Глава 15. Ткачихи

В эту ночь Алекс никак не могла уснуть. Короткие сны приносили ей видения о демонах. Девушке снилось, что они преследуют ее. Алекс видела, как обрывается кулон с крыльями, и она падает вслед за ним в пустоту. А ангелы лишь бессильно за этим наблюдают. Потом Адриан идет к Каролине и предлагает ей стать новой Хранительницей. Они улыбаются и громко смеются.

Алекс проснулась в холодном поту. На часах было 5.30. Через час собираться. Оставшееся время девушка пролежала в кровати с открытыми глазами. Потом она встала, взяла уже сложенный заранее рюкзак с мелочами, накинула дождевик и вышла из комнаты.

Ангелы уже ждали ее возле ворот у въезда в интернат. Алекс подумала о том, что хорошо, что они выбрались пораньше. Ярко-красная машина, на которой они собрались отъезжать, была очень приметна.

- Ну и? - лениво спросил Аринэль. - Чего опаздываем?

- Прошу прощения, - запыхавшись, извинилась девушка.

- А зачем тебе все это барахло? – кивнул брюнет на ее рюкзак, - Кинешь в багажник.

- Но как же... – удивилась Алекс. - А вдруг нам что-нибудь понадобиться? - сказала она, садясь в машину учителя вслед за остальными.

- Единственное, что тебе там понадобиться - ты сама, - сказал Адриан, оглядываясь через сиденье. - Пересекая миры, лучше иметь при себе поменьше вещей. Рискуешь растерять часть по дороге.

- Он имеет в виду, что далеко не все доходит до места назначения, - пояснил Аринэль. - Бывало, кого-то даже располовиневало. Потом приходилось возвращаться за руками. А что касается человека, то тут я даже и не знаю, - со смехом сказал он.

- Он шутит, - успокоил Адриан, глядя на нервно сглотнувшую Алекс. - Просто мы будем пересекать пространство так быстро, что ты действительно рискуешь остаться без рюкзака.

Отъехав на приличное расстояние от интерната, Аринэль завернул на лесную тропу и остановил машину.

- Выгружаемся, - скомандовал он. - Ты хоть кулон взять не забыла, запасливая наша?

Алекс утвердительно кивнула. Захлопнув дверь, брюнет направился вглубь лесной чащи. Алекс и Адриан проследовали за ним. Образовав круг, они достали кулоны. Доставая свой, Алекс заметила растущую дикую лилию и улыбнулась.

- Алекс, ты готова? - произнёс Аринэль.

- Да, - ответила девушка, напрягая мышцы ног.

Кулон в ее руках стал немного скольким от волнения. Вздохнув, Алекс синхронно с ангелами нажала на сердцевину кулона. Деревья быстро отдалялись, едва девушка взмыла ввысь, выпустив крылья. Алекс казалось, будто она летит на скоростной ракете, пересекая пространство. Одно дело, когда она находилась в объятиях или держала за руку ангела, другое-самой ощущать крылья за спиной. Это было невероятно! Казалось, что они стали неразрывной частью ее тела. Совсем скоро девушка перестала видеть пространство вокруг себя. Оно стало сплошной голубой линией. Ощущение невесомости наполняло Алекс до самых кончиков пальцев. Если бы это можно было с чем-то сравнить! Будто летишь на аттракционе вверх, только в разы быстрее. Совсем скоро перед ее глазами открылись величественные горы. Горы в самом центре небесной глади. Разве такое возможно? Но если она летит, то ничего невозможного уже и быть девушки, Адриан тепло улыбнулся.

- Ты ещё не представляешь, что там внутри! - сказал он, приблизившись к ней как можно ближе.

От его дыхания у Алекс побежали мурашки по коже. Если бы не осознание того, насколько это могло быть опасное предприятие, она бы хотела пребывать в этом чувстве восторга ещё долгое время. Горы приближались, и девушка уже могла видеть водопад, струящийся с вершин.

- Поворачивайте влево, - отдаленным шумом раздался голос Аринэля. Взмахнув крыльями, девушка и ангел повернули вслед за брюнетом. Через несколько секунд они приземлились на выступ в скале.

Перед тем как Алекс и Адриан успели ступить хоть шаг вперёд, Аринэль сделал предупреждающий знак рукой. Оглядевшись, он позволил им идти.

- Что такое? - шепотом спросила девушка у Адриана, следуя в ущелье за ангелом.

- Хозяева здесь могут быть очень радушными, - ответил Адриан.

- Что ты имеешь ввиду?

Не успела она договорить, как из недр ущелья поднялась стая птиц. Алекс инстинктивно закрыла голову руками, сквозь пальцы отмечая насколько странные это были создания. Стремительно быстрые, по форме эти птицы напоминали стрелы. Острый клюв норовил ударить прямо в плечо. Девушка и не заметила, как одна из птиц задела ее острыми когтями цепких лап. В это время Аринэль быстро достал из кармана хлебные крошки и кинул подальше от себя. Одна из птиц, заметив добычу, ринулась в сторону, следом за ней последовали остальные.

Пользуясь моментом, ангелы и девушка быстро пробежали вперёд по ущелью.

- Что это за создания? - на бегу спросила Алекс у Адриана.

- Стражи, - бросил ангел.

- Что за дьявол заставил этих птиц соскочить с насеста? - недовольно произнёс Аринэль, становясь у выхода из ущелья. Холодный горный воздух обдал Алекс с головы до ног. Девушка обрадовалась, что одела непродуваемый дождевик. Перед ее глазами раскинулась кристальная сверкающая долина изумрудных снежинок... Девушка нагнулась, чтобы поднять хоть одну, но Аринэль тут же ее остановил:

- Не трогай!

- Боже, Алекс, да ты ранена, - произнес Адриан, увидев, как на кристально-чистую поляну капнула капля крови.

Девушка прижала руку к голове, почувствовав тепло.

- Все нормально, мне не больно, - с сомнением произнесла Алекс, смотря на окровавленную руку. Чертыхаясь, Аринэль быстрым движением убрал пятнышко со снега. Развернувшись, он нахлобучил на Алекс капюшон куртки:

- И не смей его снимать! Надеюсь, они ничего не заметят.

Он недовольно растер снег по руке Алекс, стирая кровь. Закончив, ангел расшнуровал ботинки и аккуратно поставил их у входа.

- Здесь должна соблюдаться полная стерильность, - пояснил Адриан, снимая кеды и ставя их вслед за Аринэлем. Девушка с ужасом подумала о том, насколько холодно станет ее ногам. Ангелы уже ждали ее снаружи, когда девушка, сняв обувь, ступила на кристаллы. Алекс почувствовала, как под ногами захрустели маленькие снежинки и их холод коснулся подошвы ступни. Адриан и Аринэль в тоже время будто не замечали насколько прохладно стало вокруг.

- Конечно, куртку бы тоже стоило снять, - скептически произнёс брюнет, осматривая Алекс, как вдруг к ним подбежал маленький человечек, ростом чуть выше табуретки. Он был одет во все белое: белые штанишки, белая рубашка, белая шапочка на голове и даже ноги у него были белые. Правда не от того, что у него обувь была такого цвета (у него вовсе ее не было), а видимо от холода.

- Ой-ой-ой, - заохал он, бегая кругами вокруг гостей. Его голова с торчащими белыми волосами дёргалась во все стороны. И вообще он выглядел так комично, что Алекс стоило больших трудов не рассмеяться.

- Мы прибыли к Большим Сестрам, - официальным тоном сказал Аринэль. Надо же, ни подколов, ни насмешек.

- Ой-ой-ой, - видимо вдоволь набегавшись, маленький человечек подпрыгнул, издал какой-то писк и побежал направо. Махнув рукой, брюнет последовал за ним. Алекс старалась поспевать вслед за ними, но холодные льдинки неприятно кололи пятки, затрудняя бег. Через несколько минут быстрой ходьбы за маленьким сопровождающим, ее ноги совсем онемели от холода. Зубы начали стучать и девушке захотелось быстрее хоть куда-нибудь прийти. А пока вокруг была только стерильная чистота.

Алекс только сейчас заметила, что ее путники покрылись какой-то странной белой пылью. Девушка опустила взгляд на рукава куртки - на них тоже была пыль. Видимо засмотревшись на человечка, она и не заметила, что он вовсе не бегал вокруг них бесцельно, а посыпал каким-то веществом. Не успела Алекс спросить у Адриана, что это, как человечек остановился.

Впереди кружило облако из снежинок. Это зрелище было настолько завораживающим и пугающим одновременно, что все невольно остановились в молчании. Но пара секунд... и человечек проскользнул сквозь облако, как ни в чем не бывало. Аринэль последовал за ним, проникнув сквозь снежную завесу. Адриан и Алекс, переглянувшись и взявшись за руки, шагнули следом, но едва им стоило ступить, как снежное облако выплюнуло их наружу. Девушка и ангел упали на снежное покрывало.

- Ох, видимо что-то пошло не так, - произнёс Адриан, потирая ушибленный бок. Но стоило Алекс посмотреть на завесу и подумать, как проникнуть туда вновь, как ледяная пелена рухнула. Хрустальный купол обнажился, показав внутри кучу одинаковых белых человечков.

- Это... это ... оно само, - растерянно произнесла девушка, видя сотни уставившихся на неё глаз. Не хватало еще, чтобы все подумали, что она сломала их дом.

- Это не вы, - сложив руку на руку, произнес Аринэль. - Боже, расслабьтесь. Я сказал им, чтобы они сняли завесу. А ты вроде как должен знать, что младшим в иерархии вход воспрещён, - фыркнул ангел, смотря на Адриана.

Поднявшись, Адриан и Алекс вошли внутрь. Тут была такая же стерильная чистота, но хотя бы не так холодно, как снаружи. Маленькие человечки вновь начали сновать туда-сюда. Одни вешали какие-то ярко-желтые нитки, другие мешали воду в маленьких блюдцах.

Алекс проследовала за Аринэлем и Адрианом, пока они не пришли в самый центр купола. Там, на возвышении, сидели три огромных белых паука. Увидев их, девушка оробела. Выглядели они не слишком дружелюбно. Большие челюсти, огромные мохнатые лапы и куча маленьких глаз. Хотя Алекс и не боялась пауков, по ее телу пробежали мурашки.

Самый большой паук двинулся с места и быстро побежал на девушку, будто намереваясь напасть. Алекс вся задрожала от мысли, что эта тварь накинется на неё и разорвёт в клочья. Она зажмурилась, когда приятный женский голос произнес:

- Добро пожаловать!

Алекс приоткрыла глаза и увидела перед собой женщину, будто высеченную изо льда. Сложив прозрачные руки на груди, она с насмешливой улыбкой смотрела на девушку. Позади нее стояли два других паука, которые на глазах Алекс в мгновение ока перевоплотились в прекрасных ледяных женщин. От изумления у девушки открылся рот.

- Надеюсь, так мы вас больше не пугаем, - сказала одна из хрустальных сестер.

- Мы пришли сюда по важному вопросу, - нетерпеливо сказал Аринэль.

- Уж нам ли не знать по какому, - со смешком ответила она. - Опять исправить чью-то судьбу?

- Все куда важнее, с нами Хранительница.

- Человек? - разом ахнули три сестры.

- И верно, вы только посмотрите на ее кожу. Она же не светится! - сказала сестра, которая была ближе всех к девушке.

- И волосы, волосы тусклые... - отметила другая.

Женщины окружили Алекс со всех сторон, разглядывая и делая замечания по поводу ее внешности, от которых девушке стало совсем не по себе. Аринэль громко кашлянул и сестры вмиг отошли. Их лица посерьезнели.

- Если это она, - произнесла сестра, напугавшая Алекс, - значит пророчество сбылось.

Одна из ледяных женщин взмахнула рукой и в воздухе появилась яркая желтая нить.

-«Ткачихи, что прядут», - промелькнуло в голове у Алекс.

- Тогда вы знаете, за чем мы пришли, - сказал Адриан. - Отдайте нас символ.

Аринэль сжав губы, выразительно посмотрел на ангела, будто тот сказал неслыханную дерзость.

- Рахиль, - посмотрел Аринэль на первую из сестёр, - Дрианна, - обратился он ко второй, - Ахилла, - посмотрел он на последнюю, в чьей руке была нить. - Если вы знаете о пророчестве, то и знаете, чем все это грозит. Сат хочет захватить весь мир и ...

Первая из сестёр, Рахиль, остановила поток его слов.

- Мы прекрасно осведомлены об этом, - сказала она. - Но нам ли вмешиваться в ход истории? Хоть мы ткём начало всей Земли, нам ли менять его конец?

- Мы молчаливые наблюдатели, - подтвердила вторая из сестёр, Дрианна.

- Не нам решать, кому достанется символ, - подтвердила третья.

- Но как же? Не вам ли после битвы ангелы поручили охранять один из них? - вскричал Адриан. - И не нам ли вы теперь должны отдать его обратно?

- Ох, мой милый друг, - с улыбкой сказала последняя из сестёр. - Пророчество гласит, что символ отдастся в руки тем, кто первый его найдёт.

- То есть вы хотите сказать, что отдали бы его в руки демонов? - в ужасе произнесла Алекс.

- Мы не занимаем чью-либо сторону, - твердо сказала Ахилла, – именно поэтому нам и поручили нести бремя охраны.

- Но как же... - в сердцах крикнула Алекс, подбегая к женщинам. Но три сестры лишь улыбнулись и на глазах стали превращаться в белых пауков, прядущих желтые нити. Девушка бессильно опустила руки. Один из маленьких человечком заметался, сгоняя гостей вниз.

- Они оказали нам поистине хорошее гостеприимство, - с ухмылкой сказал Аринэль, вновь ступая на кристаллы льда. – Похоже, мы ничего от них больше не добьёмся. Эти старые калоши растеряли последний ум ещё добрую тысячу лет назад.

- Но что же делать? – в отчаянии спросила Алекс.

- Нам дали полную свободу действий, - пожал плечами ангел.

- Где может находится этот символ? – стала оглядываться девушка.

Тысячи человечков занимались своей работой. Сновали туда-сюда с блюдечками и нитками.

- Алекс, прочти стих ещё раз, – попросил Адриан.

- Взметнув хвостом, нырнув на дно... – послушно произнесла девушка. - Но разве здесь есть хоть какая-то глубина? – недоуменно спросила она, закончив.

- Пожалуй, никакой, мы стоим на ровной поверхности, - пожал плечами Адриан.

- Здесь повсюду только безумный холод и кристаллы льда, - обхватила себя руками Алекс. - Но может эти кристаллы представляют огромное замороженное озеро? - с сомнением произнесла она.

- Копать внутрь? - проворчал Аринэль, глядя под ноги.

- А что внутри блюд, которые носят эти человечки? - спросила девушка.

- Они черпают кристаллы и растапливают их, - пояснил Адриан.

- Для чего?

- Вероятно, чтобы нити могли лучше размякнуть, - предположил ангел. - Они кладут их в блюдца и мнут, пока пряжа не станет мягкой настолько, чтобы соткать из нее ковёр судьбы.

Девушка задумчиво прикусила губу. - «Думай, как Фрай, думай, как Фрай, напряги извилины», - сказала она себе. Что бы рыжий друг сделал на ее месте? Если все это огромное заледеневшее озеро, на дно которого невозможно попасть, то лед, который черпают человечки, происходит именно из него ... Голову Алекс пронзила догадка.

- Кажется, я поняла. Нам нужно просмотреть все тарелки! - воскликнула она.

- Их берут вон оттуда, - сказал Аринэль, указывая на золотые блюда, сложенные в огромную пирамиду. Девушка подбежала к ней и выхватила одно. Но взглянув внутрь, она испытала разочарование. На дне была абсолютно ровная гладкая поверхность.

- Кажется, я ошиблась, - разочарованно произнесла Алекс, как к пирамиде подошёл маленький человечек. Взяв блюдо, он начал спешно наполнять ее кристаллами прямо рядом с девушкой. Алекс заглянула через его плечо. В кристально-чистой воде отображался хвост.

- Аринэль, Адриан! - взволнованно закричала девушка, - Я поняла. Ищите изображения на тарелках. Они должны сложиться в рисунок.

Подхватив ее мысль, ангелы начали заглядывать в тарелки опешивших и сопротивляющихся человечков. Алекс вырвала из рук одного блюдо, и, извинившись, поставила его в середине, попросив не трогать. Ангелы принесли остальные недостающие части. Стоило им поднести последнюю из тарелок, как перед их изумленными лицами возвысилось изображение. Паззл сложился. В кристально чистом воздухе засияла ярко-желтая рыбина.

- Мы нашли его, - восторженно произнесла девушка, когда, вильнув хвостом, рыба исчезла в воздухе.

Опешив, Алекс подбежала к тарелкам, начав их трясти.

- Но как же? - вскричала она, меняя местами все блюда.

- Алекс, Алекс, подожди, - наклонился над ней Адриан. - Вероятно это не все.

- Этого не может быть все, - чуть ли не плача, сказала девушка, вставая с колен. - Где-то здесь должна быть рыбина. Ее нужно найти, - схватившись за голову и оглядываясь, сказала она.

- Почему вы молчите? – в отчаянии крикнула Алекс молчаливо наблюдающим сёстрам. - Мы нашли символ, так отдайте его нам!

Аринэль схватил ее за руку.

- Замолчи, - сказал он, дёрнув девушку так, что она упала. Одна из ткачих, вскрикнув, уронила иглу.

Звук от ее падения будто в замедленной сьемке перевернул в голове у Алекс слова: «плетут полотно». Перед глазами у девушки возникло веретено, возле которого напевают за работой три ткачихи. Одна из них берет иглу и вдевает в неё нить.

- Веретено, - сказала Алекс, поднявшись. Конечно, же! Быстро взбежав наверх, она подбежала к уронившей иголку сестре. Все с удивлением смотрели на девушку, которая исследовала каждый сантиметр инструмента, пока наконец не добралась до места, где нужно было ставить иглу. Конец веретена был выполнен в форме искусно сделанной рыбы.

Стоило Алекс лишь прикоснуться, как этот кусочек надломился и с треском упал в ее руку. Веретено ничуть не пострадало, словно рыбы на этом месте не было и впромине. Аккуратно, будто держа сокровище, Алекс с торжествующим видом подняла символ. Ее ноги закоченели от холода, нос уже начинал шмыгать, но она смогла. Смеясь и плача одновременно, девушка победно посмотрела на ангелов. Три сестры улыбнулись, глядя на сияющее лицо Алекс. Но прежде чем спуститься обратно, девушка обернулась к ткачихам.

- Вы можете показать судьбу одного человека? - спросила она. Но сестры продолжали сидеть так, будто ничего не слышали. Алекс в надежде смотрела на них, но чёрные бусинки паучьих глаз делали вид, что не видят ее просьбы.

- Пожалуйста! - сложила девушка руки в мольбе.

Крайний из пауков поднялся и грозно посмотрел на Алекс.

- Прошу вас, - со слезами на глазах прошептала она.

Сестра двинулась прямо на неё. Она выглядела так страшно, что Алекс стоило огромных усилий не отвести глаз. Только бы она не тронула ее в гневе. Но паук остановился и махнул головой. Девушка недоуменно посмотрела на него, пока не поняла. Он просит, чтобы Алекс вскарабкалась ему на спину.

Девушка встала на паучью лапу и вскарабкалась наверх. Его шерсть была тёплой и мягкой, а сам он будто воздушным. Одно мгновение и паук быстро подпрыгнул на своих лапках, несясь вдаль. Девушке оставалось лишь сильнее вжаться в его мохнатую спину, чтобы не потерять равновесие.

Несколько минут и перед ними предстала скала. Паук смело поставил на нее свои лапы и стал карабкаться наверх. Смотря вниз, Алекс зажмурила глаза от страха. Она посмела открыть их только, когда они очутились наверху.

На отвесном склоне висело множество полотен, будто кто-то вывесил сушить ковры. На фоне снега они выглядели еще ярче и переливались разноцветными узорами. Только вот при ближайшем рассмотрении, стоило Алекс подойти и вглядеться, как это оказались маленькие негативы. Ощущение было, что их взяли со старой фотопленки, на которой фотограф запечатлел разные моменты из жизни.

Видя застывшую возле ковра девушку, паук раздражено ударил лапой по земле. Алекс очнулась от разглядывания полотен. Сестра вновь превратилась в женщину, которая повела девушку внутрь этого коврового царства. Проходя, Алекс заметила, что рядом с яркими цветными полотнами вывесили и тусклые. А стоило маленьким человечкам разместить новое, как несколько рядом с ним, начинали медленно сгорать.

- Они сгорают, потому что об этом человеке все забыли, - произнесла Ахилла, видя любопытное лицо девушки.

- А те, что более прозрачные? - осмелилась спросить Алекс.

- Этих людей уже нет в живых, но их продолжают помнить. Стоит начать забывать, как полотно будет тускнеть, пока не превратится в пыль. Ты ведь это искала? - спросила женщина, показывая на одно из полотен.

На нем темноволосая девочка, смеясь, ехала на велосипеде. Смотря на нее, чуть поодаль, улыбались двое взрослых. Мужчина и женщина. Хотя девочке на велосипеде было всего пять или шесть лет, Алекс сразу узнала в ней себя. Ее семья выглядела настолько счастливой, что вряд ли что-то могло нарушить эту идиллию. Но потом кадр сменился. На нем девочка была на кухне и ела мороженое за столом. Она что-то напевала и болтала ногой в воздухе. Пока в комнату не вошли взрослые. Они выглядели сурово и о чем-то говорили с ее дедушкой. Потом картинка вновь сменилась. Только на ней уже не было девочки. Сидя за столом, ее дедушка писал письма. Алекс вновь почувствовала знакомый запах махорки. Воспоминания, живущие в ее голове, словно ожили на этих картинках. Их повторялось очень и очень много. Как много и много написанных писем. Алекс видела нескончаемую череду букв, а потом ... все закончилось.

-Ох, дедушка, - прошептала Алекс. Все эти огромные стопки писем так и не дошли до адресата. Девушка жила в полной уверенности, что дедушка ей ничего не оставил. Если бы только... Алекс ещё раз взглянула на кадр, где письма в коричневых конвертах на почте принимала женщина. Есть ли хоть маленький шанс, что они еще ждут ее там?

Ледяная женщина нетерпеливо тронула девушку за плечо.

- Подождите... - остановила ее Алекс. - Могу я увидеть ещё одно? - спросила она, отходя от все еще яркого полотна.

- Ты получила и так слишком много для человека, - сказала Ахилла, вновь превращаясь в паука. Девушка опустила голову. Сестра права. С тоской посмотрев на полотна, Алекс вскарабкалась на мохнатую спину.

Ткачиха понесла ее вниз по склону. Холодный воздух забивался в легкие, пока паук вез девушку обратно. Ангелы ждали ее в жилище Сестер. Они нетерпеливо смотрели, как девушка спускается со спины Ахиллы.

***

К выходу Алекс и ангелов провожали почти как настоящих героев. Белоснежные человечки махали им руками, а сестры смотрели им вслед, прежде чем вновь обратиться в пауков и приступить к работе. Ступив на тёплую землю пещеры, Алекс ощутила насколько сильно заледенели ее ноги.

- Как же я замёрзла, - сказала Алекс, одевая тёплые носки.

- А ты думала они тебя тут горячим чаем угостят? - съязвил Аринэль. - Спасибо, хоть своих метателей убрали, - сказал он, оглядываясь по сторонам пещеры.

Адриан с чувством беспокойства смотрел на девушку. От резкого перепада температуры все ее лицо покрылось красным румянцем, а нос стал напоминать созревший под солнцем помидор.

- Аринэль, нужно быстрее доставить ее в интернат, - сказал он.

- Чем мы сейчас и займёмся, - ответил ангел, сопровождая их к выходу из ущелья на поверхность. Идя к выходу, девушка сжимала в руке деревянную фигурку. Первый символ из четырёх. Первая победа...

Дорога в интернат длилась словно миг. Алекс и не заметила, как оказалась в постели, укрытая одеялом. Адриан заботливо подоткнул края покрывала.

- Тебя же накажут, - с улыбкой сказала Алекс, когда Адриан сел на ее кровать.

- Не страшно, - махнул он рукой. - Одним наказанием больше, одним меньше... Я даже начинаю сливаться и ощущать себя почти как человек, - усмехнулся ангел, обнажая безупречно белые зубы.

- Но ... разве ты не похож на человека? - спросила девушка, вспоминая пауков.

- О, нет. Если ты думаешь, что в реальности мы похожи на огромных жутких тварей, то нет. Я хотел сказать, что несмотря на то, что мы выглядим как люди, мы не чувствуем всех тех эмоций, которые испытываете вы, - ответил он.

- Например? - привстала на подушке Алекс.

- Например, - пожал плечами Адриан. - Например, мы не знаем, что такое расстраиваться или ... любить кого-то.

- Ты серьёзно? - расширив глаза, спросила Алекс, вспомнив про Каролину. - Но как же все эти истории про ангелов, которые спустились с небес и влюбились в обычных людей?

- Это было раньше... Тогда у людей и ангелов было много общего. Мы больше времени проводили на земле, - взъерошив карамельные волосы, ответил ангел. - Чем больше ангелы находились здесь, тем сильнее привязывались к людям. И в конце концов многие из них решили остаться. Все это было во времена битвы.

- Но что же сейчас?

- Сейчас не было ни одного случая, чтобы ангел навсегда покидал Эсрем. Мы полностью забыли, какого это, испытывать какие-то чувства, - посмотрел Адриан на девушку, - Мне странно от мысли, что я испугался за тебя... Хорошо, что на твоей голове оказалась просто царапина. Мне было непривычно испытывать это чувство заботы. Будто Шарки провел внутри своей лапой.

Хотя Адриан не сказал ничего, от чего стоило бы краснеть, девушка засмущалась. Говорил ли он ей эти слова, просто потому, что испытывал лишь беспокойство? Или все-таки...

В возникшей тишине они услышали звук каблуков по коридору. Дверная ручка в комнату Алекс задёргалась. Адриан ободряюще сжал руку девушки, быстро шагнул к окну и открыл оконную раму.

- Выздоравливай, Алекс, - улыбнулся он на прощанье и, встав на подоконник, шагнул в ночную пустоту. Не успел он скрыться, как открыв дверь, в комнату зашла Лиз.

- Боже, я уже думала, что ты пропала без вести. Весь день искала тебя по интернату... - затараторила она, но взглянув на бледное лицо подруги, переменилась в лице, села на кровать и с ужасом в голосе спросила:

- Что с тобой такое произошло?

- Ничего, - как можно более бодро ответила Алекс.

- Да у тебя кажется, жар, - приложив руку ко лбу девушки, сказала Лиз. - Ты весь день провела под проливным дождём?

- Был дождь? - переспросила Алекс.

- Ты точно заболела, - усмехнулась блондинка, - Дождь лил как из ведра, нам даже белье пришлось уносить с улицы в сушилки.

- Да, точно, - будто вспоминая, ответила девушка. Ее голова начала наливаться свинцом. В носу чувствовалось неприятное свербление.

- Со своими пропаданиями, ты опять пропустила кучу новостей, - всплеснула руками Лиз. - Каролина уже всем растрындела, что Адриан ее новый парень. Все это конечно слухи, но дыма без огня не бывает, сама знаешь... – закатила глаза подруга. - А ещё, если ты помнишь, на этой неделе мы благоустраиваем территорию с учениками старших классов. Там должны вывесить списки, кто с кем. Я уже представила, что со мной в одной паре будет... Алекс, Алекс... Ты меня слушаешь вообще? - Лиз посмотрела на закрывшую глаза подругу. Измученная девушка мирно спала.

- Ясно, - выдохнула блондинка. - Спи крепко, Алекс.

Встав с кровати, она вышла из комнаты, прикрыв дверь за собой.