Глава 27. "Гость, в студию!"

Теперь в моем кармане побрякивали два кольца. Вампир вернул мне отобранное, и Вовин подарок присоединился к перстню. Ни одну из этих железяк я на палец не надевала. Просто вертела их, не доставая на свет, когда нервничала. А поводов было сверх меры.

Прозрачный и гном являлись, когда им заблагорассудится, не задаваясь вопросом: в ванной я или на приеме у врача. Ведьмы всячески тренировали на мне свои умения в оскорблении личности. А Куран никуда не делся. Он продолжал присутствовать в моих буднях, омрачая их. Зато радовал тем самым Митю.

На фоне моих неудач маячило одно яркое пятно. Счастливое и влюбленное. Оттого и раздражающее. Состояло оно из двух половинок: мальчишки и девчонки, которые постоянно жались друг к дружке.

Я смотрела на юных магов и скрывала зависть. Они же стояли в сторонке, обнимались и ворковали. Димка прижимал к себе Дашку, а она краснела от смущения, счастья и пестрых фантазий. Переведя взгляд на Даниэля, я подумала: "Почему между нами не могло все быть вот так?" Вампир поймал мой взгляд. Нахмурился.

- Дашка, я так хочу те... - проговорил Димка шепотом и оборвал фразу, понимая, что мы резко замолчали, и ждем продолжения. Оглянулся на старшее поколение Клуба Изгнанников. Побледнел.

- Я так хочу телевизор посмотреть! - выкрутился он. - Там в девять будет классный блокбастер. Давай посмотрим? - все было сказано уже с другой интонацией и без томного придыхания.

- Ага, - подыграла ему Дашка. - Пошли!

- Стоять! - рявкнул Саня. - Дайте-ка я вам что-то объясню!..

- Только не про пестики и тычинки! - взмолилась Дашка.

- Не буду, - согласился маг.

- А я бы послушала! - навострила уши Лиза.

- Не переживай, я тебе книгу подарю! Там все написано! - успокоила девушку Римма, прекрасно зная, что через день после одалживания учебника по биологии Лиза примчится злющая и разочарованная, вернет книгу, заявив: "Ничего интересного не нашла!".

- Пока вы живете в доме с бабушкой, и вас воспринимают, как брата и сестру - ни о каком... - Он посмотрел на Митю, улыбающегося и внимающего его речи, осекся, и подправил нравоучительный текст. - О близости не может быть и речи. Переедите, выучитесь, найдете работу, и вот тогда...

- Мы поняли, - расстроились детки и синхронно опустили головушки.

- Запомните! - не верила в их раскаяние Римма. - Будете делать это... - она похлопала в ладоши, таким жестом заменив слово. - То будет у вас вот это! - и указала на свой круглый живот.

Лиза и Митя призадумались, и готовились повторить жест подруги, явно считая ее намек новым волшебным способом приобрести округлые формы. Даниэль нахмурился, покачал головой и перехватил руки ребенка, подумывая, как объяснить ему, что тетя Римма на самом деле имела в виду. А вот демоница всерьез размышляла, глядя на собственные ладошки, и изредка косилась на свою вторую половину. Наверное, соображала, готов ли он к продолжению рода. Марк схватился за голову - ему пока хватало взбалмошной любимой.

- Тетя Римма, наверное, не в курсе, - съязвила Дашка. - Но есть такие волшебные шарики, которые не позволяют девочкам толстеть после этого!

Вова нервно хихикнул, а я подумала, что Римма сейчас сорвется с места и одной волшебницей в мире станет меньше. Однако оборотнихе было просто лень шевелить конечностями, и она попросила меня отпустить кому-нибудь из них подзатыльник. А что я? Я не могу отказать беременной подруге - привстала и быстро одарила молодых магов воспитательными лещами. Сладкая парочка очень хотела достойно ответить, но при простом смертном побоялись реагировать магически. Тем не менее, злобу затаили.

- Не понял, - дернул меня жених. - Они что, встречаются?

- Да, - подтвердила я.

- Я думал, что они брат и сестра! - ошарашено хлопал ресничками Вова.

- Расслабься! Они не родные. И ничего предосудительного тут нет! - уловила ход его мыслей я.

- Как сказать, - вздохнул он, не разделяя нашего отношения к сложной ситуации. Мне узость его мировоззрения очень не понравилась.

Начиная со следующего дня, влюбленные стали усиленно готовиться к будущему. Димка искал работу и штудировал газеты с объявлениями. А Дашка... Она не собиралась долго ждать - листала справочники по травам в поисках простенького, не вредного, сонного зелья.

Короче, через время Димка пожаловался, что ему негде жить: бабушка решила разделить озабо... то есть, влюбленных и расселить. Предполагалось, что мальчишка поживет на даче. Но ее затопило. Мы стали гадать, кто бы мог приютить несчастного. Римка с Сашкой и так делили однокомнатную квартиру на двоих, демоны тоже не могли похвастаться площадью...

- Я могу пустить тебя к себе! Займешь гостевую или диван в зале. - Внезапно предложил Куран, и Димку перекосило. Гормоны вдруг резко испарились. О девочках он думать перестал - только о целостности собственной шеи.

- Не бойся, не съем, - рассмеялся Даниэль.

Кончилось тем, что маг переехал к вампиру, и скрасил его одиночество: они ссорились, как семейная пара, начинающая притирку в общем быту. Скандалы образовывались на ровном месте по тривиальным причинам: кто-то разбросал вещи, требовал приготовить еду или постирать... Короче, им было весело! А потом Димка устроился таки на работу, и стал реже появляться дома. Приходил только поспать после пар, смены в автосервисе и беготни по городу в поисках артефакта. Дашка скучала по парню дико. При встречах они перестали шуметь, кричать и вели себя очень сдержанно. Их счастье заключалось в том, чтобы просто сидеть на скамейке рядом и держаться за руки.

- Привет! - подошел к нам Витя, и первым делом осмотрел меня, Вову, а потом Даниэля, от которого не отлипал Митя.

- Ага, - кивнула я и подошла к нему, чтобы узнать. - Что-то случилось?

Он же вел себя, как любопытная мартышка, выглядывая из-за меня и таращась на парней.

- Ничего. Вот пришел забрать ребенка домой. - Тараторил Витя. - А то Маринка уже жалуется, что не видит его сутками. Когда он исчез, два дня назад, даже хотела в полицию звонить, заявлять о пропаже, но вовремя вспомнила, что отвела его к тебе.

Едва не поперхнувшись, сдержала эмоции, наконец, сообразив, каким чудом племянничек оказался ночью в моей комнате, как раз когда мы с Вовой собирались воспользоваться отсутствием родителей дома. Я покосилась на ребенка, увлечено растягивающего щеки Курана в разные стороны, чтобы изобразить улыбку. Вампир сопротивлялся попытке сделать из него клоуна. Малыш повернулся ко мне и понял, что хочет того или нет, но придется собираться домой. Митя сполз с колен парня и побрел к отчиму. Взял его за руку.

- Ну, пока, - попрощалась я, а Виктор не торопился уходить. - Что-то еще?

- Да, - сконфужено улыбнулся он. - Маринка рассказала, что твой бывший вернулся. Мне стало интересно. Хотел посмотреть...

- Смотри, - великодушно позволила я.

- Ни фига себе! - вынес вердикт мужчина. - Как с обложки. Но Вова, как-то, роднее!

Митя с этим собирался поспорить. Нахмурился и дернул папу за руку.

- Тебе он больше нравится. Я понял, - заговорил с ним Витя. - Чем Вова плох?

И малой объяснил!.. В свойственной ему манере, передавая мысли-картинки. Мужчина замер на какое-то время, переваривая информацию.

- Погоди! Ты... Знаешь, что он... - заикнулась я, открыв для себя безумную новость. Племянник давно не скрывает от отчима ведьмовской сущности. И Виктор воспринимает магию спокойно, без желания выпить таблетки от галлюцинаций или обратиться за помощью к специалистам-мозгоправам.

- Маленький волшебник? - уточнил Витя, а ребенок расцвел в светлой улыбке. - Знаю.

- Ах ты мелкий конспиратор! - напустилась на пельменя я. - И кому ты еще рассказал?

Митя замотал головой, мол, "чесс слово, держал язык за зубами!". Прислонил указательный пальчик к губам и прошипел.

- Ага. Типа, умный! - поняла его я. - Молчал, как обещал. Зато картинки показывал! Ну ты и... Какие еще тайны ты открыл?

Он ехидненько ухмыльнулся и снова покачал своей головешкой. Отчиму он показал только свой секрет.

- Вить, а хошь чет покажу? - подхватила его под локоть и развернула в другую сторону, чтобы Вова и прочие не увидели то, что я покажу мужу сестры. Чего терять? Пусть уже знает, в какую семейку вошел!

Я продемонстрировала ему пустую ладошку. Потом сжала пальцы в кулачок, снова раскрыла и с ладони сорвалась в небо яркая ультрамариновая бабочка, оставляющая после себя след из голубых искорок.

- Ты тоже! - восхитился мужчина.

- Да-да, но пусть это останется нашим секретом, хорошо? - Подмигнула я.

Впечатленный Витя, уволок брыкающегося малого домой. Куран сразу же помрачнел. Без ребенка на руках он чувствовал себя не комфортно.

- Ой! - спохватилась я, глянув на часы. - Лиза, нам пора!

- Уже? - как-то расстроилась она.

- Ты не так давно работаешь, неужели, надоело? Давай, вперед, на баррикады за заработной платой!

Получить деньги Лизе очень хотелось, а еще больше - потратить их. По этой причине мы и попрощались с друзьями. Я поцеловала Вову на прощание, краем глаза заметив, как смотрит на это Куран. Стало больно где-то внутри. Мерзкое чувство я прогнала прочь, запретив себе думать обо всем, что связано с ним!

В моей маленькой студийке был просто наплыв визитеров. Примчались сразу давние ухажеры Гена и Игорь, вместе с ними Кристина прибежала, а коллега и бывший герой моего романа в одном лице, Артем, просто никуда не уходил. Все они вели разговоры вокруг единственной новости: один известный всем звукорежиссер выходит замуж.

- Не могу поверить! - злился Гена. - Ты бросила нас ради иностранца/ Понимаю: богатый, красивый...

Игорь не понимал, поэтому участвовал в разговоре молча. Тёмыч только ухмылялся. Ему весь этот бардак доставлял удовольствие.

- Потом бросила его. Ради кого? - возмущение оператора не знало пределов. - Какой-то там системщик!

- Да, Геночка, так получилось. Се ля ви! Что я еще могу сказать? - пожимала плечами я и прятала ехидную улыбку. - Ну, прости, отпусти, и благослови...

Последняя фраза просто убила наповал коллег. Воцарилась гробовая тишина. Только музыка едва уловимо шумела из динамиков. У Гены, наверное, подкосились ноги. Он сел прямо на стол около Артема. Звукорежиссер дернулся, сдерживая смешок, и покраснел.

- Ладно, ладно. Ты хоть на свадьбу пригласишь? - Кристине не терпелось похвастаться новым кавалером и платьем. И не понятно, чем или кем больше. Если честно, то я не хотела никого звать. Мне не требовалось пышной церемонии, дорогого наряда и трехдневной попойки в лучших традициях славянских брачных игрищ. Я надеялась тихо расписаться с Вовой и жить долго, счастливо.

- Посмотрим на ваше поведение, - ограничилась я.

На пороге комнаты объявилась Лиза. Мне сразу не понравилось, как она выглядела. Не привычно! Озадачено. Я бы сказала, что она была встревожена, и хотела либо предупредить меня о чем-то, либо за нечто попросить прощение.

- У нас прямой эфир, - едва шевеля губами, сказала демоница, и Гена с Игорем покинули студийку, чтобы не мешать нам работать.

Только я хотела повернуться к хард-диску, подобрать музыку, как в поле зрения попал наш гость...

На мгновение я потеряла ощущение реальности. Кошмар осуществился. Небольшая комната наполнилась мраком и холодом, принесенными сюда страхом и мужчиной в форме.

- Добрый день! - широко улыбался мне Поль Дорье, пристально глядя на дрожащую субстанцию, в которую превратилась не слабая (обычно, но не сегодня) ведьма.

- Это капитан полиции, Павел Денисов, - поспешила объяснить Лиза, сама не верившая в собственные слова. - Он пришел на передачу.

Я думала ущипнуть себя и развеять наваждение. Но призрак во плоти лично предоставил мне возможность удостовериться в реальности происходящего: он подошел, и поцеловал мою руку, притворяясь джентльменом. Я тут же покрылась гусиной кожей и побелела до цвета простыни. При этом меня тошнило, терзало жаждой и трусило одновременно. Хотелось закопаться в пол или удрать, или же выстрелить огнем в мерзавца. "А может просто написать завещание?" - трусливая мысль погибла в зародыше.

- Идемте, нам нужно подготовиться, - оттащила вампира от меня демоница.

Если я и хотела списать увиденное на плод больной фантазии, подгулявшего разума, либо совсем уж разыгравшейся шизофрении, то все равно не вышло бы - алый блеск его правого глаза лишь подтверждал нечеловеческую сущность гостя.

- Ничего себе у нас теперь милиционеры! - восхищалась Кристина внешностью и манерами мужчины, даже не обращая внимания на примерзшую к креслу меня.

А я плевала сейчас на окружающее, на слова подруги, на ее исчезновение и прощание Артема, - да на все! Потому что хотела покончить раз и навсегда с Полем Дорье. Смотрела в окошко перед собой, отделяющее две комнаты. И думала о плотной двери эфирки, и о крепких стенах, о своих способностях ведьмы, имеющей возможность сделать из маленькой каморки камеру смертников, пустив в нее ток или что-нибудь хуже: газ, вызывающий жуткие галлюцинации дурман, приличную дозу снотворного, чтоб впав в дрему, больше не очнулся? Идей появлялось так много... Но останавливало только присутствие в том же помещении подруги, которой доведется испробовать мои чары на собственной шкуре. Вредить Лизе мне не хотелось.

В течение получаса мой ум раз за разом просчитывал возможные решения проблемы, и никак не находил самого жестокого и, одновременно, незаметного способа казнить обидчика. Простите, но я не святая, и не умею прощать причиненное мне зло. Я такая же, как и все. Только ведьма.

Взмокшая от усердия и страха, я не заметила, как в студии материализовался демон. А составившего ему компанию Курана, вообще, проигнорировала. Лишь, когда Даниэль коснулся моего плеча, дернулась в испуге.

- Спокойно! Это я, - сказал вампир, тоже осматривая сидящего у микрофона мужчину. - Не волнуйся. Он - моя забота!

- Не слишком ли ты много на себя берешь? - огрызнулась, и надавила на микшер так, что тот едва не сломался.

- Дина, - собирался вступить в долгий спор вампир, но Марк, не переставая принюхиваться, перехватил инициативу в разговоре.

- Я знаю этот запах! - заявил демон и скривился. - Лаборатория, где я встретил Лизу. Машина с мертвецом...

Он бросил на меня встревоженный взгляд, и я сообразила о каком конкретно авто зашла речь. И фантазия с новой силой заработала, прокручивая совершенно неординарные варианты умерщвления носферату.

- У меня экстренное сообщение для граждан, - ухватила кусок из звучавшего в динамиках диалога я. Говорил Поль. Его гадкая самодовольная ухмылка свидетельствовала о скрытом подвохе, грозившемся стать явью.

Гость перевел взгляд на Курана. Мы тоже уставились на него.

- Он что собирается сейчас... - я догадалась о планах нашего кровожадного дядюшки раньше, чем его язык повернулся озвучить:

- По нашему городу разгуливает серийный убийца. На его счету уже десять жертв. По свидетельствам уцелевших, это мужчина, иностранец. Волосы темные...

И господин Дорье, он же (в данный момент) Павел Денисов, не задумываясь, срисовывал стоявшего перед ним племянника, придав неизвестному маньяку черты Даниэля. Мне хватило соображаловки, устроить в нужных местах наводки легкие технические неполадки. Так половина слов, описывающих внешность мифического преступника, в эфир не попала, будучи замененной шипением и рыпением микрофонов.

- Хм, твой дядя объявил на тебя охоту! - констатировал Марк.

Куран скрипнул зубами.

- Он мой! - прошипел супруг.

- Не дождешься! У него передо мной долг! - не хотела уступать ему право убийства я.

- На сегодня все. Павел Александрович, спасибо, что пришли и уделили нам время! - заканчивала разговор Лиза. - А вы, дорогие слушатели, оставайтесь на нашей волне.

Я пустила заставку. Микрофоны отключились. Гость и ведущая покинули эфирку, чтобы присоединиться к нашей троице. Гость, несмотря на напряженную атмосферу, спокойно прошагал ко мне, снова испачкал мою руку своим поцелуем.

- Не ссорьтесь из-за меня, детки, - не стирал с лица улыбку Поль, подмигнул и тихо проговорил. - Позволь ему сделать то, чего он хочет!

Даниэль зарычал.

- Я покажу вам, где выход! - выступил вперед он, и оба мужчины, готовые разорвать друг друга в клочья при первой же удобной возможности, направились к двери.

- Марк! Прошу тебя... - пискнула я, а демон уже растаял в дымке, чтобы материализоваться в эпицентре бойни и присмотреть за лихо влипающим в неприятности французом.

Мы с Лизой остались одни и мучились от безделья. Я выставила старый плей-лист, понимая, что работать в привычном режиме не смогу. Прикинула, получится ли незаметно улизнуть из студии. Посмотрела на график передач, и сделала вывод - не выйдет! С досады ударилась лбом об пульт.

- Падаль! Его нельзя упустить! Он же никому из нас жизни не даст!

Демоница молчала. Она стояла у окна и целеустремленно ровняла зубами собственный маникюр. Так прошел час: в тишине, смешанной с противным звуком откусываемых ногтей. Когда грызть стало нечего, Лиза подумала, а не разуться ли и сделать себе педикюр... Посмотрела на меня, и, наконец, пришла в себя.

- Наследил! - проронила подруга. - Он участвовал в экспериментах над нами. Я помню его запах. Им пропиталась вся лаборатория, где меня растили. Запах детства... - Горько улыбнулась девушка и снова нахмурилась. - Потом поймал тебя, чтобы поиздеваться над племянником, кстати, обладавшим проверенными данными о том, какого рода опыты проводятся на секретной базе, о которой вампирское общество знать не должно было. Исчез. И снова появился поблизости. Подстроил аварию для твоего жениха. Зачем?

- Чтобы показать, что вышел на мой след, - вздохнула я, вспоминая жуткие моменты прошлого. - Тот загадочный вампир, подставивший Херувима, тоже он. Я копалась в голове жертвы. Видела его. Он специально оставил для меня послание. Думаю, если бы мне хватило смекалки порыться в памяти мажора, сбившего Вову, я нашла бы нечто подобное. Просто из-за того, что мы не отреагировали, как он того ожидал в первый раз, нашел новую цель - поссорить местный клан со стражами. Устроить маленькую войну местного масштаба, если я не найду его сообщение. Нашла. Клан в безопасности, а мы...

- Наверное, и ежкины псы - творения мсье Дорье, - предположила она.

- Не сомневаюсь!

Мне уже и самой от нарастающей паники хотелось впиться во что-нибудь зубами. К ноющему чувству добавилось новое - меня скрючило от дикой боли между ребер, будто кто-то проделывал здоровенную дырку железным дрыном в моем теле.

- Вот тебе и связь! - прохрипела я. - Лиз! Надо! Очень, туда. К ним!

Подруга помогла мне встать, позволила опереться о себя, и приготовилась перенести нас к парням, где бы они ни были. Но бежать никуда не пришлось. Марк вернулся. Не один. С кровавым грузом на плече. Он сбросил Курана на пол, и закрыл дверь студийки, чтобы секреты нашего клуба оставались сокрытыми от людей.

Я таращилась на вампира, не веря своим глазам. Приступ дежавю не отпускал.

На раненом не было живого места. Казалось, словно его пропустили через мясорубку, ну или прокрутили в блендере. В том месте, где болело у меня, у него кровоточила здоровенная рана - дядюшка пытался поколупаться в его внутренностях, и вполне преуспевал, по-видимому. А еще от вампира пахло паленым, одежда в некоторых местах прилипла к коже.

Из моей головы пропали все мысли... Кроме одной, которую я, не долго думая, тут же озвучила:

- Черт! Черт! Черт!

- Дина! - зарычал Куран, и я от радости, что он все-таки живой, хлопнулась рядом с ним на колени.

- И вам добрый вечер! - раздалось с легким козлиным акцентом. Из тени в углу сформировался вызванный по привычке черт Фока, подошел ближе и посмотрел на поджаренного вампира. - Хотела показать мне натюрморт? Аппетитно!

Бесчувственный рогатый мерзавец пнул копытом Даниэля в бок. Тот взвыл, и стиснул зубы, помня о посторонних за соседней дверью. Я всхлипнула, треснула беса и накрыла комнату куполом тишины. Теперь орать, ссориться и злиться можно было во весь голос.

- Вместо того, чтобы издеваться, помог бы! - негодовала я, и дядька Фока тут же проявил энтузиазм.

- Запросто! Дай мне топор. - Потребовал бес.

- Зачем? - даже раненный заинтересовался, как такое радикальное средство применят в лечении.

- Если приложить металл к больному месту, особенно острой стороной, и немного надавить, то... - с умным видом проговорил рогатый, получил по волосатому колену, и хмыкнул. - Что еще я могу сделать для вас?

Действительно, он - ничего. А в моих рукавах еще имелась пара "фокусов".

- Лиз, - окликнула ее я. Демоница очень удивилась, когда услышала мою просьбу. Тем не менее, удлинила ноготь и резанула меня по запястью. Кровь полилась на пол. Я зажмурилась. Поднесла руку к вампиру, но он демонстративно отверг меня, как остывший или прокисший ужин.

- Нет! - зарычал Даниэль. - Мне не нужна жалость предательницы.

- Давай же, Куран! - пришла в ярость я. - Бегать по городу в поисках жертвы ты сейчас не сможешь, да и убивать на нашей территории запрещено! А тебе срочно нужно... К тому же, я сейчас на твоих глазах истеку кровью, если ты не засунешь свою гордость в одно место, и не выпьешь...

Он выпучил глаза на меня, однако челюсти стиснул еще сильнее, точь-в-точь напоминая мне племянника во время кормления манкой. Сейчас я была не любимой кашей для Курана.

У меня все закружилось перед глазами.

- Ребят!

Марк и Лиза поняли меня без лишних слов. Сыграли роль веревок, удерживая вампира. Фока разжимал ему челюсти, а я вливала в его рот кровь. Он нехотя делал глоток за глотком, и смотрел на меня так, словно помышлял отгрызть мне руку или подождать немного, чтобы потом отыграться по-полной.

- Вот и молодец! - приговаривала я. - Хороший мальчик!

Боль отступала. Головокружение усиливалось. Раны на вампире заживали, а друзья нервно ждали, когда я хлопнусь в обморок.

- Дин, ты не уснула? - крик техника, поленившейся пройти десять шагов до студии, переполошил нашу компанию, разрушив идиллию. Демоны переглянулись и испарились. А стоило мне отвлечься, как и Даниэля след простыл. Остался только Фока.

- Не сплю, Зин! Не сплю, - вздохнула я, сняв магическую изоляцию. - Но лучше бы все это было плохим сном!

- Не мечтай, детка, - обломил росток надежды бес. - Ты бы с парнем помягче!.. Смотри, обидится, уйдет ведь!

- Знаю, и почти готова отпустить... - призналась я, вернувшись в режиссерское кресло.