Pov Valtor

Он сидел на троне из черного обсидиана.Глаза были закрыты, но мысли — остры, как лезвие.Магия шла сквозь жилы, пульсировала в пальцах, отзывалась глухим эхом в чертогах разума.

Он почувствовал это в миг, когда тюрьма Лиджии пала.Не услышал. Не увидел. Почувствовал.

— Она... свободна, — прошептал Валтор, медленно поднимая веки.

Его лицо оставалось спокойным. Даже равнодушным.Но внутри вспыхнула волна.Не ярости. Не страха. А заинтересованности.

Он поднялся. Прямой. Высокий. Уверенный.Темная мантия струилась за ним, как живая тень.

— Значит, вы всё же дошли... девчонки. — на губах появилась ухмылка.

Он подошёл к зеркальной арке — древнему магическому порталу, через который он наблюдал за миром, словно Бог в пантеоне теней.

Внутри плясало мутное изображение —Кейт.

Она сидела на камне. Уставшая. Потерянная на мгновение.Но сильная. Внутри неё пылал огонь, не похожий на силу других фей.Он знал это.

Он видел её раньше.

Тот вечер, когда он спас Блум. Не ради добродетели — ради баланса. Ради игры.Кейт тогда подошла к нему, неуверенная, но дерзкая.Говорила резко. Смотрела в глаза.Не боялась. Или боялась, но не отступила.

Это зацепило.Что-то… драконье внутри него рыкнуло в ответ.Не ярость. Не похоть. А узнавание.

— Кейт… — имя соскользнуло с его губ, почти как вкус.

Он закрыл глаза, и в пространстве зазвучал голос одного из монстров, охранявших западные туннели:

> — Повелитель, клетка разрушена. Лиджия освобождена. Феи пробираются к поверхности.

— Пусть идут, — отозвался Валтор спокойно. — Пусть думают, что выиграли раунд.— Но начнётся ли игра без моей фигуры?.. — он усмехнулся, проходя вдоль магических столбов.— Я ведь даже не вышел на поле.

Он остановился у другой арки.Там была Лиджия, обнимающая Терессу.Там была Кейт, утирающая кровь с губ, ослабленная, но сияющая изнутри.

И внезапно в пространстве между ними будто бы зазвенела тонкая нить.

— Ты… не такая, как остальные, — сказал он в пустоту, но именно ей.— И ты ещё не поняла, кто ты на самом деле. А я… я помогу тебе это раскрыть.

---

Валтор поднял руку, и тьма в пространстве начала сгущаться.Сотни темных искр закрутились в вихрь.

— Скоро, Кейт. Я не просто увижу тебя снова.— Ты сама захочешь услышать меня.