Глава 12

Пожалуй, хоть моя жизнь и не была богата на радостные события и приятные воспоминания, было кое-что, что могло скрасить даже самое ужасное окончание дня. Да-да, вы наверняка уже догадались, о чём я говорю.

Я лежала на берегу огромного лесного озера и смотрела в низкое серое небо, с которого бесконечным потоком лилась прозрачная дождевая вода. Капли стучили по камням, скатывались по листьям и траве, с тихим и расслабляющим звукам ударялись о воду, создавая просто непередаваемое ощущение уюта и свободы.

Я лежала на траве и вгрызалась зубами в чёрт знает какое по счёту яблоко, и просто тупо глядела в небо. Капли до меня не долетали, а замирали перед самым носом , словно застревая в каком-то вакууме, и медленно скатывались куда-то вниз. В каждой прозрачной капле я могла увидеть своё отражение, пусть и перевёрнутое, но очень чёткое.

Однако, внезапно что-то поменялось. Я это почувствовала буквально кожей. Приятная, хоть и почти неощутимая прохлада сменилась прелым неприятным жаром, словно горели мокрые листья, и в ноздри ударил фантомный запах дыма и сырых углей. Поморщившись, я откинула надкушенное яблоко и оглянулась по сторонам. Что-то происходило, что-то менялось...

Мой сладкий сон, такой приятный и вожделенный, вдруг перестал являться таковым: дождливый летний лес внезапно вспыхнул, как спичка, и жар стоял такой, что капли дождя испарялись в воздухе. Прохладное спокойное озеро вдруг начало кипеть как вода в кастрюле, а после загустела и окрасилась в огненно-рыжий цвет с кровавыми всплохами, и в воздухе появился запах серы и палёной шерсти.

Я ошалело оглядывалась по сторонам, подмечая взглядом и алое небо, с которого падал уже не дождь, а какие-то горящие камни, словно это был последний Помпеи, и я накрыла голову руками, чтобы ни дай бог, не прилетело.

- Какого хера тут происходит?! - заорала я во всю мощь своих лёгких и с раздражением щёлкнула пальцами. Всё вокруг замерло, словно фильм, поставленный на паузу. Замер голодный рыжий огонь, обгладывающий деревья, замерли камни, так и не долетев до земли, замерли в воздухе капли раскалённой магмы, когда-то бывшие чистейшим лесным озером.

- Матако-Хи, я вот больше чем уверена, что это ты... - с трудом сдерживая себя произнесла я, и услышала сзади себя медленные хлопки в ладоши. Обернувшись, я действительно увидела своего демона. Всё такая же высокая, стройная, с длинными белоснежными волосами и роскошными алыми глазами. Сочные губы скривились в приветливой улыбке, обнажая ряд острых клыков, и девушка откинула за спину тяжёлую прядь жемчужных волос, словно не замечая, что я начинала кипеть ни чуть не хуже того озера.

- Да-да, ты меня раскусила. - подняла она руки в примирительном жесте, не переставая хитро улыбаться. - Так ты, оказывается, умеешь снами управлять? Что д, это похвально. Хоть какой-то отпор мне можешь дать.

- Ты пришла и испортила мой чудесный сон только ради того, чтобы сказать эту дичь? - вскинула бровь я, и в моей руке вновь появилось яблоко. Я захрустела сочной мякотью, впрочем, не чувствуя вкуса, ведь это был всего лишь сон.

- Нет. - сразу стала серьёзной она и уставилась на небо, где замерли миллиарды горящих камней. - Я пришла сообщить, что ещё не достаточно сильна, чтобы постоянно держать с тобой связь круглосуточно, поэтому буду являться к тебе во снах.

- Ты каждую ночь будешь мне вот так вот сны поганить?! - раздраженно спросила я, махнув рукой по сторонам.

- Возможно, - хитро сказала она. - Я же всё-таки демон, а не мать Тереза. Зато здесь я могу отвечать на все твои вопросы, которых у тебя, несомненно, накопилось очень много.

- Чую, что здесь есть какой-то подвох... - с подозрением произнесла я. - Не верю, что все так просто.

- И правильно. - пожала плечами она. - Времени не так много. Одна минута здесь равна двадцати пяти минутам в реальности.

- А сразу нельзя было сказать?! - заорала я, но быстро взяла себя в руки и спросила:

- Что ты знаешь о том эксперименте, в результате которого я родилась? Зачем он, что в себе несёт, на что он был направлен и... И зачем ты мне вообще помогаешь?

- Как много вопросов... - вздохнула демон. - Если честно, то мне очень влом тебе что-то рассказывать. Хочу тебе сказать, что если бы мы не были связаны с рождения, то я бы никогда тебе не подчинилась. Ты слабая даже физически, не говоря о том, как ты слаба морально. Одна лишь загвоздка: чем сильнее ты, тем сильнее я. Моя выгода в том, чтобы ты стала сильнее. Я могла бы овладеть твоим тщедушным тельцем хоть сейчас, не приложив особых усилий, но проблема в том, что мне гораздо выгоднее, чтобы ты была сильнее. Мы с тобой такого сможем вместе сделать...

- Заманчивое предложение... - с кислой рожей протянула я и уткнулась лицом с ладонь. - Ты будешь отвечать на мой вопрос?.

- Я расскажу только чуть-чуть, потому что до рассвета остаётся чуть больше трёх минут. - великодушно сообщила Матако-Хи и села на появившийся изнеоткуда стул, причём он состоял из чистого золотого огня. - Таких, как ты, было ещё трое: Алмаз, Изумруд и Рубин. Девочка по имени Алмаз родилась очень сильной, крепкой и здоровой, но демон внутри неё оказался ещё более сильным, и тело ребёнка не выдержало такой нагрузки. Итог: смерть на третьем году жизни. Изумруд – маленький слабый мальчишка, демон которого, впрочем, был очень перспективным. На Изумруда ставили большие надежды, так как он развивался семемильными шагами, и демон начал проявлять себя довольно рано. Но тут ошибку допустили сами учёные: ввели препарат, который должен был, по сути, лишь укрепить силы демона, но что-то пошло не так, и тот вырвался из-под контроля. Мозг Изумруда перегорел от напряжения, сердце остановилось, но демон упорно цеплялся за жизнь. Появившегося зомби застрелили на четвёртом году жизни. Рубин – тоже мальчик. Но тут все было наоборот. Демон очень слабый, ребёнок сильный. Этот демон проявлял знаки активности, но очень вяло, и учёные избавились от проекта, чтобы не рисковать. Рубин погиб в результате "несчастного случая" после того, как в его детскую ванночку упала электрическая лампа.

Я сглотнула и поёжилась. Какой ужас... И ведь я могла бы погибнуть точно так же, и наверняка погибла бы, не притворись Матако-Хи мёртвой, если это можно так назвать.

- Они сохранили тебе жизнь лишь потому что думали, что ты самый обычный ребёнок. Без какого-либо демона. Я не знаю, зачем они это делали, кто руководил экспериментом и с какой целью тебя вообще создали. И единственный человек, который знает всё целиком, погиб во время вспышки вируса. Как ты поняла, это была твоя мама. Может, она оставила какие-то записи?

- Я когда убегала из дома, в последнюю очередь думала о чём-то подобном... - вздохнула я. - Та часть города почему-то просто кишела монстрами и вампирами, и я не успела ничего с собой взять даже на память. Стоп. Ты... Ты хочешь сказать, что мне нужно проникнуть в свой старый дом?..

- Это твоё дело. Тебе же интересно, кто ты...

Тут на меня, со свистом рассекая воздух, упало огроменное горящее дерево. И именно на этом моменте я проснулась. Ошалело проморгавшись, я огляделась по сторонам и запустила пальцы в пену спутанных волос. Чёрт, вопросов только больше стало... И демонесса ловко ограничила со мной контакт, прямым текстом сказав, что не собирается возиться со мной как курица с яйцом.

Я помотала головой, сгоняя остатки испорченного ко всем чертям сна, и приняла сидячее положение, нащупывая ногами тапочки. Один тапок, как назло, упорно отказывался нащупываться, и я, плюнув на это досадное обстоятельство, поплелась в ванную в одном тапке.

Из зеркала на меня смотрело настоящее чудовище. Длинные тяжёлые волосы спутались в один сплошной узел, глаза с полопавшимися капиллярами красные, рожа опухла, как после недельной пьянки, ещё и губа почему-то оказалась прокушена и стала едва ли её в два раза больше размером. Да в таком виде на люди показаться, это...

Кинув взгляд на часы, я охренело поняла, что время-то уже пол второго дня! Ясное дело, мне теперь и выходить никуда не надо. Занятия я уже пропустила, завтрак тоже, и, походу, к концу подходил уже обед. Ну, Цитрина, ты просто умница. Тебя удача в лобик поцеловала, видно невооружённым глазом.

Твёрдо решив, что сегодня я не покинул свою обидетель, я направилась к себе в комнату, но у судьбы были на меня другие планы, ибо Гурен, появившийся откуда не возьмись, смотрел мне прямо в глаза.

Продолжение следует.