Глава 31. Последний стал последним

Что-то мокрое, как губка, коснулось щеки. На сухие губы упали влажные капли. Алекс раскрыла глаза, жадно впитывая эту влагу. Оранжевые огоньки замелькали перед глазами.

- Боже, Шарки! - шокированно произнесла девушка, видя знакомую яркую шерсть с отблесками. В порыве чувств Алекс протянула руки. Пальцы утонули в мягкой шерсти. Девушка смеялась и плакала, не веря своим глазам. Он спас ее. Ангелы не оставили ее в одиночестве. К шее пса была привязана бутылка, отвязав которую, Алекс приняла судорожно пить. Когда девушка закончила, благодарно смотря на огромного пса, он, взвыв, взгромоздил ее на свою мохнатую спину, и ринулся вперёд. Пустынная местность проносилась перед глазами, оставляя царство Нейрона позади. Алекс вжалась в шерсть зверя, обнимая его за шею. Закрыв глаза, она словно чувствовала, что все ее беды подходят к концу.

Казалось, прошли считанные минуты, прежде чем Шарки осторожно опустил девушку на землю. Алекс кинулась к проходу, чувствуя насекомых под ногами. Огненный волк следовал за ней по пятам.

- А-а-а-а-анхель! - набрала воздуха в легкие Алекс и изо всех сил выкрикнула имя стража Смерти. – Анхель! - продолжала идти она, громко зовя.

Девушка услышала тихий скрип повозки и бросилась ему навстречу. Знакомые красные волосы совсем скоро засияли в темноте, освещаясь светом висящей на тарантайке лампы.

- Быстро же ты вернулась, - с улыбкой произнёс страж Смерти, показывая гнилые зубы.

- Символ все это время находился у тебя, - произнесла девушка, подходя к нему и цедя каждое слово.

- Круг всегда замыкается, - произнёс Анхель, слазя с груды тел.

- Ты должен отдать его мне.

- А то что? – с вызовом ответил красноволосый.

Огненный волк вышел из темноты и встал за спиной у девушки, скаля огромные белые зубы. Увидев стража Смерти, он облизнулся и широко зевнул.

- Ладно-ладно, не горячитесь. Можно было просто попросить, - развёл руками Анхель, нервно сглотнув.

- Ты же знал, все знал с самого начала, - с сожалением произнесла Алекс, вспоминая Фрая.

- Зато ты многое смогла усвоить, - ответил мужчина, снимая с шеи цепочку и протягивая девушке. На ее конце висел символ. Чёрное дерево выписывало петлю. Алекс склонила голову, и страж Смерти, одев на ее шею символ, застегнул цепочку.

- Была надежда, что не догадаешься, - сказал Анхель. - Но что ж, ты оказалась умнее, чем я думал, - с улыбкой ответил он. - Если попадёшь в наши края, то прокачу с ветерком.

- Спасибо, - горько ответила Алекс, уходя.

Шарки пошёл за ней по пятам, с подозрением оглядываясь на стража с красными волосами. Убедившись, что от него нет никакой угрозы, он махнул хвостом и скрылся в туннеле за девушкой.

Небо тонкой прожилкой светило над головой. Алекс обняла огненного пса, прижавшись щекой к шерсти, и, попрощавшись, нажала на кулон. Крылья унесли ее наверх. Где-то в лесу ее наверняка ждали обеспокоенные Адриан и Аринэль. Наверняка это была идея карамельноволосого ангела послать огненного пса ей вслед.

Опускаясь на землю, Алекс с волнением думала, как сообщить ангелам о Фрае. И как объяснить его пропажу в интернате? В лесу было на удивление тихо. Коснувшись твердой поверхности, девушка подумала о том, что с удовольствием бы съела что-нибудь съестное. День только начинался, и столовая скоро откроется. Ангелов нигде не было. Только одинокий голубь пролетел над ее головой.

По лесной тропинке девушка двинулась в сторону интерната. Сзади скрипнула веточка. Алекс обернулась, но сзади никого не было. Девушка развернулась обратно и отпрянула. Прямо на неё смотрело лицо демона. Зеленые волосы тонкими прядями падали на его лицо, закрывая красные глаза.

- Привет, - поздоровался он, облизывая губы.

Алекс ринулась назад, на ходу нажимая на кулон. Быстрее бы добраться до интерната, где она будет в безопасности. Взмыв в небо и летя вперед, она видела, как демон, просекая лесную дорогу, следует прямо за ней. Приземлившись перед черным ходом, Алекс сложила крылья и вбежала внутрь.

Девушка быстро взлетела вверх по ступенькам, столкнувшись со спускающейся вниз Лиз.

- Боже, Лиззи, как хорошо, что ты здесь, - выпалила девушка. Слава богу, ее подруга не пропускает утренние тренировки.

Блондинка в спортивном костюме недоуменно уставилась на Алекс.

- Лиз, быстрее, за мной гонятся, у меня нет времени объяснять. Сообщи Адриану, он все знает, - сбиваясь, начала говорить девушка. – Он тебя не тронет, но бежим, быстрее...

- Придержи ее, - поднимаясь по ступенькам, прорычал зеленоволосый демон.

- Лиз, быстрее... - схватила Алекс подругу за руку, но подруга вытащила ее и преградила девушке дорогу.

- Я тебя не трону, девочка, - произнес демон. – Только отдай ее нам.

- Боже, Лиз... почему? – монстр уже был за спиной Алекс, а Лиз спокойно наблюдала, как он хватает ее и заламывает руки.

- Потому что теперь Дэн наверняка забудет о тебе, - скривила губы блондинка, поправляя хвостик и спускаясь по лестнице.

- Вы внушили ей это! – рванулась Алекс из рук демона.

- Но выбор-то она сделала сама, - рассмеялся зеленоволосый.

- Совсем скоро здесь будут мои друзья, - сделала последнюю попытку девушка.

- Ты про ангелов? - задумчиво щёлкая длинным ногтем, спросил демон. - Можешь не волноваться на их счёт. Мы о них позаботились.

- Что вы с ними сделали? - побледнела девушка.

- Не волнуйся, даже волос не упал с их драгоценных голов. Мы просто оставили им приманку. - с улыбкой ответил монстр. - На которую они ловко клюнули. Так что им стало совсем не до тебя.

- И что вы хотите? Оставшиеся символы?

- О, нет. Это было бы слишком примитивно. Зачем нам потом вступать в гонку за ключом? Мы просто можем взять козырную карту, которая не позволит найти его ангелам.

Алекс непонимающе посмотрела в красные глаза врага.

- Мы возьмём тебя.

****

- Хранительница попала в руки демонов, - произнёс ангел, взбегая на холм, складывая руки и сгибаясь в поклоне.

- Что? - ошеломлённо обернулся Адриан.

- Они подкинули нам приманку, - Михаэль отстранился и открыл взору прибывшего ангела Себастьяну. Заметно похудевшая библиотекарь сидела со связанными руками. Судя по изнеможённому лицу, с ней вели долгий допрос. Услышав новость об поимке Хранительницы, женщина улыбнулась. Аринэль с злостью стукнул ногой по траве, где она сидела.

- Ну конечно, как мы сразу не догадались, - прошептал брюнет. - Слить ту, что передавала всю информацию. Милую пухленькую библиотекаршу, которая не вызовет подозрения у девушки.

- Мы должны вызволить Алекс! - в сердцах произнёс Адриан, намереваясь отправиться за ней прямо сейчас.

- Наша самая главная задача, Адриан, – искоренить зло. Сейчас уже не важно, кто первый из нас найдет ключ, война разразится в любом из случаев. Теперь Сат не упустит шанс расквитаться с нами. Мы не должны заострять внимание на одном человеке. Отправляться ради девушки глупо, - остановил его Михаэль. - Нужно собирать армию. Уведите пленницу.

Ангелы подняли упирающуюся Себастиану, сопровождая ее в темницу.

- Наши разведчики будут отслеживать каждый их шаг, - сказал верхновный ангел. - Мы будем ждать нападения демонов.

- Но как же Алекс? Она ведь помогала нам ... - вновь спросил карамельноволосый ангел.

- В любой войне нужно чем-то жертвовать, - твердо произнес старец. - Созывайте всех.

- Принято, - ответил Аринэль, в то время как Адриан, стиснув зубы, сбежал со склона вниз.

Все ангелы поднялись наверх, на холм к дереву, оставив ангела наедине со своими мыслями. Адриан сел на траву и принялся учащенно глотать воздух, пытаясь надышаться. В груди появилось непонятное до этого чувство боли. Все это время его главной задачей было охранять девушку, которая должна отыскать ключ. На этом его миссия заканчивалась, а потом он должен был вновь вернуться в дом всех ангелов Эрсем. Продолжить заниматься привычными делами и дурачиться на зеленой траве.

Тогда почему же сейчас ему так тяжело, если его миссия закончилась куда раньше? Адриан понимал, что не может оставить Алекс в беде. В голове проносилось все, что было связано с этой девушкой. То, как она спала, смяв одеяло и используя его вместо подушки, как странно смотрела, когда видела его с Каролиной... как же называть это внезапно возникшее в его груди чувство? Адриан не знал, но чувствовал, что обязан спасти Алекс, чего бы ему это не стоило. Шершавый язык принялся облизывать ему нос.

- Шарки, - рассмеялся ангел, отбиваясь от пса. - И ты здесь. Михаэль говорил, что послал тебя вслед за Алекс. Почему же ты не уследил за ней?

Волк жалобно заскулил, поджимая хвост.

- Эх, ты...- пожурил его ангел. - Потерял...

- Адриан, ты почему не на собрании? - раздался позади голос Аринэля.

- Не могу... неправильно все это, - ответил Адриан. - После всего, что мы пережили.

- Неправильно было посылать Алекс туда без моего ведома, а потом ставить меня перед фактом!

- Аринэль, Алекс и Фрай были правы, там был символ. А ты вновь начинаешь бессмысленный спор по кругу... И сейчас мы просто обязаны помочь ей!

- Я понимаю, - вздохнул ангел, смотря вдаль. - Но ты же знаешь, долг превыше всего.

- Наш долг спасти друга, - возразил Адриан. – Мы сами втянули ее в эту битву.

- Стоит тебе уйти, как твоё отсутствие сразу заметят!

- Не сразу, если кто-то мне в этом поможет, - ответил ангел, многозначительно смотря на брюнета.