ГЛАВА 30. Нейрон

Алекс не помнила, сколько времени она стояла там, упав на колени и не шевелясь. Она не плакала, не в силах была даже закричать. Девушку будто парализовало внезапно обрушившимся горем, и она не могла поверить, что больше не увидит знакомую рыжую голову. Не услышит привычных шуток, не рассмеется от попыток привлечь ее внимание.

Но потом подбородок Алекс задрожал, она поднялась и принялась ходить, лишь повторяя внутри себя словно чужим голосом имя друга. Ее лицо стало мертвенно-бледным, а губы сжались в узкую полоску, как будто это сдерживание чувств могло спасти ее от страданий. Она плакала в глубине своей души, мечтая вернуть друга.

Алекс уже было все равно, вернется она обратно или нет. Девушка похоронила себя на этом склоне, лежа на песке и смотря вниз. Чувствуя полнейшее безразличие к сжигающей ее жаре. Потому что в этот момент она хотела, чтобы солнце спалило и ее.

Горе девушки смягчилось наступившим сном. Обессилев от пожирающих ее чувств, Алекс заснула. Во сне она шла по цветущему полю. Аромат цветов был так силен, что девушка могла чувствовать эту начинающуюся весну, вдыхая запах полной грудью. Как вдруг, возле деревьев она увидела своего друга. Его долговязая фигура возвышалась над полем, и Алекс со всех ног помчалась к нему.

Широко распахнув объятия, девушка кинулась Фраю на шею. Как одержимая, она начала гладить его плечи, руки, и лицо. Прижимаясь к его груди, Алекс начала рыдать, дав волю чувствам. Она умоляла Фрая не оставлять ее и обняла его так сильно, как только могла. Парень погладил ее по голове, утешая. Они долго стояли в обнимку, пока его образ начал растворяться и бледнеть перед глазами девушки.

- Я люблю тебя, - всхлипывая, подняла Алекс заплаканные глаза на лицо Фрая.

Парень улыбнулся, вытирая с слезинку с ее подбородка.

- Я в тебя верю, Алекс. У тебя все получится. Но теперь ты должна идти, - ласково сказал он, окончательно исчезая, и давая девушке проснуться.

***

За склоном виднелся второй и стоило Алекс перейти его, как взору открылся настоящий замок. Замок, по размерам способный поглотить весь интернат с близлежащими окрестностями. Стоило Фраю только дождаться... Девушка вытерла подступившие слезы. Теперь она не могла сдаться. Ради Фрая. Она продолжила этот путь ради него. И пройдет его до конца.

Мрачное здание скалилось черепами. Подойдя ближе, Алекс увидела, что все оно сделано из костей, связанных между собой и образующих глухие стены. Девушка прошлась по ведущему к замку мосту и уперлась в глухую высокую дверь. Она была такой огромной, что напоминала врата. Девушка изо всех сил забарабанила по ней ладонями.

- Откройте кто-нибудь! - крикнула она и дверь со скрипом начали опускаться.

Алекс лишь успела отпрянуть, как врата с грохотом упали рядом. Заглянув внутрь, девушка осторожно вошла. Огромный зал без мебели освещался зияющей сверху дырой, через которую проникал свет. Девушка огляделась, но это было бессмысленно. Внутри огромного пространства не было ничего и никого кроме пыли. Но кто же тогда открыл ей дверь?

- Зачем ты явилась? - раздался голос из ниоткуда. Алекс испуганно завертелась на месте, пытаясь рассмотреть, откуда он идет.

- Я к Нейрону, - ответила она, запинаясь и продолжая смотреть по сторонам. Тёмные внутренности здания, казалось, нависли прямо над ней.

- Хах, - усмехнулся голос. - Тогда ты в нужном месте. И что ты хочешь?

- Если вы действительно Нейрон, то мне необходим от вас символ.

- Какой ещё символ?

- Символ, отданный вам на хранение ангелами. Символ после Великой битвы.

- Мммм...- прожамкал Нейрон. - Ничем не могу тебе помочь. Ступай, девочка.

- Подождите, но я проделала весь этот путь. Погиб мой друг, - взмолила девушка. - Да покажитесь вы наконец, - закричала Алекс, упав на колени.

Голос засмеялся.

- Ты уже внутри меня, - сказал он, и стены замка начали сжиматься.

Алекс испуганно рванулась к выходу, дёргая за дверь, но та не поддавалась. Стены сжимались с чудовищной скоростью, засасывая пол под себя. Девушка пришлось закрыть лицо руками, в надежде что они смогут удержать ее от опускающегося прямо на ее голову потолка. Голос засмеялся вновь, стоило стенкам оказаться в паре сантиметров от ее глаз. Алекс испуганно смотрела, как склизкий потолок почти упирается в неё. Казалось, что она находиться в желудке существа, чьё дыхание ощущалось все сильней.

- Страшно? - издевательски спросил голос и стенки быстро распрямились, принимая первоначальное положение. Нейрон вновь засмеялся. – Иди отсюда, пока не сожрал.

Девушка кинула злобный взгляд на стены и поспешно вышла, слыша, как дверь со скрипом поднимается вслед за ней. Выйдя к мосту, Алекс стукнула о перекладину. Без помощи ей не справиться...

Но что говорить, если даже Фрая она потеряла? Алекс почувствовала, как капли, катящиеся из глаз, жжёт палящее солнце. Если бы был способ. Алекс стала вспоминать все, что успел сказать ей Адриан об этом мире. Все, что она могла упустить в словах рыжеволосого друга об игре.

Со злобой смотря на замок Нейрона, девушка уселась на противоположной стороне, поджав под себя ноги. Будто это ее молчаливая борьба могла изменить решение хозяина Неприкаянных земель. Жгучее солнце начало сменяться ночной прохладой, а затем вновь расцвело над пустыней палящим цветком. А в голове Алекс крутилось колесо-символ... Девушка достала его из кармана и сжала в руке. Тонкие спицы внутри, напоминающие кости. И висельники...

Боже! Алекс словно током прошибло. Это же повозка Анхеля! Повозка, что везет мертвецов. Конечно, страж Смерти знал о символе. Девушка сжала кулаки. Лишь бы суметь добраться обратно. Ради Фрая. Стиснув зубы, она двинулась назад.

Солнце становилось все более жгучим. Алекс стянула футболку и разорвав ее на две части, накрыла одним из кусков свои волосы. Переносить жару стало легче, но жажда становилась все более невыносимой. Сколько она уже не пила? Почти три дня. Чуть больше? Река манила к себе, и Алекс едва сдерживала себя, чтобы не кинуться к манящей воде. Силы оставляли ее, так что она упала и принялась ползти, загребая руками песок. Ночь наступала на долину. Темнота накрыла ее также, как и глаза девушки. В глазах Алекс померкло.