Глава 7. Треуглы.

-Глава 7. Треуглы,- прочитал Константин.-А они то тут причём?- удивилась Диана.-Мне кажется, что наш Фэш чего-то натворил,- с умным выражением лица сказала Захарра.У Ника вытянулось лицо. Теперь он понял, откуда были царапины на щеке у Василисы. Лазарев укоризненно посмотрел на Фэша, который сидел уж слишком понурившийся.-— Ник, давай разберемся. — От тихого голоса Фэша у Василисы побежали мурашки по спине. — Ты воспользовался служебным паролем отца, чтобы протащить по переходу эту девчонку? Погоди, но как тебе удалось?

— У нее были очень мощные часы, сильнющие. Вообще-то Василиса сама совершила переход. Я только дал пароль.

— Да?.. Какой вид транспорта?

— Огненная лестница.

— Что-о?!-Он просто завидует,- добавила Захарра.- Никогда так не перемещался до этого.-Ничего я не...-Молчи!Фэш развернулся и шагнул к совершенно растерявшейся Василисе.

— Ты кто такая?! — потребовал он объяснений.

— Я — Василиса... Огнева, — пролепетала она, краснея. -Смутил девчоночку,- улыбнулся Маар.-Значит понравился он,- поддержала Броннера Диана.-Не понравился !-Ничего не отрицайте, голубки,- пропела довольная Захарра.— Мой брат Эрик, ну... в общем, он дал мне эти часики и сказал, что...

— Какая Огнева? — не понял Фэш. — Ты где живешь? Чем занимаешься? Что тебе надо от Ника?-Как будто в полицейский участке,- кивнул Лешка, а Василиса вспомнила родную Осталу, где никогда не было таких допросов. Тут-то, конечно, нет никаких следователей. Только Королевы, феи, часовщики...— Да ничего мне не надо от него! — выкрикнула в сердцах Василиса.

Ух, до чего наглый мальчишка! Даже Норт по сравнению с ним — милый ангелочек.-Ой, спасибо,- довольно улыбнулся Огнев-младший.-Обидно вообще-то,- буркнул Фэш.-Ну не обижайся...- в ответ протянула Василиса.- Сейчас я такого не думаю,- вдруг тише добавила она. Фэш на это деловито сощурился: «мол, верю».— Она говорит, что из семьи часовщиков, — вмешался Ник.

— Вот как? — прищурился Фэш. — Ну, тут тебе вряд ли удастся меня обмануть. Я знаю всех более-менее знаменитых часовщиков Эфлары... Кто твои родители?

— У меня только отец, — хмуро ответила Василиса.

Этот Фэш ей абсолютно не понравился. -Вот как?- поднял бровь Фэш. Его сестра на это хихикнула.-Оставьте семейные разборки на потом.-Эй!- Возмутилась Василиса.- Посему семейные?-Потому что вы живите в одном замке, едите за одним столом, сидите на одних уроках...- начала перечислять Захарра. - Скоро и Василиска станет Драгоций. Василисы Драгоций. Уй, как звучит!Василиса залилась краской, а Фэш сделал своё фирменное невозмутимое лицо.Она бы не удивилась, окажись он лучшим другом Марка в этом мире.-Эй!- Воскликнули Люхтич и Драгоций одновременно, взглянув на Василису. Да так, что мурашки от страха по коже пошли.-Это было первое впечатление,- отмахнулась девочка.— Фэш, знаешь, давай помягче, — подходя к ним поближе, опять вмешался Ник. — Ты все-таки с девчонкой разговариваешь.-Хоть один нормальный человек,- фыркнула Чёрная Королева.— Куда уж мягче, — вкрадчиво произнес Фэш и, облокотившись на спинку Василисиного стула, опять занялся расспросами: — Так кто твой отец, а? Как его зовут? Говори!

— Его зовут... — Василиса зябко повела плечами. Ей не очень понравилось, что Фэш стоит за спиной и она не видит его лица. — Его зовут Нортон Огнев.

— Огнев... — задумался Фэш. — Огнев, Остала... Огнев?

— Подожди, как ты сказала? Твой отец — Нортон Огнев? — Глаза у Ника округлились. — Фэш, я пропал!-Дошло.- Кротко вздохнула Захарра.Краски разом схлынули с лица Ника — он смертельно побледнел.

— Ты что-то путаешь, девочка. — Фэш вышел из-за кресла и вновь приблизился к Василисе. Его голубые глаза внимательно изучали ее лицо. — Твой отец не может быть самим Огневым.

— Конечно, не может, — зло процедила в ответ Василиса. — Он просто Огнев.

— И чем докажешь?

— Ничем. — Василиса встала. — В общем, я пойду...

— Иди, — согласился Фэш и сделал Нику какой-то знак рукой. Тот нахмурился, но промолчал.-Сейчас Фэшу там свои штучки поставит,- съязвила Захарра.- Это вообще-то опасно, особенно без посвящения!Фэш виновато дёрнул плечами.Василиса шумно вздохнула, не спеша двинулась к двери и остановилась в нерешительности. Она вдруг подумала: как ей выбраться из замка, если она даже не знает, куда именно идти? Но остаться здесь...

Ни за что.-Ух, какая гордая,- покачала головой Нерейва.- Вся в отца.Брови упомянутых Огневых взлетели вверх.— Ну, до свиданья! Ник... спасибо за помощь.

Она решительно толкнула дверь и уже собиралась сделать шаг за порог, как дверь неожиданно полетела на нее и резко захлопнулась. Василиса отпрыгнула назад, машинально сделав гимнастический элемент — страховку на спину. Оттолкнувшись руками от пола, она аккуратно приземлилась на ноги — как на тренировках.

Мальчишки с удивлением наблюдали за ее акробатическими действиями.-Мы были в шоке, - подтвердил Ник.- Фэш вообще выпучил глаза.-Ничего я такого не делал!-Не заговаривай нам зубы.- Прищурилась Захарра.— Ты что, в цирке выступаешь? — удивленно поднял брови Фэш.

— Я не виновата, что дверь ни с того ни с сего захлопнулась, — разозлилась Василиса. — А на спину лучше падать в страховке, чем просто так.

— Странно, что ты вообще дверь открыла, — задумчиво произнес Фэш. — Я запечатал ее эфером: простой человек не смог бы открыть... Ага! Значит, тебе дали немного часовой силы искусственным путем. Ты пила какое-нибудь силовое зелье?-Нельзя же Фэшу признать, что Василиса часовщица,- покачала головой Диана.-А тем более красавица,- поддакнула Захарра.- Просто сразу понравилась ему.Они так спокойно отдались, будто никто за ними не наблюдает, хотя все только и слушали их комментарии, которые смущали некоторых особ.— Так я могу уйти? — не выдержала Василиса, пропуская вопрос мимо ушей. — Если вы мне не хотите помочь, я сама найду выход.

«Правда, совсем не знаю, как», — подумалось ей.

— Конечно, мы тебя не отпустим, — снисходительно произнес Фэш. — Если ты действительно дочь того самого Огнева, значит, ты... шпионка!-Вот это домысел, - захохотала Захарра. Все поддержали ее, кроме хмурого Фэша.-С этого момента все и началось,- вздохнула рыжеволосая.- Он стал помешан на шпиомании.

В темных зрачках, окруженных голубой радужкой, полыхнули очень злобные огоньки.

Ник погрустнел еще больше, на него жалко было смотреть.

У Василисы же глаза на лоб полезли от удивления:

— Кто?!

— Огнев подослал тебя, чтобы навредить отцу Ника, — продолжал объяснять Фэш. — Всем известно, что Лазарев чуть ли не единственный, кто осмеливается противиться желанию твоего отца-преступника вновь стать советником. Так что тебе придется все выложить, пока мы тебя не сдали кому следует.- Какой серьёзный,- улыбнулась Захарра.- И кто это бы был?-Не скажу.— Это кому? — испугалась Василиса.

— Кому следует, — зловеще повторил Фэш.

— Знаешь что, — окончательно рассердилась Василиса, — я обратилась к Нику, а не к тебе. И думала, он сможет помочь мне убежать, а получается — попала вообще неизвестно куда и выслушиваю тут всякие бредни глупого, заносчивого мальчишки!-Вот это Фэша поставили на место,- начала ерничать Захарра. - Молодец, Василиса. Надо держать его в ежовых рукавицах.— Если будешь оскорблять меня, — бледнея, произнес Фэш, — я тогда...

— Фэш, только без эферов, я тебя прошу! — Ник подбежал и заслонил Василису собой.

— Эта шпионка себе много позволяет! — Фэш попытался отодвинуть Ника, но тот был неумолим.

— Я не шпионка! — выкрикнула Василиса из-за плеча Ника.

— Шпионка!

— Да пошел ты к черту!!!-И в двенадцать лет так выражаться, - покачала головой Нерейва.-Он просто меня выбесил!- Возмутилась Василиса.Василиса чувствовала, что вот сейчас точно расплачется.

— Только не надо реветь, — предупредил Фэш, но голос его звучал уже не так грозно. — Нас этим не разжалобишь...-А сам то,- усмехнулся Марк.Но его слова припозднились — из глаз девочки градом хлынули слезы. Василисе было неловко и стыдно, но ничего с собой поделать она уже не могла.

— Эй, перестань! — Ник осторожно взял ее за плечи, усадил на стул и даже дал носовой платок.-Даже носовой платок с собой носит,- удивилась Захарра.- Наш домашний мальчик,- и девочка потрепала Лазарева по его белобрысым волосам.— А все ты со своими испытаниями, — укорил он друга, — довел девчонку до слез.

Фэш нахмурился и промолчал.

— Откуда мы знаем, что она задумала?! Ну ладно... — Он неопределенно махнул рукой. — Что с ней на самом деле произошло? Пусть все расскажет, а после решим, шпионка она или нет.-Фэш уже давно все сам решил,- отмахнулась Захарра.— Я расскажу все Нику, — сказала Василиса, внезапно успокоившись. — Но если ты уйдешь.

— Василиса, давай по порядку... Что с тобой случилось? — спросил Ник. — А на Фэша не обращай внимания — часовщики все такие. Он немного покипятится еще, а потом остынет. И, надеюсь, поможет нам! — Последние два слова Ник произнес громче.

Фэш нахмурился, но ничего не сказал. Кажется, он тоже был не прочь услышать историю «шпионки».-А самому то интересно,- передразнил его Маар.-Заткнись.Василиса рассказала все с самого начала: как приехал господин Эрн и забрал ее в отцовский дом, как Норт и остальные травили ее, как она встретилась с отцом, как наткнулась во время праздника в гостиной на Елену...

— Какую Елену? — спросил Фэш, в его глазах засверкали искорки любопытства. — Саму госпожу Мортинову? Главу Школы светлых часов?

Но Василиса не удостоила его даже взглядом.

— Елена предлагала мне учиться в ее школе, а потом вдруг стала кричать и обзывать фейрой.

— Фейрой?! — воскликнули оба мальчика.-Вот ты себя и сдала,- вздохнула Диана.-В очередной раз,- добавили Ник.— Так ты фейра?.. — Фэш вскочил со стула и медленно, по-кошачьи, обошел вокруг Василисы. — Нет, не могу увидеть, — разочарованно сказал он. — У нее нет мерцающего флера. Но сразу после посвящения может и не быть, особенно... Послушай, так, значит, твоя мать — фея?

— Что?!

— Ну, фея! — терпеливо пояснил Фэш. — Такие создания, хм... с шестью крылышками.-Создания?!- возмутилась Диана.-Ну не в обиду, - состроил грустную гримасу Фэш.— Только не надо меня разыгрывать, — холодно предупредила Василиса. — Я никогда не видела маму, — печально добавила девочка. — Отец сказал, что она погибла давно, сразу после моего рождения...

— Но феи не гибнут! — воскликнул Фэш. — Они бессмертны и могут лишь заснуть... Очень надолго.

— При чем тут феи?!-Да-а.- Протянул Маар.- Было сложно.Ник с Фэшем обменялись быстрым взглядом. Ник чуть заметно покачал головой. Василисе это переглядывание совсем не понравилось.

— Расскажи о посвящении, — попросил Ник, уходя от темы. Может, намеренно, а может, тема не стоила внимания.

Василиса раздумывала, стоит ли рассказывать о входе за большими часами и о тайном собрании Ордена... И решила, пожалуй, повременить с этим. Вместо этого она подробно описала семейное посвящение: как появились часы, как сначала подошел Норт, потом Дейла, а после младшие — Эрик и Ноель. И как они заснули, а потом...

— И отец сказал, что, кажется, у меня... — Василиса запнулась, вспомнив, что ей говорил Ник. — П-первая степень.-Вот и обманули братика,- подытожила Захарра.Фэш уставился на нее не мигая. Василисе даже показалось, будто на нее смотрит большая и очень хищная голубоглазая сова.-Понравились ей твои глаза,- пропела Зазарра, хитро взглянув на брата.— И после этого ты будешь говорить, что она не врет? — обернулся он к Нику. — А еще взлетела она, понимаешь...

Василиса разозлилась. Если на то пошло, она действительно соврала про степень. Но про то, что поднялась в воздух, — нет!

— Да, а где же тогда твой часовой знак? — внезапно спросил Фэш. — Вот этот. — Он закатал рукав, и из-под широкой манжеты с цифрами выглянул золотой браслет с часами. Циферблат был черным, а циферки на нем — серебряные.

— Точно такой браслет есть у моего брата Норта, — хмуро проговорила Василиса. — И у Марка. А у меня — нет.

— Какого еще Марка? — удивленно спросил Фэш.-Забыл про меня?- удивлённо вскинул брови Марк.- Как так?— А, он тоже был на посвящении, — пожала плечами Василиса. — Я не помню его фамилии.

— Ладно, рассказывай дальше, — вмешался Ник. — Только ничего не упускай.

Василиса кивнула и поведала о том, как Эрик вручил ей маленькие песочные часы и предупредил об опасности, грозящей в доме. Как она решила испробовать эти часики и, таким образом, связалась с Ником. И что после посвящения очнулась в своей комнате, где ее стерегли Норт и Дейла. И как они позвали Марка, а она сумела перехитрить их и забралась на дерево. Дальше — огненная лестница, и вот...

— Прямо удивительно, до чего же у тебя все гладко, — не выдержал, чтобы не съехидничать, Фэш. — Почему эти часы были настроены именно на инерциоид Ника, а?-Полегче бы сказал,- фыркнула Маришка.- А то опять Огнева ничего не поймёт.Да-а-а, с Резниковой у Василисы личная неприязнь.— А что такое инерциоид?

— Ты и это не знаешь?! Шар связи, что еще... — Подозрительность Фэша все росла. — Так почему ты попала именно к Нику?

— Откуда я знаю? — раздраженно передернула плечами Василиса. — Может, вы мне скажете.

— Василиса, — решительно начал Ник, морща лоб, — ты все нам честно рассказала, ничего не утаив (Василиса порозовела), и поэтому я тебе тоже кое-что расскажу... В общем, я слышал о тебе от отца. Я сначала не обратил внимания, а вот сейчас вспомнил... Мой отец тоже называл тебя фейрой.

— Как это? — удивилась Василиса. — Откуда твой отец знает обо мне?

— А что именно он говорил? — заинтересовался Фэш, сверкнув глазами.-Ищет компроматы.- Хмыкнул Лешка.— Что у Огнева есть, э-э, странная дочь...

— Точно странная, — ввернул Фэш, мгновенно заработав гневный взгляд от Василисы.-Балда,- вздохнула Захарра.- Такую девчонку теряешь.— Он говорил, что вряд ли Огнев позволит своей странной дочери показаться на Эфларе... Потому как Елена Мортинова не даст фейре долго прожить.

— Зачем Елене какая-то глупая девчонка?

— Не знаю, — пожал плечами Ник. — Я же не думал, что когда-нибудь увижу Василису... Тогда бы я слушал повнимательнее.

— Послушайте вот что! — Василиса решительно выпрямилась и, подняв палец для пущей убедительности, произнесла: — Меня не интересует ни ваша Эфлара, ни Елена, ни все ваши часовщинки и всякие там степени. Я хочу вернуться обратно, на... Остала, вроде бы так, да? — Волнуясь, девочка заложила прядь за ухо. — У меня там есть очень хороший друг, Лешка, и моя тренерша по гимнастике. Они меня устроят где-нибудь на первое время... В общем, помогут.-Конечно, поможем.- Подтвердил Рознев.

— Если ты часовщица, то должна учиться в часовой школе, — заметил Ник. — Тебе нельзя покидать Эфлару. Тем более, это не так просто сделать: придется забраться к инерциоиду отца, а это...

— Тебе и так влетит от отца, и очень крепко, — встрял Фэш. — Давай упрячем ее в подземелье, и никто ни о чем не узнает.-В подземелье?!- воскликнула Нортон-старший.Сердце Василисы пропустило один удар: кто знает, шутит проклятый мальчишка или нет?

— Фэш, перестань дурачиться, — отмахнулся Ник. — Василиса, — обратился он к девочке, — ты действительно хочешь вернуться на Осталу?

— Да, Ник. Я больше никогда в жизни не хочу встречаться с этой Еленой и со своим отцом... Который, как мне кажется, не очень меня любит.

Фэш кашлянул, пытаясь скрыть смешок.-Дурак,- брякнула Захарра.Василиса вспыхнула.

— Ну и где же ты будешь жить там, на Остале? — забеспокоился Ник. — У тебя есть еще родственники?

Василиса невольно вспомнила о своей опекунше. О кошках и задачках, о непростом, но все же спокойном детстве. Но нет, в ту квартиру она больше не вернется.

— Мне помогут.

Василиса подумала, что через две недели — летний лагерь, а до этого она как-нибудь перебьется. Может, будет жить в спортзале, а Лешка будет носить ей еду... Главное — выбраться отсюда поскорее. Вспомнив о Лешке, Василиса приободрилась: нет, друг точно не оставит ее в беде.Лёшке стало приятно. Хорошо, когда у тебя есть близкий человек, о котором можно позаботиться.— Я не хочу быть часовщицей, — решительно сказала Василиса. — Я хочу переместиться обратно, если это возможно, и все.

Ник ошарашенно взглянул на нее.

— Подумать только... — в недоумении произнес он. — Я всю жизнь хотел быть часовщиком, а ты... вот так вот запросто отказываешься.

Василиса промолчала. Ей вдруг пришло в голову, что если бы она жила на Эфларе с рождения, то, возможно, так же бы стремилась стать часовщиком... но она выросла совсем в другом мире.-В этом ты права,- согласилась Диара.- Другой мир-другие правила.Ник глубоко вздохнул, по-видимому принимая решение.

— Фэш, могу ли я попросить тебя, — обернулся он к другу. — Ты должен перенести нас к Ратуше.

— Нет, нет и нет. — Фэш так быстро замотал головой, что Василиса забеспокоилась, не отвалится ли она у него. -Это же любовь!- воскликнула Захарра. -Видишь, хоть кто-то беспокоиться о твоей голове, кроме меня, конечно же.— С чего это я должен помогать ей?! К тому же возле Ратуши полно народу: сегодня же праздник Первого летнего дня. Карнавалы и все такое... Даже феи прибывают на собрание РадоСвета в Лазоре... Много народу придет поглазеть на них.

— Феи? — У Василисы загорелись глаза. — А что, они действительно существуют? А взглянуть можно?

— Она спрашивает, существуют ли феи. — Фэш закатил глаза к потолку. — Если ты сама фейра, значит, твоя мать — фея...

— Что за ерунду ты несешь? — разозлилась Василиса.

— Фейра рождена без часового дара, понятно? — ехидно продолжил Фэш. — Обычно от союза человека и феи получаются такие вот фейры — бездарные дети. И феи бросают таких отпрысков, потому что для них это большой позор.-Позор?!- возмутилась Диара.- Кто наплёл эту чушь? Мы никогда не бросаем детей. Василиса беспомощно оглянулась на Ника:

— Что он несет?

— Фэш, у Василисы есть часовой дар, — напомнил Ник.

— Да врет она все! — вновь распалился Фэш. — Часового браслета нет, часолиста нет, а еще эти враки про полеты на посвящении... Обманщица она и шпионка!..-Опять шпионка,- не удержалась Василиса.— Короче, так! Мы можем немножко посмотреть на фей, — перебил его Ник, улыбнувшись Василисе. Кажется, лед недоверия между ними потихоньку таял. — Праздник Первого летнего дня — удивительное зрелище. День мира между всеми обитателями Эфлары... Сегодня никто ни с кем не дерется и не борется, все отдыхают, танцуют и веселятся. Правда, такой день только раз в году.

— А почему вы не на празднике? — спросила Василиса.

— Ну, я-то должен был присутствовать. А Фэш не любит всякие...

— Сборища, — закончил за него Фэш.

— Ремесленников, — продолжил, улыбаясь, Ник.-Вот что значит лучшие друзья,- вздохнула Диана.— И часовщиков тоже, — добавил Фэш. — Тем более, на что смотреть? Фей, что ли, не видели? А вот одно дело нас действительно ждет... После собрания твой отец должен поговорить с нами сам-знаешь-о-чем.

— Да, точно, — спохватился Ник. — Ну так что, Фэш, я могу рассчитывать на тебя?

— Назови мне хоть одну причину, по которой я должен согласиться на это сомнительное, противозаконное и опасное мероприятие?

— Три причины. — Ник поднялся со стула, подошел вплотную к Фэшу и оказался выше последнего на полголовы.-Маленький Фэш,- съязвила Захарра, соблазн был слишком велик. -Вообще-то теперь у нас с Ником одинаковый рост!— Ну?

— Во-первых, ты поможешь симпатичной девчонке. — Ник подмигнул Василисе, а Фэш скептически хмыкнул. -Вот Ник понимает толк,- надулась Захарра.- Конда же начнётся любовь?- Куцехвостая опечалено вздохнула.— Во-вторых, мы сможем испытать инерциоид отца для того, чтобы узнать, можем ли мы как-нибудь и сами совершать переход. Хотя я до сих пор не уверен, что все получится.

— Ну это, конечно, неплохо бы... — нехотя согласился Фэш. — А какая третья причина?

— Ты — мой друг, — просто сказал Ник.-Самая главная ,- согласился Лешка.Фэш скосил глаза на Василису, и от этого взгляда ей стало немного не по себе. В этом мальчишке, обычном с виду, чувствовалось нечто необъяснимое, пугающее, даже беспощадное. Такой взгляд был и у Марка: как будто они знают такие тайны, которые простым смертным и знать нельзя.

Василиса невольно поежилась.

— Хорошо-о, — медленно произнес Фэш. — Я помогу тебе, но только по третьей причине и — немного по второй.-Ну конечно,- протянула Захарра.- Скорее всего только-то и по первой причине.- Она скептически поиграла бровями.— Отлично, — облегченно выдохнул Ник. — Так ты можешь еще раз одолжить нам с Василисой Белорожка?

— Нет, так не выйдет пробраться незамеченными. В Ратуше сейчас очень людно и может встретиться сильный часовщик, который сумеет распознать наше перемещение на тонкорожке... К тому же если Астариус узнает, что я без спросу взял Белорожка из стойла... Думаю, к инерциоиду твоего отца лучше пробраться сверху, через крышу. Крыша — самое слабое место в защите Ратуши.

Ник улыбнулся:

— Надо будет обязательно сказать отцу.Лазарев-старший озадаченно кивнул.— Слушай, я помогу именно тебе, — внезапно став очень серьезным, произнес Фэш. — Без часодейской помощи ты можешь серьезно влипнуть из-за этой девчонки. А если она действительно дочь того самого Огнева, твоему отцу могут грозить большие неприятности. Отправим ее на Осталу, и все. Тем более, нам лучше подумать о нашем деле. О нашем серьезном деле.

Ник кивнул:

— Хорошо... Сначала попробуем пробраться к инерциоиду, а если не получится — поговорим с отцом. Он сможет помочь Василисе переместиться в любом случае... Правда, тогда мне влетит.

— Я всю вину возьму на себя, — вмешалась Василиса. — Скажу, что выманила у тебя пароль.

Ник вдруг быстро отвел глаза, а Фэш скривился: ну конечно, они наверняка так и считали.-Эх, дурни.- Вздохнула Чёрная Королева.Василиса глубоко вздохнула. Голова у нее разболелась жутко — от пережитого и от голода.

— Ник, я очень есть хочу, — жалобно сказала она, краснея. — Давно ничего не ела... Можно мне хоть корочку хлеба?

Фэш тут же возмутился:

— О, только обеда нам не хватало! Скоро начнут возвращаться с праздника, и я уже не смогу провести эту... хм, в общем, или сейчас, или никогда.

— Да, надо бы поспешить, — поддержал его Ник. — Но обещаю: дома я сразу найду что-нибудь вкусное и...-Фэш бы точно никого не покормил,- с обидой вздохнула Захарра.— В общем, хватит пустых разговоров, — перебил Фэш. — Я пойду первым, проверю, что там и как, никого ли нет. Через две минуты жду... эту в коридоре. Ник, ты выберешься на крышу сам, хорошо? Только будь осторожен, чтобы тебя не поймали.

— Будь спокоен, — заверил Ник.

— Василиса, — сказал он, когда Фэш скрылся, — не обращай на него внимания. Вообще-то наш Драгоций — классный парень. И у него было такое себе детство, без родителей. Он вырос в очень странной семье... Но это неважно. Просто Фэш часовщик, а они все немного чокнутые! Ой, прости, ты ведь тоже часовщица. Наверное...-Прямо все и выложил,- буркнул Фэш.- Вот же...— Ник, я же говорила, что не собираюсь быть часовщицей, — напомнила Василиса. — Я хочу домой! Ну, то есть назад.

— Хорошо. Хотя мне странно, что ты так легко отказываешься от часодейного дара... Так не бывает!

Василиса решила не спорить. Вместо этого она спросила:

— Почему Фэш сказал, что феи не гибнут? Это шутка такая? Прикол, да?

Ник застыл, раздумывая над ответом.

— Но если я имею этот часовой дар, — продолжала спрашивать Василиса, — значит, моя мама была человеком?-Да-а, Василиса у нас необычная,- согласилась Нерейва.- Как никак, но у неё есть часовой дар.— Именно так, — подтвердил Ник. — У фей и людей очень редко появляются общие дети — это всем известно, и никогда — одаренные способностями к часодейству. И если мой отец называл тебя фейрой — это что-то да значит. В общем, потому, Василиса, мы тебе и не верим.

Лицо Ника выглядело очень решительным: видно, он давно хотел сказать это Василисе.

— Тогда я уже ничего не понимаю, — неслышно вздохнув, тихо произнесла девочка.

Фэш не обманул: ждал Василису в коридоре.

— Идем, — буркнул он и сразу же пошел вперед быстрым шагом. Василиса еле за ним поспевала.-Конечно, такой гигант,- согласилась Захарра.Они прошли широким коридором мимо каменных стен, увешанных картинами в огромных золотых рамах, демонстрирующих пейзажи или портреты людей в королевских одеждах. Между полотнами крепились факелы и чаши-канделябры на цепях. Некоторые картины Василиса узнала.

«Интересно, это настоящие или кто-то тут перерисовывает картины с Осталы?»-Мы переносим из во времени. -Пояснил Астариус.- Оригиналы и на Остале и Эфларе.Василиса хотела прочитать фамилию автора, но Фэш так рванул вперед, что ей ничего не оставалось, как тоже ускорить шаг.

Мальчик вел Василису бесчисленными коридорами и переходами, которые почему-то становились все уже. Да и лестницы, по которым они шли, чаще всего вели вниз. А насколько Василиса помнила, направлялись-то на крышу... К счастью, по дороге им никто не встретился.-Это точно не тот путь,- кивнул Маар.Даже освещение делалось более скверным — факелы и канделябры на стенах попадались все реже, а ковровые дорожки исчезли, оголяя каменные плиты. Сначала Василиса с большим интересом рассматривала красочные рисунки и барельефы на стенах, представляющие в основном сцены из сражений, странные витиеватые надписи или колонки цифр и букв, как в уравнениях. Но обстановка вокруг становилась все мрачнее и мрачнее. Наконец Василиса не выдержала:

— Послушай, а мы туда идем?

Фэш не ответил и лишь ускорил шаг.

— Здесь точно никого нет? Так тихо тут, темно как-то... — Василиса не отставала.

Молчание.

— Слушай, куда ты меня ведешь? — Василиса решила добиться правды чего бы то ни стоило. — Ты говорить не разучился?-По другому с Фэшем нельзя. Только через нападение, - вздохнула Ник, пожав плечами.Фэш резко остановился. Василиса еле успела затормозить рядом.

— Почему ты здесь? — Мальчик развернулся к ней. — Признавайся, что тебе надо?

— Мне ничего не надо... — растерялась Василиса.

— А я думаю, ты здесь не случайно. — Глаза Фэша недобро блеснули в полутьме. — Тебя твой отец подослал, да? Чтобы ты втерлась в доверие к Нику и навредила его отцу...

— Да ты просто ненормальный! — разозлилась Василиса. — Я здесь, потому что...

— Ну? Что еще соврет коварная фейра?

— Ты просто болван!-Согласна, -не растерялась Захарра.— Поосторожней со словами, — предупредил Фэш. — Я могу ведь и зачасовать тебя, в жабу превратить или мышь, скажем...

— Как в мышь? — У Василисы похолодело внутри: что-что, а серохвостых она недолюбливала.

— О, так мы боимся маленьких мышек! — Фэш, казалось, засветился от удовольствия.-Хоть что-то может обрадовать Фэша.-Буркнула Василиса. — С чего это взял? — как можно равнодушнее произнесла Василиса, но Фэш еще больше расплылся в насмешливой улыбке.

— Твои глаза заполнены страхом... — произнес он басом. Вышло очень издевательски. — Какое, однако, совпадение... А кошек ты любишь?-Кошек?!- озверел Нортон-старший.— Послушай, раз взялся, то отведи меня куда надо! — рассердилась Василиса.

Но перед глазами уже неслись питомцы Марты Михайловны — все эти стрелки, маркизы и кузи...-А сам Фэш превращается в треугла, но ты его любишь,- невзначай добавила Захарра.Василиса покраснела:-Вообще-то, нет.-Вообще-то, да.- Не растерялся Фэш.-Заткнись!-Взревел Огнев.- Не привставай к моей дочери.-Что хочу, то и делаю.- Как маленький, буркнуло Фэш.-Успокоились!- встала с кресла Чёрная Королева.Василиса вздрогнула, отгоняя неприятные воспоминания.

— А мы уже пришли. — Фэш неожиданно резко толкнул небольшую замаскированную дверь. — Прошу! — На его лице появилась наглая улыбка.

Василиса заглянула в темный проем. Оттуда пахнуло холодом и сыростью.

— А ты уверен...

В какую-то долю секунды Василиса почувствовала подвох, но, прежде чем Фэш успел втолкнуть ее в помещение, успела крепко ухватиться за манжету его рукава, и они кубарем полетели вниз, куда-то в темноту.-Молодец, Василиса.- Вздознуда Захарра.- Вот же непутевый братец.-Если с ней что-нибудь случиться...-Пригрозил  отец Василисы.Дверь со скрежетом захлопнулась.

Тьма вокруг — кромешная.

Но Василиса была довольна собой — тем, что разгадала замысел Фэша. Время, проведенное под одной крышей с Нортом, научило бы осторожности любого...-Видите!- Воскликнул  Норт.- Я пригодился.-Это да...- Согласилась Василиса.Но Фэш не разделял ее веселья.

— Что ты наделала?! — В его голосе послышались нотки страха. — Дверь захлопнулась!

— А что, она не открывается?

— Только с той стороны... Дай сюда руку, — внезапно потребовал он.-Как это мило!- сжала кусачки Захарра.— Ни за что!

— Дай сюда, быстро!

Василиса почувствовала, как он крепко схватил ее за запястье.

— Тут должны быть ступеньки...

Внезапно темнота вспыхнула сотнями алых огоньков, одновременно с этим послышались странные, скребущиеся звуки.

— Что это?

Василиса с опаской оглянулась. Фэш, не говоря ни слова, увлек ее по ступенькам вверх. Послышалось щелканье: мальчик дергал ручку двери.

— Не открывается... — Фэш в отчаянии стукнул по двери ногой.-Так она точно не откроется, - подряд брови Марк.-Не твоё дело.Скрежетание усилилось, к нему добавилось злобное попискивание.

— Что это такое? — Василиса уже сама вцепилась Фэшу в руку.

— Треуглы. — Мальчик старался говорить спокойно. — Иглозубые кошки. Большая редкость... — Его голос дрогнул.-Такая же редкость, как и Фэш.- Усмехнулся Ник.-Иглозубый Фэш,- повторил Маар. Василиса ужаснулась.

— Ты что, собирался запереть меня с этими ж... ж-животными?

— Это ты виновата! — рассердился вдруг Фэш. — Не надо было меня вталкивать за собой! Немного попугалась бы, и все...-Это уже не в какие ворота не лезет!- Встал со стула Нортон Огнев.-Что ты себе позволяешь, щенок?-Это что  вы орете?- взвился Фэш.-Значит вам можно, а мне нельзя? -Я ее отец!-А я Время!-Замолчите,- распахнулась глаза Василиса и оттащила Фэша, который уже успел подойти к ее отцу.-Садись!Фэш послушался, не каждый день Василиса так зла.— Попугалась?!

— Когда будут нападать — бей куда можешь, старайся скинуть их с себя... Придется часы задействовать, чтобы время назад перекрутить — в ту минуту, когда дверь была еще открыта. Эх, и влетит же мне от Астариуса!-Влетело бы,- кивнул он.- Но уже поздно.Василиса его не слушала. Алые огоньки медленно приближались.

— Прошлое, две минуты назад, — прошептал Фэш и что-то тихо пробормотал. Его правое запястье осветилось голубоватым светом. Мальчик приложил руку с часами к замку, послышался легкий щелчок.

Несколько треуглов прыгнули одновременно: Василиса вскрикнула — щеку больно царапнуло острым. Она заверещала, быстро махая руками, и в это же мгновение дверь распахнулась. Не соображая от ужаса, девочка лишь ощутила, как Фэш увлек ее за шею и вытолкнул наружу.-Какой джентельмен,- фыркнула Захарра.Василиса привстала на локти, все еще тяжело дыша. Правую щеку больно саднило.

Фэш поднялся на ноги. Он достал из кармана штанов сильно измятый платок и протянул его Василисе.

— У тебя кровь на щеке...-Да ты что?- Наигранно удивился Марк.Василиса мрачно взглянула на него и отвернулась.

— Нам надо быстро отсюда выбираться, уважаемая фе-е-йра. — Последнее слово Фэш произнес, намеренно растягивая слоги.

И Василиса не захотела оставить все просто так.-Ой, - побледнел Лешка. - Василиса зла...— Перестань называть меня фейрой!

— Называю как хочу, имею право...

Василиса размахнулась и наотмашь ударила Фэша по щеке:

— Не имеешь!-Вот это да...- раскрыла глаза и открыла рот Захарра.- Но братца я все равно не жалею.Ник вообще побледнел, то открывал рот, то закрывал.-Ух...- Только смог вымолвить он.-Заслужил,- тихо промямлил Фэш, что только Василиса его услышала. Она ободряюще улыбнулась парню.Щека у Фэша вмиг покраснела — крепко приложила.

Он изумленно вытаращился на Василису.-В первый раз его девчонка бьет,- согласился Ник.Возникла гнетущая пауза.

Наконец растерянность Фэша сменилась холодной злобой.

— Если б ты была мальчишкой, я убил бы тебя за это! — Фэш развернулся и быстро пошел по коридору.

Немного помедлив, Василиса устремилась за ним. Уж лучше идти за ненормальным Фэшем, чем находиться одной в угрюмых и мрачных подземельях — кто знает, каких еще неведомых тварей тут держат.-Да,- согласился Астариус.- Там ещё много такого, например, крысоугли в специальной комнате.У Василисы по коже мурашки пошли.Обратный путь занял меньше времени; они шли по пустым переходам замка, так и не встретив никого на пути. Василиса подивилась, что в таком большом замке никого нет, неужели все на празднике? Но расспрашивать Фэша совсем не хотелось.

Очередной коридор закончился узкой винтовой лестницей, ведущей куда-то высоко вверх.

— Не отставай, — не глядя на нее, процедил Фэш и полез первый.

Василиса поспешила за ним, чувствуя возрастающую неприязнь к другу Ника. Хотя... а вот интересно, этот Фэш действительно обладает чудесными способностями? Что это за браслет на его руке, который умеет открывать двери с помощью перехода в прошлое? Интересно, браслет Норта тоже способен на такие фокусы? А еще хотелось бы узнать, какая у этого заносчивого Драгоция часовая степень...-Заинтересовал  ты ее.- Довольно кивнула Захарра. Ее брат был не менее рад.Лестница завершилась маленькой овальной площадкой, над которой чернел люк не больше полуметра в диаметре.

— Надо подскочить, чтобы уцепиться, — произнес Фэш и тут же продемонстрировал, как это сделать. — Учти, я тебе помогать не собираюсь! — донеслось сверху.

Очень надо, подумалось Василисе. Уж такое простое упражнение ей точно по силам. Она с легкостью уцепилась за железные поручни, торчавшие по бокам люка, и быстро подтянулась.-Съел?- Подняла брови Захарра, глядя в упор на Фэша.Люк выходил прямо на чердак, заваленный всяким хламом: пустыми ящиками, лампами с мутным стеклом, полуистлевшими тканями с бахромой, похожими на старые шторы... Но больше всего здесь было часов: большие и маленькие циферблаты, деревянные, металлические или позолоченные корпуса, припорошенные пылью и в паутине... Василиса прислушалась: было тихо, ни одни часы не работали.-Там хранятся все сломанные часы,- пояснил Астариус.- Точнее, те, у которых забрали стрелы.Девочка прошла к круглому окну с распахнутыми зарешеченными створками.

В лицо повеял легкий ветер. Василиса оказалась на одной из двух покатых, покрытых черепицей крыш; между ними пролегало расстояние не меньше двух метров. Фэш поджидал Василису на другой стороне.

— Давай спускайся!-Вот дурак!- Не удержалась Захарра.- Кще раз попытается избавиться.Василиса аккуратно вытянула одну ногу, потом вторую и так, шаг за шагом, съехала к самому бортику. Не утерпев, она глянула вниз: ого, какая высотища! В проеме между башнями было темновато, и поэтому казалось, что он бездонный.

— Страшно? — Фэш заулыбался, отчего на его щеках вновь появились озорные ямочки. -И от ямочек твоих она без ура,- прошептала брату на ухо Захарра.Но тут же спохватился, нахмурился и сердито добавил: — Ну что, давай прыгай!

— А если я не допрыгну?

Василиса еще раз глянула вниз, и ей стало немного не по себе. Силы ее совсем истощились. К тому же она так ничего и не съела. Вот разбежаться хотя бы...-Точно сумасшедшая,- брезгливостей посмотрела на неё Маришка.— Я так и знал, — подзадорил Фэш. — Может, полетишь, как на испытании, а?

Василиса не ответила. Прикинула расстояние: ух, далеко...

— Ладно, — смилостивился Фэш. — Сейчас я перенесу тебя, так уж и быть!

И Василиса прыгнула. -Ой, ой, ой.- Схватился за голову Маар. Изо всех сил оттолкнувшись, она взмыла в прыжке, но лишь больно чиркнула коленками по бортику другой стороны, чудом успев уцепиться за острый край пальцами...

Последнее, что Василиса увидела, прежде чем разжала пальцы, — за спиной Фэша всколыхнулись две огромные черные тени. После чего она скользнула вниз.-Все,- захлопнул книгу отец Ника.- Кто следующий?-Давайте я.- Взяла  книгу Жемчужная Королева.

Всех поздравляю с концом учетного года, точнее, с официальным концом.Приятного чтения!