Глава 35: Конец?

Они очнулись в разное время.

Первая - София. Пол - трещал под ней, воздух был тяжёлый, как вода. Её пальцы дрожали, когда она встала. Свет мигал из разбитого потолка. Половина зала - просто исчезла. Как будто стерта из реальности.

- ...Амелия?.. - хрипло.

Ответа не было.

Затем - Эллен. Она открыла глаза, с трудом поднялась, опираясь на уцелевший кусок платформы. Всё тело ныло. В ушах стоял звон.

И только потом - Дэниэл.

Он задыхался. Вены ещё чуть светились, но тускло, слабо. Как пепел. Он поднял голову, словно сквозь толщу льда.

- Амелия...

Тело Амелии лежало в нескольких шагах от него. Согнутая фигура. На животе - кровь.

Он подполз. Не дыша.

- Нет... нет, прошу...

Она была жива.

Но глаза не открывались.

Он прижал ухо к её груди. Стук - неровный. Он взял её за руку. Лёгкая дрожь. Жива. Он схватил её, как утопающий - воздух.

И тут - она зашевелилась.

Открыла глаза.

- Дэниэл...

Он задышал. Снова. Только ради этого взгляда.

Но потом она прошептала - и каждый звук был как игла:

- Я... не чувствую его больше.

Словно кто-то вырезал воздух из комнаты.

Он замер.

- Что?

Она посмотрела на него - тихо, страшно спокойно.

- Ребёнка. Его... больше нет.

София развернулась - быстро. Эллен застыла.

В груди Дэниэла что-то треснуло. Без звука. Медленно.

Он не сказал ни слова.

Амелия села. Кровь всё ещё шла. Губы побелели.

- Они... забрали его?

Эллен резко обернулась.

- Нет. Ядро исчезло. Система - обрушена. Резонанс - погашен. Они не могли.

- Тогда как?..

София шагнула вперёд. На лице - ужас, который она не могла скрыть.

- Вы ведь... держались за ядро. Во время выброса. Оно прошло через вас.

Эллен прошептала:

- Оно забрало энергию. Всё, что было внутри. В том числе - его.

Дэниэл отвернулся. Его глаза потемнели.

- Значит, мы были просто сосудом. И в последний момент - его сожгли.

⸻

Снаружи - день.

Слишком яркий для смерти.

Они выбрались на поверхность. Раненые. Истощённые. Мир - казался чужим. Солнце било по глазам, как насмешка.

Академия - мертва. Полуразрушенные стены, чернота выбоин. Ни студентов, ни охраны. Только ветер.

- Они знали, - прошептала София. - Вывели всех заранее. Под видом каникул.

В этот момент Эллен замедлила шаг.

Она оглянулась на здание. Долго смотрела, будто вспоминала, как всё начиналось. Как они создавали фундамент под то, что потом стало машиной смерти.

И вдруг - едва заметно качнулась.

- Мам? - хрипло вырвалось у Дэниэла.

Эллен не ответила. Только сделала ещё шаг. И споткнулась.

Дэниэл бросился вперёд - поймал её под локти. Но она уже оседала, как обломившаяся балка. Взгляд потускнел, дыхание сбилось.

Он опустил её на землю. Рядом - хруст сухих веток, осколков стекла. Кровь проступила сквозь ткань её рубашки - густая и тёмная.

- Ты ранена? Почему молчала?! - выдохнула Амелия, упав рядом на колени.

- Потому что моя миссия выполнена, - прошептала Эллен. Её голос трескался. - Ядро должно было пройти сквозь меня, ведь я сосуд, который выносил Дэниэла.

София прижала ладонь к её боку. Кровь уже не останавливалась.

- Ты... ты могла сказать! Мы бы успели! - закричал Дэниэл.

Эллен чуть улыбнулась.

- Нет. Не в этот раз.

Дэниэл сидел рядом, сжав её ладонь в своей. Губы сжаты. Челюсть - каменная.

- Всё, что я знаю... я знал от тебя. Даже боль. Даже ложь.

Она повернула к нему лицо.

- Я не просила прощения. Я не заслуживаю. Но ты стал тем, кем должен был. Даже несмотря на своих родителей.

Дэниэл наклонился ближе.

- Не умирай, - прошептал он.

На мгновение всё замерло.

- Все было не зря. Чтобы они... чтобы никто больше...

Она не закончила.

Губы чуть дрогнули. Пальцы ослабли.

А потом - как будто просто исчезла.

Без крика. Без слов.

Просто - тишина.

Дэниэл долго смотрел на её лицо. А потом медленно закрыл ей глаза.

Сегодня он потерял родителей и ребёнка. Но обрел себя.

Мир - не стал лучше. Но стал другим.

Их больше никто не ищет. Не охотится. Потому что Совета больше нет.

Но вместо мира - пустота.

Амелия смотрит в небо. Держится за живот, который хоть не долго, но был наполнен новой жизнью.

- Думаешь, он чувствовал боль? - прошептала она.

- Нет, - ответил Дэниэл. - Он был светом. Он ушёл, как свет. Без страха.

Пауза.

- А мы?

- Мы остались. Чтобы не дать этому повториться.

⸻

А где-то - в темноте, глубоко под остатками комплекса...

...на одном из изолированных серверов, чудом не уничтоженных при выбросе...мигнула панель.

ПРОТОКОЛ: РНП.3.0

Статус: не завершён

Сигнатура: обнаружена

Местоположение: за пределами ядра

Источник: НЕИЗВЕСТЕН

На панель, хищно улыбаясь смотрела фигура.

Ноа. Он всегда был здесь, пока никто не видит. Он ткнул пальцем в экран:

Загрузка РНП.3.0Начать.