Все дороги ведут в «HomeCake»

      Ког­да Нам­джун, Тэ­хен и Чон­гук вы­ходи­ли из ма­гази­на ви­де­оигр, был уже поч­ти пол­день. В воз­ду­хе пах­ло све­жестью пос­ле толь­ко что за­кон­чивше­гося дож­дя, а ред­кие кап­ли во­ды на ав­то­моби­лях, до­роге и лис­тве де­ревь­ев ло­вили сол­нечный свет и пе­рели­вались свер­ка­ющи­ми бли­ками, слов­но дра­гоцен­ные кам­ни.

      Ока­зав­шись сна­ружи, Чон­гук ос­та­новил­ся на по­роге ма­гази­на и при­щурил­ся, плот­нее над­ви­гая на гла­за свою кеп­ку. Сле­ду­ющий за дру­гом Тэ­хен от не­ожи­дан­ной ос­та­нов­ки пер­во­го вре­зал­ся в его спи­ну, ед­ва не вы­ронив свой ог­ромный па­кет с куп­ленны­ми иг­ра­ми.

      — Вы че­го зас­тря­ли? — пос­лы­шал­ся го­лос Нам­джу­на, ко­торый шёл по­зади ос­таль­ных.

      Чон­гук пос­лушно ото­шёл слег­ка в сто­рону, что­бы ос­во­бодить до­рогу пар­ням, и они втро­ём дви­нулись по ули­це в сто­рону офи­са BIG HIT.

      — Мне все ещё ин­те­рес­но, по­чему ты не ку­пил все это че­рез ин­тернет? — че­рез ка­кое-то вре­мя по­ин­те­ресо­вал­ся Нам­джун, об­ра­ща­ясь к Тэ­хену и ука­зывая под­бо­род­ком на па­кет с дис­ка­ми в его ру­ках.

      Тэ­хен лю­бов­но пос­мотрел на при­об­ре­тён­ную кол­лекцию всех до­пол­не­ний к иг­ре «The Sims 4».

      — Фи­зичес­кий но­ситель кру­че, — за­явил Тэ­хен. — Тут как с кни­гами: лю­ди ведь все рав­но по­купа­ют бу­маж­ную вер­сию кни­ги, хо­тя мо­гут ку­пить элек­трон­ную, ко­торая де­шев­ле.

      Нам­джун за­дум­чи­во по­качал го­ловой, но спо­рить не стал.

      — Но по­чему ты вдруг с ут­ра по­рань­ше ре­шил, что те­бе ну­жен «The Sims 4»? — сме­нил те­му ли­дер.

      — Всю ночь смот­рел летс­плеи по симс'у на юту­бе, — охот­но приз­нался па­рень.

      — Как ты на них нат­кнул­ся во­об­ще? — уди­вил­ся Нам­джун.

      — По­нятия не имею: вро­де смот­рел на­ши кли­пы, а по­том как-то...

      По­ка Нам­джун и Тэ­хен нег­ромко пе­рего­вари­вались, Чон­гук слу­шал их кра­ем уха, не учас­твуя в бе­седе и да­же не вни­кая в её суть. Мыс­ленно па­рень ви­тал где-то яв­но вы­соко над зем­лёй: Чон­гук бе­зучас­тно смот­рел по сто­ронам, ста­ра­ясь не встре­чать­ся взгля­дом с людь­ми, что­бы ник­то не мог пот­ре­вожить его, пол­ностью пог­ру­жён­но­го в раз­думья.

      Чон­гук ду­мал о но­вой хо­ре­ог­ра­фии. С тех пор, как он ус­лы­шал пес­ню, с ко­торой они бу­дут выс­ту­пать, его не ос­тавля­ла мысль, что тан­цу, пос­тавлен­но­му хо­ре­ог­ра­фом, не хва­та­ет ог­ня. Связ­ки дви­жений ка­зались ему слиш­ком плос­ки­ми, скуч­ны­ми и обыч­ны­ми, слов­но он уже ког­да-то тан­це­вал что-то ну очень по­хожее, и от это­го его всё ни­как не по­кида­ло чувс­тво де­жавю. Мак­нэ го­ворил об этом с Хо­соком, как с тем че­лове­ком, ко­торый, ка­залось бы, дол­жен как ник­то дру­гой его по­нять, ведь в тан­цах ему нет рав­ных, но глав­ный тан­цор чуть ли не впер­вые не раз­де­лил его мне­ние — ему та­нец очень да­же нра­вил­ся. Не за­ручив­шись под­дер­жкой хе­на, Чон­гук сдул­ся и не ре­шил­ся об­ра­тить­ся к хо­ре­ог­ра­фу, тем бо­лее что он не мог пред­ло­жить ни­какой аль­тер­на­тивы — он прос­то знал, что та­нец не под­хо­дит, но дру­гой при­думать не мог. А как го­ворит­ся: кри­тику­ешь — пред­ла­гай...

      — Эй! Зем­ля вы­зыва­ет Чон­гу­ка!

      Мак­нэ толь­ко сей­час по­нял, что кто-то яв­но не в пер­вый раз об­ра­ща­ет­ся к не­му по име­ни. Трях­нув го­ловой, па­рень пос­мотрел на дру­зей.

      — Я здесь, — от­ве­тил он.

      В эту се­кун­ду пе­ред ним ма­тери­али­зовал­ся фо­нар­ный столб, так что Гук да­же об­ра­довал­ся, что друзья вов­ре­мя одер­ну­ли его, вер­нув в ре­аль­ность, — стол­кно­вение мог­ло бы быть край­не бо­лез­ненным.

      — О чем за­думал­ся? — по­ин­те­ресо­вал­ся Тэ­хен.

      Чон­гук ле­ниво по­чесал в за­тыл­ке.

      — Да так... — про­тянул он.

      Ни с кем из дру­зей, кро­ме Хо­сока, он по по­воду тан­ца не со­вето­вал­ся: Джи­ну, Юн­ги и Джу­ну это бы­ло бы прос­то не­ин­те­рес­но, а Тэ­хен не лю­бил да­же са­му воз­можность воз­никно­вения кон­фликтной си­ту­ации. Ос­та­вал­ся Чи­мин, но Чон­гук не хо­тел, что­бы пов­то­рилась ис­то­рия с Хо­соком, а по­тому мол­чал.

      — На­вер­ня­ка о сво­ей Сэм опять ду­ма­ет, — пред­по­ложил Тэ­хен, по-сво­ему ис­толко­вав по­веде­ние дру­га.

      Чон­гук на са­мом де­ле не ду­мал о Сэм уже дав­нень­ко, осо­бен­но с тех пор, как к не­му при­цепи­лась эта хо­ре­ог­ра­фия. А пос­коль­ку го­лова бы­ла за­нята дру­гим, то и по­ис­ки де­вуш­ки бы­ли от­ло­жены на не­оп­ре­делен­ное вре­мя. Да и во­об­ще, пос­ле то­го, как бы­ло ус­та­нов­ле­но, что Ми­хи — не Сэм, рас­сле­дова­ние, мяг­ко го­воря, заш­ло в ту­пик.

      Но раз уж де­лить­ся сво­им мне­ни­ем по по­воду тан­ца ос­то­рож­ный мак­нэ не то­ропил­ся, то счёл, что пусть друзья на са­мом де­ле ду­ма­ют, что все де­ло в Сэм.

      — И о ней то­же, — прив­рал Гук.

      Тро­ица за­вер­ну­ла за угол — до зда­ния офи­са ос­та­валось ещё нем­но­го.

      — Дав­но мы не го­вори­ли о Са­ламан­дре, — за­метил Нам­джун. — Что у нас по ней в ито­ге?

      Гук по­жал пле­чами.

      — Да ни­чего, — от­ве­тил он. — Кса­на не Сэм, Ми­хи не Сэм... Боль­ше ва­ри­ан­тов нет.

      Нам­джун при­щурил­ся — так ли­дер де­лал всег­да, ког­да на­чинал сос­ре­дото­чен­но ду­мать. К сло­ву, пос­ле это­го у не­го поч­ти всег­да по­яв­ля­лась идея — этот раз не стал ис­клю­чени­ем. Гля­дя на пос­ветлев­шее ли­цо дру­га, мак­нэ по­нял, что тот пой­мал ка­кую-то не­види­мую ему ни­точ­ку.

      — Что нуж­но де­лать, ес­ли выб­ранный путь за­вёл те­бя в ту­пик? — очень по-фи­лософ­ски на­чал он, пог­ля­дывая на дру­зей свер­ху вниз.

      Тэ­хен с Чон­гу­ком от­ве­тили син­хрон­но:

      — Чё?

      Нам­джун за­катил гла­за.

      — Пред­ставь­те, что вы в ла­бирин­те, — на­чал за­нудс­тво­вать (по мне­нию Чон­гу­ка) ли­дер. — Что нуж­но де­лать, ес­ли на ва­шем пу­ти ока­залась сте­на?

      Тэ­хен под­нял ру­ку.

      — Нуж­но сте­ну пе­релезть, — пред­по­ложил он, и Гук мыс­ленно с ним сог­ла­сил­ся.

      А вот Нам­джу­на от­вет не ус­тро­ил.

      — Эту сте­ну нель­зя пе­релезть, — шум­но вы­дох­нул он.

      — Тог­да нуж­но взять бо­тин­ки на пру­жин­ках и пе­реп­рыгнуть эту сте­ну, — про­дол­жал сы­пать иде­ями Тэ­хен.

      — Мо­жет, луч­ше тог­да пе­реле­теть её, вос­поль­зо­вав­шись ре­ак­тивным ран­цем? — в шут­ку под­клю­чил­ся Чон­гук.

      Тэ­хен щёл­кнул паль­ца­ми.

      — Точ­но! И свер­ху пос­мотреть, где вы­ход, — за­кивал па­рень.

      Су­дя по оце­пенев­ше­му взгля­ду Нам­джу­на, он ли­бо по­терял нить рас­сужде­ния, ли­бо не­до­уме­вал, ка­ким об­ра­зом раз­го­вор до­шёл до это­го.

      — Так, стоп, — ос­та­новил их ли­дер. — Не нуж­но боль­ше ге­ни­аль­ных вер­сий: ес­ли в ла­бирин­те вы заш­ли в ту­пик, нуж­но вер­нуть­ся к на­чалу и поп­ро­бовать сно­ва.

      — Это как? — по­серь­ез­нел Чон­гук, за­ин­те­ресо­вав­шись сло­вами дру­га.

      — Вер­нись в на­чало и вспом­ни тот мо­мент, где ты по­шёл не в ту сто­рону, — про­дол­жал раз­ви­вать своё срав­не­ние с ла­бирин­том Нам­джун. — Воз­можно, ты упус­тил из ви­да ка­кой-то бо­ковой про­ход, ко­торый вёл ку­да нуж­но?

      Нес­мотря на то, что на пер­вый взгляд сло­ва ли­дера ка­зались нес­коль­ко бре­довы­ми и стран­ны­ми, они чем-то за­цепи­ли мак­нэ: он по­чувс­тво­вал, что дей­стви­тель­но о чем-то сов­сем за­был — о чем-то очень важ­ном.

      Прок­ру­чивая в го­лове все прой­ден­ные эта­пы по­ис­ка Сэм, Чон­гук приб­ли­жал­ся к мо­мен­ту, о ко­тором го­ворил Нам­джун. Ка­ра­оке с Ми­хи — ве­черин­ка Трей­си с Кса­ной — по­ход по до­мам де­вяти трей­ни — ба­за дан­ных в офи­се Big Hit — B2xH — Сэм, за­шед­шая в HomeCake — их ссо­ра...

      От удив­ле­ния Чон­гук мыс­ленно ос­та­новил­ся и все так­же мыс­ленно сде­лал шаг на­зад по сво­ей ло­гичес­кой це­поч­ке. Сэм, за­шед­шая в HomeCake... Сэм за­шед­шая в...

      — HomeCake, — уже вслух и слег­ка удив­ленно ска­зал он. — Мы за­были про HomeCake.

      — Имен­но, — кив­нул Нам­джун.

      Пар­ни пе­рег­ля­нулись.

      — Ты ду­ма­ешь, она как-то свя­зана с ко­фей­ней? — раз­мышлял Чон­гук.

      Нам­джун сно­ва нах­му­рил­ся.

      — Пом­нишь ту де­вуш­ку? — спро­сил ли­дер. — Офи­ци­ан­тку.

      Чон­гук вос­кре­сил в го­лове об­раз ис­те­рич­ной офи­ци­ан­тки, ко­торая на­ора­ла на не­го в тот день, ког­да они с Чи­мином и Нам­джу­ном «прес­ле­дова­ли» Сэм. Зна­комс­тво бы­ло ма­лоп­ри­ят­ным, су­дя по все­му, для обо­их, так что Гук скри­вил­ся, ког­да о ней на­пом­нил Нам­джун. Ка­жет­ся, эта брю­нет­ка еще нес­коль­ко раз пос­ле это­го (ког­да они при­ходи­ли по­есть в HomeCake) взгля­дом да­вала ему по­нять, что с удо­воль­стви­ем плю­нула бы ему в ко­фе, ес­ли бы ей за это ни­чего не бы­ло. Да уж, то ещё зна­комс­тво, ни­чего не ска­жешь.

      — Пом­ню, — про­цедил Гук, не пы­та­ясь за­мас­ки­ровать неп­ри­язнь в го­лосе. Труд­но бы­ло бы его в этом уп­рекнуть — ма­ло ко­му нра­вит­ся, ког­да на не­го во­пят и предъ­яв­ля­ют что-то за уз­кие ко­жаные шта­ны.

      Нам­джун ни­чего не от­ве­тил, и Чон­гук ед­ва не по­пер­хнул­ся, ког­да по­думал, к че­му мо­жет кло­нить ли­дер.

      — О... нет, нет, нет, нет, — то­роп­ли­во на­чал он. — Толь­ко не го­вори мне, что ты ду­ма­ешь, что она — это Сэм, — ска­зав это, Чон­гук по­чувс­тво­вал, что его аж пе­редер­ну­ло.

      Нам­джун ус­мехнул­ся, гля­дя на ли­цо дру­га, ко­торое вы­ража­ло очень яр­кую па­лит­ру чувств: неп­ри­язнь, страх, удив­ле­ние, не­дове­рие, от­вра­щение, ужас — с Чон­гу­ка хоть кар­ти­ну «Крик» пи­сать мож­но бы­ло, от­крой он рот.

      — Ну не знаю, не знаю, — за­метил со сме­хом он. — По край­ней ме­ре, эта дев­чонка точ­но вы­зыва­ет у те­бя бу­рю эмо­ций — это на­вер­ня­ка что-то то зна­чит, — под­драз­нил его Нам­джун.

      Чон­гук сде­лал вид, что его тош­нит.

      — Это зна­чит, что при на­шей сле­ду­ющей встре­че вы­живет толь­ко один, — бур­кнул он.

      Нам­джун ещё силь­нее раз­ве­селил­ся.

      — В та­ком слу­чае это слу­чит­ся очень ско­ро, — за­метил он, не­ожи­дан­но ос­та­нав­ли­ва­ясь и ука­зывая Гу­ку на что-то за его спи­ной.

      Чон­гук не­до­уме­ва­юще под­нял бровь, но пос­лушно по­вер­нулся, что­бы пос­мотреть, что от не­го хо­чет друг. Раз­вернув­шись и под­няв го­лову, Чон­гук про­читал, что на­писа­но на кра­сивой вы­вес­ке у зда­ния, воз­ле ко­торо­го ос­та­новил­ся Нам­джун. А на­писа­но там бы­ло прос­тое и не­замыс­ло­ватое «HomeCake». По­хоже, Чон­гук сов­сем не за­метил, как они по­дош­ли прак­ти­чес­ки вплот­ную к офи­су, воз­ле ко­торо­го на­ходи­лась и вы­ше­упо­мяну­тая ко­фей­ня.

      В оче­ред­ной раз Чон­гук быс­тро уло­вил на­мёк ли­дера.

      — О нет, — сно­ва на­чал он. — Что ты за­думал?

      Нам­джун ус­мехнул­ся:

      — По­суди сам: ес­ли твоя офи­ци­ан­тка не Сэм, то она точ­но что-то о ней зна­ет, — на­чал рас­толко­вывать он. — Как бы то ни бы­ло, она — твой ключ к раз­гадке Мисс За­гад­ки, — с эти­ми сло­вами Нам­джун по­ложил ру­ки на пле­чи дру­га и слег­ка тол­кнул его впе­рёд.

      Чон­гук это­му ожи­да­емо вос­про­тивил­ся.

      — Не хо­чу я го­ворить с этой пси­хован­ной, — воз­му­тил­ся он. — Она же... пси­хован­ная.

      Нам­джун цок­нул язы­ком, за­каты­вая гла­за.

      — Ты хо­чешь уз­нать, кто Сэм? — спро­сил он.

      — Ну да... — с сом­не­ни­ем про­тянул мак­нэ.

      — У те­бя есть ка­кой-то дру­гой план?

      Чон­гук уже пред­чувс­тво­вал своё по­раже­ние пе­ред су­ровой ар­гу­мен­та­ци­ей ли­дера.

      — Нет...

      Тут Нам­джун не­хило так хлоп­нул дру­га по спи­не, в оче­ред­ной раз под­талки­вая к две­рям ко­фей­ни.

      — Тог­да впе­рёд, — зак­лю­чил он.

      Мак­нэ глу­боко вздох­нул:

      — Хо­рошо, — с тру­дом сог­ла­сил­ся он. — Но ес­ли я её убью, в су­де бу­ду го­ворить, что на это ме­ня тол­кнул ты.

      Нам­джун хо­хот­нул:

      — За­мета­но.

      — Эй, а ты че­го мол­чишь? — об­ра­тил­ся к Тэ­хену Чон­гук, о су­щес­тво­вании ко­торо­го на вре­мя ди­ало­га с Нам­джу­ном да­же за­был. Впро­чем, Тэ­хен в это вре­мя яв­но был за­нят ка­ким-то сво­им серь­ёз­ным раз­мышле­ни­ем, раз не пе­реби­вал дру­зей.

      — А вы зна­ете, что из ла­бирин­та мож­но вый­ти, ес­ли всег­да по­вора­чивать на­лево? — мед­ленно за­метил па­рень.

      Чон­гук и Нам­джун рас­сме­ялись. Уж о чем ду­мал Тэ­хен, те­перь бы­ло из­вес­тно точ­но!