5

- Что такого могло быть в коктейле? Какое-то новое вещество? Черт, почему я прогуливал химию в школе?! - посетовал на себя Том, устраиваясь удобнее на заднем сиденье такси.

- А я не прогуливал, - меланхолично сказал Билл, глядя в потолок. - У нас в последних классах химию вел практикант из Гамбургского университета. Очень симпатичный. У нас с ним была пара дополнительных занятий, но в конце семестра он все равно мне вывел двойку вместо единицы.

- Ха, - не удержался Том. - Даже хорошо, что я ничего не помню. Похоже, что твои знания по... химии не очень высоки.

- Мои знания по химии великолепны. Просто этот козел пошел на поводу у нашей классной. Я был на не очень хорошем счету у преподавателей. Ладно, хватит ностальгировать, - оборвал сам себя Билл, - меня больше сейчас интересует тот Валентин со своим дурацким напитком.

- Меня тоже. Вот тут остановите, пожалуйста, - сказал Том таксисту, увидев знакомую вывеску. - Пошли. - Схватил Билла за запястье. - И не отходи от меня далеко. Задолбался блевать.

Когда парни зашли в ресторан, его было не узнать: столов стало значительно больше, на стенах и шторах появились какие-то пошловатые розовые сердечки и белые ангелочки, полумрак был развеян ярким солнечным светом, а музыка была не столь приятной, как вчера. Растерянно оглянувшись, парни заметили стойку администратора возле входа и уверено направились в ту сторону.

- Здравствуйте, девушка, - мило улыбнулся Том. - Мы ищем Валентина.

- Простите, кого? - удивилась администратор, молодая девица с длинными карамельного цвета волосами. - У нас нет сотрудника с таким именем.

- Ну как же. Вчера на вечеринке он был ведущим и представился именно так.

- А, этот Валентин. Вечеринка, которая устраивалась вчера, проводилась не нашим рестораном, мы просто сдали помещение в аренду.

- Может, вы тогда скажете, как мне найти организаторов? - не сдавался Том.

- К сожалению, я не могу. Это частная информация, - отрезала девушка.

- Это вопрос жизни и смерти... - начал было Том, но Билл, поняв, что пора брать ситуацию в свои руки, перебил его.

- Это для нас очень важно, - мягко сказал он, кладя руку Тому на предплечье. - Скоро у нас с Томом важная дата, а вчерашняя вечеринка была просто прекрасной: романтичной, веселой, насыщенной. Именно такую мы бы хотели на нашу первую годовщину. Только представьте: шарики в форме сердечек, огромный торт с розами, только близкие друзья и великолепная шоу-программа. Идеально. - Билл и администратор одинаково мечтательно улыбнулись, глядя куда-то в сторону. Том готов был поклясться, что в глазах у девушки мелькнула парочка сердечек.

- Идеально, - повторила она, а потом будто спохватилась. - Знаете, я могу одним глазком посмотреть в записи, если вы обещаете не говорить этому Валентину, где взяли информацию, договорились?

- Будем немы, как рыбы. - Билл жестом «закрыл» рот на «замок». Девушка тут же углубилась в изучение записей на компьютере.

- Шарики в форме сердечек? Торт с розами? - как можно тише спросил Том. Хмыкнув, Билл пожал плечами.

- Девушки любят все эти романтичные сопли. Зато сейчас она нам даст все, что нужно.

Однако он ошибся.

- Оу, как обидно, - оторвавшись от монитора, сказала изрядно расстроившаяся администратор. - К сожалению, у меня нет никаких данных об этой организации. Ни адреса, ни телефона, ни фамилии. Только имя и сумма, которую Валентин заплатил за аренду. Так что, к сожалению, я ничем не могу вам помочь.

- А кто занимается сдачей помещения в аренду? - попробовал еще одну попытку Билл.

- Наша начальница, но она со вчерашнего дня в отпуске. Уже сегодня я не смогла до нее дозвониться. Приходите через неделю, может, вам удастся ее уговорить.

Поблагодарив девушку за помощь и распрощавшись с ней, парни вновь оказались на улице все с тем же вопросом: что делать дальше?

- Черт, уже начало первого, - ругнулся Билл, глядя на часы. - Мне необходимо домой: нужно умыться, переодеться и накраситься, чтобы через полтора часа блистать на передаче.

- А у меня в шесть соревнование.

- Ладно, давай договоримся, ты едешь со мной на передачу, а я позже с тобой на соревнование. Другого выхода у нас все равно нет.

Подумав секунду, Том вынужден был согласиться.

- Похоже, что так. И пойдем уже в такси, я страшно мерзну в одной футболке.

- Слушай, я хочу предупредить, - сказал Билл, когда такси уже почти подъехало к его дому. - Я живу не один, а со своим лучшим другом Андреасом.

- Буду знать, - кивнул Том.

- И еще... Не говори ему, что мы с тобой переспали по пьяни. Он... просто не поймет. Энди идеалист, романтик, он считает, что нужно узнать друг друга получше, походить на свидания. На крайний случай хотя бы просто понравиться своему партнеру, а не дать первому встречному пьяному придурку, - вздохнул Билл и, быстро расплатившись с таксистом, вышел из машины. Все возмущения Тома были при этом проигнорированы.

Квартира Энди и Билла находилась на предпоследнем этаже двадцатипятиэтажного здания. Том со скуки успел заметить в зеркале лифта назревающий прыщ на подбородке, вспомнить, что он сегодня не брился и рассмотреть Билла в ярком электрическом свете. Последнее было увлекательнее всего. Несмотря на то, что Билл без косметики выглядел проще, чем Билл с косметикой, он все равно имел довольно специфическую внешность. Было в нем что-то такое восточное, смешанное с чисто немецкими чертами лица. А некоторая женственность граничила с ярко выраженными мужскими чертами. Билл будто весь состоял из противоречий и углов. Том почему-то был уверен, что это касается не только внешности. Впрочем, долго размышлять об этом ему не пришлось: лифт остановился, выпуская пассажиров на широкую лестничную площадку. Билл достал ключи.

- Помни, ты обещал не болтать, - предупредил он, открывая замок. И стоило только ключу повернуться в последний раз, как дверь резко распахнулась. На пороге стоял высокий светловолосый парень.

- Неужели? Что, черт возьми, с твоим телефоном? И где ты был?! - воскликнул он.

- Прости, Энди, мой телефон издох. Кстати, знакомься, это Том, - протараторил Билл, протискиваясь в квартиру. Андреас перевел взгляд на гостя. Тот счел нужным помахать. Через секунду он уже был затащен в квартиру, рассмотрен и, судя по взгляду друга Билла, одобрен.

- Вы познакомились на вечеринке? - полюбопытствовал Андреас.

- Да, а потом поехали к Тому и всю ночь играли в покер, - вдохновенно соврал Билл. - Он меня почти обставил.

- Наверное, ты очень хорошо играешь. - Энди с уважением посмотрел на Тома. Тот криво улыбнулся, провожая ускакавшего вглубь квартиры Билла взглядом. Том совсем не знал, о чем разговаривать со странными друзьями странного нового знакомого. Впрочем, Андреас сам решил эту проблему:

- Билл совсем не умеет врать.

- О чем ты? - вяло удивился Том.

- Он скорее откусит самому себе голову, чем будет всю ночь играть в покер с таким классным парнем, как ты. К тому же, он так мастерски мухлюет, что все бросают с ним играть уже после пятой партии. Да ты проходи, - спохватился Энди, отвлекаясь от обсуждения друга. Из прихожей парни попали в небольшую уютную гостиную с гигантскими подушками вместо дивана и кресел.

- Почему тогда ты не раскрыл его обман?

- Зачем? Он будет чувствовать себя неловко. Тем более я стараюсь не лезть в его отношения с парнями.

- А их было много?

- Не думаю, что я должен тебе об этом говорить, - с улыбкой уклонился от ответа Андреас.

- Он мне рассказал о своем учителе по химии, - подтолкнул Том, решив, что лишней информации не бывает.

- Правда? - удивился Энди. - Обычно он не распространяется ни об этой истории, ни об истории с Дэвидом.

- Что за Дэвид?

- О, об этом он тебе не рассказал. И я не буду. Есть хочешь? - перевел тему Андреас. Том, прислушавшись к себе, кивнул.

Была у Тома одна интересная особенность: когда он был сытым, он становился добрее. К концу обеда ситуация не казалась уже такой патовой, а Билл, вылезший из ванной в халате и с мокрыми волосами, уже почти не выглядел чокнутым фриком.

- Боже, мне кажется, что я не ел целую вечность, - с набитым ртом сказал Билл. - Спасибо, Энди. Ты настоящий друг. Твоя яичница как всегда бесподобна.

Андреас сдержанно принял комплимент и смылся с кухни, решив, что его миссия, как гостеприимного хозяина, исполнена.

- Он всегда такой вежливый и предусмотрительный? - поинтересовался Том, только чтоб разбить неловкую тишину, повисшую после ухода Энди.

- Он вырос в очень интеллигентной семье. Его отец - профессор, у него даже своя книга есть, так что он воспитал сына в лучших традициях. Конечно, пожив со мной два года, Энди нахватался наследия моего папы-дальнобойщика, но он все равно остается приличным, воспитанным мальчиком, - фыркнул Билл, кладя ногу на ногу. Полы халата немного разъехались, обнажая небольшие синяки, расположившиеся ближе к паху.

- О, это я тебя так, что ли? - Протянув руку, Том провел кончиками пальцев вверх по внутренней стороне бедра. Добравшись до края халата, парень остановился, не решаясь запустить руку под махровую материю.

- Не надо, - почти испугано остановил его Билл, запахнув халат. - Мне нужно собираться, извини. - И вылетел из кухни.