АНГЕЛ И ДЕМОН

       Очнулась я в незнакомом мне месте. Рядом стояли пустые койки по виду которых я смогла предположить, что нахожусь в лазарете. Ко мне подошла ангел и, улыбнувшись, склонилась над моим лицом.

- Частое явление среди Непризванных, - тихо сказала она, всмотревшись в мои глаза . - С тобой все будет в порядке, дитя. Не встречала ни одного Непризванного, у которого время не залечило бы раны.

- Что случилось? - спросила я, сев на кровати. При этом сильно разболелась голова и в глазах снова потемнело.

Ангел жестом приказала снова лечь. Я послушно легла на койку.

- Сегодня проведешь ночь здесь. Вот, - она дала мне пузырек с какой-то светящийся жидкостью внутри. - Это от головной боли и плохих снов. Тебе нужно восстановить душевное равновесие.

Я послушно выпила содержимое флакона и тут же уснула.

Очнувшись я сладко потянулась. Чувствовала я себя во сто крат лучше. Ангела-медсестры нигде не было видно. Я встала и немного прошлась, разминая затекшие конечности и крылья.

- А вот и наша пациентка проснулась. Как себя чувствуешь, дитя? - ангел вошла в комнату и поспешила ко мне, возвращая меня к койке. За ней вошел Энди.

- Ты меня здорово напугала, Анджела, - с укоризной сказал он, садясь рядом.

- Извини, - мне было неловко за то, что я нарушила правило и чуть не подставила Энди. А может и подставила? Может кто-то из учителей узнал?

Я с беспокойством взглянула ему в лицо.

- У меня будут большие проблемы?

Энди бросил взгляд на медсестру, но та была чем-то занята. Или тактично притворялась, что занята.

- Все в порядке, - прошептал Энди. - Не ты первая, не ты последняя с кем подобное случалось. Непризванных, только что попавших в Академию, часто ловят на месте их бывших домов. Не каждому удается вмиг забыть свою прежнюю жизнь. Поэтому на первое задание всегда ставят своего рода ментора, который будет следить за новоприбывшим. И первое нарушение, как правило прощают.

- Ты тоже попадался? - спросила я.

Энди нахмурился и не сразу ответил.

- Я рос сиротой. Поэтому в этом плане мне было легче. Я даже не знаю, кто мои родители и живы ли они.

- Прости, - сказала я и сжала его руку.

- Все в порядке. Как видишь я никого не терял, - он снова улыбнулся. - А те, кто меня знал в той жизни, вряд ли долго скорбели.

- Энди, - спросила я. - А ты там ничего странного не заметил на кладбище?

Энди вопросительно взглянул на меня.

- А должен был?

Я лишь покачала головой. Сейчас это не важно.

Подошла медсестра.

- Думаю ты можешь теперь идти, дитя. Мой тебе совет: постарайся забыть свое прошлое как можно скорее. Это поможет тебе сохранять и копить силы для более важных вещей.

Я встала, поблагодарила ангела и вышла с Энди в коридор.

- Легко им говорить забыть, - грустно сказала я. - У них и жизни другой, кроме этой и не было.

- И все же, постарайся, - повторил Энди за медсестрой.

Мы пришли в обеденный зал. Только тут я поняла, какая была голодная. Я ведь не ела ничего с тех пор, как оказалась здесь. Подумать только, что даже после смерти можно испытывать голод. Хотя, если верить Энди, мы не умерли, а лишь оказались в одном из множества других миров. Запахи стояли столь аппетитные, что мой живот заурчал от предвкушения. Все было столь обычным, берешь поднос и тарелки, подходишь к буфету и накладываешь еду. В такие минуты я забывала, что нахожусь не в Бостонском университете.

Я заметила, что все в основном сидят группами - ангелы с ангелами, демоны с демонами, Непризванные с Непризванными. Нам помахала Лора. Рядом с ней сидела еще одна девушка, я вспомнила ее с урока Мисселины.

- Саша, - представилась она, когда Энди и я сели.

- Анджела.

- Ты тоже попалась на первом задании? - шепотом спросила она.

Я лишь смущенно кивнула.

- Тебе повезло, что Энди оказался рядом, - Лора обхватила его за руку и прижала к себе. - Он такой заботливый.

- Да, кстати, спасибо Энди. Я забыла тебя поблагодарить.

- Пустяки, - ответил он, тщетно пытаясь высвободить руку от цепкой хватки своей девушки. - Лора, я так не могу есть.

- Ой, извини, - девушка его отпустила, но продолжала с обожанием смотреть.

Я уткнулась в тарелку, чтобы не видеть столь интимной сцены. Еда была божественной. Не знаю, что именно я съела, но все было столь восхитительным, словно пообедала в пятизвездочном ресторане. Это уж точно не столовая в Бостонском университете.

- Через два дня в Вагоне намечается вечеринка. Вы пойдете? - спросила нас Саша.

- А то, - мигом ответила Лора. - Я тут на днях купила отличное платье. Как раз будет повод покрасоваться.

Девушки стали обсуждать, что наденут. Меня эта тема тоже заинтересовала, ведь у меня никакой одежды с собой не было. Я спросила, где ангелы и демоны берут одежду.

Саша улыбнулась, видно ее позабавила моя неосведомленность.

- Мы ее покупаем также как и все, на Земле, - ответила Лора.

- Что? - удивилась я. - Но я думала, что время на Земле отведено только для заданий. Разве это не нарушение?

- И да, и нет, - сказал Энди. - Это нарушение, на которое все закрывают глаза, так как никакого вреда оно не причиняет. Порой на очередном задании можно даже обнаружить пару банкнот у себя в штанах.

Я не верила своим ушам. Небесная Академия выдает стипендию ангелам и демонам, чтобы те могли покупать одежду. Это казалось столь абсурдным. Но факт оставался фактом, одежда мне была нужна, не могла же я ходить все время в одном и том же.

- Что у нас сейчас? - спросила я.

- Сегодня утро отведено для домашнего задания, но все просто занимаются, чем хотят.

- Ха, ну и чем же этот мир отличается от нашего? - усмехнулась я.

Все мы рассмеялись.

Хотя я могла бы использовать это время, чтобы наверстать упущенное, будучи здесь самой новенькой.

- Вы можете мне еще рассказать про Академию и учеников? Мне нужно многое наверстывать.

- По сути, ничего особо нового ты здесь вряд ли узнаешь, - сказала Саша. - Нас часто посылают с заданиями на землю, а там мы как рыба в воде. Главное знать школьные правила и не нарушать их. Особенно, что касается связей с ангелами и демонами.

- Кстати, об этом. Что именно имеется в виду? - спросила я.

Саша и Лора переглянулись и захихикали.

- Имеется в виду, - сказал Энди, - что тебе, как Непризванной, запрещается вступать в половые или любые другие романтические отношения как с ангелами, так и с демонами.

- Подумаешь, - фыркнула я. - Очень уж надо. Они все ведут себя как снобы.

- Здесь в школе, возможно, - ответил Энди. - Это скорее для отвода глаз, чтобы учителя ничего не заподозрили.

- Неужели от учителей возможно что-то скрыть? Они разве не всевидящие?

- Ты удивишься талантам учеников, - подмигнула Саша и добавила, - Большинство из них очень даже неплохие ребята.

- Да, особенно ангелы, - поддержала Лора. - Они все такие душки. Надеюсь когда-нибудь и я стану полноправным ангелом.

- Даже некоторые демоны очень даже приятны в общении, - вставила Саша. - Придешь на вечеринку, сама увидишь.

- Хорошо, убедили. Постараюсь впредь не делать поспешных выводов.

- А вот это правильно, - Саша поднялась. - Говоря об ангелах, пойду переброшусь парой слов с нашими собратьями.

Девушка подошла к другому столу, где сидели ангелы, и стала с ними о чем-то беседовать.

- И нам пора, если хотим потренироваться, - сказал Энди, из-за чего Лора немного погрустнела. Возможно у нее были другие планы насчет Энди?

- Послушай Энди, - сказала я, - мне неловко быть для тебя обузой. Уверена, что смогу сама потренироваться.Ты и так очень многое сделал для меня.

Лора с благодарность посмотрела на меня, потом на Энди.

- Глупости, - ответил он. - Я твой ментор и несу определенную ответственность за тебя и твою успеваемость. И потом я ни за что не пущу тебя одну на крышу, как бы хорошо ты ни летала.

Он встал и направился к выходу. Я глянула на Лору и пожала плечами как бы говоря «Извини, не получилось».

Мы все трое вышли во двор. Энди привычными движениями слегка оттолкнулся от поверхности и запрыгнул на парапет, соединяющий две башни. Лора последовала за ним. Я, как атлет, готовящийся к прыжку, немного попрыгала на месте, разминаясь, помахала руками, как учил Энди, чтобы ощутить на спине движения тяжелых крыльев, и с легкостью взмыла вверх, присоединяясь к своим новым друзьям.

- Неплохо, - похвалил Энди. - Думаю для начала мы можем попрыгать с этого парапета. Если все пойдет гладко, увеличим высоту. Как у тебя с высотой, кстати? Не боишься?

Я покачала головой.

- Смотри на меня и повторяй, - сказал Энди.

Лора присела и с восхищением стала смотреть на него. Энди приблизился прямо к краю покатой крыши, расправил руки и рухнул вниз головой, делая один оборот в полете. В нескольких сантиметрах от поверхности он расправил крылья и взмыл вверх. Все казалось очень просто, что мне не терпелось попробовать.

Когда Энди вернулся, я уже приготовилась к прыжку, но вдруг услышала крик внизу со стороны двора.

- Не смей убегать, трус!

Мы трое обернулись и глянули вниз.

- И это ты меня называешь трусом?

Ангел и демон стояли очень близко друг против друга. Напряжение между ними ощущалось даже издалека. Постепенно стали подходить другие ученики, подогреваемые любопытством.

- Если у тебя претензии к моему отцу, то при чем тут я? Иди и разбирайся с ним! - холодно сказал ангел.

- Это задание - подстава! И ты знал об этом! - гневно набросился демон.

- Нам всем даются задания за пару минут до того, как отправят в воронку. Уж кому как ни тебе это известно, - с ледяным тоном возразил ангел. - И не говори мне, что мой отец сделал мне поблажку. Ты знаешь, я последний, для кого он пойдет на такое.

- Ты мог бы сразу отказаться от задания, - не унимался демон.

- С какой стати? Не заметил, что в девяноста процентов случаев из ста это нам, ангелам, приходится попотеть, чтобы направить загнивающую душу на праведный путь?

Лора вздохнула:

- Опять они ссорятся.

- Я знаю этого ангела, - сказала я, всматриваясь пристальнее. - Он мне тогда помог найти мою комнату.

- Дино, - сказал Энди. - А это его вторая половина.

- То есть? - удивилась я.

- Люцифер, - ответила Лора. - Сын Сатаны.

Я пыталась осмыслить услышанное. Сын Сатаны? Похоже Библия о многом умалчивает.

Внизу словесная перепалка стала перерастать в драку. Толпа начала скандировать «Бой! Бой!». Тут и там слышалось: «Покажи ему Дино!», «Люци, оторви ему уже крылья».

Я была в шоке от открыто демонстрируемой жажды насилия как с одной, так и с другой стороны. В какой-то миг оба ангел и демон оказались в воздухе прямо перед нами. Каждый пытался сбросить противника вниз мощными ударами крыльев и рук.

- Они поубивают друг друга, - взволновано прошептала я. - Надо что-то сделать. Не можем же мы стоять и смотреть.

Энди распростер руку, не давая мне вмешаться.

- Это их разборки. Никто никого не убьет. Пусть выпустят пар.

Возможно это и входило в список местных развлечений, но меня вид агрессивно дерущихся не радовал. Дино больше блокировал или избегал удары, в то время как демон активно атаковал. Злость придавала ему силы. Почему Дино не ответит на удар? Почему он лишь уклоняется? Дино очередной раз избежал мощный удар вороновым крылом, отчего демон оказался повернут лицом к нам. На миг наши взгляды встретились и в ту же секунду мир вокруг изменился. Небо и крыша исчезли, оставив лишь черную пустоту вокруг. Мои руки сжимали тяжелую золотую чашу с изображением козлиной головы и инкрустированную драгоценными камнями. Чаша была заполнена какой-то темной вязкой жидкостью. Два рубина вместо козлиных глаз на чаше сверкнули в темноте. Раздался жуткий шепот: «Мальбонт». Я встряхнула головой, развеивая морок. Вернувшись в реальность я увидела, как демон, застыв, удивленно глядел на меня. Ангел обернулся и нахмурился. Из моей груди вырывалось слабое свечение. Мамин медальон. Я тут же зажала его в руках, пытаясь скрыть свет. В этот момент обе фигуры в небе отбросило в стороны, словно ударной волной, и ангел с демоном рухнули вниз.

- Кажется Турнир по Крылоборству еще не объявляли открытым! - рявкнул Геральд, глядя на две распластавшиеся внизу фигуры. - Вы оба, каждому по два внеурочных задания. Отработаете всё сполна!

Тут он окинул взглядом собравшихся и крикнул:

- Все, спектакль окончен. Всем вернуться в классы!

Я все еще стояла на крыше, тяжело дыша и сжимая медальон. Энди и Лора глядели вниз.

- Похоже тренировка окончена. Пойдемте.

Они что, ничего не видели? А как же свечение? Я с подозрением глянула на них, но пара уже спрыгнула вниз. Я последовала за ними.

Все собравшиеся до этого студенты тоже расходились под суровым взглядом Геральда. Мне показалось или он как-то странно на меня посмотрел, когда я проходила мимо?

Энди и Лора ждали меня в холе, но я махнула им рукой, говоря: «Идите». Мне хотелось побыть одной и осмыслить случившееся. Я взлетела на девятый этаж. Спальня была пуста. Вряд ли Мими вообще бывает здесь днем. Я снова рухнула на кровать и закрыла глаза, пытаясь вспомнить последнее видение. Что такое «Мальбонт»? Я никогда не слышала этого слова. Стоит ли спросить у Энди или нет? Интуиция подсказывала пока не распространяться насчет увиденного. Демон, Люцифер, видел ли он тоже, что и я или это свечение медальона ослепило его? Энди и Лора как будто ничего и не заметили. А Дино? Он ведь тоже там был.

- Интересно, здесь есть библиотека? - вдруг подумала я. - Наверняка есть. Какая школа обойдется без библиотеки?

До начала урока было еще немного времени и я направилась на поиски. «Спросить у кого-то или попытаться найти самой?», - думала я, спускаясь в атриум. Наверняка библиотека где-то здесь или этажом выше. Я стала озираться по сторонам.

- Ты, Непризванная! Стой! - крикнул повелительный голос.

Я обернулась и увидела хмурого Люцифера. Он отошел от группы демонов и направлялся ко мне. Грубо взяв меня за локоть он потащил меня в темный угол.

- Эй полегче, - возмутилась я, освобождаясь от его хватки. - У меня ноги есть и я могу ходить сама.

- А тебе палец в рот не клади, да? - с издевкой сказал он.

- Что ты хочешь от меня? - я глянула ему прямо в глаза и немного отпрянула назад.

Люцифера это позабавило и он ехидно улыбнулся. В его глазах горел огонь.

- Что это за фокусы ты сегодня вытворяла там на крыше? - требовательно спросил он.

- О чем это ты? - прикинулась я. Пусть он первый расскажет, что видел, а там посмотрим. Одно то, что он сын Сатаны, не вызывало никакого доверия.

Его глаза хищно сверкнули, отчего огоньки заплясали в них еще быстрее.

- Будем играть в незнайку? - он склонился надо мной. - Или все же расскажешь сама, по хорошему?

Стало немного не по себе, но я не позволила ему себя запугать. Отец всегда учил, смотри врагу в лицо, но при первой же возможности удирай.

- Или что? - дерзко ответила я. - Сломаешь мне руку? Изобьешь, как избил Дино, тут у всех на глазах? Это твое любимое развлечение?

Люцифер недовольно сощурился и навис надо мной.

- Хорошо, - прошептал он. - На этот раз я прощаю тебе твое нахальное поведение. Но обмануть тебе меня не удастся.

Это кто еще с кем нахально обращается? Мои щеки горели, внутри все кипело. Злость вытеснила первоначальную застенчивость и страх. Таких типов я давно не встречала, вообще никогда не встречала. Люцифер продолжал буравить меня своими глазами-огнями. Но я не поддалась. Хочет что-то знать, пусть сам первый выкладывает.

Мы могли так стоять вечность, но время шло, а мне нужно было в библиотеку. Воспользовавшись паузой я просто обошла его и направилась к главной лестнице. Люцифер на этот раз меня не задержал, но его взгляд я чувствовала на себе, словно выжженное клеймо. Сердцебиение постепенно приходило в норму. На этот раз никаких странных видений, медальон не сиял, а ведь демон был совсем близко. Значит то, что случилось на крыше не из-за него? Но от этого не легче.

Я остановила одного из Непризванных и поинтересовалась, где здесь библиотека. Хотелось поскорее скрыться от этого обжигающего взгляда.

Библиотека располагалась в одной из боковых башен Академии. В самом центре располагались стеллажи, высотой уходящие прямо к куполу, а по периметру вилась рампа, отгороженная балюстрадами. У меня аж дух захватило от этого зрелища. Сколько здесь можно всего интересного найти! Мой внутренний студент тут же проснулся и захотел обследовать все тома по истории искусств. Здесь наверняка хранятся уникальные материалы со всего света. Для этого будет время, сказала я себе. Нужно найти информацию о Мальбонте. Мысли, что это какое-то выдуманное моим воображением слово или что данные могут вообще отсутствовать, ко мне даже не приходила. Для начала нужно определиться, как устроена система в библиотеке. Оглянувшись вокруг я не увидела офиса или регистрации. Похоже библиотека была в свободном доступе и каждый мог зайти и взять, что ему нужно. Конечно, вряд ли кому-то вздумается воровать книги в Академии. Здесь было немного народу. Пара Непризванных, демон и ангел. Приглядевшись, я узнала ангела. Дино! В прошлый раз он был очень милым и помог, вряд ли откажет и сейчас.

- Привет, - робко поприветствовала я Дино.

Он поднял голову, посмотрел на меня и улыбнулся. Я снова засмущалась.

- Извини, не хотела тебя беспокоить, но я кое -что ищу и не знаю, как тут все устроено.

- Да, конечно, - ту же откликнулся на просьбу ангел и встал. - Какая эпоха тебя интересует?

Хороший вопрос. Какая эпоха? Я даже не знаю, что ищу. Может сказать ему напрямую? Нет, пока не стоит. По крайней мере пока я не разберусь, с чем вообще имею дело. Но возможно если я спрошу про...

- Я ищу что-нибудь о ритуалах или оккультных обрядах, - осторожно сказала я. 

Я надеялась отыскать хоть что-то о чаше, которая мне привиделась. Мы касались темы религиозных и сатанинских обрядов, когда изучали современные оккультные изображения, а чаша явно была жертвенной. Интересно, для чего именно она могла использоваться.

Ангел нахмурился, услышав мой вопрос.

- Здесь ты вряд ли что-то подобное найдешь, - ответил он. - Тебе стоит поискать в библиотеке в Аду.

- В Аду? - переспросила я. Кто бы мог подумать, что в Аду может быть библиотека.

- Да, на факультете демонов. У них своя отдельная библиотека, - уточнил ангел.

- Ах да, ну конечно. Глупо было подумать, что подобная литература может быть здесь.

- Но если тебе интересна история, здесь можно найти много интересного.

- О да, обожаю историю искусств, - с энтузиазмом ответила я. - Я как раз закончила университет, когда...

Я запнулась.

- Ну, ты знаешь.

Ангел кивнул и снова улыбнулся, чтобы меня подбодрить.

- Пойдем, я тебе покажу что-то. Думаю тебе будет интересно.

Ангел взял книгу, которую читал и направился вверх по витой рампе. Я последовала за ним.

- А что ты читаешь? - поинтересовалась я.

Ангел показал обложку, название было на немецком, но на удивление я смогла его прочесть.

- Карл Густав Юнг, «Проблемы души», - я удивленно посмотрела на ангела - Ты изучаешь людскую психологию?

- Конечно, нужно знать и понимать тех, с кем мы работаем, - ответил ангел.

Меня это немного позабавило, но я не подала вида.

- Вряд ли найдется книга, которая расскажет тебе, что порой творится в душе того или иного человека, - сказала я.

- Не могу не согласиться с тобой, - ответил ангел. - Но нам надо с чего-то начинать.

Далее мы шли молча.

- Пришли.

Я глянула вниз, высота была порядка десяти метров. Дино стал рыться в одном из стеллажей, пока я с любопытством рассматривала стоявшие фолианты. То, как легко ангел ориентировался в библиотеке доказывало, что он тут частый гость. Наконец он нашел, что искал и подошел ко мне. В руках у него был очень ветхий альбом, из которого виднелись потрепанные листы. Он протянул его мне. Я очень аккуратно взяла его и раскрыла.

- Ух ты! - выдохнула я. - Ведь это...?

Я внимательно присматривалась к рисункам и чертежам. Спутать это было невозможно ни с чем, и все же что-то было не так.

- Это Да Винчи? - спросила я, бросая взгляд на ангела. Тот кивнул.

- Но я не помню этих работ, - с сомнением сказала я, перелистывая очередной незаконченный этюд. И все же, прорисовка, штрихи, надписи в зеркальном изображении, это определенно была работа великого итальянского мастера. Или очень хорошая подделка.

- Это его уничтоженные работы, - сказал ангел. Ему явно было интересно наблюдать за моей реакцией.

- Уничтоженные? - смысл этих слов не сразу дошел до меня, настолько я увлеклась изображенными набросками. - То есть как это уничтоженные?

Я в недоумении глянула на Дино.

- Книги тоже умирают, - ответил он и окинул взглядом весь стеллаж. - Ты возможно удивишься, но уничтоженных работ больше, чем существующих. Что-то уничтожено человеком, а что-то - временем. Даже книга у меня в руках...

Ангел оглядел цетральные стеллажи. С этой высоты библиотека казалась нескончаемой.

- Кажется я сюда еще приду, - сказала я самой себе.

- Буду рад показать тебе еще «умершие» творения, - улыбнулся ангел.

Я взглянула в его глаза, такие серые и бездонные, но во взгляде чувствовалось тепло и нежность.

- Мне пора, - тихо сказала я, отдавая альбом Дино.

- Возьми с собой, - также тихо сказал он. - Тогда ты точно вернешься сюда еще раз.

Я тут же прижала альбом к себе.

- Сейчас обед. Пойдем вместе? - предложил ангел. Я кивнула.

Спускались мы молча. Но, выйдя из библиотеки и идя вдоль длинного коридора я отважилась нарушить молчание.

- Я видела вас дерущихся с Люцифером сегодня утром.

Ангел нахмурился, видно вспоминая сегодняшние события.

- Гордиться тут нечем, - сказал он.

- Почему ты не давал ему сдачи? Только уклонялся? - спросила я, хоть и чувствовала, что вопрос был бестактен.

Дино вздохнул.

- Сразу видно, что ты новенькая, - ответил он. - Во-первых, если платить Люциферу его монетой, то это его только еще больше раззадорит или разозлит. А во-вторых...

Ангел замолчал, обдумывая слова.

- Во-вторых, я многому ему обязан. Без Люцифера я бы не был, кто я есть. Он делает меня сильнее, лучше. Он причина, почему я должен всегда стремиться к совершенству. Сегодняшняя перепалка лишь одна из тысяч. Люци прямолинеен и несдержан. У него что в голове, то и на языке. А порой и до слов не доходит, он просто лезет в драку. Он демон, ему нужно выпускать пар. И все же, у него много достоинств, отрицать которые никто не возьмется.

Не уверена, что именно имел в виду Дино, но то, что он столь уважительно отзывался о своем сопернике, несмотря на то, что последний вымещал на ангеле злость, заставило меня уважать Дино еще больше. Воистину нужно иметь ангельское терпение и всепрощение, чтобы спускать подобное.

Мы вошли в обеденный зал. Дино простился и направился к группе ангелов. Я же, увидев друзей за обычным нашим местом, поспешила к ним.

- Посмотрите-ка на нее, - сказала Саша, - уже и с Дино под ручку расхаживает.

- Вовсе не под ручку, - отрезала я, но в душе улыбнулась. - Дино был очень мил и помог мне поискать кое-что в библиотеке.

- Ты могла бы и у нас спросить, - как будто обидевшись сказал Энди.

- Да ладно тебе Энди, - вступилась Лора. - Дино там ночи напролет проводит. Он действительно очень милый.

- А еще очень сексуальный, - прищурясь и как бы мечтая, сказала Саша. - Но Люци все равно горячее.

- Ну и сравнение, - удивилась я.

- А что, хочешь сказать нет? - спросила Саша.

- И говоря о дьяволе, - продолжила она, отпив сока, - что ты сделала с бедным Люци?

- Что? Почему ты спрашиваешь?

- С тех пор как ты вошла, демон с тебя глаз не сводит, - шепнула Саша.

Я направилась к столам с едой, и действительно, боковым зрением увидела, что Люцифер следит за мной. Наверное пытается меня проклясть или наслать порчу.

- Признайся, Анджела, чем ты обидела Люцика? - шутя спросила Лора.

- Не обижала я вашего Люцика, - съязвила я, вернувшись. - Просто поставила этого нахала на место. Он очень грубо себя вел.

- Ну и ну, - Саша посмотрела на меня. - Не прошло и дня как ты здесь, а уже заполучила Дино в друзья, и Люцифера во враги.

- Мы с Дино просто знакомые. Он даже имени моего не знает, так что я бы не назвала нас друзьями, - ответила я. - А Люцифера я не боюсь.

- Это потому что ты его еще не знаешь, - сказал Энди. - И не знаешь, на что этот демон способен.

- Дино его не боится, - пожала я плечами.

- Но ты не Дино, - наклонившись ко мне прошептал Энди. - Дино единственный, кто может противостоять Люциферу и при этом остаться целым.

Лора и Саша молчали, переглянувшись. Энди продолжил со вздохом:

- Они часто ругаются и даже дерутся, как сегодня, но никто из учеников не имеет права вмешиваться. Драки обычно заканчиваются ничем. Либо Люцифер измотается и теряет интерес, либо, как сегодня, учитель их разнимает. Наверное это обычное явление, когда две очень сильные личности вынуждены делить территорию.

- Нет, сильный тут только Люцифер, - возразила Саша. - Сила в нем чувствуется невооруженным глазом. Но Энди прав, Дино единственный достойный соперник. Сильнее его ангела в Академии не найти.

Я задумалась над их словами. Получалось, что Дино и Люцифер были словно две половины целого. Зло не может существовать без добра и наоборот. Не будь одного, терялся бы смысл для другого.

Проглотив божественный суп я встала.

- Идем? - спросила я.

Мы покинули зал всей компанией и направились в класс на урок Фенцио.

- Человек подвластен слабостям, прихотям. Слабейшие из них становятся легкой добычей для демонов- искусителей. Но среди людей находятся и такие, которые готовы дать отпор этим демонам. Задача ангела им в этом помочь.

Фенцио расхаживал по классу, ни на кого не обращая внимания, чему я была несказанно рада. Это занятие проводилось вместе с демонами первого курса.

- Сегодня вы будете работать в паре ангел и демон, - сказал Фенцио. Он стал по очереди называть пары имен, и вызванные ученики подходили к нему. После получения задания они выходили из класса и отправлялись к воронке.

- Мими! Уокер!

«Почему Фенцио называет меня по фамилии?», - задумалась я.

Мими подмигнула мне, вставая из-за парты и направляясь к Фенцио.

- Том Питерсон ваша цель на сегодня. Молодой и амбициозный политик, недавно выбранный депутатом в местное управление. Один из подрядчиков намеревается приобрести участок под строительство торгового центра с помощью Тома. Если Том возьмет взятку сейчас, то он не сможет сойти с этого пути никогда. Задача ясна?

Мими кивнула, я не хотела ничего спрашивать у Фенцио, чтобы не подумал, что я совсем глупа, и поэтому я тоже утвердительно кивнула. «Детали можно прояснить у Мими», - подумала я.

- Тогда чего ждете? - рявкнул Фенцио. - Вперед!

- Куда пропала, соседка? - поинтересовалась Мими по дороге к воронке. - Провела ночь в компании какого-нибудь красавца?

Ее глаза засверкали от любопытства.

- Боюсь тебя разочаровать, - сказала я, - но вчера мне компанию составила больничная койка и пузырек с лекарством.

- Фи, - сморщила свое хорошенькое личико Мими. - Что случилось?

- Да так. Похоже это обычное у людей, которые умирают.

- А, понятно. Точнее, - тут Мими хмыкнула, - мне этого вряд ли понять. Демоны бессмертные.

Мы подошли к жерлу воронки и сконцентрировались на Томе. Интересно, что образы людей как-то внедряются в наше сознание, когда нам раздают задания. Пока учитель объясняет тебе, ты уже видишь, о ком идет речь.

Мы обе оказались в маленьком переулке, недалеко от здания муниципалитета, где, как предполагалось, работал Том.

Как раз был обеденный перерыв и Том должен был выйти из здания с минуты на минуту. А вот и он. Мы зашли за ним в кафе, подождали, когда он сядет за столик. Благо кафе было полно посетителями, пришедшими также пообедать, поэтому под предлогом, что вокруг нет свободных столов, мы попросились за его. Том был сама любезность и учтиво подвинул свой стул, освобождая место для нас с Мими.

Сев, мы начали разговор с Мими, как бы между нами, при этом убедившись, что Тому все слышно.

- Помнишь моего приятеля Билла? - начала Мими. - Черт, он деньги гребет лопатами. Уже купил второй дом на Сент Полз для второй любовницы.

Мими хихикнула.

- Не знаю, не знаю, - спокойно ответила я. - Он ходит по острию ножа. Что, если полиция узнает? Кто-то его может сдать.

- Если ты знаешь, с кем имеешь дело, то все будет путем. К тому же, если поделиться с теми, наверху, тебя всегда прикроют. Да, даже полиция, что они не люди? - Мими сверкнула глазами, явно довольная собой.

- За взятку в этом штате дают до двадцати лет, - сказала я немного громче, чем того стоит, для большей убедительности. Увидев, что Том как-то сник, я возрадовалась.

Мими ничего не ответила и просто пожала плечами. «Она что, сдалась?» - удивилась я.

- Хорошего вам дня, дамы, - Том выпил остатки кофе и встал из-за стола.

Убедившись, что он покинул кафе, я обернулась к Мими.

- Ты мне поддалась, - сказала я, почему-то с толикой обиды в голосе. Мне хотелось выиграть по настоящему.

Мими явно проигнорировала мое недовольство, взглянув на часы у купола церквушки напротив.

- Отлично, есть время на шопинг, - улыбнувшись, сказала демонесса.

- Шопинг? - переспросила я, не уверенная, что правильно расслышала.

- Шопинг, покупки, - пояснила демонесса.

- Я знаю, что значит шопинг. Так ты поэтому поддалась?

- Не поддалась, ты выиграла по честному. Что я могу возразить против двадцатилетнего тюремного срока? Ты молодец, а теперь пошли.

Я на минуту задумалась, было бы неплохо купить что-то из одежды. Особенно если я собралась на вечеринку, о которой говорила Саша. Я сунула руку в карман, но у меня не оказалось денег с собой.

- Не переживай, - сказала Мими, доставая пару купюр. - Похоже мой факультет сегодня угощает.

Мы зашли в один из бутиков неподалеку. К нам тут же подбежала ассистентка и предложила помощь. Мими сразу же накинулась на нее с требованием показать новое поступление. Я ограничилась лишь одним нарядом на вечер и парой повседневной одежды. Мими же, если бы я не уволокла ее из магазина, скупила бы все. Довольные мы вызвали воронку и направились в Академию.

- Дай мне сумки, - быстро сказала Мими, забирая у меня пакеты. - Нельзя, чтобы учителя увидели. Я их быстро заброшу в нашу спальню.

Я послушно отдала ей свои пакеты и демонесса, одним взмахом крыльев, понеслась к окну нашей спальни. Я осталась ее ждать, а то будет странно, если вернусь одна. Из воронки появлялись другие студенты и направлялись сразу же в школу. Вернулся Энди с одним из демонов, продолжая о чем-то спорить. Увидев меня, Энди помахал мне.

- Знаешь эту малышку? - спросил его демон.

Я все слышала, поэтому тут же вспылила.

- Это ты меня назвал малышкой?

- Извини, - демон поднял руки вверх, при этом кокетливо улыбаясь.

- Эй, Ади, - Мими вернулась. - Ты что уже к моей соседке пристаешь?

- Не знал, что она уже занята, - Ади скрестил руки, оценивающе глядя на меня.

- Да ну вас, - я махнула рукой на смеющихся демонов и направилась ко входу.

- Не обращай на них внимание, - догнал меня Энди. - Демоны все немного озабочены и все немного собственники. Если увидят кого симпатичного, то тут же начинают соперничать.

- Буду знать, - буркнула я. Мне хотелось поскорее оказаться в спальне и остаться наедине с альбомом Да Винчи.