Глава 14

До вылета домой оставалось три дня. Отпуск был оформлен, билеты куплены. Последние два рабочих дня тянулись для Алекса бесконечно долго, время словно застыло на месте. Алекс и представить себе не мог, что так сильно будет ждать возвращения домой. Все его вечера были заняты перепиской с Пэтси. И по его довольному лицу можно было легко понять, что он в предвкушении встречи.

- Мы будем по тебе скучать, дружище! Надеюсь, к твоему приезду у меня уже будет статус жениха! Очень на это надеюсь. Не хочу забегать вперед, но, по-моему, дело уже идет к этому. – После этих слов Фила Алекс оказался в его крепких объятиях. – Желаю, чтобы твои ожидания оправдались сполна! Пусть Патриция окажется в жизни такой же замечательной, какой она тебе виделась в переписках. Я буду счастлив, если и ты вернешься в статусе жениха.

- Спасибо, Фил, спасибо, дружище!

- Алекс, счастливого тебе пути, друг! Пусть всё будет хорошо! Пиши нам! – Тони, также крепко обняв, легонько похлопал Алекса два раза по плечу. – И мы тебе будем писать, рассказывать местные новости.

- Спасибо тебе, Тони! Спасибо, дружище! Конечно, буду писать.

- Ну ладно, мы пошли на работу. Приятного тебе полета!

Фил с Тони еще немного потоптались и вышли. Было видно, что им тяжело даются проводы. «Какие же хорошие ребята!» - Алексу стало очень грустно. Чтобы немного отвлечься, начал еще раз проверять документы, сумку. Убедившись, что всё на месте, поправил одеяло на своей кровати и вышел из комнаты.

Погода была чудесной. Дорога до аэропорта пролетела совершенно незаметно. Коллеги, предвкушающие скорую встречу со своими семьями, делились планами на отпуск, смеялись, шутили. Настроение у всех было просто отличное. И Алекс радовался каждой минуте.

«Я устраивался на эту работу, потому что хотел только одного – сбежать подальше от дома. Уезжал без веры, без надежды на свет в конце тоннеля. Не знал, как скоро буду готов вернуться домой, но вот прошло время, и теперь я с нетерпением отсчитываю каждую минуту перед возвращением. Как же сильно всё поменялось!» - Алекс, сидя в зале ожидания аэропорта, испытывал и волнение, и радость, и какое-то облегчение. В голове было очень много разных мыслей, хотелось не спеша подумать обо всем до и во время полета, но времени так и не хватило. Больше всего Алекс переживал по поводу первой встречи с Патрицией. Он попытался смоделировать в голове все возможные варианты свидания, однако этот вопрос остался висеть в воздухе - пришло время сходить с самолета и оказаться в радостных объятиях сестры Анны, Джеммы и Оливера. «Ладно, обдумаю все детали чуть позже. Как же я все-таки соскучился по дому!» - обнимая своих самых близких людей, Алекс испытывал огромное чувство счастья и благодарности, что они у него есть. Но отдельным особенным теплом в сердце с момента приземления отдавало от милейшего приветствия Патриции – если не физически, то душевно она явно присутствовала в этот момент рядом с ним.

Если и существует тот, кто сидит в «небесной канцелярии» и расписывает «сценарии» знакомств и свиданий, то было очевидно, что он совершенно не вникал в ход мыслей самого Алекса, ибо ни одна из всех его романтических идей даже отдаленно не соприкоснулась с тем поворотом событий, которые развернулись сразу после его прилета.

Пока ехали домой, Алекс, окруженный теплом и вниманием, успевал слушать все произошедшие новости, делиться своими, внимать звонкому щебету любимой племянницы, а также писать Пэтси. Несмотря на поздний час, он не хотел упускать возможности еще хотя бы немного побыть с ней на связи. Каково же было его удивление, когда узнал, что буквально несколько минут назад они были друг от друга на расстоянии нескольких метров! Оказалось, Пэтси приезжала встречать его борт, но, увидев его с родными, не решилась отвлекать. Алекс был потрясен. В глубине души он хотел и допускал такой сюрприз, поэтому невольно искал глазами в толпе милое лицо с фотографий. Только так и не нашел.

Алекс тут же предложил вернуться за ней в аэропорт, если она еще не успела уехать. Увы, она уже села на такси. Тогда он, продолжая оставаться впечатленным от сюрприза, пригласил её к себе в гости. Несмотря на усталость, Алекс был готов выгнать свою машину с парковки и забрать её с любой точки города. Он сам от себя не ожидал такого. Уверенности, что она согласится, не было, однако, попытаться стоило. На несколько минут в чате повисла томительная пауза. Он прекрасно понимал, что девушке нужно подумать над таким нестандартным предложением. Мучительное молчание растягивалось, и Алекс уже начал корить себя за несдержанность, как увидел подсказку в верху чата, что Пэтси начала что-то писать. Она то набирала, то переставала. Алекс не на шутку начал волноваться. А вдруг он оскорбил её своим предложением, и она откажется дальше с ним общаться? Или напугал? В голове проносились самые разные мысли. Наконец, ответ поступил. В своей обычной очень деликатной манере Пэтси просила не чувствовать себя обязанным из-за её довольно неуклюжего сюрприза, выражала неуверенность в уместности такого позднего визита. Алекс был в очередной раз покорен её тактичностью. Он набирал ей сообщение и чувствовал, что текст ему диктует не мозг, не разум, а само сердце. Он вкладывал всю душу в каждое свое слово! И она услышала его - она согласилась приехать к нему в гости. Алекс тут же позабыл про всю свою усталость, у него словно открылось второе дыхание. Анна с Оливером, завершив свой день, поехали домой отдыхать, а для Алекса вечер только начинался. Патриция не желала доставлять ему лишние хлопоты после долгого дня, поэтому готовность такси обслужить поездку до конца с учетом изменения адреса пришлась очень кстати. Алекс тем временем ринулся в душ, это было самое малое, что он хотел успеть перед самой главной встречей. Он совершенно не думал о разумности или неразумности такого внезапного приглашения домой незнакомого, по сути, человека, ведь сердце было непреклонно в своей уверенности, что всё идет как надо.