Глава 3. Семейные тайны.Часть 1

Все уселись на свои места.Маар откашлялся:-Глава 3. Семейные тайны.– О-о-о,- протянула Чёрная Королева,- сейчас узнаём о грешках моего сына.—Наступило утро. Быстро умывшись и причесавшись, Василиса не без опаски спустилась вниз, в столовую.Но оказалось, можно было не волноваться – отец куда-то уехал. -Вот чего боится моя внучка,- усмехнулась Чёрная Королева( наконец-то у неё нашёлся довольно заманчивый повод поиздеваться над любимым сыночком),- точнее кого.Госпожа Азалия пребывала в прекрасном настроении: за завтраком она вместе с остальными детьми обсуждала вчерашний вечер. Даже Норт-младший вел себя хорошо и совсем не обращал на Василису внимания. Эрик тоже был за столом – сидел справа от Норта и даже не смотрел в ее сторону.Василиса лихорадочно соображала, что же ей теперь предпринять. То, что она увидела вчера, не подлежало хоть какому-нибудь разумному объяснению. Поэтому девочка для себя решила, что отец принадлежит к некой странной тайной организации...Маар расхохотался.-Ну что там?- заинтересовано спросила Захарра.– Та-а-м та-кое,- все ещё смеялся Маар и посмотрел на Василису.Сама Огнева вдруг вспомнила, чего она решила, покраснела и начала тихонько хихикать, но, смотря на красное от смеха лицо Маара, она рассмеялась во весь голос вместе с ним.-Ну серьезно, что там?- Фэшу уже тоже стало интересно, хотя ему нравился смех девочки.Маар сделал глубокий вдох и произнёс одно слово: -гипнотизеров.Все ребята рассмеялась, даже некоторые взрослые начали улыбаться, но все равно Миракл и Лазарев-старший поддержали ребят.-Я не ожидала от тебя такого ,Василиса,- все еще смеясь и заикаясь, проговорила Захарра.-Читайте уже,- Василиса покраснела ещё больше.Но как же быть с остальным? Все эти диковинные события в библиотеке, вращающиеся часы, мост, зеркала и Дух Астрагор в подземелье казались такими реальными... А сам отец? Люди в фиолетовых плащах и, главное, – та безумная женщина, Елена?-С этим я соглашусь,- фыркнула Чёрная Королева.Раздался звон. Василиса, задумавшись, не заметила, как выронила вилку, и та звучно ударилась о кафель пола.– Что с тобой? – покосилась на нее госпожа Азалия. – Тебе что, плохо?– Да, мне плохо, – согласилась Василиса.– Тогда иди в свою комнату и никуда не выходи, – резко произнесла няня.– А как же... – на миг Василиса растерялась. – Сегодня вроде выходной... Я думала поехать в город, встретиться с...– Сегодня посвящение, – перебил ее Норт. – Так что никаких прогулок, сестричка. Не пошла бы ты... в свою комнату, набираться сил перед вечером. Я уверен, тебя ждет великое потрясение... Не могу дождаться. – Норт радостно оскалился.-Всех ждало великое потрясение,- сказала Диара.– Что будет вечером? – спросила Василиса, повернувшись к госпоже Азалии.– Дети! – Игнорируя вопрос, няня демонстративно встала из-за стола. – Сегодняшний день вы проведете дома. Отдохните, погуляйте в саду, но не шумите, берегите силы. Подождем того часа, когда приедет ваш отец и начнется великое испытание.Выдав столь чудную тираду, причем весьма благожелательным голосом, няня позвала кухарку – молчаливую полноватую женщину, чтобы та убрала грязную посуду.Норт и Дейла первыми вышли из-за стола, Ноель увязался за ними, последним шел Эрик. Проходя мимо Василисы, он тихо шепнул ей:– В библиотеке.-Наконец-то тебе все объяснят,- вымахнула руками Захарра.Василиса незаметно кивнула, удивляясь, как это она забыла об Эрике – единственной надежде хоть что-нибудь узнать о семейных странностях.Но возле лестницы поджидал Норт.-Ну как же без него,- высказался Ник.– Сегодня вечером у нас будут гости, – ехидно сообщил он. – На посвящение придет госпожа Мортинова, а с ней – Марк.– Я очень рада, – сказала Василиса, думая, как бы так незаметно пробраться в библиотеку. Однако путь лежал мимо лестницы, на первой ступеньке которой и стоял любезный братец.– Марк очень злится на тебя, – продолжал Норт.– На меня все злятся... – Василиса подумала, что это действительно так: отец, госпожа Азалия, эта Елена, Норт, Дейла, даже Эрик и Ноель – все на нее за что-то злились. Она непроизвольно сделала несколько шагов в сторону коридора.-Так он тебя и отпустит,- невесело хмыкнул Лешка,- кстати, предложение приползать урок Норту все ее в силе,- обратился он к Василисе. Та довольно кивнула, а Норт побледнел.– Я надеюсь, что ты не станешь часовщиком, – продолжал Норт, преграждая сестре дорогу. – И мы больше тебя никогда не увидим...– Я не хочу становиться часовщиком! – возразила ему Василиса. – Я ничего не понимаю в часах.Норт округлил глаза, а потом вдруг оглушительно расхохотался.– Ой, не могу... Я все время забываю, что ты ничегошеньки не знаешь!Василиса почувствовала, что ее лицо опять краснеет, густо заливаясь румянцем. В гневе она отодвинула хохочущего братца и зашагала в сторону библиотеки; Норт не препятствовал.В библиотеке было тихо. Василиса прислушалась: кажется, никто за ней не увязался.И тогда из-за шкафа вышел Эрик.– Василиса, мне надо тебе кое-что рассказать... – начал он без предисловий. – Дело в том, что я... вернее, ты. Ух... На вот, возьми для начала.-Интересно, что это?- подумал Миракл и неподобному взглянул на Нортона-старшего.На ладони Эрика сверкнул маленький золотой предмет, тут же перекочевавший в ладонь ошеломленной Василисы. При ближайшем рассмотрении вещь оказалась крохотными песочными часами – не больше обычного кулона. За стеклом корпуса блестели золотые песчинки.Василиса повертела в руках странные часы.– Они что, золотые? Зачем они мне?– Да, золотые... – Эрик скривился, будто раздумывая, как получше объяснить. – Это непростые часы.– Да знаю я, песочные. А почему песок в середине заполнен доверху? Как он будет высыпаться?Фэш хмыкнул, а Василиса Ана него недовольно посмотрела.– Нет, я не о том. Они волшебные. Подуй на них и потри ободок, когда тебе будет грозить опасность.– Не смешно, – зло сказала Василиса и попыталась вернуть часы, но Эрик отскочил как ужаленный:– Ты не понимаешь! Тебя хотят убить!-Ври это заявление,- выдохнул Лешка.– Ты с ума сошел... – Василиса озадаченно посмотрела на брата: кажется, тот действительно был напуган.– Я слышал, что Елена заберет тебя, если ты окажешься часовщицей. Ну, если тебе удастся пройти испытание на часовую степень...– Да кто такие эти часовщики?! – воскликнула Василиса.Но Эрик не спешил с ответом.– Давай сначала о часах...– Ну ладно, давай, – согласилась Василиса, про себя гадая, что же братья такое задумали.-Ну да, лучше идти на компромисс, а то вообще ничего н расскажет,- сказал Ник.– Часы откроют временной коридор, на другом конце которого будет один человек... У него ты сможешь попросить помощи. Я советую тебе испытать часы до обряда часового посвящения, потому как после него может быть поздно.– А теперь расскажи мне о часовщиках... – Василиса попыталась вернуть разговор к интересовавшей ее теме.-Значит, как не умереть, тебя не интересовало, а часовщики-да,- возмутился Миракл.-Ну я не поверила, что меня хотят убить, - рожала плечами Василиса.– О посвящении отец просил не рассказы-ы-ва-ать... – протянул в ужасе Эрик и осекся. Рот его стал похож на большую букву «о».– Так это отец попросил тебя отдать мне часы, да?!-Подловила,- усмехнулся Миракл.– Нет! – выкрикнул Эрик с какой-то тоской в голосе. – Еще до твоего приезда он собрал нас и строго-настрого запретил с тобой общаться и хоть что-либо рассказывать об Эфларе...– Об Эфларе! – ахнула Василиса. – Пожалуйста, расскажи мне о ней... знаешь, наверное, я была уже там.-Конечно, надо рассказать об этом первому встречному,- недовольно пробурчал Фэш, в том время, как Василиса его успешно проигнорировала.– Не обманывай, это невозможно. – Эрик кисло усмехнулся. – Не пытайся меня подловить. На Эфлару можно попасть через любой часовой механизм, но только лишь по-особому перекрутив стрелки. Ты-то уж точно не смогла бы совершить переход... А сейчас, прошу тебя, поверь мне: поднимись в комнату и испытай эти часики.У Василисы было свое мнение насчет Эфлары, но она рассудила, что не стоит посвящать Эрика в подробности вчерашних приключений. Лучше уж сама разберется.-Додумалась,- выдохнул Фэш.– Не буду я испытывать эти ча-а-сики, – передразнила она. – Если ты мне ничего не расскажешь.-Уже пошёл шантаж,- усмехнулась Чёрная Королева,- неплохо.– Слушай, это твое дело! – внезапно рассердился Эрик. – Я вообще не обязан тебе что-либо говорить!– Тогда почему говоришь?– Ну, – Эрик смутился, – просто...-Вот-вот, - сказала Маришка,- зачем? Сейчас бы этой рыжей не было вообще на Эфларе, и я бы могла стать Королевой Времени,- тише добавила она.– Это Норт тебя подослал, – уверенно заявила Василиса и, сощурившись, добавила: – Передай, что ничего у него не выйдет.– Как знаешь, – окончательно разозлился Эрик. Лицо его побагровело, глаза превратились в обидные щелочки. – Если тебя уничтожат, будешь сама в этом виновата!-Да это уже угрозы,- наигранно удивился Миракл.-Чему же ты детей учишь?- вздохнула Чёрная Королева.– Кому понадобилось меня уничтожать? – гневно спросила Василиса. – Я никогда никому плохого не делала. Ну, разве что совсем чуть-чуть... – Она вспомнила фиолетовый синяк у Норта под глазом.Орден Дружбы засмеялся. -Нашла чего вспомнить,- улыбнулся Маар,- помню, как ты в Чернолюте Марка, вот это было что-то.Взрослые переглянулись.-Конда успели?- спросил Миракл,- вот почему все интересное без меня?– Ты умеешь часовать, я видел, – тихо сказал Эрик. – И между прочим, я не рассказал об этом отцу.-Конечно, не сказал,- усмехнулся Миракл,- просто стёр ему память. Вот и все дела.– Я не умею часовать... – возразила Василиса.– Я видел часовой флер вокруг тебя, – перебил Эрик. – Целую кучу чисел!Девочка смутилась.– Ну, если ты о тех циферках... Они появились как-то сами... Может, это у многих бывает?-Конечно, у многих,- довольно сказал Астариус, который, как известно, и есть Родион Хардиус,- только у рода Огневых.Честно говоря, Василиса сама была не прочь узнать побольше об этом «флере».– Если у тебя будет выше степень, чем у Норта, – вдруг выпалил Эрик, – или даже такая же... тебя сразу убьют, чтобы ты не стала наследницей. Существует закон: старший сын является первым наследником, но если у девочки часовая степень выше... Марк рассказывал Норту, что наш отец никогда не согласится на твое посвящение и надеется, что ты – фейра. Но если ты не фейра...-Ну да, - улыбнулся Фэш,- видно, что отец сказал ничего не говорить.Эрик перевел дыхание.– Что за фейра такая? – Василиса вспомнила, что уже слышала это слово от Елены.– Фейра – бездарная, то есть без часового дара рожденная. Рожденная человеком и... Слушай, – всполошился Эрик, – я не должен тебе много рассказывать! Меня могут сильно наказать. – Он поежился.– Ладно.Василиса решила, что надо действовать осторожно: может, тогда она разберется, где же тут подвох. Поэтому она сказала:– Ты говоришь, что девочка не может быть наследницей, но ведь, кроме меня, есть Дейла!-Хоть кто-то обо мне подумал,- обрадовалась Дейла.С минуту они молча смотрели друг на друга.– О Дейле разговор не шел, – пожал плечами Эрик, отводя глаза.– Может, этот Марк просто пошутил?– Таким не шутят.– С чего бы это Марку меня убивать? – разговор все больше раздражал Василису. Кажется, Эрик затянул с розыгрышем.-Ты все еще считаешь это розыгрышем?- улыбнулась Диана,- хотя на твоём месте я бы подумала также.– Не Марку, – еле слышно произнес Эрик. – А... слушай, верь мне и все.– Ну-ну. Тебя тоже убьют, если твоя степень будет выше?Эрик вновь отвел глаза.– У меня нет способностей, – очень тихо сказал он. Так тихо, что Василиса еле расслышала. – После посвящения я все забуду.– Да что это за дурацкое посвящение?! – не выдержала Василиса. – Что оно означает?– Слушай, хватит меня расспрашивать! – вдруг взорвался Эрик. – Я не должен был тебе ничего рассказывать! Какое мне вообще до тебя дело... Оставь меня в покое!Брат развернулся и побежал прочь. Хлопнула дверь.-Ну все,единственный источник информации убежал,- сказала Захарра.У Василисы глаза полезли на лоб: что это с ним? Сейчас он больше всего походил на ненормального: говорил какой-то бред, угрожал убийством...Василиса с опозданием подумала, что стоило еще поспрашивать брата, например о Елене и этом Марке.Неожиданно дверь вновь открылась, пропуская Эрика обратно.– Спрячь часы! – Эрик скривился, как от зубной боли. – Скорее!Только Василиса сунула золотые часики в задний карман джинсов, как дверь распахнулась под мощным ударом, Эрик отлетел к шкафам, распластавшись на полу.На пороге нарисовался Норт. -Опять он,-сказал Маар.- Сколько можно?– Ничего ему не говори! – выкрикнул Эрик, приподнимаясь на локтях.Взгляд Норта не предвещал ничего хорошего.– Что за секреты, а? – прошипел он. – Эрик, ты что, забыл, что нам говорил отец?– Ничего я не забыл!Норт подступил к Василисе:– О чем он тебе рассказал?! – И размахнулся изо всех сил, намереваясь ударить ее.-Какие у тебя воспитанные дети , Норт,- сказал Миракл отцу Василисы.-Не то слово,- фыркнула Нерейва.Но Василиса успела первой и нанесла, практически бессознательно, короткий и точный удар в Нортово правое ухо.–О-о-о,- обрадовалась Захарра,- опять назревает грандиозная драка. Молодец, умеешь ща себя постоять,- Огнева в ответ улыбнулась.Брат пошатнулся и побледнел. Но его глаза опасно сузились.– Тебе конец, – процедил он, вновь замахиваясь.И тут Эрик набросился на Норта сзади, обхватив за плечи; они покатились по полу. Эрик, на миг оказавшись сверху, принялся яростно колотить брата кулаками.-Вот это неожиданно,- выдохнул Ник.– Вот тебе за все! Я тебя ненавижу!!! Не-на-вижу!– Отпусти, идиот... – хрипел Норт, пытаясь вырваться.– Я тебя ненавижу, ненавижу отца... вас всех ненавижу! – У Эрика из глаз покатились слезы и потекли ручьями по щекам.-Ну да...- изумился Миракл,- до чего детей довели.Онемев от изумления, Василиса решительно не знала, что ей предпринять. К счастью, на шум прибежала госпожа Азалия, а за ней – господин Эрн. Последний и разнял, не без усилия, дерущихся братьев.– Придурок! – кричал разъяренный Норт, пробуя вырваться из стальных клещей, в которые заключил его грозный шофер. – Ты все ей выболтал! Бездарный!– Неправда! – вскричал Эрик, плача навзрыд. – Мы совсем не о том говорили...-Интересно, что он придумает?- начал гадать Фэш и устремился на Василису.Сама девушка, вспомнив, что он придумал, стремительно покраснела.Няня обменялась с господином Эрном тревожным взглядом.– О чем же вы говорили, Эрик? – вкрадчиво спросила она, подступая к младшему брату. – Что ты ей рассказал?– Ничего он мне не рассказывал, – хмурясь, заверила Василиса. Кажется, здесь действительно происходит что-то серьезное.– Эрик? – Няня пропустила ее реплику мимо ушей.– Ни о чем не говорили, – ответил тот, внезапно успокоившись. – Я просто хотел поцеловать ее.Воцарилась изумленная тишина.Как и сейчас.-Вот это да...- первая оживилась Захарра.Фэш выпучил глаза.-Что?- едва слышно прошептал он.-Как-то неожиданно,- согласился Маар.И тут послышался звонкий щелбан.  Это Чёрная Королева преподала сыночку урок.Фэш довольно улыбнулся, хоть так, но Огнев потихоньку получает месть за все свои грешки.-Читай дальше,- махнула рукой Василиса.У Василисы отвисла челюсть. Норт тоже выглядел ошарашенным.– Да врет все... – заявил он, но уже не так уверенно.-Ты серьезно поверил?- усмехнулся Маар.Первой опомнилась госпожа Азалия, она резко шагнула к девочке, схватила ее за ухо и повела вон из библиотеки.От удивления Василиса даже не сопротивлялась и позволила довести себя в таком положении до самой комнаты.Раскрыв одной рукой двери, госпожа Азалия отпустила наконец Василисино ухо, не забыв подтолкнуть девочку в спину. После чего ушла, так и не произнеся ни слова.-Бедное ухо, - сказала Захарра,- за что ему так?Оставшись одна, Василиса решила разобраться с мыслями, успокоиться, взять себя в руки.Поведение Эрика ошарашило ее. И не само заявление о дурацком поцелуе. На девочку куда большее впечатление произвело то, с какой ненавистью Эрик колотил Норта, кричал на него... А она-то думала, что младший во всем слушается старшего брата.Загадки семьи окружили Василису плотным кольцом, и ни одна из них не хотела разъясняться.Поэтому девочка вытащила на свет золотые часики – пожалуй, единственный, имеющийся у нее ключ к семейным секретам.-Сейчас будет самое интересное,- сказал Ник, вспомнив из первый разговор с Василисой.Ничего страшного не случится, если она подует на них и потрет стекло...Крохотные часики легко выпрыгнули из рук и завертелись в воздухе, словно висели на невидимой ниточке. Вращение убыстрялось, сливаясь в одно сплошное золотое кольцо. Кольцо начало расширяться, пока не превратилось в сверкающий солнечный обруч. В середине его неожиданно засеребрился легкий дымок, словно запотело стекло в окне, и вдруг проявилось четкое изображение: смуглое лицо какого-то пацана.-Какого-то пацана?- насупился Ник,- я был о тебе лучшего мнения.– Ну ты даёшь, Василиска,- заболтала Захарра.-Это ещё не самое смешное,- улыбнулся Ник.-Так, Маар, читай!Василиса не сдержалась и ахнула. Мальчишка озабоченно хмурил лоб, чесал затылок, стриженный ежиком, и глядел куда-то вниз. И вдруг он поднял взгляд: глаза у него оказались большие, темно-карие.– Привет, мальчик! -Очень необычное приветствие,- улыбнулся Миракл. Ребята давно уже хохотали.–Интересно,- все еще смеясь, начала Захарра, -что ответил Ник.– радостно ляпнула Василиса и сразу же покраснела. Ну надо же так сказать!-Ну да,- протянула Маришка гаденькой ухмылкой,- умом в то время ты не отличалась.Василиса уже хотела ответить такое язвительное, но ее перелил Фэш:-А что бы ты делала, если в первый раз связалась с другой планетой?Василиса подумала, что можно начинать прощать мальчика.– Привет, девочка! – Мальчишка широко улыбнулся. -Ну да, Ник,- улыбнулась Диана, фен растерялся. Ник смущенно улыбнулся.– Ты хочешь сделать заказ моему отцу? Часолист сломался, да?– Э-э, а кто твой отец?Темные брови мальчика сложились домиком.– Мой отец – Константин Лазарев, – произнес он после некоторых раздумий. – Часовых дел мастер. Самый лучший.– Часовщик?– Да нет же. – Мальчишка все больше удивлялся. – Он просто... мастер. Делает всякие часовые штучки. А еще он советник. А меня зовут Ник. Ник Лазарев. А ты кто такая?– Василиса... Огнева.– Какая еще Огнева?Василиса пожала плечами.– Просто Огнева.– Ты где живешь? -Это был опрос?- усмехнулась Захарра.– Мальчик озадаченно потер лоб и глянул вниз. – Мой инерциоид не может определить, где ты находишься.– Да здесь живу, на... – И тут Василису осенила догадка: – Послушай, а твоя страна как называется?– Какая-такая страна? Есть долины и города. Например, я живу в Астрограде – лучшем городе на целой Эфларе. Мой дом находится в Ратуше... над тем самым Лазорем. – Мальчишка гордо выпрямился.Василиса вздохнула: опять что-то новое и непонятное.– Так ты говоришь, что с той самой Эфлары? – уточнила она.– Из Астрограда, – поправил мальчик, все более удивляясь. – А твой отец кто? Кем работает?– Не знаю...-Я, кстати, все еще не знаю,- сказала Василиса.-Потом,- Нортон отмахнулся.– Как это?Василиса подумала, что действительно странно выглядит – не знать, кем работает твой собственный отец.– Понимаешь, я не знаю, – произнесла она расстроенно. – Сегодня у нас посвящение на часы, э-э, ну, то есть...– Часовую степень? – Глаза у мальчика расширились. – Так ты можешь стать часовщиком?! Ну, то есть часовщицей. Значит, ты из знаменитой, благородной семьи, и я должен был про тебя слышать.– Думаешь? – удивилась Василиса.-Ну да, -пробурчала Нерейва,- кто не слышал фамилию Огневых?– Ого... – Кажется, мальчик с той стороны нажимал некие кнопки, ибо плечи его двигались. – Я проследил твой путь... Так ты живешь на Остале! У меня первый раз связь с Осталой! Надо Фэшу рассказать, вот удивится... -А вот и первое упоминание Фэша,- улыбнулась Захарра.- Скоро и ему все косточки перемоем.У Фэша пошли мурашки по коже.Раньше это было почти невозможно, но теперь, когда расстояние между мирами уменьшается... это просто здорово! – Ник явно был счастлив.-Ты был счастлив тому, что планета скоро умрет?- усмехнулся Марк.-Нет, ты что, - удивился Ник.Василиса, однако, не разделяла его радужного настроения. Она так ничего и не узнала толком.В ту же минуту в коридоре послышались чьи-то неторопливые шаги. Кажется, сюда кто-то направлялся.Шаги замерли у самой двери. Василиса прислушалась... Тихо.– Ты знаешь, я не уверена... – прошептала она Нику, опасливо оглядываясь, – но вроде мне угрожает серьезная опасность.-Плохое у тебя было положение,- согласилась Диара.– Так вроде или действительно угрожает? – Ник выглядел заинтересованным.– Мне так сказал один... друг. И вручил эти часики. Пожалуй, мне надо сбежать отсюда... Ты можешь мне в этом помочь?– У тебя очень сильная связь, – неуверенно сказал Ник. – В общем-то, я могу перетащить тебя ко мне... если тебе действительно угрожает опасность. Я дам тебе часовой пароль. Только отцу это совсем не понравится.-Конечно, не понравится,- улыбнулся Константин, - ты бы сказал, я бы и помог.Ник покраснел и кивнул.– Давай быстрей, – поторопила Василиса. – Ко мне идут, и я не знаю, получится ли у меня опять выйти на связь.– Запоминай, – решился Ник и продекламировал:– Тридцать три Ступени в небо, Вверх смотри, Где раньше не был.Василиса несколько раз повторила про себя. Стишок был легким и быстро запомнился.-Он специально таким и делается,- пояснил Ник, - вроде не одно слово- угадать нельзя, и рифма есть.– А потом мысленно считаешь от тридцати трех до нуля, понятно?Василиса кивнула: понятно. Хотя и странно.– Только, чтобы переместиться, надо быть на открытой местности, а еще лучше – на возвышении...– Слушай, а как это вообще – перемещаться, а?– Да просто, – удивился Ник. – Ты какой транспорт обычно используешь?– Я?!-Ты ты была в шоке,- заключила Захарра.– Ну не я же, – резонно заметил Ник. – Твои часики кто изготовил? Если они протягивают такие серьезные коридоры между Эфларой и Осталой, тут явно работал сильный мастер.– Не знаю я, – расстроилась Василиса. Разговаривая с Ником, она одновременно пыталась слушать, что происходит в коридоре, но посторонних звуков больше не было.– Как это, используешь такие сильные вещи и ничего не знаешь? -Вот и опять начался допрос,- усмехнулась Захарра.– Удивление Ника сменилось подозрительностью. – Так кто же ты такая?За дверью опять зашуршали. Василиса замерла и прислушалась.– И как зовут твоего отца? – напомнил о себе Ник. – Это он дал тебе такой сильный механизм?Ручка двери начала медленно поворачиваться; Василиса схватилась за края обруча, пытаясь скрыть его; «экран» зашипел, озадаченное лицо Ника мигом исчезло. Не прошло и двух секунд, как в руке у девочки вновь оказались теплые песочные часики, и она мигом спрятала их в карман.-Интересно,- озадачилась Захарра,- кто это?Оказывается, уединение Василисы нарушила госпожа Азалия.– Иди за мной, – приказала она, и девочке не осталось ничего другого, как последовать за ней. – Будь на виду, – заявила няня, когда они очутились во дворе. – Садись на лавку, под яблонями. И ни на шаг в сторону!– Можно мне хотя бы книгу, пожалуйста, – попросила Василиса, и няня, как ни странно, кивнула в знак согласия.-В честь такого дня и книгу можно принести,- понимающе кивнул Маар.Как только няня удалилась, Василиса уныло оглядела «место заключения». Яблони давно расцвели – тонкие ветки с белыми цветами красиво наклонялись над лавочкой, как будто стремились заключить в объятья и спрятать сей укромный уголок от чужих глаз.Вернулась няня, вручив Василисе потрепанную книгу – «Занимательную физику». Кисло поблагодарив, Василиса раскрыла наугад страницу и начала читать первое, что попалось, – как ни странно, это была биография Исаака Ньютона.-Вот это совпадение,- удивился Лешка, эту то тёсу он знал.«Эх, – рассеянно подумала она, – вот упало бы мне на голову яблоко, может, я сразу бы поняла, что происходит. А надо мной одни цветки...»Василиса видела, как на полянке Норт с братьями играют в футбол. Эрик выглядел обычно: что-то весело кричал Норту, когда пасовал ему, покрикивал на толстяка Ноеля, красного и громко пыхтевшего. Как будто Эрик и не дрался только что с братом, не кричал: «Я вас всех ненавижу!»-Стёрли память,- подытожила Диана.У Дейлы тоже было серьезное занятие: она ловила бабочек и отрывала им крылышки. -Ой, фу-у,- протянула Захарра,- как можно быть такой жестокой. Чем они провинились?Дейла покраснела, вот и раскрывают поочерёдно все тайны.Иногда она искоса поглядывала на Василису, но подходить, к счастью, не решалась. Господин Эрн сидел на крыльце, курил с задумчивым видом и в этот раз по-настоящему читал газету.-Вот это да,- сказала Захарра,- дожили.Василиса пыталась изобразить, что поглощена чтением физики. Но мысли то и дело возвращались к мальчику Нику, часикам и загадочному стиху-паролю, который девочка иногда повторяла, на всякий случай.Норту надоело играть в футбол. Бросив мяч далеко в кусты, он переключился на более интересное, на его взгляд, занятие: начал кидаться в Василису комьями влажной грязи, взятой с клумбы. – О-о-о, не повезло тебе,- пожалел Огневу Лешка и шепнул ей на ухо,- ты только позови, я ему тако-о-ое сделаю.Василиса улыбнулась. Как говорила Диана, приятно иметь собственного «рыцаря».Дейла, Эрик и Ноель присоединились к нему, и вскоре вокруг лавочки засвистели опасные земляные шарики. Когда особенно большой комок грязи попал прямо в учебник, которым Василиса прикрывала лицо, она не сдержалась. Отлепив комок от обложки, Василиса послала ответный удар и попала Дейле в глаз, хотя, в общем-то, целилась в Норта, но последний успел пригнуться.-Ну тоже неплохо,- поддержал книжную Василису Маар.Вот тогда вмешалась госпожа Азалия и увела двойняшек, а вместе с ними и Эрика с Ноелем куда-то в дом.Василиса подозревала, что на обед, и это окончательно подтвердилось, когда через минут сорок вышли Норт, довольно поглаживающий себя по животу, и Ноель, громко отрыгивающий.-Фу,- сморщилась Диана,- зачем такие подробности?Когда небесную синь наконец-то приглушили вечерние краски и ленивое майское солнце подошло к самому краю горизонта, Василисе до чертиков наскучило сидеть на лавке. Эх, если бы не господин Эрн, которому почему-то не надоедало крыльцо, газета и сигары.И вот когда почти стемнело, Василиса услыхала радостный писк Дейлы:– Отец приехал!-И теперь начнётся самое интересное,- улыбнулась Захарра.