Глава 24

-Я могу перезвонить Рике,поверь она обрадуется,-устало произнёс Бен потянувшись за телефоном. Элизабет слишком долго молчала тратя его терпение и время. -Шантажируешь меня?Бен безмятежно взглянул на нее:-Да,-согласился он крутясь на кресле.

Элизабет выругалась поворачиваясь к окну. Руки ее были сложены на груди.-Снимки в интернете,могут привести ко мне одного нехорошего...-она запнулась,-человека. «Язык не поворачивался назвать Лию-человеком»-пронеслось у нее в голове. -Муж?-спросил Бен. -Нет. -Бывший?-Нет. -Бывший муж?-с живостью предложил он. Элизабет сурово взглянула на него. Бен шутя поднял руки. -Сдаюсь. Элизабет продолжила не обращая внимания на шутки Бена,которые все же слегка ее веселили,-Я сбежала от нее больше года назад.-Работала на нее?-более серьезно спросил Бен,отмечая что ищет ее-женщина. -Что-то вроде того.-Элизабет взглянула на Бена усмехаясь,-Когда я к ней попала,я еще толком не понимала,куда угодила и с кем мне придется жить бок о бок 6 лет.-Элизабет нервно засмеялась вновь поворачиваюсь к окну,чтобы не видеть хмурый взгляд мужчины,-Она нравилась мне по началу,я была на 7 небе от счастья. Конечно-сиротка из приюта познавшая ласку и материнскую любовь повелась бы на такое в два счета.-Элизабет скривилась,-Вот и я повелась.Она усыпила мою бдительность и я беспрекословно ей подчинилась доверяя без остатка,пока не подросла достачно,чтобы понять все,что она творила моими руками.-остервенело произнесла Элизабет.

Бен не перебивал ее внимательно слушая. Элизабет не называла имя женщины,наверно не хотела чтобы он делал справки о ней перед тем как расскажет обо всем Тому. -Co временем я стала осознавать, что работа на нее превратилась в пугающий и бесчеловечный мир.Унижение и насилие стали неотъемлемой частью моей повседневной жизни. Каждый новый день становился все тяжелее, а я не могла избавиться от жесткой зависимости от нее. Более того, она находила удовольствие в моей подчиненности и наслаждалась контролем над каждым моим шагом.-Элизабет внезапно замолчала понимая,что слишком разоткровенничалась уходя в прошлое с головой:-Я сменила много городов пока не нашла Шаю с которой и купила дом.-Она хмыкнула косо взглянув на него ,-Ваш дом,на вашей территории.Я  очень дорожу этим,так же как и каждой минутой моей свободы на протяжении этого года,поэтому для меня важно оставаться в тени перед...Элизабет замолчала внезапно ощущая себя голой перед ним.Открываться людям-все еще сложно для нее.-Будешь прятаться так всю жизнь?-спросил Бен после затянувшегося молчания. Элизабет отошла от окна обходя диван и приближаясь к выходу. -Столько,сколько смогу-спокойно ответила она,-Я все рассказала,-ее взгляд остановился на нем,-Я бы не хочу,чтобы об этом знал кто-то еще.Если бы не эта дурацкая ситуация,я бы никогда не рассказала.-произнесла Элизабет нацепив на себя прежнюю маску.

-Я не скажу,но,-осекся мужчина,-если Том будет наседать-я скрывать не стану. Бен улыбнулся при виде прежнего непроницаемого выражения лица девушки,взирающее на него больше с упреком,чем с благодарностью.Элизабет лишь кивнула ему выходя из кабинета.

Пробуждение было сложным. Голова непривычно гудела,а звенящая тишина давила. Том пытался уснуть около часа,после двух часов безделья,чтобы заснуть всего на 30 минут. Время на часах было к вечеру. Том со вздохом сел потирая руками лицо. Фильм все еще был на паузе в ожидании,что продолжение просмотра скоро последует.

Том потянулся к телефону лежащий в углу дивана,чтобы набрать Бена. Но телефон вдруг оказался выключенным,и более того-не его вовсе. В воспоминаниях всплыл момент,когда он откинул телефон Элизабет попутно его отключая. -Так спешила,что телефон забыла.-хмыкнул мужчина. Том откинулся на спинку дивана включая телефон. Дисплей загорелся и через минуту включился. Было 10 пропущенных от ее подруги,в перемешку с гневными сообщениями. Том не страдал от любопытства,поэтому отключил дисплей,на этот раз потянувшись за своим телефоном,но не успел он дотянуться до него,как телефон в руке вдруг зазвенел попутно вибрируя. На дисплее вновь значилось знакомое ему имя. Том не долго думая решил ответить волнующейся подруги. -Элизабет,где ты? Все в порядке?-затараторила обеспокоенная подруга. -Элизабет оставила свой телефон. -Это Том,верно?-аккуратно уточнила Шая. -Да. -Так она у вас была,-уже весело произнесла она,-А я думаю почему она трубку не берет,занята значит была,-Шая не смогла сдержать смешка,-Я хотела сказать,что сегодня пришла домой пораньше,и ужин с меня,но она не брала трубку, и я стала переживать,вот мне и было интересно-где она,и как дела на работе. Еще хотела передать,что старик приехавший за авто названивал мне,потому что не мог дозвониться до нее,а когда я перестала брать трубку,он приехал домой и стучался как ненормальный...Том отнял телефон от уха корча гримасу. Подруга Элизабет была слишком сговорчивой,тараторя все не впопад. Он не понял ни единого слова,но успел разобрать хоть что-то из всего что сказала девушка:-Элизабет хочет продать машину?-Что?-остановилась Шая услышав вопрос,-Да,она продавала машину чтобы погасить задолженность-девушка хмыкнула,-пока мы не выяснили,что нас обкрадывали. -А зачем продает сейчас?-Элизабет никогда не хотела продавать машину-это была вынужденная мера. Думаю,она забыла сказать об этом этому старику. Я объяснила ему все,но он рассвирепел еще больше требуя или денег или машину.-зло проговорила Шая,-Я пыталась ему объяснить,что ничего не знаю на этот счет...-Элизабет не заезжала?-перебил ее Том продолжая удивляться этой девушке. -Она не приходила,-обеспокоен произнесла Шая.-Когда она уезжала от вас? -Около 3х часов назад-ее отвез мой водитель. -Три часа!-прикрикнула она,-Отвез куда?Том нахмурился вставая с дивана. Давивший на него покой улетучился так же быстро,как и девушка из его дома. -Домой.-голос его не выдавал никакого волнения,которое росло в нем.

-Я давно дома,и за это время,она здесь не появлялась.-Тон девушки изменился,-Зачем было  отправлять ее с водителем,если она уехала на своем джипе?

Подойдя к занавешенному окну Том заметил на дорожке старый джип цвета хаки,а рядом с ним свой автомобиль на котором уехала Элизабет. Видимо Стью приехал пока он спал. Почему она не сказала,что за рулем? -Я перезвоню.-сказал он перед тем как повесить трубку. Шая на другом конце телефона громко возмутилась. «Куда она могла деться?»-пронеслось у него в голове набирая номер водителя. Ему должно было быть все равно,но от чего-то мысль о том, что она бродит где-то без связи,в одном лишь костюме,имея при этом свою машину-ему не нравилась. -Наверно захотела пройтись,-пробормотал Том наконец найдя нужный контакт. -Стью? -Да босс?-прозвучал голос мужчины. -Утром ты должен был отвезти девушку домой,где она ?-Босс,она сказала,что ей нужно в Монто,-обеспокоено произнёс мужчина,-Туда и отвез.

Том нахмурился сбрасывая вызов. Телефон Элизабет продолжал вибрировать от звонков приставучий подруги. Сжав челюсти он поднял трубку,боясь нагрубить девушке. -Она поехала в Монто,-ответил он не давая и шанса для новых вопросов.-Почему она не вернула мужчине деньги?-Том поднялся на второй этаж кидая телефон на кровать перед этим включая громкую связь. Не желая пугать ее подругу,Том сменил тему,отправив сообщение Бену. Он был уверен,что Элизабет поехала именно к нему. -Я не знаю.-выдохнула Шая,-Как я и говорила,возможно она просто забыла. Я не знаю,что у нее в голове.

Том хмыкнул натягивая на себя серую футболку. -Помню,она говорила,что отдала вам 300 долларов на починку машины..-Я не взял деньги,-бросил недовольный Том надевая брюки. -Знаю.-угрюмо ответила она,-После была такая череда происшествий,уверенна,она просто забыла об этом...-,Шая внезапно замолчала,а Том услышал стук в дверь. Схватив телефон,отключив громкую связь и приложив телефон к уху,он ожидал услышать знакомый голос,чтобы наконец успокоить нарастающее чувство нервозности,но вместо желанного голоса,послышался хриплый низкий баритон. -Черт,-тихо произнесла Шая глядя на двух копов,а рядом с ними тот самый старик победно улыбался. -Мисс,нам нужно чтобы вы сейчас прошли с нами и помогли найти вашу подругу Элизабет Стоун,вас обвинили в мошенничестве-статья 159.-грозный голос мужчины сопровождался шумом дождя на заднем фоне. Шая стояла перед ними,совсем не зная,что делать дальше. -Шая!-прикрикнул Том пытаясь достучаться до девушки. -Да,- тихо ответила девушка наконец поднесся телефон к уху. -Я буду через 10 минут,пригласи их в дом и попроси подождать Элизабет,-Том говорил с ней как с душевно больным человеком,пытаясь достучаться до шокированной девушки обманчиво мягким голосом. -Угу,-промычала она отключаясь. Том выругался злясь на мягкую натуру Шаи. Пока Элизабет была недоступна для ее подруги-по его вине,значит он и должен исправлять свои ошибки.

Том продолжал метаться между чувством вины и яростью по отношению к Элизабет. Он понимал, что его поступок был больше беспочвенным, но в то же время не мог не злиться на девушку. Его самообладание, которое он так долго развивал и которым гордился, внезапно улетучилось в присутствии этой женщины.

Том действительно доехал за 10 минут надеясь,что у болтливой девушки хватило ума задержать их. Том безошибочно нашел нужный дом-в этом ему помог припаркованное авто блюстителей закона. Дождь продолжал лить,но уже не так обильно,быстро осмотревшись,он зашел не постучавшись,наполовину мокрый от дождя,его волосы слегка промокли падая ему на лоб. Войдя в нос ударил запах потных тел смешанный с запахом ботинок. На него уставились 4 пар глаз:Трое мужчин сидели за столом,двое из них пили чай,а другой хмуро следил за этим. Шая в домашнем костюме выдохнула,широко улыбаясь ему с чайником в руках. -Это кто?-произнес один из служителей порядка внимательно оценивая прибывшего. -Друг,-тут же ответил Том,видя как замялась Шая. -Друг!-согласилась она улыбаясь недовольному мужчине. -Подлейте пожалуйста,-тихо попросил другой полицейский не обращая внимания на допрос его коллеги поднося чашку. -Сколько можно!-не сдержался худощавый старик,-Где эта девушка с моими деньгами и машиной!

Мужчины,которые пили чай и забыли,что это они должными были задаться этим вопросом в миг подобрались:-Где ваша подруга?-произнес один из них глядя на Шаю. -Вы сказали,что мы ждём ее,-недовольно произнёс другой, укладывая руку на кобуру,давая понять,что он настроен серьезно,и выпечка с крепким чаем никак не задобрит его. Том не желающий следить за этим,холодно отозвался. -Я как раз от Элизабет,-он снял с плеч свой черный плащ с которого полетели капли дождя падая на белый ковер,-Элизабет просила передать,что ей очень жаль, что она не успела лично передать это,-он подошел к разгневанному старику нависая над ним,но старик даже бровью не повел продолжая хмурится до тех пор,пока Том не вынул толстенький конверт из своего кармана. -Машину она передумала продавать,поэтому здесь вся сумма и немного больше,в качестве моральной компенсации,-сказал Том наблюдая как на последних словах лицо мужчины просветлело.

-Как я понимаю,конфликт исчерпан.-весело проговорил один из полицейских не спешивший вставать из-за стола доедая последний кусок пирога. Старик живо согласился делая вид,недовольного человека,получивший в два раза больше,той сумму,что потратил,и они втроем направились к выходу. -Спасибо за гостеприимство,-весело отозвался один из полицейских,садясь в свое авто прячась от дождя. Пока Шая провожала незваных гостей ,Том остался стоять в гостиной осматривая все что мог:Начиная от оранжевого дивана,несколько картин висевших на стене в купе с маленьким белым телевизором,заканчивая двумя чашками стоящих на полке. -Разуйся пожалуйста.-мягко попросила Шая,но после тут же осеклась,-Разуйтесь.

Том ничего не ответил,пойдя к двери и разуваясь.-Элизабет убьет меня если узнает,что я позволила вам это сделать,-обреченно проговорила Шая поворачиваясь на него. Том продолжая осматриваться просто сказал:-Ничего ей не говори.-глянул на девушку,-Пусть она и дальше не помнит об этом. В глазах подруги блеснул озорной огонек. -Присаживайтесь.-Шая указала на стул,-Вам кофе или чай?-Кофе.-отозвался он садясь на указанное место. -Зачем Элизабет нужно было в Монто?-устало спросила Шая начиная процесс варки кофе. Том глядевший в коридор в глубине дома,почувствовал слабый запах Элизабет исходивший оттуда. -Вероятно она поехала к Бену.-предположил Том. Шая нахмурилась продолжая молчать.

Они молчали до тех пор,пока горячий кофе не наполнил их чашки,а Шая не присела напротив. -У вас что-то случилось,да?-наконец спросила она. Том выгнул бровь делая глоток крепкого кофе. -Поругались? -Нет,-солгал Том не желая объясняться перед девушкой. Шая не сдержала облегченного выдоха. Том хмыкнул. Он вновь оглянул всю комнату. -У вас очень уютно. Шая улыбнулась комплименту, проходясь взглядом по комнате. -На гостиную и кухню,мы потратились больше всего-но не смогли подобрать все под один стиль.-Шая нежно улыбнулась вспоминая те дни,-Этот диван и телевизор мы купили у одной милой бабушки на распродаже-она переезжала к своему сыну,поэтому отдавала все за пол цены.Старушка была очень бережлива,поэтому диван выглядит как новенький,а телевизором та практически не пользовалась. Том продолжал смотреть на нее,делая маленькие глотки крепкого кофе. -На кухню мы копили два месяца,не позволяя себе ничего лишнего,чтобы уложится в нее. Шая рассказывала все с таким теплом в голосе, от которого даже Том немного проникся. -Как давно вы знакомы?-спросил Том. Шая задумалась,- Скоро будет ровно год. Том вновь сделал глоток. -И как хорошо ты ее знаешь?-беспристрастно спросил он. Шая сделала глоток крепкого чая и вслед нахмурилась. -Достаточно,чтобы доверить ей свою жизнь,-немного холодней ответила она. Том ухмыльнулся.-Не слишком короткий промежуток времени,чтобы доверить человеку свою жизнь?-У вас проблемы с доверием? Мужчина откинулся на стуле вновь глядя в коридор от куда ощущался запах Элизабет. -Предпочитаю не доверять свою жизнь кому либо.-ледяным голосом сказал он,-От этого,мало хорошего. Том скользнул пальцами по гладкой поверхности стола, размышляя о смысле доверия. Он прекрасно освоил правило-что за свою жизнь нужно нести ответственность самому,и никому другому. Слишком часто он видел, как люди обманывали и предавали, а сам сталкивался с трудностями, из-за которых даже близкие друзья и близкиеродственники оказывались бессильными. Вспоминая прошлое,он с яростью осознавал каким жалким был перед лицами других людей не жалеющих ни на секунду мальчика моющего окна машин,и собирающего денег на новую зимнюю куртку. Вспоминая прошлое, он осознавал, что превратился в человека, который не способен открыться и доверять. Его сердце давно обернулось в броню. Он научился ценить свою независимость и свободу действий, и больше не хотел ставить это под угрозу. Однако, даже в такой мрачной реальности, мужчина не мог уберечь себя от некоторых встреч.Теперь сидя в этой комнате,Том понимал, что вечно оставался настороже. Он не знал точно,был ли он способен дать себе волю открыться перед другими,найти человека,которому можно было бы доверить свою жизнь. У  него всегда находилось нечто, что делало его осторожным. Может быть, это была его судьба - доверять только себе.

-Элизабет действительно тот человек,которому можно доверить все,-Шая тепло улыбнулась,-особенно зная,через что прошла она сама.-девушка потупила взгляд,-Доверие для нее не пустой звук. Атмосфера в доме стала немного не комфортной из-за затянувшегося молчания.

Том не стал больше злоупотреблять гостеприимством,поэтому поспешил подняться из-за стола,и еще ему жутко захотелось закурить,но он не хотел делать этого в доме-дым от сигарет не вязался с ароматом дома.

Шая молча провожала мужчину держа между ними дистанцию,чувствую себя неловко от разницы в росте. Шая была ниже Элизабет,поэтому чувствовала себя еще более мелкой рядом с ним. Шая также не могла не признать,каким притягательным был этот мужчина. В каждом движении Тома сквозила уверенность и сила,которой ты невольно упиваешься имея право сидеть рядом с ним. Если бы она не знала,о чувствах Элизабет к нему-Шая бы точно не упустила бы шанса.

-Элизабет об этом ни слово,-произнес Том стоя в проеме. Дождь окончательно закончился,оставив за собой лужи и свежий лесной воздух.-Да,я вас поняла,-улыбнулась Шая хватая себя за плечи. -Тебя,-исправил он девушку слабо улыбаясь. Шая заулыбалась еще сильнее,будто провожая родного человека в дальнее путешествие.

Жду ваши сообщения или я перестаю писать. Вот такой вот ультиматум-поэтому все в ваших умелых ручках.