Глава 28. Намеки и обнаженная правда

О Поле и его глобальных планах я наябедничала Судье. А змей подкинул пищу к размышлениям: предположил, что вампиру рано или поздно может понадобиться артефакт. Ну, мало ли, с какими прихотями проснется однажды утром наш псих (хотя, как по мне, так лучше бы не просыпался вообще!). Только, думается, в гонке хитрый Поль участвовать не будет, скорее попробует отобрать уже найденное и нажитое тяжелым трудом у победителя.

- Навалилось, так навалилось! - потирала виски я, пока Василий наливал чай... на стол, промахиваясь мимо кружек. На радостях, что папу выписали из больницы, они с Холодцом налакались бражки. Поэтому сейчас участвовали в нашем диалоге с подругами постольку поскольку, и больше приносили вреда, чем пользы.

- Точнее полилось! - оценила размеры потопа Лиза, когда чай полился со стола на ковер.

- Вася! - с воплем мы наперегонки бросились: кто душить домового, кто за тряпкой, вытирать заварку, кто вышвыривать поющего о мышах кота, уже намочившего лапы.

- А ты не нервничай! - икал квартирный дух, сел в лужицу и поплескал руками, разбрызгивая жидкость по сторонам. - Плыви по течению...

Для особо продвинутых, то есть для меня, даже продемонстрировал, как плыть надо. Хлопнулся на пузо и загреб в чайном море руками.

- Едрить... - оценила плавцовские задатки Василия я.

- Приплыл, родимый! - поймала его у самого обрыва стола Римма.

Я перехватила у нее волосатика за шкирку, прикинув, что мне придется сейчас устраивать стирку, и подумала, а не подстричь ли сие чудо налысо (надеюсь, под зарослями у него хотя бы труселя имеются!).

- Дин, а он прав! - уловила идею Римма.

- Хочешь сказать, что лучше подождать и Поль сам сдохнет? Боюсь, слишком долго придется терпеть его общество! Ладно, сидите здесь, я сейчас печенье принесу... и кое-кого помою...

Посадила в рукомойник домового. Включила кран. Решила не игнорировать такой удачный момент. Ножниц под рукой не оказалось, зато я взяла шампунь и вылила немного на сплошной волосяной покров Василия. Он молчал пару секунд, разглядывал себя. Затем очень пошло прокомментировал полупрозрачную жидкость, стекающую с его макушки, а когда превратился в шарик из мыльных пузырьков, вообще расхохотался. Я больше смеялась, высушив его феном.

- Живая реклама шампуней и красок для волос! - ужаснулся Вася, осмотрев свое отражение в зеркале: некогда комок-замухрышка сейчас блестел и хвастался повышенной пушистостью. Представьте себе волосатого колобка с ногами - так вот это и есть мой домовой.

- Ё, к, л, м, н, - перечислил всю известную ему матерную азбуку квартирный дух.

- Дуй к девочкам, похвастайся прической! А я скоро приду... - подначивала я, покидая ванную. Пообещав подругам печенье, я наивно надеялась отыскать его в шкафу, куда мы с мамой спрятали сладости от папы. Врач запретил конфеты, пирожные и прочее, поэтому мы целый день потратили, придумывая, где бы сделать тайник. В итоге, спрятали в три коробки, как матрешку, и поставили в угол на верхнюю полку шкафчика, придавив упаковкой чая и специями. Но уже сегодня тайник был пуст.

Неужели, мама решила уничтожить весь стратегический запас за ночь? - присвистнула я, и тут же отказалась от предположения, однако уточнила.

- Ма! - проорала.

- Что такое? - прибежала она.

- А как же я? - шепотом спросила, указав на пустой коробок. - Могла бы хоть чуть-чуть и мне оставить.

- Я не ела! - замотала головой она. - Думала это ты...

Хрусть... Хрусть... Хрусть... - донеслось подозрительное из туалета. Мы прекратили ссориться и сгруппировались около двери. Прислушались. Постучались.

- Па?

- Занято! - выкрикнул он.

- А что ты там делаешь? - неуместный вопрос таки прозвучал.

- Уже ничего! - вышел папа, а мы при осмотре комнаты обнаружили крошки на полу.

- Похоже, сладкое надо прятать в холодильнике соседей! - заключила мама, и засучив рукава, отправилась в зал, втолковывать больному о пользе диеты. Мне стало понятно, что с завтра стартует марафон "НЕТ калориям!".

- Римм, а можно я к вам на чай приходить буду? - пристроилась рядом с подругами у окна.

- ОН снова здесь, - вздохнула оборотниха.

- Все вернулось на круги своя... - проронил Василий, вспомнил куплет старой детской песни и заголосил. Лиза, не выдержав широты его голосового диапазона, сорвала шляпу с большой куклы и накрыла ею домового, чтобы приглушить раздражающий звук. Домовой был уверен, что это из зависти к его таланту и завопил громче. Явно напрашивался получить аплодисментами по заднице.

- Не волнуешься о нем? - уставилась на меня демоница, игнорируя гвалт из-под шапки. - Он караулит там, на улице, и где-то поблизости бродит Поль, желающий ему смерти. Вдруг, ты сейчас моргнешь, и он исчезнет?

Если в ее планы входило запугивание, то у нее великолепно получилось довести меня до нервного тика. Стиснув зубы, я дернула штору и скрыла пейзаж, которым так любовались подруги. Уселась на кровати, поджав под себя ноги. Девочки сели с двух сторон, размышляя добить меня или все-таки посочувствовать.

- Это выматывает! - призналась я. - Хочется чувствовать устойчивую плотную землю под ногами.

- И Вова - твоя земля, - резюмировала Римма.

- А как же Даниэль? - демоница почему-то заняла его сторону и всячески показывала свою приверженность.

- Он - скала, за которую невозможно ухватиться. Я все время соскальзываю, падаю и разбиваюсь.

Именно такое ощущение складывалось.

- Все! Забыли...

- А я бы сказала: "забили"! - поняла меня Римма, осмотрелась по сторонам, однако молотка и гвоздей не нашла, а то вбила бы мне в самое темечко, чтоб о плохом не думала. - И?

- И давайте устроим скромный девичник! - предложила я, совсем позабыв о несовместимости наших вкусов. После долгих трех часов препирательств каждая из нас написала записку с указанием места, где хотела бы провести вечеринку. Скрученные листики были брошены все в ту же шляпу, правда, сначала из нее выцарапали буйного домового. Оборотнихе, как привилегированной (беременным многое позволяется и прощается), выпала честь тащить жребий. Она закрыла глаза, сунула руку, вытащила бумажку, прочла:

- Кладбище? - ужаснулась. - Шутка?

Мы заглянули в шляпу и обнаружили там еще три записки. Учитывая то, что каждая бросала только по одной, то четвертую нам кто-то подбросил. И этот кто-то злорадно рассмеявшись исчез из поля зрения, чтобы не получить заслуженных пенделей и удара тапкой!

- Ну и ладно, - спокойно отнеслась к судьбоносному выбору подруга. А спустя полчаса мы стояли среди могил, пугливо оглядываясь по сторонам.

- Лучше б мы в клуб пошли, - вздохнула Лиза.

- Не расстраивайся! - донесся голос из-за ближайшего увесистого памятника, и Римма чуть раньше положенного не родила. Но то были всего лишь Люся и Константин.

- Вам поднять партнеров для танцев? - предложил свои услуги некромант.

Все совершенно единодушно и солидарно, а главное, синхронно, отказались от подобного удовольствия: "Не смей!". Колдун хмыкнул, но не расстроился.

- Так, - искала выход из положения я. - Не место красит человека, а...

Напрягла уставшие мозги, прикрыла глаза, хлопнула в ладоши и убедилась, что вокруг нас горят японские фонарики.

- Класс! - захлопала в ладоши Люся, оценив мой фокус. - Теперь позволь мне обеспечить музыку!

Она щелкнула пальцами и вся имевшаяся в округе мошкара, а так же кузнечики и прочие, собрались в подобие ансамбля. Зазвучала приятная музычка. Лиза тут же отменила свой отказ от партнеров и потребовала оживить ей самого свежего танцора... и дезодорант посильнее подать, чтобы перекрыть вонь.

- А ты не могла бы щелкнуть нам по бутылочке вина? - влезла с просьбой Римма.

Люся нахмурилась, но пальцами щелкнула, и в руках подруги оказалась бутылка. Однако, полная соком, что весьма расстроило беременную даму.

Но, кто сказал, что наш шабаш пройдет в трезвом русле? Вы на кладбище ночью пытались расслабиться и отдохнуть в компании некроманта?.. Вот и мы веселились первые десять минут, а потом понеслось: ведьмы пьяные, трупы запряжённые, демоны развеселые... Охранники и сатанисты в истерике, забаррикадировались в каптерке и молятся у единственной иконки в углу.

Утром нас разбудили Руслан, и парочка знакомых ребят из его компании. Полицейский был взбешен, а его напарники посмеивались сбоку.

- Это не мы! - оправдывались две ведьмы, оборотниха, демоница и некромант слегка помятые от ночевки в упокоенных местах. Ну, честное слово, лично я не знаю, как в центре кладбища образовалась здоровенная поляна. Причем именно там, где мы развлекались.

- Нет, я прекрасно понимаю мертвых, - скорее размышлял, чем ругал нас полицейский, осматривая территорию, освобожденную трупами для танцплощадки. - Я бы тоже перезахоронился куда-нибудь подальше от вас! На луну! И без посторонней помощи. И вам не стыдно? Даже здесь покоя людям не даете! Вы же не сатанисты, не готы, так чего ж вас сюда тянет? Вот когда меня похоронят...

Скрипнула крышка гроба. Люди замерли и обернулись на звук. Убедившись, что ночные дебоширы, в нашем лице, никуда не делись, полусгнивший труп испуганно хрустнул челюстью, и поспешил спрятаться обратно. Константин погрозил ему пальцем. Напарники Руслана вспотели и позеленели, развернулись на девяносто градусов и хотели закурить, попутно убеждая себя в обмане зрения. Однако в той стороне, куда они обратили взоры, в данный момент очень быстро и ловко самозакапывался еще один труп, пугливо оглядываясь на нас.

- Упаси Бог, - протянул Руся, осеняя себя священным крестом и сплевывая трижды через левое плечо, потом постучал по лбу Римме, - вам топтаться на моем кладбище! Даже не навещайте и цветов не носите!

Труп поддержал его и спрятался от нас в земле. Усопшему наше общество совсем не нравилось.

- Русь, - хотела возразить я, но на меня посмотрели так, что я могла смело выбирать себе могилку, в которую буду уложена со всеми своими проблемами одним добрым офицером полиции.

- Я должен был бы упрятать вас, в воспитательных целях, - не унимался товарищ в форме.

- От силы час, - проронил Константин, зевнул, и господа полицейские уставились на него, ожидая объяснений, коие тут же и последовали. - Ровно столько продлятся наши муки совести и головная боль, после выпитого вчера. А потом нам станет скучно. Пятнадцать минут - это время, за которое мы с девочками разнесем стены камеры...

Руся побледнел. Мы с подругами растянули на физиономиях ухмылки, подтверждая слова некроманта. Полицейские приглушенно рассмеялись (смех скорее был нервный).

В общем, домой нас отвезли на спецмашине, грозясь по дороге свернуть к психлечебнице. Наверное, господин Шкваренко опасался, как бы наш дружный коллектив не заглянул и на другие кладбища. А разве мы ненормальные какие, днем там шастать? Это же совсем не интересно!

Попав в квартиру, обрадовалась сему событию и упала на кровать, с удовольствием ощущая под головой подушку, а не сырую землю. Сладкий сон уже кружил надо мной, обещая временный покой.

- Есть новость, и она тебе не понравится! - Вася разогнал приятную дымку своими заявлениями.

Лениво повернув к нему голову, чуть не подавилась собственным смехом. После купания, квартирный дух, явно взял за правило уделять больше внимания внешности, которую нынче украшали мелкие бантики, отделяющие бороду от остальной шевелюры.

- У вас был конкурс парикмахеров и ты не победил? - не смогла удержаться от издевки я, хотя честно признала, что плести косички у него получилось великолепно!

- Ха-ха, пробка, хочешь я тебе сделаю прическу "Ласточкино гнездо"? В жизни не расчешешься! - фыркнул он, но отбросил пустые угрозы (хотя, как знать) и перешел к важному. - Гляди!

Он отдал мне иголку с черной ниткой, выпавшую из сплетенного охранного заклинания. Я ставила его на вход в квартиру.

- Вчера у нас был гость. И пахло от него смертью, - поведал домовой. - Он тебе посылку передал. Вон на столе лежит...

Я сорвалась с места. Действительно обнаружила здоровенную белую коробку. Открыла - в ней лежали лилии. Посчитала - шестнадцать штук. Среди них обнаружила записку. Чтобы ее прочесть пришлось временно вернуть себе лингвистический дар, вселенный в нас с друзьями в дни приключений во Франции.

- Ровно столько дней у тебя есть. Насладись жизнью, и я приду за тобой! - вслух процитировала я. - Вася, выкинь эту дрянь!

Бросив цветы, выскочила в прихожую, снова обулась и убежала к Сане за помощью.

У двери в его квартиру приостановилась, уловив в себе уже знакомое чувство, испытанное когда-то в больнице у кабинета Карла. Поняла, что у четы мага и оборотня гостит известный мне вампир. Выдохнула. Не хотелось мне с ним видеться. Однако придется посмотреть ему в глаза.

Потянулась к звонку, как Римма опередила меня, открыв двери и приглашая войти. Она была очень не довольна и соответственно молчалива. Я никак не могла понять, что конкретно ее довело до такого состояния: нравоучительная речь супруга по поводу вреда шабашей или нагрянувший с утра пораньше носферату?

- Скорее! Я не хочу, чтобы она узнала. - Говорил Куран.

- Я не закончил, - бубнил Саня.

- Поздно, господа, вы застуканы с поличным! - объявила я, пристроившись на пороге кухни. Они замерли, не зная: сдаваться или врать. Александр продолжал держать окровавленную иглу, а Куран с виноватым и одновременно яростным видом застегивал рубашку.

- Я жду объяснений!

Маг дернулся, но был остановлен вампиром. Куран, по-видимому, взял с Сашки слово молчать и не сознаваться.

- В мастериц-рукодельниц они тут играют, - Римма никому обещаний не давала, и мигом выдала мужские секреты. - Один штопал другого. Вон, видишь, кровищи сколько!

В тазике под столом отмокали багровые полотенца. Хозяин квартиры робко пнул ногой емкость, надеясь спрятать ее от моего пытливого взгляда.

- Куран, - выдохнула я. - Что ж тебе покоя то нет? Оставался бы во Франции и проблем не знал!

Его лицо вытянулось. Рот приоткрылся. Вампир готовился к излитию на меня потока ругани, но я взмахнула рукой, ставя звуковой барьер. И усмехнулась. Когда парень вдоволь выбесился, сняла ограждение и подошла ближе.

- Почему ко мне не пришел? Ты же знаешь, что я быстрее справлюсь с твоими ранами и без иголок.

Он прикусил губу. Мне вспомнилась фраза, брошенная им в студийке, когда я пыталась накормить его своей кровью, - о помощи предательницы и т. п.

- Садись, - указала на табуретку я, и Даниэль, кривя душой, все-таки присел. - Саш, я его подлатаю, а ты поищи для меня в своих книгах полезную информацию.

- Какую? - сразу же заинтересовался друг.

- Мне нужно заклятие или проклятие. Серьезное. Чтобы избавиться от человека.

Маг нахмурился. Снял очки, сдул с них воображаемую пыль - этот жест всегда заменял предисловие к лекциям на тему "Магия детям и ведьмам не игрушка!".

- Ты же знаешь, что последствия могут быть... - заикнулся он, и пришлось оборвать его речь.

- Тогда подыщи такое, чтоб не убить, но отправить далеко и безвозвратно!..

- Окей, - кивнул маг и увел за собой жену в другую комнату.

Остаться тет-а-тет с Кураном в маленьком помещении было больно. В смысле, внутри меня сразу же появлялось такое мерзкое чувство, от которого хотелось плакать. Стиснув зубы, и убедив себя в собственной стойкости к проблемам, сердечным мукам и прочей ерунде, я сосредоточилась на лечении вампира. Сняла с него рубашку, пропитанную кровью и разорванную едва ли не в лоскуты. Оценила очередной шедевр его дядюшки. Не могла понять, мсье Дорье что, на спине Курана собирался в крестики-нолики играть? Глубокие раны составляли узор решетки. Оставалось только нарисовать символы и начать партию...

- Признайся, ты ведь не оставишь свою затею поквитаться, даже если это будет стоить тебе жизни или здравого разума? - наверное, мне очень хотелось услышать отрицательный ответ, хоть и знала правду.

- Что он принес тебе? - вместо "Да" или "Нет" Даниэль предпочел выяснить причину, по которой его дядя заходил ко мне.

- Приглашение почить в муках. Выразилось это в шестнадцати лилиях. Исчерпывающе?

Мои руки стали полупрозрачными и немного красными. Приложила их к отметинам на его спине, затем к плечам, ребрам, пояснице. Края ран постепенно стягивались. Вампир стойко терпел и не дергался.

- Даниэль, расскажи мне, почему Поль охотился на твоих родителей?

- Хочешь услышать историю семьи, от которой отказываешься? - съязвил он, скрывая злость и горечь от выбранной темы.

- Эта семейка, точнее, ее остатки, гоняются за мной и не понятно, чего хотят!

- Спроси у Марка. Он все знает. Он участвовал в одном мероприятии. - Отослал меня Куран, поднялся, не дождавшись, когда я закончу лечение, и удрал на охоту.

- Дин, вот это подойдет? - выскочил в коридор Саня, потрясая листком с заклинанием. Проводил взглядом хлопнувшего дверью вампира. - Ты понимаешь, что делаешь? Уверена в себе?

Я кивнула, отвечая на оба его вопроса. Точнее на все - заданные, и те, которые он подразумевал, но не произнес.