Продолжение

-- Но пыталась? Не могла не заметить на вас моего приворота, а если не смогла снять, то наверное задалась вопросом отчего. Дариия Розберт она умная ведьма и наверняка поняла, что вы демон! Или почему же приворот не снялся? Как вы объяснили это?

-- Слишком много вопросов...

-- И далеко ещё не все, -- призналась я, вновь вспоминая свой сон, но решаясь спросить на прямую.

-- Директриса ваша не столько умная, сколько хитрая, -- недовольно сообщил демон, -- она и не попыталась снять твой приворот, конечно, с одной стороны мне это на руку, а с другой, ты слишком превозносишь её, в то время как она готова пожертвовать тобой, лишь бы узнать правду о смерти дочери и наказать виновных. Она уверена, что мои чувства к тебе вынудят пойти на уступки, но Дариия ведь не знает всей правды, верно, Ярусик? Не говоря уже о том, что пару дней назад тобой легко пожертвовали, отправив одну в академию магов, а ты все еще защищаешь ее?

-- Да! – не поддалась я на провокации, между тем сильно сомневаясь в своей уверенности, -- вы потому и не дали мне увидеться с ней, чтобы подорвать моё доверие. Только чтобы вы ни говорили -- веры вам нет!

Теперь уж точно.

-- Я знаю, что здесь вы из-за сделки с королем! — не стала скрывать. – Заключили с ним контракт, чтобы спастись от проклятия и теперь пользуетесь силой источника. Вот почему Элаида погибла, да? Без ведьмы не только маг не может черпать энергию, а и демон. И заметьте, что умерла она как раз с вашим здесь появлением!

Показалось, кого-то убьют на месте. Сразу. Здесь и сейчас. На меня смотрели с неприкрытым бешенством. В воздухе отчетливо повисла угрожающая атмосфера. Жуткая я бы сказала.

-- Иногда я просто поражаюсь твоему отсутствию инстинкта самосохранения, -- холодно поразился ректор, делая ко мне шаг. -- Но самое паршивое, что я даже злиться на тебя не могу!

Подошел вплотную. Навис надо мной, словно та громадная скала, что граничила с нашим Гроунским лесом, а после до боли сжал плечи. Усмехнулся. Жестоко, опасно, я бы даже сказала хищно.

-- Ты даже не имеешь представления, что говоришь, Яра! Проклятие? Контракт? Правда думаешь, что всё дело только в этом? Лис не помнит своей прошлой жизни, так откуда же ему знать о моей?

Руки на моих плечах сжались, сдавливая сильнее. И голос такой, ядовитый, с нотками немого упрека:

-- Давай же вместе взглянем на источник, Ярина, сила которого так мне необходима для выживания!

В тот же миг вокруг нас вспыхнуло знакомое пламя переноса. После такое же знакомое чувство и мы оказываемся в открывшемся сумрачном пространстве. Вопросительно приподняла брови, ожидая хоть каких-либо объяснений, но вместо этого, лорд Даорски просто развернул меня к себе спиной, а лицом к...

-- Не может быть!

И даже то, что я стою недопустимо близко к демоняке, сейчас меня не волновало. Оно словно ушло на задний план, а все о чем я могла думать – это слабо-горевший источник света в небольшой выемке.

-- Когда-то сердце этой академии, -- между тем тревожно заговорил ректор, -- ярко билось и озаряло своих студентов, теперь же от него почти ничего не осталось. Источник силы питал эти стены ещё в те времена, когда маги не знали о способностях ведьм, когда маги умели использовать волшебные ресурсы самостоятельно. Они неспроста построили академию на этом месте. Всё изменилось, когда мы пришли к власти и лишили магов их сил, отчего на защиту пришлось встать ведьмочкам. В одном ты права – демоны никогда не могли без проводника испить сил источника, который манит нас к себе...

И вроде слушаю, а в то же время не могу отвести взгляд от источника, точнее от того, что от него осталось. Только чью же силу я тогда чувствовала? Чью призывала? И как тогда смогла одним словом проклясть Славена?! Без силы источника это просто невозможно!

-- Мы были готовы идти на многое, чтобы получить доступ к человеческим ресурсам силы. Ты не права, думая, будто я питаюсь им, нет, наоборот, чем он слабее, тем и я. То проклятие, о котором упомянул Лис как раз завязано на данном истоке. Я плачу за свои ошибки, однако, когда источник погибнет, исчезну и я. Я – защищаю его, а король... -- не знаю зачем он мне всё это говорил, но как реагировать на эти слова, просто не знала, -- так уж вышло, что ему известна моя тайна и он также заинтересован в сохранении данного источника – можно сказать мы помогли друг другу.

И мне бы хотелось верить, действительно хотелось, но...

-- Как же тогда так вышло, что погибла ведьма?!

-- Она нарушила приказ и...

-- Вот опять! – не дала даже договорить. – Сама виновата, да?!

-- Да, -- и глазом не моргнул. – Есть вещи, которые придуманы не просто так и если была опасность покидать академию, то следовало прислушаться к словам других.

-- Следовало сделать так, чтобы она вообще не могла покидать академии! Или чтобы этой опасности вообще не возникло и маги не исчезали! Между прочим, а их нашли?! И куда они пропали?

-- Нашли... -- уклончиво ответил ректор, -- только они уже сделали свой выбор и пути назад не было.

-- О чем вы?

-- Магов легче склонить на свою сторону, маги стремятся к власти и силе, так же как и демоны. В этом мы с ними похожи и именно поэтому вы так нам необходимы. Ведьмочки не просто ресурс, который способен передавать силу источников, нет, вы тот самый барьер, что не дает магам перейти черты. Вы видите то, что не могут увидеть маги. Ваша внутренняя способность к состраданию, эмоциям и переживаниям притягивает магов и делает их человечнее. Ты ошибаешься, полагая, что демоны используют ведьмочек, куда больше пользы нам от магов. Ведьмы сгорают от нашей любви. Раньше они словно бабочки летели на манящий их свет, но со временем маги и сами ведьмы постарались внушить новому поколению, что мы не просто опасны – мы зло. У них это вышло. Нас изгнали. Только люди так заигрались в своё вранье, что сами себя загоняют в ловушку. Они считают, что вы никуда не денетесь, и позволяют себя вести необдуманно, забывая иногда, что принудить вас делиться силой не могут. Только и вы не сможете не делиться, когда кому-то будет угрожать опасность. Замкнутый круг связи, который действительно очень сложно разорвать. И я здесь еще, чтобы не дать этому случиться.

-- И поэтому силой меня забрали? Поэтому позволяете преподавателям и магам так к нам относиться?

-- Нет... -- он все также стоял за моей спиной. – Не позволяю!

Рядом. Совсем близко. Настолько, что я боялась развернуться, зная, что окажусь лицом к лицу с ним.

– Однако не стану отрицать, что необдуманно поступил, когда забрал тебя. Признаюсь, не ожидал, что Дариия так легко тобой пожертвует.

-- Иногда приходится жертвовать одним ради множества.

-- Дура, -- в сердцах выплюнул демон, после чего случилось неожиданное: руки лорда Даорски скользнули по моей спине, остановились на талии и нагло притянули к себе. – Твои поступки один за другим тянут тебя на дно. С того самого момента, как ты посмела выступить со своим мнением, а после приворожить высшего демона! Лучше бы ты никогда этого не делала...

Вот не могла тут не согласиться, однако вслух произнесла другое:

-- И зачем же вы мне сейчас все это говорите?

-- Потому что, -- меня вдруг властно развернули лицом, вынуждая смотреть в глаза... нет, не ректора, демона, красные глазища которого трансформировались вместе с телом. – Потому что я не хочу, чтобы ты думала обо мне плохо.

И невольно перед глазами всплывает моё ночное видение.

-- Тогда отпустите!

-- И не проси даже, -- с болью произнес красноглазый копытятый демоняка все крепче прижимая к себе, словно боясь, что в любой момент могу исчезнуть. – Ты очень мало знаешь о демонах, Ярусик, и хранилище знаний никак не поможет тебе в пополнение этих знаний, – кто-то вновь проявил чудеса осведомленности. – Там лишь избитые фразы и сведения времен первой войны. Демоны не распространяются о себе, а те, кто узнают больше, чем следуют, чаще всего не выживают.