глава 11. Неожиданная встреча.

Выйдя из небольшого гостевого домика Илья, мягко говоря, удивился. Каков хозяин, таков и дом - вся местность страдала от мха, гнили, помоев и прочего , образовавшегося из-за жестокости хозяев к своим же сородичам. Люди здесь (если этих жителей всё ещё можно было назвать людьми) были поражены голодом и язвами по всему телу. Казалось, что их кто-то неустанно избивал и из-за общего запустения несчастные не могли даже промыть глубокие раны, оставленные плёткой либо каким-то другим орудием для уничижения людского достоинства, отчего на этих ранах с большим удовольствием промышлял гной.

Илье стало мерзко и как-то тошно при виде этих искалеченных созданий, отчего замеченный в далеке ухоженный сад стал настоящим спасением для измученного чувства прекрасного.

Недолго думая он отправился в сад.

★

Сквозь густую насыщенно зелёную листву с трудом пробивались лучики солнца, но, как только поднимался ветер, эти маленькие солнечные зайчики неожиданно плодились и устраивали великие пробеги по широким тропинкам, вдоль которых росли во множестве благоухающие цветы. В ветвях мелькают тени белок и птиц, жадно впивавшие свои темные глазки в Илью в надежде, что он принесет им что-нибудь съестное. Однако не заметив привычных телодвижений зверьки разбегались по своим делам явно разочарованные в отсутствии корма. Но кое-кто не отчаивался из-за пустых рук человека. Даже наоборот. Чем голоднее животинки, тем сложнее им будет сбежать от смертоносных клыков ужасающей хищницы.

Илья вышел на менее протоптанную тропку, заметив меж густых кустов небольшую беседку, в которой маячила скрюченная тень.

★★

Позади послышался легкий шорох кустов, но девушка не стала обращать на это внимание. Ей было просто все равно, даже если ее сейчас же убьют.

Отец опускался все ниже и ниже в грязь морально и физически, постоянно срываясь на ней за то, что она просто посмела существовать, Вейлр терял авторитет и скоро не смог бы ее защищать от нападок Бочки, которая в свою очередь не давала передышку крепостным и уж тем более своей подопечной, а учитель и по совместительству дед девушки намерено каждые каникулы отправлял ее домой. «Интересно, подумала девушка, учитель за что меня ненавидит?». Да ещё и скоро должен был вернуться этот... новая смертоносная игрушка, которая в руках старого лорда приносила лишь беды, смерть, страхи и невыносимые муки.

Все тревоги разом рассеялись, когда на парапет беседки бесшумно, но с большим трудом из-за старости приземлилась кошка с ещё живой молодой белочкой в пасти. Решив, что шорохи принадлежали хищнице, девушка заметно расслабилась.

- Какое безобразие, зачем ты их мучишь, чудовище? - она говорила без какой-либо злобы, даже наоборот со счастливым смешком, поглаживая тощую кошку по голове.

Наградив ее благодарностью за старания, калека одной рукой аккуратно вытащила перепуганного насмерть бельчонка. На плече и бедре краснели дырки от клыков. Решив, что раны не сильно глубокие и уж тем более не смертельные, она протянула руку к ближайшей ветке и отпустила жертву, отчего кошка разочарованно вздохнула. Она-то принесла добычу, чтобы неумелая девчонка смогла нормально поесть, а эта дура просто отпустила свой ужин.

Доски за ее спиной жалобно вскрипнули, заставив обеих вздрогнуть и обернуться.

Чтобы увидеть глаза. О, эти глаза! Голубые, как самое чистое летнее небо, насыщенные, как самый глубокий пруд. И такие искренние, в них явно читалось некое восхищение и даже любование девушкой, но в то же время страх и осторожность. Не дай бог спугнуть её после стольких попыток найти и догнать!

★★★

Илья замер, как и его сердце. Он действительно залюбовался девушкой и ее непринуждённой манерой речи во время разговоров с животными. Такая легка и добрая душа, подумалось ему. Но так же он понял, что она не сможет с ним также мило говорить пока не привыкнет.

Одно лишнее неправильное движение и он спугнет ее, подобно птице. Поэтому он крался. Ему так хотелось послушать ещё немного ее голос.

Но тут заскрипела доска и девушка обернулась. Илья мог подробно рассмотреть её.

Правый глаз был подобен черноте самой страшной ночи, в которой изобиловали ночные кошмары, а левый был нежно голубого цвета. Тонкие губки изогнулись, пытаясь выдавить из себя хоть что-нибудь для подкравшегося чужака. В хрупкой груди хрупкого тельца бешено билось сердце, она была напугана не меньше убежавшего бельчонка.

Илья медленно протянул руку и сделал ещё один аккуратный шаг в ее сторону. Она позволила ему приблизиться. Юноша остановился на расстоянии одного шага, он повернул запястье так, чтобы только костяшками пальцев коснуться ее нежных холодных щёк, как бы не веря, что она настоящая и стоит перед ним материальная и живая. По лицу Ильи пробежал нервный горячий вздох, заставив того вздрогнуть. Глядя девушке прямо в глаза, Илья снова повернул запястье и уже подушечками пальцев нежно провел по щеке и направил пальцы к ушам.

От такой неожиданной дерзости застигнутая врасплох она покачнулась и потеряв равновесие тяжело облокотилась спиной на парапет беседки, с трудом цепляясь живой рукой за ограждение. Но она все также стояла на месте, позволяя Илье ее изучать.

Юноша уже начал протягивать руку к отдалившейся колдунье, возобновляя прощупывание ее реальности, как со стороны домов кто-то ужасающе закричал.

- Ашиль! Ашиль, будь ты проклята, немедленно тащи свой тощий зад сюда!- оба подростка прекрасно узнали верещавший голос Бочки.

Не успел Илья сказать что-нибудь, назначить хотя бы встречу, чтобы нормально поговорить, а Ашиль превратилась в тень с помощью небольшого заклинания и скрылась от юноши.

Потрясенный до глубины души Илья пошатнулся и так бы и упал на дощатый пол беседки, но не менее удивлённая кошка громко и хрипло мяукнула, пытаясь привести Илюшу в чувства. Сама для себя кошка решила, что ещё одного глупого котенка, который явно не способен о себе позаботится, она, конечно, примет, но не будет его любить так же как девчонку, которую растила со времён, когда та ещё пешком под стол ходила.