Глава 11. Вечеринка

Сплендер, у которого была явно где-то припрятана ракета, появился спустя десять минут. Завидев его, девочки восторженно закричали «Спленди!» и кинулись обнимать его. Сплендер, в отличие от своих друзей, был не против объятий. Наоборот, он очень любил обнимашки. Хоть его и удивило то, что на него кинулись какие-то незнакомые девчонки, он ничем не выказал этого, а напротив, широко улыбнулся и тут же представился сестрам. -Я Сплендер!- дружелюбно произнес единственный из Мэнов, с лица которого никогда не сходила улыбка. Точнее, единственный, кто вообще улыбался. -Мэри,- улыбнулась ему в ответ девочка. -Кэти,- ничуть не менее дружелюбно протянула Кэтрин. -Очень мило,- поморщился Джефф,- но может, уже начнем вечеринку, пока Слендер с Алисой не вернулись? -Алисой?- переспросил Сплендер. -Это наша сестра,- объяснила Мэри, так как Кэти была занята очень важным делом: она парила в воздухе, держа шарики, которые незаметно вытащила из рук Сплендера. Не удержавшись, Джефф тихонько достал свой нож и лопнул пару шариков, отчего девочка хорошенько приложилась драгоценным задом об деревянный пол. Поднявшись с пола, она посмотрела на Джеффа с предвкушением жуткой резни. Джефф  не стал медлить и тут же спрятался за Джека, прикрываясь им, как щитом. -Давай один на один, дружище,- предложила Кэти, достав свой ножик и перекидывая его из одной руки в другую. -Вот еще, я  жить хочу,- Джефф явно не собирался выходить из-за друга. Еще бы, за его спиной было куда безопаснее, хотя он и понимал, что от этой сумасшедшей даже Великая Китайская стена не спасет. -Эй!- возмутилась Мэри.- Отпусти моего Джека! Подойдя к нему, Мэри выдернула Джека из рук Джеффа, оставив того без прикрытия, чем незамедлительно воспользовалась Кэти. За их беготней по дому все наблюдали с открытым ртом, включая спустившегося Тоби и  вернувшихся с прогулки Салли и Худи. -А что тут происходит?- тихонько спросила девочка, потянув Спленди за рукав. -Они решили поиграть в догонялки,- ответил вместо него Тоби и, уже обращаясь к Сплендеру, произнес - идем, нам еще к вечеринке готовиться. Сплендер кивнул. -Вечеринка?- радостно переспросила девочка.- А можно с вами? -Конечно,- ответила Кэти, тащившая Джеффа по ступеням на второй этаж - мы скоро вернемся.  -Спасите!- взмолился Джефф, но никто не решился переступить дорогу Маленькому халку. Когда они скрылись из виду, Сплендер повернулся к остальным и весело скомандовал: -Ну же, давайте готовиться к грандиозной вечеринке! Сплендер действительно был мастером своего дела. Вечеринка была просто незабываемой, и каждый веселился до упаду. Выползший из своей комнаты на Божий свет Бен присоединился к ребятам и теперь сидел, уплетая всю еду, которую только видел. Салли играла с Тоби в догонялки, Худи они тоже уговорили поиграть с собой. Мэри и Сплендер, заскочив в комнату, принялись обстреливать всех шариками с водой, досталось и мирно дремавшему на диване Джеку. Мокрый и злой, он схватил с журнального столика бутылку газировки и вылил все ее содержимое на Мэри, хотя метил в Сплендера. Парень в ожидании крика уставился на нее, но она вместо этого схватила баночку Колы и брызнула ему прямо в лицо. Смеясь и поскальзываясь на мокром полу, они бегали друг за другом, пока уставшие и обессиленные не уселись на диван. -Ребята,- обратился ко всем присутствующим Тоби,- а может, сыграем в игру? -Какую? - тут же поинтересовались все разом. -А давайте, в прятки?- предложила Салли. -Давайте!- протянула Кэти, оторвавшись от метания дротиков в мишень под именем Джефф. -А кто будет водить?- спросила Салли. -Я,- вызвался Сплендер. На том и порешили. Ребята разбежались кто куда, а Сплендер остался сидеть в гостиной, закрыв глаза и считая до ста. -Один, два…- начал он. Мэри поднялась по ступенькам босиком и огляделась. Перед ней было три двери, которые вели в комнату Джеффа, Джека и Слендера. Пока она размышляла, кто-то схватил ее за руку и потянул за собой. Когда за ними закрылась дверь, Мэри посмотрела на Джека, тот заговорщицки улыбнулся и жестом приказал ей молчать. Девочка весело улыбнулась и, показав ему язык, спряталась в шкафу. -Эй, вообще-то я хотел там спрятаться,- шепотом возмутился Джек. -Опоздал,- донеслось ехидное из шкафа. -Вот наглая девчонка,- покачал головой парень. Кэти уже начинала паниковать. Она никак не могла найти место, куда можно было бы спрятаться, когда кто-то потянул ее за руку. Подчиняясь этому кому-то, она последовала за ним. -Куда ты меня ведешь?- спросила девочка. -В катакомбы,- ответил Джефф. -А так разве можно?- удивилась девочка. -Разумеется, Бен ведь прячется в других измерениях,- ответил ей с усмешкой парень. -Тогда ладно,- Кэти принялась весело насвистывать одну мелодию. «У меня пропала кошка, А зовут ее Матрешка, Почему она сбежала, Я ж ее не обижала?! Только помню как-то раз Выбила я кошке глаз, Но не камнем, кубиком С васильком голубеньким».  Джефф, слушавший ее, лишь усмехнулся. Сплендер, досчитавший до ста, принялся ходить по всему дому и разыскивать, кто где спрятался. Первым он нашел Худи. Тот, разумеется, нигде и не прятался, дальше ему попались Салли и Тоби, а затем он нашел и Мэри с Джеком, а вот найти трех остальных Сплендер так и не смог. Позже выяснилось, что все трое жульничали и спрятались там, где их никто бы не нашел. -Ну, кто бы сомневался,- усмехнулся Джек, бросив взгляд на Джеффа и Бена, которого они вынудили вернуться назад. Вся компания вернулась в гостиную и застала Слендера и Алису на пороге. -Упс,- прошептала Мэри,- щас такое будет...