Глава 12

Ох, родной Рай... Даже воздух здесь чище, будто лёгкие наполняются не кислородом, а чем-то светлым и лёгким. Душа словно оттаивает. Стоило лишь пройти сквозь рамку портала - и я ощутил, как странное спокойствие окутало меня. Словно свет обнял меня, напомнив: здесь у меня нет врагов. Здесь - всесильные серафимы, те, кто всегда помогут... или, по крайней мере, сделают вид, что помогут...

Я даже не замечал раньше, насколько Ад давит. Видимо, привыкаешь, когда вокруг сплошной хаос и запах серы. А здесь... здесь хочется просто вдохнуть полной грудью. Надо будет потом спросить кого-нибудь - может, ту же Серу, что за эффект такой, психосоматический или что-то другое?

Кармилла вошла следом. Лицо её было напряжено, в глазах - ожидание приговора. Похоже, она и правда думает, что её сейчас казнят за убийство экзорциста. Я взглянул на голову, которую до сих пор нёс в руках. Маска на ней застыла в гримасе боли. Очень... человечно.

Меня тоже кольнуло. Хорошо, что на нас с Харфи одеты маски - не уверен, что удержал бы лицо. Трупов я раньше почти не видел. Ну, бабушку с дедушкой, разве что... но тогда я был ребёнком, и они будто спали. Здесь же - смерть во всей красе, без прикрас и вензелей, отрубленная голова.

- Не переживай, грешница, я держу слово, - произнёс я с лёгким чувством стыда. Опять эта роль, не своя. Устал уже играть, если честно.

Кармилла бросила на меня настороженный взгляд, кивнула, и мы продолжили путь.

Слава Господу за то, что у меня есть Лют - она заранее скинула мне маршрут. Здание, может, и небольшое, но лишним это точно не будет. Пусть и не заблудишься тут особо, но всё равно приятно - чувствовать, что кто-то беспокоится.

Мы шли по коридорам, окрашенным в бело-золотые тона. Свет отражался от гладких поверхностей так, что стены словно дышали. Наконец мы подошли к массивной двери, украшенной сияющими символами. Я прикоснулся к ней - и она открылась легко, будто была из пуха, а не какого-то металла. Ни скрипа, ни сопротивления.

За дверью - огромный зал. Всё залито светом. Стены из белого сияния, от которого не хочется морщиться - наоборот, хочется смотреть вечно. По бокам - высокие кресла для серафимов, вырезанные из света, будто тронные места для олимпийских богов. Внизу, ближе к центру зала - место для обвиняемых и обвиняющих. Золотые стол и стул, но выполнены с той же немыслимой точностью.

(Мне не слишком зашла атмосфера в шестой серии, так что я позволил себе слегка её... перекроить. Совсем чуть-чуть! Ну, вы ведь не против?)

И вот - я замечаю Серу. Главу серафимов, которая отвечает за безопасность жителей Рая. Кстати, именно она позволила проводить истребления. Тогда они проводились раз в сто лет. Но мне Лют чётко объяснила: Адам может переносить сроки, если есть причина. Формально я подчиняюсь Сере, но по сути... мы на равных. Только я ещё и Главный Хуй.

Сера предстала в человеческой форме. Высокая, стройная женщина с кедрово-коричневой кожей. Белые веснушки рассыпаны по носу. Волосы - серебристые, с плавным омбре (Да, я гуглил названия причёсок). Её глаза - белые радужки, голубовато-серая склера и зрачки цвета тёмной сирени. Шесть крыльев, не золотые как у меня, а бледно-персиковые, с белыми переливами. Над головой - два нимба. Один привычный, другой - шипастый, инкрустированный синими камнями. Типа корона?

Сера с удивлением посмотрела на меня. Ну, логично: Адам сбривает бородку, приносит голову экзорцистки, приводит грешницу - классическая утренняя пятница в Раю. И вдобавок - его лейтенант звонит и говорит, что у Адама «очень важная информация». Боюсь представить, что творилось в её головушке в этот момент.

- Даров, Сера! - с бодростью в голосе машу ей свободной рукой, в другой держу голову Харфи, заранее отключив изменение голоса у маски. - Я тут тебе ахеренно важную информацию принёс. Эй, Кармилла, расскажешь, по какой причине я тебя сюда привёл? - сразу же задаю тон встречи, и отбриваю вопросы, передавая эстафету Кармилле. Банальная манипуляция, но действенная.

- Адам... Не мог бы ты сначала объяснить, что происходит? - голос Серы был раздражённым, а выражение лица - смесь «мать услышала, что ты бросил универ» и «ты привёл домой проститутку». Жаль что иногда мои «гениальные» манипуляции не работают, но хоть молниями не метает с криками о власти, и на том спасибо.

- Ох, да моя дорогая подруга сейчас всё расскажет. Давай, Кармилла, расскажи причину, по которой ты здесь находишься.

- Во время последнего истребления я убила экзорциста, - выпалила Кармилла. - Ангельским оружием можно убить и истребителей.

...

Сера молчала. Судя по её лицу, она не знала о такой особенности ангельского оружия. Великая и могучая глава серафимов, похоже, техпаспорт на сие изобретение не читала. Не могли какой-то предохранитель туда ввинтить? Что за бред вообще?

- Как ты знаешь, я раньше не особо следил за «естественной убылью» ангельского оружия. В итоге - в Аду сейчас сотня-другая тонн металла, которым даже грешники могут убить экзорциста. Есть варианты как нам выбраться из этой жопы?

- Я могла бы посоветоваться с остальными серафимами. Есть шанс, что большую часть оружия мы сможем вернуть в Рай... Но зачем ты привёл сюда грешницу? И что делает голова экзорциста у тебя в руке?

- Это голова той самой экзорцистки, что погибла на последней чистке. Мы ведь похоронили её тело, не так ли? - Вообще, в последнее время смерти среди ангелов просто невероятно редки, так что на похороны приходит практически всё население города в котором они проходят, а серафимы выступают с речью и что-то там магичат. Я был там. Пробрало. - Хочется, чтобы она обрела покой. Потому я и прошу - перенеси её голову к телу, это возможно?

Почему сам не перенёс? Как я и говорил, серафимы что-то делают на могилах павших воинов, так что я просто не хотел испортить их работу, я буквально чувствовал какую-то плотную конструкцию из Света, и не хотел разрушить это нечто.

- Это правильно, Адам. Конечно, я всё сделаю.

Сера взмахнула рукой, и голова исчезла в вспышке света. Отлично. Не дело это - хоронить воина без головы. Интересно, откуда у меня в памяти подобные понятия?

Кармилла всё это время стояла за моей спиной, явно не понимая, зачем она здесь. Но у всего есть причина. Присутствие грешницы отвлекает Серу, сбивает её с мысли. С ней она не будет вести себя так, как если бы мы были одни. Старый трюк, но работает - как мама, которая вдруг начинает улыбаться, когда ты приводишь друга в гости, хотя пять минут назад хотела вышвырнуть тебя из дома.

- Итак, Сера, вот эта грешница - одна из их «владык». Она хочет покаяться и отдать ангельское оружие. У неё его... дохрена, поверь. Не против, если я её ненадолго у нас тут размещу? Вечерком верну в зАд. Окей?

А зачем мне это нужно? Всё просто. Насильно мил не будешь. Даже если я заставлю Кармиллу покаяться - ничего не выйдет. Но если покажу ей, что здесь она и её дочери будут в безопасности...

Она сама прибежит в ближайший храм с повинной. Поводить перед носом голодающего стейком - древняя манипуляция. Для Кармиллы главное - безопасность её дочерей и стабильность. В Аду этого можно добиться только силой и властью, а вот в Раю она сможет спокойно жить, не боясь, что ночью на неё нападёт какой-нибудь фрик-грешник.

- Для переговоров? Я так понимаю, ты наконец понял, что Тьма влияет и на твоё сознание? Похвально, - спокойно произнесла Сера.

В этот момент меня передёрнуло. Это что я сейчас, блядь, услышал?

- Ну да, Ад влияет на разум любого существа, - сказал я, будто невзначай. Проверка. Если не угадал, то всё хреново, а если угадал...

- Удивительно, что ты это признал, - Сера с лёгким изумлением осмотрела меня с ног до головы. - Но я рада, что ты так вырос... Твой лейтенант говорила, что ты изменился...

Да ну... Лют не могла сдать меня. Не могла же?

- Рада, что ты наконец завёл отношения, - продолжила она, покачав головой. - Было больно смотреть, как ты перебиваешься простыми свиданиями на одну ночь.

Фух. Чуть сердце в пятки не ушло. На секунду подумал, что Лют ей всё выложила, и моё прикрытие трещит по швам. Но нет. Она, как всегда, всё продумала. Даже объяснение нашла, чтобы не вызвать подозрений.

Вернусь домой - расцелую.

- Ну и замечательно, Сера. Тогда обдумайте, как нам вернуть ангельское оружие. А я пока пойду договариваться о возвращении большей части из круга Гордости, - бодро отмахнулся я, махнув рукой на прощание и вышел из зала. Кармилла шла следом, глядя по сторонам с выражением полной дезориентации. Видимо, не ожидала, что её действительно не собираются убивать. Что ж, это только начало удивлений - скоро я ей экскурсию по Раю устрою, хе-хе.

С Лют мы заранее договорились, чтобы до вечера она меня не искала. Всё-таки о моих планах она знает далеко не всё, а значит, может нечаянно вмешаться. Это, кстати, была её идея - дать мне пространство. Умничка.

Но всё же больше всего меня сейчас терзала мысль, брошенная Серой: Тьма и Ад действительно могут влиять на разум. Отлично. А почему, чёрт возьми, об этом никто не предупредил? Какого хуя настолько важную информацию нам не рассказали в мультфильме? Чёрт, так и знал, что полагаться на знания канона глупо, но надеялся, что уж основные моменты там буду показаны нормально. Тогда какого чёрта это не действует на Чарли? Пентиуса? Кармиллу?

Вот почему я чувствовал себя настолько странно в Аду: резкие перепады настроения, ощущение, будто я - персонаж в игре и всё вокруг нереальное. Всё сходится. Это Ад влиял на меня, разъедал изнутри, играл на нервах.

Вот же ублюдство. И опять никакой информации!

- Бог, если ты это слышишь, - пробормотал я себе под нос, - то ты очень плохая суЧность, раз не счёл нужным впихнуть мне такую важную информацию при переселении...

Я цыкнул, чуть не укусив язык, достал телефон и быстро накатал сообщение Лют:

«Всё прошло нормально. Вечером буду дома. Не забудь разогреть пирог (с малиной).»

Вообще, я больше люблю яблочный, но в Раю очень странное отношение к яблокам: они есть, но вот для еды их использовать не очень любят. Вызывает ненужные ассоциации.

- И что дальше? - Кармилла всё так же шла за мной, чуть сзади, но в голосе уже не чувствовалось прежней агрессии - скорее любопытство, замешанное с осторожностью. Естественно она пыталась скрыть эмоции и выглядела спокойной, но на меня навыки подобного уровня не действуют.

- А дальше... - протянул я с хитрой ухмылкой, - мы с тобой немного прогуляемся по Раю. А потом я расскажу тебе один маааленький секретик. После чего отпущу тебя обратно. Живой и невредимой. Договорились?

Она на мгновение задумалась, её взгляд стал тяжёлым.

- ...Договорились, - наконец выдохнула она.

Я отложил тревожные мысли о влиянии Ада до вечера, когда, возможно, удастся всё обдумать спокойнее. Сейчас у меня была другая цель - сосредоточиться на Кармилле. Мне нужно добиться её искреннего раскаяния, не просто слов, а настоящего желания искупить всё. А после этого попасть в Рай.

Перед выходом открыл портал на окраину города. Узкие мощёные улочки, цветущие деревья, ароматы цветов, витающие в воздухе... Всё вокруг словно пело.

- Здесь всё какое-то... ненастоящее, - пробормотала Кармилла, озираясь. - Слишком чисто. Практически стерильно.

- Это просто потому, что ты к грязи привыкла, - усмехнулся я. - И к тому, что за каждым углом кто-то кого-то жрёт или убивает.

Она усмехнулась в ответ, но не стала спорить.

Мы зашли в небольшой парк, иногда Лют вытягивала меня сюда на пробежку. Смысла я не видел, но спорить с моей женщиной в такой мелочи не хотелось. В центре - фонтан, поющий нежную мелодию воды. На скамейках сидели души, в основном молча - некоторые читали, другие кормили райских голубей (они здесь были разных «милых» цветов и слегка светились). Мы подошли к лавочке под деревом, и немного посидели, просто наслаждаясь тишиной.

- Знаешь... - произнесла она после паузы, - тут действительно красиво.

- Это потому что ты впервые за долгое время в месте, где тебя никто не хочет использовать, убить или наебать. Есть идеи, почему я показываю это тебе?

- Хочешь наказать за убийство подчинённой? - очень пессимистично выдала она.

Просто качаю головой, и встаю с лавочки. Сейчас я вижу в ней не одну из владык ада, даже не мать, а обычную женщину, которая всю жизнь провела в каком-то... Пиздеце.

Затем мы зашли в уютное кафе на углу. Его фасад был украшен плющом. Внутри пахло корицей и ванилью. Мы заказали блинчики (американские. Панкейками ещё зовутся) - я с вишнёвым вареньем, Кармилле принесли с карамелью и орехами. Она с опаской попробовала первый кусочек... и зависла. Похоже она не ожидала что будет настолько вкусно. Да, местный повар занимается своим делом уже три тысячи лет, так что навыки у него действительно божественные.

Мы ещё долго сидели, обсуждая всякую мелочь: как устроен Рай, кто за что отвечает, шутки про ангелов с манией контроля (Прости, Сера, не удержался), и даже спорили, что было бы, если бы местный повар открыл кафе в Аду (Она утверждала что он бы стал самым влиятельным владыкой, потому что грешники продавали бы свои души ради его готовки). Кармилла смеялась часто - немного устало, с оттенком грусти, но искренне.

И это было важно.

Ближе к вечеру, когда небо над Раем начало окрашиваться в мягкие оттенки персикового и золотого, мы вышли за пределы города и направились к кладбищу.

Оно располагалось на возвышенности, откуда открывался вид на окрестности. В отличие от привычных земных погостов, здесь всё выглядело... светло. Не мрачно, не зловеще - скорее, спокойно.

Белые надгробия, аккуратно выложенные дорожки, высокие деревья с серебристыми листьями, шелестевшими от лёгкого ветра, как будто шепча молитвы. Воздух был наполнен тонким ароматом ладана и чего-то ещё - того, что нельзя описать, но можно почувствовать только здесь.

Никакой мрачности, никакой тени смерти - лишь ощущение покоя. Как будто каждый, кто покоится здесь, действительно нашёл то, чего искал всю свою жизнь: покой.

Кармилла замедлила шаг, огляделась... и сразу всё поняла.

Она бросила на меня странный взгляд - в нём не было страха, но и уверенности тоже. Это был тот самый взгляд, каким люди смотрят на закрытую дверь, зная, что за ней - ответ, которого они не хотят знать.

Но она ничего не сказала.

- Знаешь... - начал я, глядя вперёд, не оборачиваясь, - это кладбище отличается от остальных. Знаешь чем?

- Нет, - ответила она чуть тише, чем обычно.

Я грустно усмехнулся краешком губ. Маску я снял ещё в кафе, она не мешала есть, но мне было привычнее без неё.

- Здесь покоятся только экзорцисты. Те, кто пал от рук демонов.

Ответа не последовало. Только лёгкий выдох и что-то похожее на сдавленный кашель - может, от волнения, а может, просто поперхнулась пылью... Которой здесь отродясь не было, да.

Мы шли по центральной аллее, пока не остановились перед одной из могил. Небольшая, аккуратная, украшенная веточками лилии, которые здесь не вяли. На надгробии было выбито имя:

Харфи Мариэль.

«Да будет её свет вечен.»

Кармилла остановилась, как вкопанная.

Я ничего не говорил. Просто стоял рядом. В такие моменты слова не нужны.

Удивляет ли меня её поведение? Однозначно.

В мультфильме она казалась совершенно другой. Но, похоже, там её показали... поверхностно. Картинку. Образ. Не личность.

Здесь, в Раю, она раскрывается совершенно иначе. Медленно, словно слой за слоем с неё снимается грим ада. Да, она точно убивала - ну а как иначе, если жила в Аду?

Но похоже, что убийство педофила-маньяка и убийство ангела - для неё, как ни странно, это не одно и то же. И это хорошо. Очень хорошо. Это значит, что мораль в ней всё ещё есть.

Думаю, свою роль сыграло и то, как к ней здесь относятся. Жители Рая... они просто другие.

Милые, приветливые, с искренними улыбками и пожеланиями хорошего дня. Кто-то предлагал помощь, кто-то просто махал рукой, проходя мимо. И, самое поразительное - это всё не было наигранным. Никакого притворства, никакой фальши. Люди здесь действительно были добрыми. По-настоящему.

Меня это радовало.

А вот ей, похоже, это всё сломало шаблон.

В Аду про Рай говорят совершенно другое - что здесь высокомерные ублюдки, лицемеры, что райские существа презирают падших и никогда не примут их. Но пока что всё, что она видела - это светлые улыбки, открытые лица и... доброжелательность.

Да, она всё ещё несёт в себе Тьму. Это чувствуют все - слишком чёрный отпечаток, чтобы его не заметить. Но с ней был я. Адам.

И этого было достаточно, чтобы никто не задавал вопросов. Даже другие экзорцисты, которых мы встречали в городе - кивали мне, здоровались, переглядывались с интересом, но никто не сказал ни слова, никто не бросил даже косого взгляда на Кармиллу.

Какие, оказывается, толерантные тут жители.

В Аду об этом точно не расскажут.

Мы стояли у могилы Харфи уже какое-то время. Ветер чуть трепал волосы, время, казалось, остановилось.

И вдруг Кармилла заговорила, тихо, почти шёпотом, словно боялась, что её услышит кто-то ещё:

- Знаешь... Я очень жалела о её убийстве.

Я молча посмотрел на неё.

- Я понимаю, зачем нужны истребления. Я готова была погибнуть в тот день, признавая свою глупость, но дочери... - Она стиснула зубы. - Но ради дочерей я готова на всё. Даже на самоубийственную атаку. Это ведь нормально, да?

- Это по-человечески, - ответил я. - А это, поверь, в Раю ценится больше, чем ты думаешь.

Она не ответила, но опустила взгляд, как будто стыдилась своей искренности.

- Помнишь, я обещал тебе сюрприз? - спросил я, сменив тон на чуть более лёгкий.

- Помню, - ответила она с ноткой настороженности, будто ожидала какую-то проверку или подвох.

- Сюрприз такой: если искупить свои грехи... - Я сделал паузу. - То даже грешник может попасть в Рай.

Она медленно подняла на меня взгляд. И впервые за всё это время в её глазах появилось то, чего я ещё не видел - надежда. Хрупкая, как стекло, но яркая, как первый луч солнца после долгой ночи.

- Это... возможно?

- Если бы я врал, то ты бы уже не стояла здесь. А я бы не тратил время на прогулку и блины, как думаешь?

Кармилла тихо хмыкнула, вытерла угол глаза - то ли ветер, то ли слеза, не суть важно.

- Я не обещаю, что смогу сразу всё исправить. - Она замялась. - Но я хочу попытаться. Ради них.

- Именно это и имеет значение, - кивнул я.

Мы молча прошлись ещё немного по кладбищу. Она всё реже озиралась, всё меньше выглядела потерянной. Было ощущение, что шторм внутри неё начал утихать.

- У меня в распоряжении находится некоторое количество ангельского вооружения.

Именно этого я и ждал. Она сама заговорила об этом.

- Количество?

- семьдесят тонн копий, пять тонн мечей, около десяти тонн различного огнестрельного оружия - перекованного уже в Аду.

- Хранишь у себя?

- Нет. Всё спрятано в нескольких точках. Ад небезопасен, в отличие от Рая.

- Умеешь ты обрадовать, - с лёгкой иронией сказал я. - Ладно. У тебя есть возможность свезти всё это в одно место?

- Да. Мне потребуется трое суток.

Я помолчал, потом кивнул. Довольно быстро для такого количества оружия. Учитывая, что вес копья около килограмма...

- Устроит. Как будет готово, то напиши сообщение. - Мы обменялись номерами. Странно что связь работает между измерениями, до сих пор меня это немного удивляет.

Наконец мы остановились возле того парка.

- Пришло время, - сказал я.

Кармилла просто кивнула.

- Увидимся, Кармилла. Но в следующий раз - ты должна будешь явиться сюда сама. Заслуженно.

Я протянул руку, и воздух перед нами завибрировал. Мягкое, белое сияние закружилось, образуя арку - портал в Ад.

Кармилла ещё раз посмотрела на меня, кивнула и шагнула внутрь.

Портал закрылся.

Осталась только лёгкая тишина. И ощущение, что кто-то на том кладбище сделал первый шаг к искуплению.

Надеюсь, что всё сработает.

А сейчас пора домой.

Поговорить с Лют, наконец-то обсудить «влияние Ада».

А потом... отдохнуть. Завтра — выходной. Никаких тренировок, никаких разборок или новых планов. Просто выходной. Я его заслужил, чёрт подери.

А вот послезавтра...

Можно будет заскочить в отель к Чарли. Думаю, она будет рада меня видеть — её светлая наивность, как ни странно, сейчас даже в тему. Иногда полезно напоминать себе, ради чего всё это.

А вот Вэгги...

С ней всё сложнее. Та ещё бомба замедленного действия. Её реакцию стоит продумать заранее. Как подступиться, что сказать, да и стоит ли вообще. Она не из тех, кто забывает или прощает быстро. Да и я бы, наверное такое не простил...

Ладно. Это потом. Сейчас — домой.

P.S. Если хотите поддержать автора и получить ранний доступ к новым главам, то можете оформить подписку на Boosty.

https://boosty.to/tatsumioda