БИБЛИОТЕКА АДА

      Когда я очнулась, то увидела Энди и Лору. Энди тут же подскочил ко мне.

- Похоже ты решила из лазарета устроить свою спальню? - пошутил он, хотя взгляд оставался беспокойным.

- Как ты себя чувствуешь? - спросила Лора.

Я попыталась сесть, приготовясь испытать адскую боль, но ничего не было. Мое тело было плотно обмотано бинтами, но я не чувствовала боли. Кажется все уже зажило. Боже, этому снадобью цены нет.

- На удивление отлично, - ответила я, отчего друзья повеселели.

- Прости Анджела, - Лора села возле меня. - Ты спасла меня, а я бросила тебя там одну. Я совсем потеряла тебя из виду в этой суматохе.

- Лора, какой был бы прок спасать тебя, если бы ты оказалась в пасти этого существа? - утешила я подругу. - Оставшись целой ты не лишила смысла мой поступок. Просто мне нужно было быть пошустрее.

- Анджела, что случилось там? - спросил Энди. - Как ты оказалась здесь?

- Меня спас Люцифер, - тихо ответила я.

- Люцифер? - удивилась Лора. - Вот бы никогда не подумала.

- Я тоже, - сказал я. - Признаться честно я не в восторге от этого. Конечно хорошо, что меня не проткнули огромным клювом, но я теперь вечность буду обязана этому самовлюбленному павлину.

Лора прыснула со смеху, но Энди оставался серьезным.

- Яд субантры - не шутка. Если верить книгам, это существа хаоса. Они питаются блуждающими душами, не нашедшими покой ни в одном из миров. Но как они попали сюда и почему?

Я не стала рассказывать своим друзьям о видении. Почему-то я боялась, что рассказав, навлеку на них беду. Надо сначала хотя бы что-то выяснить. А для этого нужно либо попасть в библиотеку в Преисподней, либо поговорить начистоту с Люцифером. Ни то, ни другое не вызывало особого энтузиазма.

Оказалось, что в тот день уроки были отменены, а всем ученикам строго настрого запретили покидать пределы школы. Наметившуюся вечеринку было решено перенести на более благоприятное время.

Так как по школе стали ползать разные слухи о том, почему существа хаоса проникли сюда, руководство школы решило провести ряд ознакомительных мероприятий и общее собрание.

На уроках нам рассказывали об истории возникновения всего сущего, о первобытности Хаоса, на смену которому пришел Порядок, о войне между ангелами и демонами, послужившей причиной возникновения нового Хаоса, что стал уничтожать самих ангелов и демонов. И в итоге после заключения перемирия обе стороны стали поддерживать баланс, ибо одно не может существовать без другого.

На задания всех стали посылать в сопровождении кого-нибудь из старших. Однажды мне случилось оказаться в паре с Дино и я, наконец, смогла представиться. Но оказалось, что Дино уже знал мое имя. Его не было в библиотеке, когда я вернула альбом Да Винчи, но оно и понятно, все старшекурсники были сейчас вдвойне заняты. Дино объяснил, как устроена библиотека. Оказывается все было очень просто - все произведения располагались в точном хронологическом порядке от самых древних внизу, до современных в самом верху. Трудность заключалась в том, что нужно было знать когда именно та или иная книга была написана, что для ангелов, наблюдающих за человеческой жизнью с самого ее зарождения было легко, но не для человека, живущего только в двадцать первом веке, да и то лишь двадцать лет.

Дино увлекался философией, психологией и искусством, знал все языки, когда либо существовавшие на земле, и мог понимать животных и даже растения. Он объяснил, что все живое имеет свою энергию и, научившись ее интерпретировать, мы можем еще ближе ощутить окружающий нас мир. Разговор с ним велся легко и непринужденно, его низкий бархатный голос имел какую-то гипнотическую силу. Умение ли это или дар, я не знала, но знала, что не хочу, чтобы этот день кончался.

Поговорить с Люцифером мне не удавалось. Как и Дино он был тоже очень занят, а подойти просто так к нему во время смежных занятий я не решалась. Случай представился лишь через одну земную неделю.

Геральд повел всех нас на факультет Демонов в Аду. Это было мрачное готическое здание на фоне бесконечных вулканов и черной пустоши вокруг. Внутри, однако, помещение оказалось более уютным. Повсюду были расстелены ковры, многочисленные камины и канделябры отбрасывали алые блики на стенах и гобеленах, а за посетителями следили взгляды каменных гаргулий. Для удобства тут и там стояли мягкие бархатные диваны и кресла, но Геральд повел нас дальше. Комнату, где мы оказались, нельзя было спутать ни с чем. Бесконечный ряд стеллажей с книгами и манускриптами тянулся, пока хватало глаз. Так же, как и в холле здесь стояли столы и мягкая мебель, а освещало все это великолепие тысяча высоких подсвечников. В одном из кресел я заметила Люцифера, уткнувшегося в огромный том. Он не обратил на нас никакого внимания. Было странно видеть его в таком месте, как библиотека. В Брэдфордской школе такие как он проводили время либо в тренажерном зале, либо на улице среди своих друзей, ловя очередного зазевавшегося малолетку. Мы свернули в один из бесконечных рядов с книгами и остановились на перекрестке стеллажей, где было достаточно места для всех. Ученики расселись на ковры и диваны.

- Как вы знаете в эти дни после случившегося мы стараемся поведать вам больше об истории и истоках возникновения всего сущего. На факультете демонов мы проводим ряд исследований на эту тему. Нас учат, что Хаос первичен. Так ли это на самом деле? Для всех нас ответ на этот вопрос остается загадкой, ибо никто не знает, что было на самом деле до всего, что существует сейчас. Существует ряд теорий на это счет, от научных до самых фантастических. Баланс крайне хрупок, любой перевес в ту или иную сторону может привести к необратимым последствиям. Если следовать математической теории хаоса, то любой дисбаланс заставляет систему вести себя нелогично, ломаются все правила. Взять хотя бы к примеру возникновение черных дыр во Вселенной. У любой умершей звезды есть два пути - стать сверхновой либо же превратиться в космического монстра. И все зависит от того, сойдутся ли все необходимые элементы и составляющие системы в гармонии, либо же наступает полный распад - хаос. То же происходит и с мирами. Так какая же тогда наша система и наш порядок по счету?

Геральд сделал паузу и оглядел всех нас.

- Мы знаем, что существуют другие миры, с которыми наш мир соприкасается. Эти миры, словно бусины на нитке, следуют один за другим. Наш мир предшествует миру земному. Насколько нам известно, земной мир последний. Каждый новый мир - порядок, которому предшествовал беспорядок. Хаос, порожденный войной между ангелами и демонами дал начало новому порядку. Бывшие враги стали стражниками хрупкого баланса, хранителями последнего из миров.

Повисла тишина, все ученики зачаровано слушали.

- Практического задания сегодня не будет, - сказал демон. - Вместо этого займетесь теорией.

Он раскинул руки, демонстрируя нескончаемый ряд стеллажей.

- Здесь собраны все знания двух миров. Они в вашем распоряжении. Ваша задача изучить хаос и описать свою роль в поддержании баланса. В конце урока вам позволено взять с собой необходимые книги на неделю.

Геральд оставил нас одних, направившись в главный зал. Я не верила своей удаче! Здесь я точно смогу найти то, что мне нужно. Возможно даже, если повезет, то кроме чаши получится найти сведения и о самом Мальбонте. Проблема была лишь в том, что я опять не знала где искать. Я вспомнила о Люцифере, надо будет его поблагодарить. Делая вид, что ищу нужный материал и исследуя полки, я двинулась в обратную сторону, откуда мы пришли, пытаясь вспомнить, где я видела демона. Пройдя к концу ряда, к которому мы до этого свернули, я выглянула в один из главных проходов, где, как мне казалось, сидел Люцифер. Но там никого не было. Я двинулась по главному проходу, заглядывая в ряды по правую и левую стороны, но там также никого не было.

- Отбилась от стаи? - раздался голос за моей спиной.

Я резко развернулась от неожиданности. Люцифер стоял, скрестив руки и, как всегда, ухмыляясь.

- Ты меня напугал, - призналась я.

- Работа такая, - сказал демон.

Он держал какую-то книгу в руках и пошел к креслу, напрочь игнорируя меня. Мне пришлось пойти за ним.

- Люцифер, - сказала я.

- Ты что, потерялась? Иди вдоль этого прохода прямо, там выход, - демон даже не поднял головы от книги.

- Послушай, - я старалась побороть свою робость и волнение. Почему-то с Люцифером было легче разговаривать, когда я злилась. - Я лишь хотела поблагодарить тебя за то, что  ты спас мне жизнь. Тогда, когда на нас напали эти птицы.

Люцифер оторвался от книги и задумался, будто вспоминая.

- Я лишь снес голову очередной твари. Не моя вина, что ты там оказалась, - безразлично произнес он и снова погрузился в книгу.

Мои щеки запылали. Во мне стало нарастать негодование. Вот я дура, возомнила, что сын Сатаны благородно спас бедную Непризванную.

- Значит это была случайность? Отлично, тогда я тебе ничего не должна.

Я развернулась, намереваясь уйти, но демон меня окликнул.

- Стой, - он откинулся на спинку кресла и сцепил руки за головой. - Раз уж ты сама напросилась на долг, это я приму.

- Какой долг? Ты что-то напутал. Раз ты меня не спасал, то я тебе ничего не должна.

- Я вспомнил, что отнес тебя в лазарет. И если не ошибаюсь как раз вовремя, иначе ты бы тут не стояла, - Люцифер с издевкой улыбался. - И раз ты упомянула о долге, возможно подсознательно ты хотела быть мне чем-то обязанной?

Я не верила своим ушам, что он там себе накручивает?

- Вы с Дино психоанализа начитались вдвоем что ли? - зашипела я. Хотелось наорать на него, но это была все-таки библиотека. - Все, что я хотела, это сказать тебе спасибо от чистого сердца. Тебе наплевать, но для меня, потерявшей недавно одну жизнь, и чуть не лишившейся новой, это имеет большое значение. Я была идиоткой, если думала, что демон может быть способен на столь благородный поступок. Больше я тебя не побеспокою.

Я развернулась, чтобы уйти, но Люцифер, вцепившись в запястье, остановил меня. Подойдя ближе он наклонился и, взглянув мне в глаза, сказал:

- Я принимаю твою благодарность, и за спасение жизни ты должна мне одно желание.

Я смотрела в упор на Люцифера. Вряд ли его желание будет прокукарекать петухом или станцевать стриптиз на парте.

- Что это за желание? - спросила я.

- Узнаешь в свое время, - ответил он и отпустил мою руку.

Я снова развернулась, чтобы уйти, но тут вспомнила, что не знаю, как пользоваться библиотекой. И даже если бы и знала, то всю жизнь бы потратила, выискивая то, что мне нужно. Люцифер должен знать здесь все как свои пять пальцев. К тому же он явно видел то, что и я. Этот вопрос нам тоже предстоит решить между собой. Так почему бы и не сейчас, пока он в более-менее хорошем расположении духа.

Нехотя развернувшись я снова подошла к демону.

- Мне все-таки придется тебя снова побеспокоить.

- Не терпится выполнить желание? - с сарказмом спросил он.

Как мне надоели эти его подколки, что за ребячество. Решив пропустить его вопрос мимо ушей я сказала:

- Я ищу информацию о жертвенных чашах. Где находятся материалы об оккультизме? Я здесь впервые и не знаю, что и где.

Люцифер посерьезнел. И с тебя можно сбить спесь, главное знать, куда бить, подумала я.

- Идем, - коротко сказал он и двинулся вглубь помещения.

Я последовала за ним. Голоса учеников позади стали постепенно стихать, мы с Люцфиером оказались одни в безмолвной тиши древней библиотеки. Пройдя еще немного Люцфиер развернулся.

- Здесь нам никто не помешает.

Я в недоумении посмотрела на него.

- Рассказывай, что ты видела там на крыше и во время урока Геральда? - потребовал демон.

Я глянула в сторону выхода, который мои глаза уже не различали. Впереди лишь тянулся нескончаемый проход. Можно было и не мечтать убежать от Люцифера. Он загнал меня в ловушку.

- Это твое желание ? - спросила я.

- Нет, это твое желание, - ответил демон. - Раз ты ищешь информацию о чаше.

Деваться было не куда. Я рассказала все как есть Люциферу. Лицо его при этом не выдало и тени эмоций.

- Тебе это о чем-то говорит? Ты знаешь, что это может значить? - спросила я, но Люцифер молчал.

- Прошу тебя, если ты знаешь что-то, скажи.

Возможность получить хоть какую-то зацепку к разгадке этих видений и возможно причины моей смерти потупило мое самолюбие и гордость.

- Я готова исполнить хоть тысячу желаний, но прошу тебя, расскажи, что знаешь.

Люцифер усмехнулся на это:

- Будь осторожна с тем, что предлагаешь. Особенно демону.

- Да наплевать мне! - воскликнула я, уже не заботясь о том, что мы в библиотеке или что нас могут услышать. - Я лишилась своей жизни, лишилась отца, всего, что у меня было. Тебе этого не понять.

- Как вы, смертные, кичитесь своими жалкими жизнями, - с презрением ответил Люцифер. - Что было такого важного в твоей короткой жизни, из-за чего ты продолжаешь убиваться? Разве то, что ты получила взамен, не дает тебе больших возможностей и перспектив?

- Так может рассуждать лишь тот, кто никогда никого не терял, кто никогда не любил и не был любим, - дерзко ответила я.

- Не терял, говоришь? - лицо Люцифера исказилось в гневе и в глазах вспыхнули красные огоньки. - Что ты можешь знать обо мне, о нас?

- Так расскажи, чтобы я знала, - крикнула я.

Люцифер замолчал, продолжая сверлить меня огненным взглядом. Постаравшись успокоиться я сказала:

- Почему мы не можем с тобой просто поговорить нормально, без криков и ругани? Я не ищу ссоры с тобой, демон. Я лишь хочу узнать, что происходит. И так уж вышло, что ты единственный, который видит тоже, что и я. Извини, если я не вызываю у тебя симпатий и раздражаю. Но если мы что-то хотим выяснить, нам нужно поговорить. Разве я не права?

Люцифер отстранился.

- Про Мальбонта ты здесь ничего не найдешь. Хочешь узнать про чашу, поищи в «Основах Магии Хаоса» Остина Спейра. Большего я тебе сказать не могу.

Он развернулся и направился в сторону, откуда мы пришли.

- Ну и отлично. Без тебя обойдусь, - злобно шикнула я.

Было немного не по себе быть здесь одной в полумраке среди безмолвных фолиантов с жуткими названиями, вроде «Призыва Сатаны», «1000 зелий с кровью младенца», «Великая оргия тьмы» и тому подобное.

Люцифер сказал, что я могу найти нужную книгу здесь, но это не помогло. Стеллажи были до трех метров в высоту и тянулись поперек метров на пять. Есть тут хотя бы алфавитный указатель? Вот только какой алфавит? Книги были написаны на сотни разных языках.

Я выругалась и готова была сдаться и вернуться к группе, когда вдруг услышала приближающиеся шаги. Люцифер прошел мимо меня к середине стеллажа, взлетел, порылся и спрыгнул вниз с книгой в руках. Подошел ко мне и протянул.

- «Основы магии хаоса», - прочитала я.

Я взяла книгу из рук демона. Он снова прошел мимо и скрылся за поворотом.

- Спасибо хоть на этом, - сказала я.

- Ты где была? - спросил Энди, когда я вернулась к друзьям. Они времени даром не теряли и накопали кучу книг.

- Да так, кое что хотела тут найти, - уклончиво ответила я. - Вы уверены, что успеете все книги перечитать?

- Да, мы их распределим. Тебе тоже достанется, так что берись за работу, - ответила Саша.