5 серия. Свидание с кошмаром

POV Кейси.

Следующим вечером нам снова выпало дежурить на кухне. Сейчас я стояла рядом с девочками — все, кроме Стеллы, которую так и не было — и по очереди очищала картошку. Серый свет от волшебных ламп падал на стол, превращая клубни в тускло поблёскивающие камушки.

— Я ненавижу эти дежурства, — протянула Блум, закатывая глаза так, будто та картошка лично совершила против неё преступление.

— И что же именно тебя так угнетает? — спросила я, не переставая чистить свой овощ.

— То, что мы не можем использовать магию! — возмутилась фея огня и, сняв фартук, подошла ближе к двери. — Ну серьёзно, щёлкнула пальцами — и всё чисто. Потёрла нос — и готово блюдо. Без мучений, без грязи… Ой!

Дверь резко распахнулась, и в кухню вошёл маэстро Сфоклия. Его внезапное появление заставило Блум виновато вжаться в плечи.

— Тем не менее домашняя кухня всё же полезнее и куда честнее, — произнёс он, поправив поварской колпак.

— Эээ… здравствуйте, маэстро Сфоклия, — пискнула Блум.

Повар подошёл ко мне, взглянул на аккуратную кучку очищенной картошки и удовлетворённо кивнул.

— Хорошо работаешь. Гораздо лучше, чем некоторые, — заметил он не слишком тихо.

— Мы почти закончили, — сказала я.

Маэстро перешёл к Музе. Та подняла над головой крошечную картофелину, будто надеялась, что в таком ракурсе она станет крупнее.

— Эта слишком маленькая. Чистить аккуратно. А теперь — омлет! Переворачивайте.

— Конечно! — бодро отозвались мы.

Я и Текна подбросили свои омлеты почти одновременно — и они идеально вернулись обратно на сковороды. Муза, как обычно, перестаралась: её омлет улетел слишком высоко, едва не улетел на пол, но всё-таки плюхнулся обратно, пусть и кривовато. А вот Блум…

Она подбросила свой омлет так, что он взмыл под потолок и застрял прямо в вентиляции.

— Эээ… Простите… я… ну… — пробормотала она.

Сфоклия зажмурился.

— Чего вы ждёте? Выключить вентилятор!

Флора метнулась к выключателю, но перепутала кнопки и включила вентилятор на максимум. Омлет завертелся в воздухе, как бешеная тарелка.

— Маленький омлет, не бойся, спускайся к нам, — с улыбкой попыталась успокоить его Муза, и мы дружно расхохотались.

— Я сказал ВЫКЛЮЧИТЬ!!! — взревел повар.

Флора вздрогнула, ударила по нужной кнопке, и омлет рухнул прямо Сфоклии на голову.

— Всё! — прошипел он. — Я пойду к директрисе и добьюсь того, чтобы вас отстранили от кухни. От вас больше вреда, чем пользы! Теперь убирайте всё к ужину. А пока… хотя бы следите за мясом.

Повар удалился, оставив нас в полном молчании. Я открыла духовку, заглянула внутрь и спокойно сказала:

— Мясо почти готово.

После этого вернулась к столу, взяла новую картофелину и продолжила чистить.

В этот момент двери распахнулись, и на кухню вошла Стелла.

— Всем привет!

— Ты опоздала на дежурство, — заметила Флора.

— У меня было важное дело! — сообщила фея солнца и, сияя, подняла открытку. — Я получила приглашение… и угадайте от кого!

— Мы прям заинтригованы, — сухо сказала я.

— От принца Ская! Он пригласил меня в Чёрную лагуну. Это же потрясающе!

Мы окружили открытку, читая её.

— Да, мило, — пробормотала я.

— Но проблема: что мне надеть? У меня слишком много нарядов! — всплеснула руками Стелла.

Девочки устремились в комнату, оставив меня на кухне. Я только быстро заглянула в духовку ещё раз. Мясо было уже готово; я выключила её и отправилась за остальными.

Первую катастрофу я предотвратила, подумала я.

Когда я вошла, девочки как раз выбирали платье. Флора возилась с чёрным, Текна предлагала сине-фиолетовое.

— Мне нравится вот это, — сказала я и достала лёгкое голубое платье.

Стелла примерила его и вышла из-за ширмы, крутясь перед зеркалом.

— Муза, подвинь тот сундук, пожалуйста.

Муза попыталась сдвинуть сундук, еле-еле сдвинула его с места.

— Что там?

— Всего лишь украшения, — невинно ответила Стелла.

— Всего лишь? — Флора распахнула глаза, увидев сундук, доверху набитый драгоценностями.

Стелла перебирала украшения как ювелир, выбирающий идеальный камень. В итоге всё подобрала — кроме кольца.

— Кольцо не подходит. Кейси, подержи его для меня?

Я кивнула девушкам, чтобы шли обратно на кухню, а сама задержалась.

— Ты уверена, что это не ловушка? Вдруг это ведьмы Трикс?

— Не знаю… но думаю, что справлюсь, — сказала Стелла.

— Тогда тебе стоит взять кольцо. Без него ты слабее.

— Нет. Оно должно быть у тебя. Если кто-то и попытается его украсть, лучше пусть пытаются не у меня, — уверенно сказала она.

— Ладно… будь осторожна. Хорошо повеселиться.

— И тебе удачи с дежурством! Пока!

После её ухода я вернулась к девочкам. Те снова чистили картошку. Я достала мясо, начала разрезать его на крупные и сочные куски. И как раз в этот момент вошла Гризельда.

— Молодцы, девушки. Справляетесь. Торопитесь, ужин скоро.

Она ушла, а мы продолжили работать, и вскоре всё было готово: гарнир, мясо, закуски — вся кухня сияла аккуратностью.

***

Поздно вечером мы наконец-то вернулись в свои комнаты. Некоторые девочки даже не успели снять обувь — просто рухнули на кровати, укрывшись одеялами. Я же направилась в свою комнату, но по пути услышала довольно любопытный разговор.

Муза, сидя на подоконнике, надула щёки:

— Я тоже хочу на свидание или хотя бы просто погулять! Сколько можно сидеть в этой школе?

— Было бы неплохо, если бы хоть кто-то нас пригласил, — вздохнула Блум и зевнула так широко, будто хотела проглотить луну.

Текна же, не поднимая глаз от планшета, холодно произнесла:

— В отличие от вас, я не запрограммирована на свидания и считаю, что в этом нет ничего занимательного.

Блум ещё раз громко зевнула и направилась к себе. Я же пошла в ванную, и пока тёплая вода стекала по ладоням, мысли сами собой потянулись в сторону Стеллы.

— «Стеллу, возможно, уже сейчас поймали. Если Трикс решили использовать её образ, значит, скоро появится Дарси… На этот раз, если кто-то и пойдёт к ней в комнату, то это буду я. Люблю смотреть на их провалы вблизи».

Я усмехнулась своим мыслям, закончила водные процедуры и легла спать.

***

Меня разбудил громкий грохот, раздавшийся из комнаты Стеллы. С трудом разлепив глаза, я поплелась на звук. Дверь была распахнута, и внутри «Стелла» копалась в шкафу, с яростным видом разбрасывая одежду.

— «Так, это точно не Стелла. Привет, Дарси,» — подумала я и вслух спросила: — Стелла, что случилось?

Ведьма резко обернулась, поймала мой взгляд и натянула на лицо неестественную смесь удивления и радости.

— Эээ… сумка! Упала. Ничего страшного. Иди спать, — выдавила из себя Дарси.

Но, к её несчастью, я была не одна.

— Мы вообще-то не уйдём, — сказала Муза. — Скоро будильник. Мы хотим узнать, как прошло твоё свидание.

Дарси моргнула три раза подряд — явно пытаясь вспомнить, что вообще должно было произойти.

— Всё в порядке. Идите спать, — процедила она и с силой хлопнула дверью своей комнаты.

Блум удивлённо моргнула:

— Что на неё нашло?

— Похоже, свидание с прекрасным принцем вскружило ей голову, — предположила Муза.

— Ладно, девочки, — сказала я, — давайте разойдёмся. Скоро занятия начнутся.

Все согласились и разошлись по комнатам.

***

Через час мы сидели на уроке у профессора Уизгиса — с тыквенными головами. Он объяснял, как снять метаморфозное заклинание, но выглядел так, словно сам едва сопротивляется желанию посмеяться над нами.

— Чтобы снять заклинание, произнесите: «Тыква, исчезни», — торжественно сказал Уизгис.

— Тыква, исчезни! — повторили мы хором. Наши головы снова стали нормальными — кроме Нессы.

Прикольно чувствовать на себе магию, — отметила я про себя.

— Профессор! У меня не получилось! — запричитала Несса, хватаясь за оранжевую голову.

— Успокойтесь, — буркнул Уизгис.

— Сделайте что-нибудь! Пожалуйста! — голос Нессы перешёл в ультразвук.

Уизгис достал из кармана… мышь.

— Нужен лёгкий испуг, — пояснил он.

— А-а-а! Мышь! — Несса чуть не подпрыгнула до потолка. Заклинание тут же развеялось.

— Спасибо за помощь, Филл, — сказал профессор.

— Всегда пожалуйста, Виззи, — ответила мышь и снова спряталась в карман.

Прозвенел звонок, и мы вылетели из класса, как пчёлы из улья.

— Завтра первым уроком у нас энтосимбиоз! Искусство трансформации насекомых! — крикнул Уизгис нам вслед.

— Фу-у-у… — простонали несколько учениц.

Мы вышли из аудитории. Муза нахмурилась:

— Вы заметили, что наша солнечная принцесса так и не пришла?

— Она утром была странная, может, с ней что-то случилось, — сказала Блум.

— Я сама её найду. А вы идите на урок, — предложила я и свернула в другую сторону.

***

Когда я вошла в нашу гостиную, у меня внутри всё похолодело — комната была разгромлена. На полу валялись подушки, сорванные покрывала и выброшенные из шкафов вещи.

Из моей комнаты донёсся звук. Дверь была приоткрыта.

— яЧёрт. Там шкатулка. Хорошо, что она магическая,» — подумала я и тихо подкралась.

Дарси рылась в моём шкафу, заметно раздражённая. Она явно искала кольцо.

— Привет, Стелла. То есть… Дарси, — сказала я, прислоняясь к дверному косяку. — Не можешь найти кольцо?

Ведьма обернулась, её глаза вспыхнули.

— Что? Как ты… Впрочем, неважно. Кольца здесь нет. Эта надоедливая фея точно могла отдать его тебе. А я хочу получить то, что по праву принадлежит нам!

Она сняла иллюзию и медленно пошла ко мне, создавая в ладони энергетический шар.

Я отступала, но шаг за шагом оказывалась в собственной комнате — так я и планировала. Наконец споткнулась и упала прямо возле прикроватного столика. Шкатулка сдвинулась, крышка открылась — и кольцо выскользнуло наружу.

Дарси вскинула брови:

— Что это?

— Не трогай! — выкрикнула я.

Кольцо вспыхнуло ярко-голубым светом. Вокруг меня мгновенно поднялся защитный барьер. Дарси попыталась пробить его атакой, но её заклинания рассыпались в воздухе, словно мыльные пузыри.

— Ха, — фыркнула она. — Недооценила тебя. Ладно. Кольца здесь нет, но ты всё равно отдашь его мне. Скоро.

Она создала вихрь, вылетела в окно и разбила стекло в дребезги.

Спустя пару минут прибежали остальные Винкс. Я быстро придумала оправдание:

— Я не знаю, что со Стеллой… Она вылетела в окно. Кричала, что я воровка, потому что не отдала ей кольцо.

— Странно. Она же сама отдала его тебе, — растерянно сказала Флора.

Муза подняла с пола мятый листок.

— Я думаю, нам стоит разобраться. И знайте: принц Скай Эраклионский — подозреваемый номер один.

***

Через некоторое время мы вместе с подругами прилетели в Красный Фонтан. Едва оказавшись во дворе, мы заметили Брендана — он гулял с Леди, которая тут же радостно тянула его вперёд, словно заметила нас раньше хозяина.

— Я не писал никакой записки. И уж точно не приглашал Стеллу на свидание. Да и почерк — совершенно не мой, — уверенно заявил Брендон.

— А вы не знали, что Скай писать не умеет? Ха-ха, — усмехнулся Ривен.

— Очень смешно, Ривен. Просто покатываюсь от хохота, — фыркнула Блум, закатив глаза.

— Пока, милашки, — бросил Ривен и, лениво махнув рукой, исчез за углом.

Мы еще немного говорили о странной записке, когда Леди внезапно начала чрезмерно активно искать внимания, то нюхая наши сумки, то пытаясь лизнуть Текну.

— Эм, прости… эту штуку можно как-то выключить? — осторожно спросила Текна, отступая назад.

— Леди, сидеть, девочка, — попытался остановить её Брендон.

Но Леди только весело виляла хвостом, совершенно не обращая внимания на команду. В этот момент к нам подошёл Скай.

— Леди, сидеть! — повторил он.

— Она столько времени проводит с Бренданом, что перестала меня слушать, — сказал Брендон.

— Привет, Брендон, — тихо сказала Блум, и по её щекам тут же прошёл лёгкий румянец.

Не успели мы продолжить разговор, как над двором разнёсся громкий голос Кодаторты:

— Перерыв окончен! Злые огнедышащие драконы заждались!

Скай тяжело вздохнул:

— Да-да, мы уже идём.

— Этот Кодаторта просто ужасный. Не заставляйте его ждать, — сказал Брендон, вздыхая. — Нам пора. Но держите нас в курсе. Если что, мы сможем помочь.

***

Спустя некоторое время мы прибыли в Магикс — нам нужно было узнать хоть что-то о ресторане «Чёрная лагуна».

— Стелла упоминала его, когда рассказывала о свидании, — напомнила я.

Текна предложила свой способ — отследить заведение по данным городской сети, но Блум уверенно заявила, что её метод будет эффективнее. В итоге мы около получаса бродили по улицам Магикса, расспрашивая местных жителей. Ответ был один и тот же: такого ресторана не существует.

И вот мы сидели прямо на асфальте, усталые и слегка подавленные.

— Не понимаю… Мой способ был рабочим. Почему же ничего не вышло? — спросила Блум, нахмурившись.

— Эм… извините, девушки. Я нечаянно подслушал. Кажется, я знаю, что вы ищете.

Мы подняли головы и увидели низкого, довольно неуклюжего парня с тяжёлой походкой. Он смущённо переминался с ноги на ногу.

— Почему вы сразу нам не сказали? — спросила фея огня, быстро подбегая к нему.

— Просто… подумал, что это не моё дело, — смущённо пробормотал он. — Идите прямо, никуда не сворачивайте. Потом дойдёте до большого дуба. Ресторан там… если он вообще ещё работает.

— Спасибо, мистер… — начала Блум, оборачиваясь, но незнакомца уже и след простыл.

Я нахмурилась:

— Странный тип.

— И очень быстрый, — добавила Текна, оглядывая окружающее пространство, словно пытаясь вычислить его траекторию.

Мы переглянулись — и стало ясно, что приключение только начинается.

***

Мы последовали указаниям и через несколько минут оказались на месте. Перед нами стоял старый, полуразрушенный ресторан — от когда-то яркой вывески остались лишь обугленные фрагменты. Двери были сорваны, окна — заколочены, а вокруг царила гнетущая тишина.

Флора и Текна сразу почувствовали неладное. В воздухе стояла тяжёлая, липкая энергия, от которой по коже пробегал холод.

Ветер внезапно взвился, закружил пыль и листья, а вместе с ним словно повеяло тёмной магией.

— О, проходите, проходите! Я вас ждал! — послышался знакомый голос. Кнут вышел из тени, будто специально подкараулил нас.

— Это ловушка. Как мы вообще могли не заметить? — выдохнула Муза.

— Назад дороги нет, — сказала я, ощущая, как внутри поднимается тревога.

Мы двинулись вперёд. Внутри ресторан выглядел ещё хуже: пустые, обломанные столы, пыльные стены, кое-где валялись тряпки и старые коробки. Всё говорило о том, что здесь никто не был уже много лет.

— Эй, мистер… — позвала Блум, но Кнут уже куда-то исчез. Будто растворился.

Мы обменялись взглядами и осторожно углубились в здание.

— Пара новых ковров и свежая краска — и было бы не так уж плохо, — попыталась пошутить Муза.

— Муза! Сейчас не время! — сказала Флора, нервно оглядываясь.

— Я просто немного разряжаю обстановку. Так бы сказала Стелла, — пожала плечами Муза.

Сзади раздались шаги.

— Посмотрите, кто пришёл… Мои любимые подружки, — раздался насмешливый голос.

Мы обернулись — прямо за нами стояла ведьма иллюзий. Дверь за её спиной с грохотом захлопнулась.

— А теперь верните то, что принадлежит мне, — сказала она, и её глаза сверкнули холодным светом.

Несколько мгновений спустя ведьма бросила в нас первую атаку.

— Это не Стелла, — быстро сказала Текна. — У неё бы не было сил без кольца.

Мы с девочками мгновенно трансформировались.

— Хватит притворяться, глупая ведьма! — выкрикнула я.

— Ты права, — усмехнулась она. — Хватит масок.

Дарси провела рукой по лицу, и иллюзия исчезла, раскрывая её истинный облик. Почти сразу материализовались и две другие сестры.

— Ведьмы… — грустно сказала фея огня.

И тут в помещение ворвался огр.

— Подождите! Меня забыли! Дамы! Я тоже здесь!

— Конечно, Кнут, — раздражённо сказала Дарси и взмахнула рукой, снимая с него заклинание.

— Я повторю ещё раз: отдайте нам кольцо, — сказала Айси.

Она подняла руку — в её магическом захвате висела Стелла. Её тело было стянуто энергетическими дисками, и она едва могла дышать.

— Стелла! — крикнули мы все разом.

— Простите… Кейси была права. Это ловушка… — хрипло сказала фея солнца, пытаясь поднять голову.

Блум сделала шаг вперёд, с трудом сдерживая ярость:

— Чего вы хотите?

— Нам нужно кольцо Стеллы, — холодно ответила Айси. — И учтите: долго она так не выдержит. Её начнёт сжимать всё сильнее… пока она не задохнётся. Так что, Кейси, решай: её жизнь или кольцо?

Повисла тяжёлая тишина.

Я чувствовала, как внутри всё сжимается. Девочки не могли знать, насколько важна эта вещь для сюжета всей истории — но знала я.

И я не могла позволить Стелле умереть.

— Нет… мы не можем рисковать её жизнью, — тихо сказала я и сняла трансформацию. — Забирайте. Это ваше.

Я протянула кольцо Айси.

— Отлично. Эта фея нам больше не нужна, — холодно сказала ведьма льда.

Она разжала магическую хватку, и Стелла с криком упала на пол. Мы сразу бросились к ней.

Но ведьмы уже активировали скипетр — яркая вспышка накрыла помещение, и они вместе с Кнутом исчезли.

***

Через некоторое время мы стояли на мосту, осмысливая случившееся.

— Мы попались как новички, — вздохнула Муза.

— Может, потому что мы и есть новички… — грустно сказала Стелла, глядя себе под ноги.

Текна строго посмотрела на меня:

— Ты не должна была отдавать кольцо без обсуждения. Ты не командир. Мы — команда. Решения принимаются вместе.

Я чувствовала, как во мне поднимается злость, но тут же заставила себя выдохнуть. Она просто не понимала всей картины. Не знала того, что знаю я.

— Ведьмы забили гол, но игра ещё не закончена, — уверенно сказала Блум.

— Эм… о чём ты? — спросила Муза.

— У вас там, на планетах, что, нет футбола? — спросила я.

Флора удивлённо моргнула:

— А что такое футбол?

— Это игра с мячом. Ладно, возьмём это, — сказала Блум и подняла пустую жестяную банку.

— Это же не мяч! — возмутилась Текна.

— Это просто пример, Текна, — устало сказала Стелла.

Мы с Блум переглянулись, и я впервые за день улыбнулась.

— Ладно, девочки. Урок первый: не бейте по ногам друг друга. Это не часть правил.

Мы начали показывать им основы, и вскоре напряжение немного спало. В воздухе снова появился лёгкий смех.

Пусть ведьмы забрали кольцо.

Но мы уже знали: игра действительно ещё не закончена.

Продолжение следует…