Глава 3.1

Утром следующего дня училище наблюдало полчища зомби, маскирующихся под обычных адептов выпускников. Пожалев тех, кто тогда много выпил, пошла готовиться к сдаче еще ряда дополнительных экзаменов. Просто, чтобы знать свой уровень. Лина и Лани собирались сдавать только природу демонов, все же для сыщиков это нужно. Нал, в силу своей лени, не хотел нечего сдавать, но я упрямо настаивала на сдаче природы демонов и условий их жизни, ведь он будущий ловец! Сама же собралась идти на коллекционера. Это те же ловцы, по сути. Но если ловцы ловят всех подряд, мы выбираем самых редких демонов. Я так понимаю, что светят мне только мелкие демонишки, ведь сама я не блещу огромным размером запасенной энергии. Да и демоненок мой не ахти, если честно. Еще месяц выпускники зубрили материалы, штудировали конспекты, учились на ходу и за едой... Да даже спали на этих конспектах, полагая, что так лучше их запомнят! Мне предстояла сдача пяти дополнительных, рассчитанных на более узкую специализацию, экзаменов. В первую очередь коллекционер должен уметь с одного взгляда различать круг и класс демона. Увидеть мельком, понять, что это твой демон, и тут же словить. Второе, что должен уметь каждый - ставить ловушки. Для этого нужно в точности знать все любимые "лакомства" демонов. Третье - мы должны уметь транспортировать пойманного демона. Для каждого круга свой способ передвижения, про боковые линии я вообще молчу! Четвертое - мы должны идеально знать свое тело и его возможности. Ведь, если попробуешь поймать демона, для которого у тебя не хватит энергии - тут же умрешь, на месте. И пятое, почти самое главное - нужно уметь защищаться от неугодных демонов. Бывает, ошибешься, словишь не того демона, и что потом с ним делать? Все эти предметы я изучала последние пять лет своей жизни, ходила на дополнительные занятия после долгих лекций, но упрямо продолжала идти к своей цели и вот, наконец, мои труды окупились, и я выпорхнула из аудитории, на отлично сдав последний экзамен. Залетев в комнату, оповестила друзей о успешной сдаче всех экзаменов и мы долго возбужденно обсуждали предстоящие выходные, на которых можно будет уехать к семье. Праздник Новой Луны все же, такое нужно праздновать в кругу близкий нелюдей. 

И вот, наконец, этот день настал! День, когда адепты Демоновского Училища вырываются из стен учебного заведения и выходят в свет. Попрощавшись с друзьями, взяла Ари за руку и повела прямиком к городу, что находится всего в паре километров от нашего училища. На середине пути мой демон, увидев, что я уже выдыхаюсь, предложил свою помощь, и я с радостью залезла ему на спину, обхватила тело ногами, а шею – руками, и с улыбкой поехала в город. Город нечем не отличался от остальных человеческих, разве что был чуть более опрятным, да радовал глаз наличием тонкого вкуса у архитекторов домов и храмов. Люди тут уже привыкшие к таким вылазкам адептов, так что не сильно удивились наплыву народа, но вот лично я с Ари привлекали всеобщее внимание. Ну да... Демон с человеческими чертами лица и телом вообще редкость на дорогах города Альго. Да еще и эти сочувствующие взгляды со всех сторон... Мой бедный Ари, которого задевали эти взгляды, пытался не показывать своих чувств, но я-то почувствовала, как он напрягся. Прижавшись к парню, тихо прошептала, положив подбородок на его плечо:

-Не обращай на них внимания, Ари... Для меня ты самый лучший демон.

-Сказала та, что первые два дня просто рвала и метала по этому поводу - хмыкнул парень, но заметно расслабился.

-Эй, ну никакой благодарности! Я тут его значит поддерживаю, а он...

Я обиженно надула губки и Ари рассмеялся. У него приятный смех. Не заливистый, не зазывающий вторить ему, а спокойный и обволакивающий. Такой хочется просто слушать, не перебивая своим смехом, поэтому я прикрыла глаза и улыбнулась. Когда мы подошли к таверне, слезла со спины демона, поправила одежду, и осторожно толкнув деревянную дверь, вошла в светлое помещение. В нос сразу ударил запах свежего дерева... Видимо, мебель новая стоит. Насладившись запахом леса, чувствуешь сладкий аромат свежей выпечки и кислинку алкогольных напитков. На нас никто не обратил внимания, продолжая заниматься своими делами. Подойдя к стойке, присела на стул и с улыбкой спросила у добродушной на вид женщины:

-Здравствуйте, не подскажете, где я могу нанять карету к Шаэльсу?

Хоть мы и представители разных рас, можем общаться на одном, общем для всех. Женщина задумчиво постучала ноготком по стойке, что-то вспомнила и быстро затараторила:

-Вот буквально сегодня отправляется туда караван! На счет карет не знаю, не нужны они мне, сама понимаешь, деточка. А вот в караван вас устроить я могу, там как раз нужны защитников пара человек.  

-Буду благодарна за вашу заботу - вежливо отозвалась и положила на стойку два серебряных. - Один вам - за консультацию.

Женщина воровато оглянулась, засунула серебряный в свой лиф и, махнув рукой, вышла из-за стойки и пошла на шумную улицу. Совсем скоро мы завернули в менее оживленную часть города и увидели три повозки, около двадцати охранников и еще пять человек, что-то бурно обсуждающих в стороне. Женщина попросила нас остановиться тут, а сама подошла к рослому мужичку, что состоял в пятерке переговаривающихся, что-то зашептала на своем, человечьем, и указала на нас. Мужик осмотрел нас придирчивым взглядом и решил все же подойти. Вблизи он оказался еще выше, чуть ли не ростом с Ари! Широкоплеч, с легкой щетиной на угловатом лице, темно-карими глазами, находящимися в защите кустистых бровей, нависающих над ними, и с тонкой полоской губ. Осмотрев нас, заметил-таки эмблему училища и слегка приподнял брови. Еще раз осмотрев Ари он вот так в лоб и спросил:

-Демон?

-Да - немногословно ответил мой демоненок и мужик перевел взгляд на меня.

-Выпускница... - скорее констатировал, чем спрашивал. Я все равно на всякий случай кивнула, и мужик неожиданно улыбнулся теплой улыбкой - Хорошо, подвезу я вас к Шаэльсу.

-Спасибо большое! - склонила голову и улыбнулась. - Будем помогать по мере сил и возможностей!

-Выезжаем через два часа, можете пока пойти погулять.

Я вежливо кивнула и потянула Ари к торговым лавкам города. Мне нужно столько всего накупить! Сперва подумаем о безопасности повозок и нас самих... Заскочив к травнику, купила несколько пучков лаванды и обычного розмарина и положила все это в рюкзак. Лаванда должна отпугивать мелких демонят, а розмарин - серьезных демонов. На Ари действовать не должно, хотя не знаю... Покосившись на демона, все же купила ему веточку ивы. Ловко прицепив ее к внутренней стороне кармашка на рубашке демона, пошла рассматривать витрины. Заскочила в ювелирный магазин, набрала всякой мелочи и довольная, свернула к торговцу мехами. Купив нежный мех орильи, маленького зверька, обитающего только в этой области, купила еще кожу асии{18} и торигока{19}, немного шелковой ткани и огромную ажурную салфетку для обеденного стола нежного персикового цвета. Управившись со всем этим за полтора часа, мы еще полчаса просидели в таверне, подкрепляясь после прогулки по магазинам и лавкам. Подошли к повозкам за десять минут до отъезда, познакомились с остальными ребятами, начальством и как только последние приготовления завершились, выдвинулись в путь. Мне, как девушке, разрешили ехать на гнедой лошадке, тянущей не особо тяжелую повозку, наполненную шелками и различными нитками. Лошадка шла ровно, поэтому я могла спокойно рассматривать окружающий пейзаж. А посмотреть было на что! Справа и слева, на сколько глаз хватает, простирается луг, усыпанный мелкими белыми цветочками, цветущими исключительно зимой. А впереди нас встречал таинственный, замерший в ожидании древний лес. Огромные дубы, растущие по обе стороны от дороги, будто стражи, стояли подозрительно спокойно, даже веточки не двигались, хотя ветер весело гулял по всему лугу, безнаказанно морозя мои ноги и обдавая холодным дыханием лицо. Въехав в лес, на секунду задержала дыхание, прислушалась и различила далекое пение какой-то птицы. Фух, этот лес жилой! А то я уж думала приготовиться обороняться от демонов...

{18}Асия – змея, специально разводимая для получения кожи. Змея не скидывает ее, а сама приползает к хозяину и тот, собственноручно сдирает со змеи кожу так, чтобы ни одна чешуйка не испортилась.

{19}Торигок – большое животное, похожее на древнего маумонта (мамонта). Его мех очень цениться, ведь отобрать его у животного невозможно, нужно лишь завладеть его симпатией и вежливо попросить и тогда, возможно, торигок даст немного своего меха.