64.2 Гейл Рухкан

В трюме царила темнота. Не кромешная, конечно, светились аварийные красные лампочки. Однако же достаточно тускло, чтобы долго привыкать к такому освещению после довольно-таки светлого нутра полицейского космолета.

Мы шли по этому огромному темному помещению, а до меня вот только начало доходить, что я участвую в опасном для жизни мероприятии! Ведь абсолютно неясно, в чем именно заключается опасность и из-за какого угла ее ждать! Стало боязно, а потом – даже как-то обидно: ведь никто из этих двоих даже не заикнулся о моей безопасности! Они меня что, совершенно за девушку не считают? Я ведь даже в платье была! Не заметили?? И ладно Айзор, я уже как-то почти примирилась с тем, что по факту ему на меня плевать, а профессор? Или после того, как услышал, что я исключена из Ивилона, резко забыл обо всех своих преподавательских обязанностях? Хотя... Он и до этого не проявлял особого беспокойства о моей студенческой участи. И с кем я связалась? Прибьют – не заметят!

Хотя бы Энко время от времени кидает на меня любопытные взгляды – мне приятно.

Без внешнего сопротивления мы прошли трюм и поднялись на несколько этажей. Вазмор в очередной раз завис перед схемой этажа.

- И снова нет, - прокомментировал он.

- Думаю, мостик еще этажей через шесть как минимум, - предположил Айзор.

- А можно управлять кораблем откуда-нибудь еще? – спросил Вазмор, когда мы снова стали подниматься.

- Можно. Однако если управление у мостика – без доступа его не переключить.

- Мы могли бы как-нибудь вручную открыть трюм и улететь! – вдруг дошло до меня.

- Конечно, могли бы, - усмехнулся Айзор. – Но так же не интересно!

- А тебя это все забавляет? – раздраженно прошипел Вазмор.

- Возможно, - серьезно ответил Айзор. – Слегка. Но вообще, я просто не могу взять и улететь. К тому же, профессор, разве тебе не хочется спасти лайнер, став героем?

- В том смысле, что умереть молодым? – уточнил Вазмор.

- Ну, это тебе явно не светит.

- Мне всего сорок восемь! – вспыхнул профессор.

И наткнулся на стену из трех взглядов, как один выражающих: «У-у, старикан!».

- Темные боги, с кем я связался! – прошипел Вазмор и зашагал вверх первым.

- Кстати... - через еще пару этажей прервал молчание Айзор. – А что стало с Нерри? Ей же удалось убежать?

- Очень на это надеюсь, - отозвался профессор.

На этом тема была исчерпана. Я понимала, что Айзор тревожится, не спалил ли он ее случайно в том выбросе энергии. Это было бы действительно ужасно. Однако конкретного ответа на вопрос, куда делась Нерри, ни у кого из нас не было, и я ничем не могла бы его утешить. Оставалось только надеяться, что она благоразумно сбежала и сейчас отдыхает на Застывших мирах. И ее не прикончил никто другой, кого она там опасалась... Ладно, хватит о Нерри. Не до нее сейчас.

Мы поднялись до двенадцатого этажа.

- О! – воскликнул Вазмор, изучив схему этажа. – Мостик здесь!

- Ха! А я так и думал, - улыбнулся Айзор.

Мы вышли на палубу, оказались в коридоре, прошли несколько метров и уткнулись в препятствие.

- Ах, Ваззи, они закрыли аварийные переборки! – сокрушенно воскликнул Айзор, постучав костяшками пальцев по ее металлической обшивке.

- И что это значит? Мы никак не сможем их открыть? А обойти? По вентиляции там.

- Профессор, ты такой простой. Зачем бы вообще нужны были переборки, защищающие от разгерметизации, если бы существовал обходной путь по вентиляции? Я, конечно, не специалист в устройстве лайнеров, но могу оправданно предположить, что его нет.

- И что делать?

- Снимать штаны и бегать, Ваззи!

- Думаешь, поможет? – краснея от злости, едко спросил тот.

Айзор серьезно задумался, как может помочь такая тактика. Сейчас он представлял собой иллюстрацию фразы: «сначала сказал – потом подумал».

Вазмор тем временем все-таки догадался, что делать. Облако тьмы окутало переборку и стало медленно прожигать ее насквозь. В воздухе появился удушливый запах плавящегося металла и полимеров.

Наш бравый полицейский пока проверял находящиеся в этом коридоре двери, однако все они как одна оказались намертво задраены.

- Думаю, нам пока не встретились люди в основном потому, что они все где-то заперты, - следя за его потугами, предположил Айзор.

Вазмор, наконец, проломил переборку и удовлетворенно потер руки. Я глянула вперед и увидела еще одну через десять метров. Да, это будет долгий поход. Однако Вазмор, похоже, не унывал:

- Ха! – заявил он, удовлетворенно улыбаясь. – Видали?

- Профессор, ты же изучал схему этого этажа? Мог бы сам догадаться, что нам нужно ломать не поперечную переборку, а продольную!

- Да ты издеваешься! С чего бы вдруг? Коридор же вот – вот он!

- А за этой стеной что? – Айзор указал на стену слева.

- Что? Еще один коридор? – едко поинтересовался профессор.

- Точно! Еще один – идущий к обзорной площадке! Которая занимает... барабанная дробь... практически весь этаж! А это значит... погоди-погоди... это значит...

- Да хватит! – не выдержал Вазмор.

- Это значит, что перекрывается она только по периметру! И мы сможем проделать большую часть расстояния свободно, зависнем только уже недалеко от самого мостика.

- Ты никуда не торопишься, да? – пылал праведным негодованием профессор.

- Не настолько. В общем – руби ее.

- Сам руби.

- А что такое, Ваззи? Ты обиделся?

Профессор Адориус зло сощурился. Взглядом окатил Айзора волной ледяного гнева. Потом расширил глаза и посмотрел на него внимательнее, кажется, что-то осознавая. Затем резко приблизился к нему вплотную, с таким напором, что Айзор невольно отступил, уткнувшись спиной в стену, и запустил руку ему под жилет, дотронувшись до левого бока. Отстранившись, посмотрел на свои пальцы – на них была кровь.

Вазмор перевел на Айзора укоризненный взгляд. Тот развел руками, дескать: что я могу поделать, от меня тут ничего не зависит.

- И что? – едко спросил профессор. – Когда я должен был узнать, что являюсь главной ударной силой? Уже постфактум?

- Ну Ваззи, не беснуйся. У меня же есть пистолет.

- Я... что?! Беснуюсь?!

До этой фразы он вовсе не бесновался, а вот теперь – да.

- В конце концов, я целый год не был магом вообще. Я отлично наловчился пользоваться оружием. Правда, предпочитаю огнестрельное...

Вазмор резко развернулся на сто восемьдесят градусов и стал плавить переборку.

Я догадывалась, что мы увидим за ней. Видела снизу, стоя тогда на палубе магазинов и изучая лайнер. Обзорная площадка вверху – прозрачный пол и потолок – прекрасное помещение, захватывающее дух. А если отключить на ней искусственную гравитацию, или изменить так, чтобы стоять на потолке... В общем, очень занятная площадка, я была даже рада, что мне все-таки удастся на ней побывать, хоть обстановка и не особенно располагает к прогулкам.

- А все-таки, кто вы такие? – тихо спросил полицейский, подойдя ко мне.

Ха. А он еще очень даже долго продержался.

- А что тебе сказали? – заговорщицки наклоняясь к нему, спросила я.

- Ничего конкретного, что преступники, да и все. Это... вообще-то это первое мое настоящее задание.

Я посмотрела сочувственно. Мне на самом деле стало его жаль. Бедняга, что его теперь ждет после всех этих событий? Надеюсь, мы не окончательно испортили ему карьеру.

Но парень продолжал выжидательно смотреть на меня. Ах да, мне был задан вопрос.

- Кто мы такие? Ну... Профессор, пират и бывшая студентка Ивилона.

Я отвлеклась от его недоверчивого взгляда, когда препятствие в виде переборки было сломлено бравым профессором.

Сейчас ступлю на прозрачный пол! На прозрачный!

Мы прошли пару метров непрозрачного пола, а затем... Голова тут же слегка закружилась и дух перехватило. Внизу раскинулся парк, пруды, горки и... бассейн! Я шла, смотрела себе под ноги и чуть ли не визжала от восторга. Айзор с Вазмором шли чуть впереди и вяло огрызались друг на друга. В принципе, нам не было нужды выходить так далеко на середину обзорной палубы, но видимо Айзору тоже захотелось посмотреть на вид под ногами.

Я поднимала голову, чтобы глянуть на вид над головой, но в процессе взгляд зацепился за людей в дальней части помещения. А там ни много ни мало стояло четыре вооруженных человека и сидела на прозрачном полу группа запуганных людей. И все они смотрели на нас.

Несколько долгих секунд это походило на немую сцену «Здравствуйте, а мы вас не ждали».

- Привет, господа, - произнес Айзор, чем разбил хрупкое оцепенение.

Бандиты (пираты?) вскинули оружие, а Айзор резко пригнулся и дотронулся ладонью до пола. А потом вокруг нас словно циркулем обвели – мы оказались в круге, начертанном на прозрачном полу. Я успела увидеть тонкую линию, а затем круг дрогнул и просел, чтобы через миллисекунду ухнуть вниз.

Я так быстро пролетела эти шесть этажей, что не то, что не успела испугаться, я даже задержать дыхание не успела! Диск прозрачного пола, летящий с нами вниз, распался на мелкие кусочки и с силой вошел в воду, вздымая метровые фонтаны брызг. А вслед за ним в воду погрузилась и я (хорошо хоть ногами вниз летела). Вода ударила со всех сторон, сомкнулась над головой, сдавила грудь, а я по инерции сделала вдох и стала задыхаться. Испугавшись, вместо того, чтобы задержать дыхание, я сделала еще один вдох, легкие стали разрываться. Я вроде бы шевелила руками и ногами, пытаясь выбраться на поверхность, но не была уверена, в ту ли сторону плыву. Силы стали покидать меня.

Мою талию обхватила сильная рука, и меня буквально выдернули из воды. Я ударилась грудью о борт бассейна, пытаясь выбить воду из легких. Я кашляла и кашляла, выползла на твердую поверхность, долго стояла на четвереньках, продолжая кашлять и отплевываться. В себя я пришла далеко не сразу. Через какое-то время, словно издалека, до меня стали доноситься голоса моих спутников. Точнее, они доносились все это время, но были заглушаемы моим нещадным кашлем, казалось, вместе с водой я сейчас легкие выкашляю.

- Спасибо, Айз, - прохрипела я не своим голосом, - ты не забыл, что я хотела искупаться в этом бассейне под звездами.

Тот оборвал свою очередную фразу, направленную Вазмору, на полуслове, и удивленно посмотрел на меня.

- Да-а. Но я думал, ты будешь злиться. Ты же не успела надеть купальный костюм.

Я подняла глаза вверх (они наконец-то перестали слезиться) и посмотрела на место, откуда мы упали. Высота тут... метров пятнадцать, не меньше. Или все двадцать? В общем, чудо, что жива осталась. Или же и здесь помогла Айзорова магия? Сейчас я чувствовала себя на удивление неплохо по сравнению с тем, что было всего полминуты назад.

Возле проделанной Айзором дыры стояли трое бандитов. Услышав что-то в рацию, они открыли по нам огонь. Вазмор поставил вокруг нас щит, однако... пули это замедлило, исказило их траекторию, но не остановило! Подскочив с пола, хотя секунду назад, казалось бы, мне сутки для отдыха нужны, я метнулась в сторону и скрылась под деревьями.

- Они пулями стреляют! – возмутился Вазмор, будто сам лично принимал запрет на огнестрел на борту космических кораблей.

- Ты еще возмутись, что эти пульки, застрявшие в полу, могли повредить какую-то электронику лайнера! – саркастично заметил Айзор.

- Да мне чуть башку не прострелили!!

Энко сделал пару выстрелов в своем «споки-ноки» режиме, но не попал даже близко к дыре.

Все последовали моему примеру и кинулись к деревьям. А затем мы пронеслись коридор и влетели в первые попавшиеся двери. К счастью, они оказались открыты.

Резко погрузившись из светлого парка в темноту, я в первое мгновение подумала, что мы забежали в подсобку. Однако затем различила силуэты кресел, чуть подсвеченную синим сцену. Похоже, это театр.

Вазмор применил некое заклинание, и одежда на нас тут же подсохла. Меня искренне тронул тот факт, что одежду он высушил на всех, а не только на себе и Айзоре!

- Думаете, они будут нас преследовать? – спросил профессор.

- Именно те – вряд ли. Однако мы не знаем, сколько их всего на лайнере.

- Зачем ты вообще это сделал?! Зачем пол проломил?

- А что мне нужно было делать, профессор? – резко обернувшись к нему, прошипел Айзор. – Сдаваться? У тех людей были заложники.

- Превратил бы их пушки в конфетти!

- Это не так просто, профессор! Хватит! Нам нельзя здесь оставаться.

Айзор зашагал по проходу между рядами, а мы поспешили следом.

- Эти пираты держат в заложниках пассажиров! Мы не можем так все оставить! – рвался в бой наш бравый полицейский.

Его, правда, все игнорировали.

- И что, какой план? – следуя за Айзором, интересовался Вазмор.

- Мы вряд ли способны вступить с ними в открытое столкновение. Они будут прикрываться людьми. Нам нужно найти главарей.

- Мы не можем в открытую расхаживать по коридорам!

К этой фразе Вазмора мы подошли к сцене, затем поднялись на нее, чтобы пробраться за кулисы.

- Может, мы можем проползти по вентиляции? – сыпал идеями профессор.

- Да далась тебе эта вентиляция, Ваззи! – Айзор остановился и развернулся к нему. – Откуда ты понабрался таких гениальных идей, что за книги читаешь? Да пусть я ничего не смыслю в устройстве космического лайнера, но с вероятностью сто процентов могу сказать тебе, что тут специальная система кондиционирования! В которой никак не предусмотрено тоннелей, по которым человек смог бы проползти!

- Да откуда мне знать? – вспыхнул профессор. – У тебя есть идея получше? Это ж твоя идея была к мостику рваться! Я вообще не понимаю, почему нам было просто не взять космолет и не улететь!

Не хотелось бы признаваться, но на данном этапе нашей спасательной миссии я была полностью согласна с профессором Адориусом. Мы зашли за сцену, прошли через помещение с театральным реквизитом и уперлись в подсобку с париками и сценическими костюмами.

- Совсем недавно было, а уже вспоминаю с ностальгией, - заметил Айзор, оглядывая это убранство. – Жалко, сейчас переодеваниями делу не поможешь.

- А почему нет? – фыркнул Вазмор. – Может, хоть настроение себе поднимем. А если клоунами оденемся – так еще и окружающих повеселим!

- Ваз, - устало протянул Айзор. – Ты так расстроился, потому что тебе чуть не прострелили голову?

- Может, не только поэтому, но это точно не добавило мне воодушевления!

- Может, где-нибудь здесь остановимся? – предложил Энко.

- В комнате с единственным выходом? Не самая лучшая стратегия.

- Нам нужно убраться подальше от этого места, спутать следы, - согласился Вазмор.

- Не хочу тебя расстраивать, Ваззи, но вряд ли нам удастся прокрасться незамеченными хоть куда-нибудь... Тут практически везде есть камеры. А даже если нет... Автоматика и климат-контроль способны будут уловить изменения в любом помещении, куда ты сунешь свой нос. Это все-таки огроменный круизный лайнер. Тут все под завязку напичкано электроникой, способной как и облегчить, так и – в нашем случае – сломать тебе жизнь.

- Может, тогда сдадимся? – не выдержал профессор.

- Может быть, - легко согласился Айзор. – Но пока все же пойдем.