5. Когда порядок рушат слова

Дверь номера Мейв захлопнулась за российской делегацией. Мария тут же усадила девушку на стул перед зеркалом и принялась за работу:

— Кошмар какой, — вздохнула она, доставая из косметички матирующие салфетки. — Ты уже вся блестишь.

Мейв, глядя на себя в зеркало, замученно выдохнула под бурчание визажистки.

— Так, — Александр устроился на кровати, листая заметки в телефоне. — Сначала у тебя совместное интервью с «Katarsis» для нашего и литовского телевидения. Тут нужно будет сказать пару фраз на литовском.

Мейв вся скукожилась, вспоминая свой позор на прогоне.

— Ну нет...

— Ну да, — усмехнулся мужчина. — После случая с "avinas" это будет ржачно.

Мария, хихикая, нанесла свежий слой помады, затем принялась поправлять её красные волосы, фиксируя их лаком.

— А потом, — продолжал он, — вас ждёт викторина по истории Евровидения. Ты против «Katarsis».

Мейв нахмурилась:

— Я хоть и смотрела Евровидение с детства, но вряд ли вспомню всё... И как-то неравносильно. Их четверо, а я одна.

— Не переживай, это просто для развлечения. Наши литовцы знают не лучше тебя. Я подготовил шпагалки, если надо, — махнул рукой Александр. — А после — твоё сольное интервью для российских СМИ.

Мария закончила с волосами и отступила на шаг, оценивая свою работу:

— До чего ж красавица, — радовалась она проделанной работе.

— И не забудь про фразы! — достаточно громко напомнил Александр. — "Aš myliu Lietuvą" — "Я люблю Литву", "Jūs esate nuostabūs" — "Вы потрясающие"...

— "Aš myliu Lietuvą", "Jūs...", — повторяла Мейв.

— "..esate nuostabūs", — закончил менеджер. — Учи, давай. Я скинул тебе в сообщениях фразы с переводом и транскрипцией. Отбери оттуда некоторые и запомни их.

Девушка открыла переписку с Александром и начала зачитывать...

— Labas (привет), Kaip sekasi (как дела), Malonu susipažinti (приятно познакомиться), Aš esu Maeve (меня зовут Мейв), Aš esu iš Rusijos (я из России), — повторяла Мейв, глядя в зеркало. Её губы двигались медленно, старательно выговаривая каждый звук.

Александр, уже стоя в дверях, одобрительно кивнул:

— Видишь, уже лучше, чем называть всех баранами.

Мейв кинула на него озлобленный взгляд.

— Ладно, ладно. Ты готова?

— Да, — вздохнула Мейв, поправляя платье.

— Отлично. Тогда мы с Машей пойдём первыми, разведаем обстановку. Ты можешь остаться тут, повторить фразы. Напишем тебе.

— Поняла.

Дверь закрылась, и Мейв осталась одна. Тишина казалась громкой после такого шумного утра. Она подошла к окну, глядя на город, залитый солнцем. Через несколько улиц уже собирались тысячи зрителей, готовых к вечернему представлению. Мейв глубоко вдохнула, чувствуя, как сердце бьётся чуть быстрее.

Не бойся. Ты справишься.

Но страх был не главным. Что-то другое крутилось в голове, а именно — мысли о вчерашней ночи, о музыке, о его сладком голосе...

Она взмахнула головой, отгоняя мысли, потянулась к телефону, открыла переписку с менеджером и снова начала повторять фразы:

— "Aš myliu Lietuvą"...

Губы сами собой растянулись в улыбке.

"Я люблю Литву".

Мейв произносила эти три слова, а перед глазами стоял образ парня. От мыслей она сжала телефон в руках, чувствуя, как её ладони становятся влажными.

Да. Он определённо мне нравится. С первой нашей встречи. Но нравлюсь ли я ему?..

Эта мысль крутилась в голове, как заезженная пластинка. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на фразах, но вместо литовских слов перед внутренним взором всплывали его пальцы, перебирающие струны, его голос, звучащий эхом в том репетиционном зале.

Она снова резко встряхнула головой, как будто могла стряхнуть эти навязчивые мысли. Но звук уведомления окончательно выбил её из потока мыслей. Вверху экрана всплыло сообщение от Марии, в котором она прислала пост с официального аккаунта российского интернет-издания:

"Вы тоже чувствуете эту химию? #Lueve".

Мейв моргнула, не сразу осознав, что это за хештег. Она редко следила за соцсетями — после отбора на конкурс времени не хватало катастрофически. Между бесконечными репетициями, интервью, досрочной сдачей сессии и защитой диплома (которую она чудом успела завершить перед отъездом) даже мыслей не было заглядывать в интернет, хоть изредка приходилось, чтобы держать свою небольшую фанбазу в курсе.

Но теперь её популярность росла, и всё больше людей начали замечать её творчество.

Она открыла новый пост. Короткое видео с абсурдными спецэффектами, как у тех открыток, которые бабушки присылают всем своим родным и близким в сообщениях, мелькало перед глазами. Их фотографии, сделанные папарацци ещё по приезде в аэропорт, с вечеринок и репетиций были смонтированы под слащавую поп-песню с сердечками и розовыми бликами.

Мейв заливалась хохотом, особенно с комментариев по типу "Поднимите зарплату сммщику", и умилялась от тёплых слов фанатов, которым нравились взаимодействия между ними.

Телефон в руках девушки завибрировал — сообщение от Александра:

Александр: Спускайся вниз.

Мейв глубоко вдохнула, задержала дыхание, затем медленно выдохнула и последний раз взглянула в зеркало, прежде чем выйти из номера.

Лукас шёл по коридору отеля, положив руки в карманы, когда заметил свою группу, окружившую парней из «Ziferblat». Даниил первым поднял голову и широко ему улыбнулся:

— Лукас! Рад тебя видеть!

Лукас улыбнулся и ответил на рукопожатие парня.

— Как прошло интервью? — спросил он у своих.

— Да ничего интересного, — пожала плечами Эмилия. — Спрашивали про будущие планы, про песню...

— И про тебя, — не удержался Аланас.

Лукас усмехнулся.

— Спросили, где я пропадаю?

— Не, — Валентин переглянулся с Даниилом, — про твою связь с Мейв.

Нервный тик дёрнул щёку Лукаса, но он постарался непринуждённо улыбнуться:

— А, это... Ну, супер.

— Весь интернет кишит уже о вас обоих, — усмехнулся Йокубас.

— Правда? — Лукас сделал вид, что проверяет телефон, лишь бы скрыть нарастающее раздражение.

— Ты совсем не проверяешь соцсети? — подняла бровь басистка.

— Стараюсь как можно меньше заглядывать туда, — вздохнул парень. — Особенно в последнее время.

— Да ты посмотри! — Даниил протянул ему свой телефон, где лента пестрела рисунками, обработками, короткими видео под популярные хиты. Лукас молча вернул телефон, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Нам пора, — резко сказал он своей группе и вежливо улыбнулся парням из другой. — Увидимся, ребят.

Они попрощались с украинцами и двинулись к лифту. Лукас шёл последним, сжав кулаки в карманах.

Это временно. Тем более, я сам согласился на такие условия. Но как же бесит...

Уже в номере Лукас сидел перед зеркалом, пока визажистка аккуратно поправляла его светлые пряди и фиксировала их лаком. Лицо оставалось нейтральным, но в мыслях был полный бардак, который парень старался устранить.

Всё хорошо. Просто нужно вести себя более естественно рядом с ней. Ей ведь тоже сложно делать вид...

Он поймал себя на том, что оправдывается перед самим собой, и тут же нахмурился.

— Не морщи лоб, — легонько щёлкнула его по носу визажистка.

Лукас фыркнул, но расслабил мышцы лица. Рядом Тадас расхаживал по номеру, зачитывая с телефона российские фразы, которые нужно заучить группе перед интервью:

— "Привет, мы — «Katarsis», приятно познакомиться".

Эмилия, развалившаяся на кровати, лениво прокомментировала:

— Мы и так это знаем.

— "Мы любим российских фанатов", — продолжил Тадас, игнорируя её.

— А Лукас российских девушек, — пробормотал Аланас, вызывая смех у группы.

Лукас скривился в зеркале:

— Ха-ха, очень смешно.

— "Спасибо за поддержку", — прочитал Тадас последнюю фразу и наконец опустил телефон. — Ну что, запомнили?

— Мы знаем эти русские фразы, — вздохнул Йокубас. — Не такой уж сложный язык.

Тадас покачал головой, но улыбнулся:

— Ладно, ладно. Просто убедился.

Лукас встал, поправив куртку. После долгих размышлений он почувствовал странное спокойствие. Вся эта ситуация была для него нелепой, но к счастью, временной. А пока нужно просто отыгрывать свою роль.

Лифт мягко опустился на первый этаж. Дверь открылась, и литовская группа вышла в холл отеля, где уже царила оживлённая атмосфера. Участники из разных стран группами стояли в ожидании своих интервью, ассистенты с планшетами и наушниками сновали между ними.

— «Katarsis»! — молодой парень с бейджем организатора помахал им рукой. — Идёмте за мной, вас ждут.

Они прошли через толпы делегаций, параллельно здороваясь с каждым, и , где уже были расставлены стулья и камеры. И там, на одном из диванов, сидела Мейв. Тадас в тот же миг подтолкнул Лукаса поближе к ней. Он со вздохом опустился рядом, сохраняя дистанцию, но их колени всё равно почти соприкоснулись. Мейв почувствовала, как по спине пробежали мурашки.

— Привет, ещё раз, — прошептала она, слабо улыбаясь.

— Привет, — коротко кивнул он.

Девушка украдкой взглянула на парня, но он смотрел куда-то в сторону, будто избегая её взгляда.

Он, что, действительно меня стесняется? Хотя, я тоже...

— И... насчёт три. Раз, два... три! — объявил оператор.

Интервью началось с лёгких вопросов о подготовке к конкурсу, впечатлениях о Базеле. Мейв старалась отвечать уверенно, хотя внутри почему-то всё сжималось от напряжения.

— Мейв, правда ли, что ты специально выучила литовский, чтобы произвести впечатление на Лукаса?

Девушка, колеблясь, кинула короткий взгляд, полный неуверенности, на Лукаса, который уловил этот настрой.

— Она просто хотела назвать нас ещё раз баранами, — неожиданно вставил он, заставляя всю группу рассмеяться.

Девушка с облегчением присоединилась к смеху, и ответила с юмором:

— Именно так. Aš myliu avinus (я люблю барашков).

Лукас украдкой взглянул на Мейв: её щёки порозовели, а в радостных глазах читалась благодарность. Тадас и Александр стояли за камерами, едва сдерживая довольные ухмылки. Их план работал лучше, чем ожидалось. Даже Лукас начал играть свою роль естественнее.

Следующее интервью проходило в более неформальной обстановке. Бодрая журналистка расставила их по разные стороны импровизированной сцены: Мейв против всей группы «Katarsis». Вопросы сыпались один за другим — о самых громких победах, о песнях, ставших популярными хитами, о рекордах...

— И последний вопрос, — журналистка взяла в руки карточку. — В две тысячи двадцать первом году на конкурсе возник роман между двумя участниками из разных стран. Между кем именно?

На съёмочной площадке повисла пауза.

— Азербайджан и Норвегия, — произнесла Мейв, — Тикс, если не ошибаюсь... и Эфенди.

Женщина многозначительно улыбнулась:

— Верно! И знаете, что интересно... — она перевела взгляд на Мейв и Лукаса, — многие наши зрители отмечают, что между вами тоже есть какая-то химия.

Девушка почувствовала, как жар разливается по щекам, но всё же улыбнулась, опустив глаза. Лукас тоже усмехнулся, но не ответил, покачав головой.

— Как мило, они краснеют! — журналистка радостно хлопнула в ладоши, вызывая смех у окружающих. — Наша викторина подходит к концу, и со счётом "3:6" победителем становится... Мейв из России!

Спустя несколько минут после интервью Мейв стояла у кулера с водой, делая небольшие глотки. Александр и Тадас в стороне обсуждали успешность их плана, а литовская группа разбрелась по залу, общаясь с другими участниками. Девушка украдкой наблюдала за Лукасом, который стоял в стороне, скрестив руки, и слушал, как Йокубас что-то эмоционально рассказывает представителям Германии. Барабанщик был явно неравнодушен к вокалистке.

Надо бы отблагодарить Лукаса за спасение...

Мысли прервала женщина, которая быстро шагала на широких каблуках к группе:

— Лукас Радзявичюс! — её голос прозвучал слишком громко для этого помещения. — Правда ли, что вы ненавидите женщин?

Мейв резко обернулась, чуть не расплескав воду. К группе «Katarsis» прицепилась высокая блондинка с микрофоном, позади которой стоял мужчина с камерой. Её голос звучал нарочито громко, чтобы привлечь внимание окружающих. Лукас медленно повернул голову, а его выражение лица оставалось таким же нейтральным.

— У вас есть комментарии по этом поводу? — настаивала журналистка, тыча микрофоном ему в лицо. — Ваша бывшая партнёрша утверждает, что вы неоднократно применяли к ней насилие. Также факт вашей неприязни к женскому полу подтверждается недавней стычкой с журналисткой в аэропорту. Вы ударили её по голове.

Тишина в зале стала звенящей. Все присутствующие замерли, наблюдая за разворачивающейся драмой. Аланас резко шагнул вперед, заслонив собой Лукаса и выставив ладонь перед камерой:

— Отойдите, пожалуйста — его голос прозвучал холодно, резко.

Эмилия и Йокубас моментально встали рядом. К ним же подключились двое подбежавших менеджера, которые спрятали участников за своими спинами.

— Мисс, давайте пройдем в более укромное место и поговорим, — натянул улыбку Тадас.

Журналистка и оператор начали пятиться назад, но тут взгляд женщины упал на Мейв, стоявшую у кулера.

— Ах, Майя Юмина! — её голос стал ещё громче. — Каково вам участвовать на Евровидении после скандала с танцевальной группой? Правда ли, что вы из-за психических проблем пырнули ножом свою коллегу?