с ним?

- Не могу, в голове шумит и этот красный туман до сих пор стоит перед глазами.

- Можно найти самим, - Золан задумчиво почесал двухдневную щетину, - но земли у тебя большие, а лес густой. Неизвестно в какую глушь Боги её забросили. То есть, я хотел сказать ниспослали. Можно, конечно, покружить сверху, но мне кажется толку не будет - только время потеряем.

- Можно нанять гончих, - предложил Эзерин.

- Это все равно, что рассказать самой болтливой бабке в деревне, - нахмурился Арек, - и не факт, что девушку не используют против нас.

- Выбора нет. Надо ждать, когда Сол сможет связаться со своим лесовиком. Если до утра не получится, то на рассвете выдвигаемся на поиски, - подвел неутешительный итог золотой дракон.

- А если внутренний дракон захочет перевоплотиться уже сейчас? Случаев, чтобы он спал так долго, как у Сола ещё не было. Может нам стоит переместиться подальше от города, чтобы здесь ничего не разрушить? - предложил Эзер.

- Хорошая идея, - кивнул Золан.

- Поддерживаю, - Арек хлопнул по плечу водного, - иногда в твою белокурую голову приходят дельные мысли, надо же... - договорить он не успел, потому что в рот ему залетела вода из графина и стальному пришлось долго откашливаться.

- Тогда собирайте вещи и выдвигаемся. Дождёмся темноты. Сделаем вид, что мы остались в гостевом доме, поэтому, чтобы у каждого в покоях горела магическая лампа. Слуг я беру на себя - лишних распущу, а те что останутся, будут знать что делать в случае лишних расспросов. Кто знает каких сюрпризов нам ещё ожидать. Сам дойдёшь? - Риган уже мыслями унёсся в дела.

- Я провожу, - вызвался водный.

- Не раздавлю? - я попытался опереться на подставленное плечо.

Эзери метнул раздражённый взгляд в сторону Арека, который во всю ухмылялся при виде нашей парочки. Водный дракон был на пол головы ниже и немного субтильней, но вот в ловкости на поле боя ему не было равных, также как и в выносливости.

- Справлюсь, - и потащил меня в сторону лестницы.

Поднявшись в покои, я поблагодарил водника и с наслаждением захлопнул дверь. Кое-как добравшись до спальни, рухнул в кровать и закрыл глаза.

Всю дорогу младший брат выяснял: как это, чувствовать истинную? Причём знать все хотел в мельчайших подробностях. Только вот что тут ответишь? Как описать что чувствует дракон будто родившийся заново: боль, потерянность, надежду...

Из глубины комнаты раздалось сопение, потом шуршание, звук рвущейся ткани и в довершение звон разбившейся чернильницы. Реагировать на безобразие сил не было, как и желания вообще что-то делать. Маленький белый дракон показался из тени, расправил заляпанные краской крылья и метнулся мне на грудь, вцепившись перепачканными когтистыми лапами в ткань белой рубашки.

- Неважно выглядишь, Хозяин, - пришёл к выводу низший дракон, устраиваясь поуютней на моей груди. - Бледный, как пузо шараха.

- Знаю, ещё этот проклятый шум...

- Шум? - фамильяр почесал нос когтистой лапой и задумчиво склонил голову на бок. - Хозяин, у нас тихо, как на могиле Вальрейгена Третьего!

- Да ну?! - под моим взглядом, он обиженно нахохлился и дыхнул в лицо облачком пара.

- Молчу я, молчу... - обиженно нахохлился фамильяр.

Положив ладонь на гладкую чешуйчатую спину, я закрыл глаза и постарался примириться с новыми ощущениями. Не знаю сколько я так провалялся в кровати, теряясь в видениях между сном и бодрствованием, но слабость начала отступать. Не уходил лишь запах... Он попрежнему раздражал и был до противного приторен.

Сквозь стихающий шум в ушах, я смог различить приглушённые звуки и обрывки слов. Женского голоса. Он был чем-то недоволен и пылал яростью.

«Нет, не может быть она огненной, просто - не может.»

Я потянулся на голос всем своим существом и вдруг увидел образ девушки: длинные рыжие волосы, подтянутая фигура в красном одеянии, странные чёрные стекла, водруженные на нос, и недовольно поджатые пухлые губы.

- Попалась, истинная! - я блаженно прикрыл глаза. - Вот теперь не уйдёшь.