59 Гейл Рухкан

- Айзор! – я догнала его.

Он остановился и с безумной улыбкой на устах окинул взглядом толпу людей вокруг нас.

- Как думаешь, после какого числа трагедия становится статистикой? Сколько должно быть нулей после цифры? Чтобы «жертвы» стали «статистикой».

Он напугал меня этим вопросом. Несмотря на все его странноватое поведение, до этого момента мне скорее казалось это чудачеством, а сейчас в сердце кольнуло беспокойством – а насколько безумным он может быть? Я подыгрывала, стараясь соответствовать. Но как далеко способна зайти я?

- Не меньше трех? – предположила я.

- Думаешь? – Айзор повернулся ко мне. – Нет, это вызовет только тоску. Может, пять? Или шесть?

Он выглядел задумчивым, и я боялась предположить, что у него на уме.

- Можно с вами сфотографироваться? – к нам протискивались очередные довольные жизнью туристы.

Этих не отпугнул даже наш обворожительный аромат из смеси самых дорогущих духов. Стойкие заразы.

- О да, конечно! – обрадовался Айзор. – А я и позабыл о фото на краю гибели! Современное общество так воодушевляет.

Он приобнял их и оскалился в камеру. Я постаралась улыбнуться.

- Потрясающая беспечность, а? – произнес Айзор, провожая удаляющуюся парочку взглядом.

Я смешалась, не зная, что и ответить. Как подыгрывать?

Наверное, именно в тот момент я впервые задумалась, не стоит ли мне отступить. Стоит ли мне хвататься за него, или же это слишком опасно. В конце концов, никто не гарантировал мне счастливый финал, никто не гарантировал, что он потом, хотя бы через много-много времени, станет видеть во мне девушку, никто не гарантировал, что я смогу остаться с ним, что он не бросит меня. Так может, не стоит продолжать? Он что, мое спасение? Я не должна цепляться за него только потому, что это спасает от одиночества. Я, вообще, почему в него влюбилась?

Потому что он меня восхищает.

Я взглянула на Айзора. Даже такой.

К нам пробрался профессор Адориус.

- Давайте где-нибудь уединимся, - предложил он, взял Айзора под локоть и потащил прочь из бального зала.

Я и, к сожалению, Нерри Хиеллис последовали за ними.

Вазмор смог очень удачно найти небольшую уютную гостиную с креслами и камином. Камином! В нем горят дрова!

- Айзор, или ты ведешь себя, как адекватнушка, или нам придется покинуть этот чудесный лайнер, - заявил Вазмор, как только дверь за нами закрылась.

На мгновение Айзор искренне задумался, что, собственно, сделал не так.

- А, ты о тех бокалах! – догадался он. – Тот парень же сказал, что все исправит. Не заморачивайся о мелочах, профессор.

Вазмор протяжно вздохнул и провел по лицу рукой, будто надеясь стереть наваждение.

Наваждение в лице Айзора никуда не пропало, а завалилось в кресло, вытянув ноги.

- Кстати, ты отлично выглядишь, - внезапно заметил профессор, оценив его наряд.

- Спасибо, - усмехнулся Айзор, - ты тоже ничего.

- А вот вы – нелепо, - припечатал Вазмор, посмотрев на меня.

Я задохнулась от возмущения и ничего не смогла произнести. Нет, ну он мог хотя бы просто промолчать!

- И кстати, откуда этот ужасающий аромат? Нигде не могу от него скрыться.

- Вазмурушка, ты легко скроешься от него, если мы с Гейл скроемся из твоего поля зрения.

Вазмор посмотрел на него, на меня, а затем махнул рукой, решив даже не уточнять, как так вышло.

- Кстати, профессор, ты что-нибудь знаешь о смерти отца Нерри?

- Он умер около года назад от сердечного приступа.

- Это не был сердечный приступ! – в сердцах запротестовала девушка. – Его отравили!

- Нерри, я понимаю, смерть вашего отца была так внезапна, но такое случается... - попытался успокоить ее профессор.

- Они говорили так же! – Нерри шмыгнула носом, будто сейчас расплачется. – Что это естественная смерть, что такое случается, что я – впечатлительная особа, меня нужно подлечить в спецучреждении... Но я слышала! Слышала голоса за стеной: они говорили, что теперь им ничего не помешает. Что отец был помехой, а теперь все наладится. Говорили, что остается только уничтожить Ивилон.

Честно говоря, когда она произносила все это, то и в самом деле казалась помешанной. Она нервно раскачивалась из стороны в сторону. Если бы я не видела, что раньше она вела себя нормально, приняла бы ее за психически больную. К тому же, «голоса за стеной»?

- Уничтожить Ивилон? Это еще зачем? – Айзора взволновал этот вопрос.

- Разве это имеет какой-либо смысл? – поддакнул Вазмор.

- Не знаю! Но это правда, поверьте мне!

- А почему ты решила, что тебе грозит опасность? – уточнил Айзор.

Вновь откинувшись в кресло, он стал поигрывать с алой искоркой, перебегающей от пальца к пальцу. Вазмор и я смотрели на это напряженно: я – завороженно, он – с опаской. Нерри следила за алым огоньком и постепенно успокаивалась.

- Я видела, за мной следят, - произнесла она уже без истерики. – Даже здесь следят.

Я перевела взгляд на Айзора. Он серьезно ей верит? Звучит как мания преследования. Да и зачем она кому-то сдалась? Нет, ну я что, немножечко предубеждена? Да, возможно.

- Ты знаешь, кто эти люди?

- Д-да... - Нерри вновь расплакалась! – Он... он говорил, что папин друг!

- Кто?

- Т... Третий лидер! Когда мой отец умер, а Вивисеан Гвозтонейруз занял его место! А Эггер ван Герт был Третьим лидером! Я слышала, как он говорил, что уничтожит Ивилон! Столкнет его в Пустоту!

- Так, а вот с этого момента поподробнее, - попросил Вазмор. – Когда и где ты могла это слышать?

Нерри перевела взгляд на него. Она обхватила себя руками, словно хотела защититься.

- После смерти отца. Они были в его кабинете, должно быть, искали что-то. А я шла туда, чтобы забрать его вещи. Внутри были Эггер и Аброгаст (он тоже в Круге, я думала, что достаточно хорошо его знаю), они обсуждали, как уничтожить Ивилон. Сказали... - Нерри запнулась и всхлипнула, - сказали, что после того, как Айзор погиб, ничто им не помешает.

- Хм... Вообще, если так задуматься... - произнес Вазмор. – Айзор падает в Пустоту, и менее чем за полгода умирает председатель Круга совета, бессменный лидер на протяжении более пятнадцати лет. Я никогда это не связывал, но, если задуматься... Айзор был отличной защитой для председателя. И как только его не стало, у последнего случается внезапный сердечный приступ...

- Так вы мне верите? – воодушевилась Нерри.

- Не знаю, - честно ответствовал Вазмор. – Продолжай.

- Меня застала секретарь, и я не смогла скрыть от Эггера и Аброгаста свое присутствие. Конечно, я сделала вид, что ничегошеньки не услышала, но уверена, что они засомневались.

- Так получается, весь их тайный замысел заключался в том, чтобы уничтожить Ивилон? Для этого они и твоего отца убили, чтобы легче было действовать? – подытожил Айзор.

Нерри напряженно кивнула.

- Но зачем? – поразился Вазмор. – Я, конечно, понимаю, дивный остров. Ладно бы они хотели прибрать его себе. Но уничтожать?

- Я не знаю!

- Либо ты свихнулась, либо эти двое, - резюмировал профессор Адориус. – Потому что логика тут отсутствует. Уничтожать Ивилон не имеет смысла. Да и как бы они могли это провернуть? Ивилон надежно защищен! Стань Эггерт хоть Третьим, хоть Первым лидером! Уничтожить остров невозможно.

- Ты говори, да не зарекайся, - усмехнулся Айзор.

- Ну конечно кроме того варианта, если уничтожить остров взбредет в голову тебе, - развел руками тот, признавая поражение.

- Я не это имел в виду.

- Да, - согласилась я, решившись вступить в беседу, - обычно всякий раз, когда кто-то говорит «невозможно», потом очень сильно жалеет об этом.

Моя псевдофилософская мысль осталась совершенно неоцененной!

- Так что? – Вазмор непонимающе поднял ладошки вверх. – Мы сейчас собираемся противостоять Третьему лидеру?

На несколько мгновений в помещении воцарилась тишина. Я слушала, как потрескивают дрова в камине.

- Да нет, - отозвался Айзор. – Это была интересная история, не более. Но мне нужно на Пыльную звезду.

- А что ты собираешься там делать, если не секрет?! – не выдержал профессор.

- Ваззи, ну с чего ты взял, что я раскрою тебе свои коварные замыслы? – притворно посетовал Айзор, покачав головой.

За «Ваззи» тот вспыхнул от злости.

- Отлично! Тебя вообще ни капли, ни маленькой такой капелюшечки не волнует, что будет со мной... или даже с Гейл?!

- А что с вами может стать? – удивился Айзор. – Особенно если вы будете держать свои носы подальше от моих дел.

Он поднялся из кресла и посмотрел на Вазмора в кои-то веки серьезно.

- Слушай, Вазмор, это сейчас мы летим на прекрасном круизном лайнере, наслаждаемся роскошью и приятной музыкой. Это потому, что у меня нет выбора. Но все изменится, когда мы прилетим к Застывшим мирам Гарнет. И я не позволю тебе и дальше присутствовать в моей жизни!

Вазмор пораженно молчал. Мне хотелось крикнуть: «А мне?!», однако я уже знала ответ. Он собирается улететь без нас.

- Почему?! – все же воскликнул профессор.

Айзор посмотрел на него внезапно устало. Усмехнулся. И произнес крайне холодным тоном:

- А зачем вы мне сдались?

Казалось, это было произнесено слишком грубо, чтобы пропустить мимо ушей и не обидеться, однако Вазмор не собирался сдаваться.

- Я хочу тебе помочь.

- Похвальное стремление. Ты поможешь мне, оставшись на станции Застывших миров.

Это прозвучало веско. Все поняли, что это окончательное решение. А за иллюминатором мимо медленно проплыло что-то большое. Айзор подошел поближе.

- Поздравляю, - через мгновение произнес он, - пока мы говорили, корабль долетел.

- Мы должны были прибыть к Застывшим мирам к вечеру?! – поразилась я.

Нет! Так скоро! Что делать?! А что, если он реально улетит без меня?!

- С вами было весело, господа, но вскоре мне придется вас покинуть, - развел руками Айзор, ничуть не выглядя раскаивающимся.

- Ты не сможешь помешать мне последовать за тобой, - спокойно заметил Вазмор.

- Это будет крайне недальновидное решение с твоей стороны. У тебя же семья, дети...

- Да перестань давить на меня! – вспыхнул Вазмор. – Моим самым «недальновидным» решением было назвать тебя другом много лет назад! Все, следующее за этим, – всего лишь последствия. И я приму их все!

Айзор не очень-то довольно смотрел на него, но молчал.

- Эм... А что насчет меня? – напомнила о себе Хиеллис.

- Да вряд ли тебя убьют. Разве что подстроят несчастный случай, к примеру, на том же лайнере, - предположила я. А что? Я не пугаю! Но такое же и вправду возможно.

Нерри перевела на меня округлившиеся от страха глаза.

- А вдруг, они замыслили убить меня уже сегодня? Или завтра? – она обвела нас испуганным взглядом. – Аброгаст тоже на лайнере.

- В отпуск полетел? – предположил Вазмор.

- Вы все еще не верите мне!

- Прости, Нерри, мне кажется, ты слегка преувеличиваешь.

Девушка поникла. Она выглядела такой несчастной, что я даже чуть посочувствовала ей, решив, что на игру не похоже. Я решила вставить свой нос и уточнить детали, пока эти двое черствых индивидов, гораздо больше занятые выяснением собственных отношений, не выставили ее за дверь:

- Нерри, почему ты вообще оказалась на этом лайнере? И почему решила, что тебя убьют спустя столько времени? Ведь, как я понимаю, подслушанный разговор произошел больше года назад?

Девушка, которая до сего момента предпочитала меня игнорировать, сейчас поглядела на меня с отчаянной надеждой. Она повернулась ко мне всем телом и стала жарко объяснять:

- Почти весь этот год я сидела тихой незаметной мышкой. Но я не выкинула из головы тот разговор. Как могла я выжидала и следила за ними, чтобы они допустили ошибку. Но мне ничего не попадалось. Ничего, что могло бы скомпрометировать Эггера. И вот недавно кое-что изменилось. После того, как Корий оказался в Бездонье. Я увидела, как забегал Второй лидер. Было похоже, что кульминация их плана уже близко. Я работаю секретарем в Круге совета, я говорила? Пришлось устроиться после того, как отец умер. Меня взяли туда, по-видимому, из жалости. Однако вы не представляете, какие интересные иногда можно откопать сведения, если притворяться глупой серой мышью.

Я хмыкнула. Никак не могла представить, даже при всей фантазии, как эта эффектная красавица может успешно притворяться серой мышью. Нерри между тем продолжала:

- Недавно ко мне поступили странные документы. Счета на землю и право собственности. Все они были оформлены на Айзора, хотя тот уже почти два года был признан мертвым. Я копнула глубже и наткнулась на частную фирму, скупающую землю на задворках Столицы. Я не смогла докопаться, но уверена, что за ней стоит Третий лидер. А потом мне приказали купить билеты на этот круиз. Для Аброгаста и для себя. Якобы у него здесь запланирована деловая встреча. Но кто тратит семь дней на деловую встречу? Я думаю, они поняли, кто копается в их делах, и послали меня подальше, чтобы убить.

- Очень... интересно, - признал Вазмор. – Тебе следовало сразу это рассказать, не дожидаясь вопроса Гейл. Ох уж эти женщины.

- Теперь вы мне верите?

- Твоя история, без сомнения, стала более правдоподобной.

- Так вы мне поможете?!

Вазмор с сомнением посмотрел на Айзора. Мне было очевидно, что на первое место он ставит его, поэтому, если окажется, что придется выбирать, следить за Айзором или за Нерри, профессор малефицистики без раздумий выберет Айзора.

Айзор выглядел равнодушным. Он сидел с закрытыми глазами, и было непонятно, что он думает по данному поводу и думает ли вообще.

- Я выплатил долг ее отцу? – вдруг спросил он у Вазмора. – Как ты думаешь?

Вазмор ответил не сразу, колеблясь, он произнес:

- Я думал, что сполна. – Он поморщился. – В то время... Но ты утверждал, что нет. И теперь... Ее отец умер, а ты еще жив.

Айзор внимательно посмотрел ему в глаза.

- Понятно, - произнес он, что-то решив.

- Ты поможешь мне? – с надеждой посмотрела на него Нерри.

- Я помогу тебе живой сойти с лайнера. Это будет в уплату долга.

Нерри выглядела растерянной, не зная, радоваться или все же злиться.

- Ближайшие полчаса можешь на меня рассчитывать, - милостиво разрешил Айзор. – И покажи этого хмыря, может пригодиться.

- Аброгаста? Давайте вернемся в бальный зал. Я видела его там.