Глава 10.

　Всю последующую неделю Теа провела в раздумьях с редкими вылазками на репетиции. Много времени он проводила среди книг в магазине с ручкой, несколькими листами и ноутбуком в руках. В голове творился кавардак, который она пыталась выплеснуть на чистые листы и превратить во что-то действительно стоящее.

　Один раз заходил Чарли и Теа лишь кивнула головой в его сторону, даже не сняв наушники. Они с Недом о чем-то долго говорили, а затем мужчина подошел к девушке со спины и чуть сжал ее плечи. Теа не отрывалась от ноутбука и быстро что-то печатала, чувствуя тяжесть мужских рук. Спустя минуту мужчина ушел, а вечером Нед сказал, что в выходные они приглашены на выставку Чарльза, о которой девушка благополучно забыла.

　Вечера Теа проводила сидя у окна и наблюдая за звездами, изредка делая пометки в блокноте. Ее мысли все чаще и чаще занимал Чарльз, образ которого появлялся пред глазами, когда она их закрывала. Хоть они с Недом все обсудили, и пришли к решению что сюжет из французского фильма про подростков им вполне по душе, в сердце таилось напряжение сродни разрядам тока. Чарльз все больше и больше нравился Теодоре и теперь она призналась и себе что хочет его все сильнее и сильнее. Это не распространялась просто на постель, как многие могли бы подумать. Она хочет его рядом, всегда. Хочет готовить для него ужин, хоть он и сам с этим прекрасно справляется. Хочет гулять с ним и Недом по парку, хочет обнимать их двоих и никогда не отпускать.

　Несколько раз Нед оставался ночевать в своей старой квартире на втором этаже прямо над книжным магазином. А остальные ночи он проводил в компании Чарльза, который очень часто ходил из угла в угол думая над чем-то так усердно, но на его лбу и шее проступали синие вены. Несколько раз они говорили с Недом о Теодоре. Во время всех этих разговоров Нед все больше убеждался в том, что так же, как и Теа, мечтает прожить жизнь с ними двумя. Но, его мечты несколько отличались от мечтаний девушки. Нед мечтал уехать от лондонской суеты, хотя улицу, на которой он жил последние годы сложно назвать суетливой. Мужчина понимал, что когда-нибудь окружающие их люди поймут абсолютно все и тогда осуждений им не избежать. Неду хотелось уехать подальше от города. Купить небольшой дом посреди леса и завести, возможно, уток или овец. Чтобы они были там втроем. Только они и никто больше. Такие мечты вызывали у него улыбку, хоть он и понимал прекрасно, что это лишь фантазии.

　В день выставки Теа была сама не своя. Надев вечернее платье, она нервно поправляла волосы стоя у зеркала. Можно сказать, что сегодня, впервые за всю неделю, не считая странной минуты, они с Чарльзом встретятся и теперь уже неловкого разговора им избежать будет весьма сложно.

　— Прекрасно выглядишь.

　Теа обернулась и увидела Неда в восхитительном черном костюме и лаковых туфлях. Пожалуй, только сейчас она поняла, что перед ней стоит не тот высоченный и мило смущающийся мужчина из книжного магазина, а глава IT компании, коим он когда-то и являлся.

　— Ты так смотришь и мне становится не по себе.

　Вот и вернулся румянец на его щеках и милая улыбка. Теа улыбнулась и, подойдя к мужчине, поцеловала его в щеку.

　— Ты тоже изумителен, Нед.

　— Только не нервничай. — В который раз повторял Нед, уже сидя за рулем и направляясь в сторону галереи. — Чарльзу тоже сейчас не легко. Ты даже не представляешь, как он переживает. И я не давлю на тебя, да и на него тоже. Если это будет казаться тебе странным или тебе будет не уютно, то я отвезу тебя домой и все останется как прежде. Вы ведь сможете остаться друзьями после всего?

　— Нед, успокойся уже и смотри на дорогу! — Закричала девушка, когда они пересекли двойную сплошную. — Все в порядке и все будет хорошо! Господи, почему в фильмах все так просто то, а?

　— Потому, что это фильмы, да и нам не по двадцать лет, как ты и сказала.

　— О, спасибо!

　Вскоре они подъехали к тому месту, в которое ее приводил Чарли, только теперь они входили не с черного хода, а поднимались по широкой лестнице. Пройдя внутрь, Теа заметила Чарльза, который разговаривал с гостями и, приветливо улыбаясь, жал руки. Завидев Теодору и Неда, он кивнул собеседникам и направился к друзьям.

　— Наконец-то вы пришли, рад видеть! — Чарли пожал руку Неду и перевел взгляд на девушку. — Теа.

　— Чарли. — Кивнула та и чуть присела словно в реверансе. — Прости, мы опоздали. Просто кто-то не мог завязать галстук.

　— Интересно кто, если Неду галстук завязывал я. — Шепнул мужчина, приподнимая бровь, на что Теа лишь усмехнулась. — Тедди, мы можем поговорить?

　— Конечно. — Кивнула девушка. — Но только после того, — она подхватила Неда под руку, — как ты покажешь нам все картины.

　Выставка оказалась куда более масштабной, нежили предполагала Теа. Теперь стало понятно почему понадобилось так много времени перед ее открытием. Коллекция пополнилась множеством скульптур и полотен. С потолков свисали прекрасные светильники, которые отражали все детали и играли с цветами. На стенах мелькали живые полотна, а через несколько помещений стояла огромная арка с черным покрывалом, в которую то и дело заходили люди и исчезали в ночной темноте.

　— Эдмунд Бишоп!

　Кто-то хлопнул Неда по плечу и привлек к себе внимание трех пар глаз. Перед троицей стоял невысокий мужчина в очках и с легкой щетиной. В руках он держал бокал шампанского, из которого уже испарились все пузырьки, а его галстук был немного небрежно завязан, хоть и стоил, пожалуй, не одну сотню долларов.

　— Курт Уоллер, рад видеть! — Нед пожал мужчине руку и похлопал по плечу.

　— Я тоже, друг, я тоже. Не думал, что встречу тебя здесь.

　— Да, я, эм... — Нед повернулся к Тедди и Чарли. — Познакомься. Это Чарльз Голдштейн.

　— А мы знакомы, Курт Уоллер! — Мужчины пожали руки. — Мы были на одной конференции в прошлом году. В Сиднее!

　— Да, точно. — Кивнул Чарли. — Рад снова видеть вас.

　— А это Теодора Уошл.

　— Рада познакомиться. — Улыбнулась девушка. — Так вы работали вместе?

　— Да, я и Нед были партнерами до тех пор, пока он не решил бросить все и уехать в этот дождливый город. До сих пор не понимаю, как он мог оставить карьеру, идущую в гору, и переехать в это болото. Прошу прощения! — Мужчина покосился на Чарли, который недовольно, как истинный британец, дернул плечами.

　— Вы, видимо путаете Лондон и Париж. — С легкой надменностью в голосе заметил Чарли. — В любом случае, был рад вас видеть, мистер Уоллер. Теа?

　Девушка покосилась на мужчину, а затем взглянула на Неда, который с легким смехом оглядывал Курта.

　— Идите, прогуляйтесь. — Нед переложил руку Теодоры под руку Чарльза и тот сжал ее пальцы. — Я бы с радостью выпил с Куртом бокал шампанского и узнал в кого стоит инвестировать. Я догоню вас позже.

　Чарльз лишь кивнул и, пожав руку Уоллеру, потянул девушку в сторону черного занавеса.

　— Ты со многими друзьями Неда знаком? — Как бы невзначай спросила Теа, которой лишь оставалось следовать за мужчиной.

　— С несколькими. В основном это деловые партнеры или же старые знакомые. — Ответил тот, когда они подошли к занавесу. — Дамы вперед.

　Чарли пропустил девушку, помогая ей пройти дальше и ступил следом. Вокруг было темно до тех пор, пока глаза не привыкли. Уже через секунду девушка увидела несколько фигур, которые двигались словно животные, а на их телах были нарисованы изображения величайших полотен. Вместо люстр на потолке виднелись прожектора, которые проектировали на белоснежные стены фрагменты картин, обрамленных звездами. Теа прошла вперед и покрутилась на месте, высоко задрав голову. Она двигалась подобно балерине из музыкальной шкатулки, разглядывая абсолютно все вокруг. Здесь не было слышно голосов из тех залов. Казалось, люди ходили бесшумно и забывались, наслаждаясь искусством и легкой музыкой, которая доносилась, казалось бы, ото всюду. Чарльз же с улыбкой рассматривал девушку, которая совсем успела позабыть о нем. Сейчас она казалась ему просто великолепной. Куда прекраснее любой картины в любой галерее мира. Сцепив руки в замок, он подошел к ней со спины и шепнул:

　— Красиво, правда?

　Теа чуть вздрогнула и, обернувшись, смущенно убрала волосы за ухо.

　— Да, очень красиво. Но я думала, что ты покажешь только те залы, что показывал мне.

　— Ну я ведь не мог раскрыть тебе все карты. — Улыбнулся Чарли, подставляя локоть. — К тому же, какой интерес был бы тебе приходить сегодня, если бы ты все увидела в прошлый раз?

　— Верно. — Кивнула та, медленно продвигаясь к центру зала.

　— Теа. — Чарли замедлил шаг и повернулся к девушке, не отпуская ее руку. — Я должен извиниться перед тобой.

　— Чарльз. — Она качнула головой, призывая его остановиться, но тот продолжал.

　— Я поступил некрасиво, я виноват перед тобой. Прости меня. Но я и не жалею, Тедди. Ты мне нравишься, и я сейчас чувствую себя словно мальчишка, которому нравится девочка из класса. — Теа издала нервный смешок и поджала губы. — В общем, извини меня. И я пойму, если ты не будешь со мной разговаривать или что-то в этом роде.

　— Чарли, слушай. — Наконец-то перебила девушка. — Мы говорили об этом с Недом. Думаю, вы тоже и если это так, то ты уже знаешь, что я думаю обо всем.

　— Весьма запутанно, но, да.

　— Давай просто не будем торопиться, ладно? Наша ситуация, скажем так, не простая. И нам нужно время.

　— Да, да, ты права.

　— Хорошо. — Кивнула она, наблюдая за тем, как улыбка расплывается на лице Чарльза.

　Чуть наклонившись, мужчина прикоснулся губами к щеке Теодоры, оставляя на ней влажный и горячий поцелуй. Теа вновь почувствовала смущение и неловкость, которые не испытывала даже с Недом. Это было странное, но очень приятное чувство.

　— У меня есть кое-что для тебя. — Сказал Чарльз, доставая из внутреннего кармана пиджака тонкую цепочку с небольшим кулоном. — Я хотел подарить его где-то с неделю назад, но, по правде говоря, струсил. А сейчас подвернулся хороший повод. Только, прошу, не говори, что не примешь. Мне рассказывал Нед как ты относишься к подаркам и чего ему стоило доказать тебе что это может быть очень приятно и бескорыстно.

　Теа рассмеялась, прикрыв рот тыльной стороной руки и кивнула, вспомнив о том, как долго противилась подаркам Неда, чувствуя себя ужасно неловко. Не говоря ни слова, Чарли застегнул цепочку на шее девушки, и она почувствовала холодное касание железа на своих ключицах.

　— Отличный повод для подарка, верно? — Шепнул Чарли, вновь перекидывая руку Теодоры через свой локоть.

　— Верно. — Улыбнулась та. — Спасибо.

　— Всегда пожалуйста. — Чарли чуть склонил голову и вновь сжал руку.

　— Вижу, вы снова друзья? — Послышался голос Неда позади и теперь он уже вышагивал рядом с Теодорой, подставляя ей локоть. — Как я вовремя.

　— А ты уже наговорился со своим дружком? — Саркастично спросил Чарли, гордо подняв голову. — Чего он вообще приехал в Лондон, если называет его болотом?

　— Он приехал сюда со своей женой. У них что-то вроде отпуска и она притащила его на твою выставку. Она без ума от твоих картин, между прочим!

　— Это лестно, но не так приятно, как может показаться.

　— Ты грубиян! — Шикнула Теодора, с легкой издевкой.

　— Самую малость. — Улыбнулся Чарли. — Он хотел, чтобы ты вернулся?

　— Говорил про это. — Кивнул Нед.

　— И что?

　— Ну я же иду сейчас с вами, а не собираю вещи и не заказываю билет в один конец до Чикаго.

　— Ну и правильно. — Усмехнулся Чарльз. — Тоже мне счастье раз в год в отпуск в Лондон летать.

　Теа шла между мужчинами, держа их под руки и с интересом наблюдала за дискуссией, то и дело переводя взгляд с одного на другого. Возможно, она уже именно в тот момент все для себя решила. Ей было приятно и спокойно рядом с ними. Только с ними она чувствовала себя на своем месте и только с ними ее сердце становилось целым.

　Они еще долго блуждали по галерее любуясь полотнами и скульптурами. Чарльз рассказывал о своей семье, а Теа и Нед разглядывали полотна, то и дело закатывая глаза в тех моментах, когда Чарльз забывался и начинал повторяться. Они блуждали так до самого закрытия, а затем, выключив освещение, допили пару бутылок дорогого шампанского и отправились в квартиру над книжным магазином.

　— Хороший вечер, правда? — Спросил Нед, развалившись на кровати Теодоры, которая только что стянула с себя платье и, накинув халат, предвкушала как почувствует теплые струи воды на своем теле.

　— Да, вечер потрясающий. — Кивнула девушка. — У Чарли определенно есть талант.

　— Как и у его мамы. — Согласился Нед. — Ты ведь там была раньше?

　— Да. Он возил меня, когда мы только начинали общаться. Он показывал мне не все, честное слово! — Девушка подняла руки вверх, чем вызвала улыбку на лице Неда.

　— Вы помирились?

　— Не могу сказать, что мы ссорились, так что... — Она пожала плечами и прищурила глаза. — В общем, все в порядке. Слушай, я хочу в душ и спать, так что, думаю, тебе нужно пойти к себе.

　— Выгоняешь меня?

　— Не хочу, чтобы Чарли считал меня угрозой.

　— Ооо, я скажу ему об этом! — Хохотнул мужчина, увернувшись от полотенца, которым девушка так и норовила ударить его. — Доброй ночи, Тедди. — Он поцеловал ее в нос, и та чуть поморщилась. — Если хочешь, можешь приходить к нам. В моей комнате кровать куда больше.

　— Иди уже! — Цыкнула Теа, громко рассмеявшись.

　Ложилась спать Теодора полностью без сил и с улыбкой на лице. Теперь она знала, что все хорошо и что теперь она может не переживать из-за глупостей. Ей было плевать на то, что скажут люди, да и вообще ей было плевать абсолютно на всех кроме Неда и Чарли. Уже засыпая, Тедди услышала, как дверь в ее комнату приоткрылась, а затем тихонько закрылась. Она была уверенна что это Чарльз, ведь шаги Неда она могла узнать из сотен других. Улыбнувшись сквозь дрему, девушка погрузилась в глубокий сон.